闲话不提。贾薛两家自赐婚之后就忙忙的准备聘礼、嫁妆，定了中秋这日行聘，以取团圆之意。这日天刚泛出鱼肚白，凤姐就同平儿梳洗完毕往前厅走去，此时厅里管家嬷嬷并十全婆子都到齐了，鸦雀没声的等她二人过来清点聘礼，大院里满满的摆了二十多口箱子，都用大红金丝绸缎裹了，抬木也漆成红色，挽了大红喜花。
众人见二人进来，忙行礼磕头道：“给二奶奶请安。”凤姐扶着平儿到正位坐了，不急不缓道：“今儿是府里的大日子，大家都警醒着些，都是老嬷嬷了，谁出了岔子可别怪我给她没脸。”众人忙答应了。平儿说道：“都起来吧，时辰不早了，先点点聘礼可还有什么疏漏。”众人起身恭敬的站在一边，赖嬷嬷上前念道：
聘金：黄金一万两，白银二十万两。金银首饰各十套；玉镯一对；龙凤喜镯一对；长命锁一对；金项圈四个；累金凤冠一顶；聘饼二担；海味八式：鲍鱼、蚝豉、元贝、冬菇、发菜、鱿鱼、海参、鱼翅各两包；五禽各二十对；六畜各十头；喜鱼六对；熊掌二对，鹿筋二斤，鹿舌十条，蛏干六斤，女儿红、松醪、松花、柏叶酒各两坛；四京果：龙眼干、荔枝干、核桃干、连壳花生各六盒；喜盒十盒，内有莲子、百合、青缕、扁柏、槟椰、芝麻、红豆、绿豆、红枣、茶叶等。
赵嬷嬷照着一一点明白了，躬身回道：“回二奶奶，都齐全了。”凤姐点头，平儿捧上正红色龙烛双辉式聘贴，凤姐接过来看了，对林之孝家的道：“你去给你当家的说，抬聘礼的小子们可是要手脚利索的，虽说路不远也要小心着。”林之孝家的忙答应了出去，凤姐又嘱咐了几句，方往上房走来。
此时宝玉正给贾母磕头，只见他身穿月牙色喜红暗纹长袍，头戴红顶珍珠玉冠，脚蹬虎头祥纹皮靴，恭恭敬敬向贾母磕了三个响头，贾母笑道：“好了，好了，快起来。仔细硌的膝盖疼。可曾见过你父亲？”宝玉起身，笑道：“太太吩咐先来给老祖宗磕头，才去父亲那里呢。”贾母笑道：“既这样，凤丫头送他过去，等日头出来又晒着头疼。”凤姐向前笑道：“有件事还要讨老太太示下，姨妈就住我们后院，可是要走府外正路的？”贾母道：“自是要到外面转一圈的，虽近也得有那个意思，打发人去说从正门出，西门进，一路喇叭唢呐都不能少了的。”凤姐忙答应着出去。
宝玉来到荣禧堂，早有丫头铺了大红软垫，宝玉跪下恭恭敬敬磕了三个头，将茶水奉给贾政夫妇。贾政掩了茶，对宝玉道：“行聘之后薛家就是你岳家了，以后行事有分寸些，别耽误了人家女儿。”宝玉答应着。王夫人道：“老爷，时辰不早了，还要祭祖呢。”贾政点头，先起身走了出去，宝玉扶着王夫人跟在身后。
三人抄近路来到宁国府西院，黑油栅栏内五间大门，上面悬一匾，写着是“贾氏宗祠”四个字，旁书“特晋爵太傅前翰林掌院事王希献书”。两边有一副长联，写道：
肝脑涂地，兆姓赖保育之恩；
功名贯天，百代仰蒸尝之盛。
也是王太傅所书。进入院中，白石甬路，两边皆是苍松翠柏，月台上设着古铜鼎彝等器。抱厦前面悬一块九龙金匾，写道“星辉辅弼”，乃先皇御笔。两边一副对联，写道是：
勋业有光昭日月，
功名无间及儿孙。
也是御笔。五间正殿前，悬一块闹龙填青匾，写道是“慎终追远”。傍边一副对联，写道是：
已后儿孙承福德，
至今黎庶念宁荣。
里边灯烛辉煌，锦幛绣幕，香火缭绕。因非大祭，并未奏乐。贾政先进门，从旁金盆里净了手，接过宗祠侍童递来的三柱香，向前点了，拜了三拜，方道：“列祖列宗在上，今贾氏第四代曾孙宝玉向金陵薛氏之女宝钗行聘，以结秦晋之好。贾氏政特来告知祖宗，请祖宗保佑他们夫妻和乐安康。”说完又磕了三个头方起身。后宝玉上前亦磕头祷告，口称请求祖宗保佑等语。
直到辰时大家方出了门子。唢呐开道，喜花铺地，贾政夫妇各乘六人喜木肩舆，后有小厮们抬三十箱聘礼跟随，一路上引来不少百姓相望，径自羡慕着贾府的排场。只是宝玉坐在高头大马上却没多少喜悦，终究今日所聘并非心心念念的那个，那抹清丽的身影已离自己越来越远，不由一声叹息。
薛姨妈一早就吩咐丫头打扫清洗，又嘱咐厨房务必菜肴丰盛。夏金桂早就折腾的不耐烦，又见宝钗嫁妆丰厚，每日里指桑骂槐，念叨卖女求荣云云，宝钗就当没听见。今日金桂更是没起床，推说身子不爽快躺床上睡大觉，薛姨妈气的直哆嗦。宝钗忙安慰道：“妈妈，她不来闹腾我们就庆幸了，难道还指望她不成？”薛姨妈细想宝钗说得有理，再者也没空生气，也就不再理会。是以眼前虽有香菱帮衬，到底人手不够，忙的不像个样子。
半日，前面有丫头飞跑过来，喘道：“来了，来了。”薛姨妈忙命点香放鞭炮，喜乐也吹打起来，顿时梨香院炮声震天、热闹非常。宝钗拿帕子遮了脸扭身回了里屋。薛姨妈并薛蟠迎至门口，见轿子近了，忙上前请出贾政，宝玉已下了马扶着王夫人从后面过来，薛姨妈笑道：“亲家公，亲家母，快请里面坐。”又吩咐香菱上茶。薛蟠指挥小厮们将聘礼抬至后院，又吩咐管家请贾府的丫头嬷嬷们到偏厅喝茶，一切安排妥当方进了屋子。
进屋分主宾之位坐了，贾政见薛蟠媳妇儿没上前伺候，以为避嫌他们父子，倒也没在意。王夫人自是明白的，暗暗不悦，只是大喜的日子也不能说什么。媒人见人都到齐了，笑道：“中秋团圆日，婚庆正喜时。我们两家婚事又是娘娘所赐，更.是喜上加喜。”说着捧上宝玉的生辰八字给薛姨妈，又从薛姨妈手里接了宝钗的生辰给贾政夫妇看了，双方都点头表示满意。
媒人又送上红纸折子的礼单，薛姨妈看了笑道：“亲家太客气了，这聘礼也多了些，我们怎么担的起。”贾政捋胡子谦虚笑道：“亲家养了十几年的女儿，哪能这样就让我们娶了回去。一点小意思，还请亲家不要嫌弃才是。”薛姨妈忙笑道：“哪里，哪里。能伺候贵公子，可是她的福气，以后还请亲家多多教导。”双方又客气了会子，媒人间或说些吉祥话，见气氛正好，媒人适时送上锦麟成楹式合婚贴，宝玉又向薛姨妈三叩首，宝钗出来献了聘茶方算礼成。
午宴，薛家特请了京城有名的厨师做主厨，在内厅安排了比翼双飞席、外厅是龙凤呈祥席、偏厅山盟海誓席，每桌十冷十热，暗含十全十美之意，菜式更有四海同歌韵和鸣、鸾凤喜映神仙池、百年好和锦玉带、海誓山盟龙凤配、月老红线牵深情、比翼双飞会鹤桥、天长地久庆有余、纱窗绣幕鸳鸯枕、同心齐谱金镂曲、七夕佳偶牵手心、花团锦簇并缔莲、馥兰馨果合家欢等不胜枚举，主宾两方直到下午申时方散，薛家又回了茶叶、生果、莲藕、贺维巾、茶煎堆、松糕等物做为回礼。宝玉又去贾氏宗祠告祭祖先，方算完了一天的事。
因今日钗玉行聘，大观园众姐妹也没的好好过中秋，不过是吃个月饼应景罢了。贾母恐黛玉在潇湘馆闷着胡思乱想，抑郁伤身，遂打发鸳鸯请她过来，搂着她道：“我的儿，你要看开些。若你有个什么好歹，可让我怎么去见你母亲。”黛玉轻笑道：“老祖宗，我好着呢。今年入秋也没感时咳嗽，老太太宽心为是。”贾母见她面若桃花，轻颦浅笑，实不似抑郁伤感之人，略放了心，又道：“你的心事我原也明白些。只是人生不如意之事十之八九，你还年轻，以后的日子还长，有道是情深不寿，慧极必伤，有些时候，糊涂一些，未尝不是好事。”
黛玉心思蓦地一动，此刻眼前这个外祖母，是真心为她好的，遂依着贾母轻轻道：“谢老太太教诲。玉儿以后会审时度势、相时而动，万事不会强求。”贾母欣慰笑道：“这就是了，你聪颖明理，什么事都能看的明白，就是心思重了些，不相干人的话你都掂量几次方放下心，这样日子怎能过的舒适。想想东府的蓉奶奶，焉知不是心思过重的结果。”黛玉点头，道：“往日终究是我小性儿，惹老太太担心，都是我的不是。”贾母心疼道：“你小孩家家的，哪能万事都看的开，那我老婆子不白活这么多年了。”黛玉会心一笑。
贾母又道：“你在这里也这么多年了，不说你可疼可亲，即使为了敏儿我也不会亏待了你。你且放宽心，把身子养好了，才有以后不是。”黛玉轻轻点头。贾母见黛玉面上无以前愁色，心下喜欢，高兴道：“今儿是中秋，陪我在这里吃饭。鸳鸯，去吩咐厨房多做些江南小菜，要清淡些的。”黛玉福礼道：“谢老太太赐饭。”不提。
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