“话说，那方大豪方将军，有勇有谋，忠肝义胆，那可是个不折不扣的英雄啊！宣威一战，他与罗字义罗将军，楚飞楚右相，连同那南楚二皇子，斩杀南楚叛将，以少胜多，赢得漂亮啊！”
“这还不说，就单说那方将军，三万大军对抗敌军数十万人马，竟然可以无一阵亡，这，这可真是景龙有史以来胜得最光荣的一次了。据说，我们的方将军独领三万大军，抵死与南楚叛军硬战，不但斩杀数万敌军，还成功俘虏了那些南楚军，将他们的叛将拿下，这一仗，可让我们景龙人长了脸，连那一向骁勇善战，号称常胜将军的南楚二皇子也对我们方将军刮目相看，以礼时相待啊！”
大堂中央，那个留着两撇山羊胡须的男人正在唾沫横飞，说得那叫一个激动，仿佛他当时是亲眼所见那场战争一般。手中的折扇开开合合，说到最后，他忍不住一揉衣摆将腿蹬到了凳子上，“你们大家说说，我们景龙有这样的将军，何愁他敌军来犯啊！”
书桌旁，诸多食客一边吃饭，一边津津有味的听他说话，恨不得将他所说的那些弄回来做下酒菜，好好嚼嚼。
不少人还跟着起哄，轻喊方将军威武，方将军常胜。
细细一看，也只有角落里那一桌的人还算冷静，三个人各自忙着吃饭，甚至连头都没抬一下。
乔凝心盛了一碗汤，轻轻吹了两下便全部喝下。放下碗，她一边擦嘴一边摇头，“哎，说得太不精彩了，要是我上去，肯定比他还能胡话。”
轻笑两声，楚云绝将手帕递给她，“他说的也不是胡编乱造的，当时你确实那么勇猛，三万人的确一个没折损啊！”
白他一眼，乔凝心用手撑起脑袋，偏头看着那说书的人，“我是说他将得太差了，一点感觉也没有。”
“呵呵，那你上去讲吧。”
“我才没那么无聊呢！”
说到那场大战，她现在都还有些后怕，带兵打仗比起杀人放火可难多了。
楚云裳最后一个放下碗，擦完嘴后突然抬起头来，看着乔凝心认真的问到，“大嫂之前可是学过兵法？”
“呵呵，看过一些书而已。”
“不知大嫂看的都是那些兵书？”
“乱七八糟的都看了一点，不寻很精通。”打着马虎眼，乔凝心将目光移向别处。别说她连孙子兵法那样的名着都没看过，就算她说出来，他们也不知道是什么啊！
微微点头，楚云裳抿唇一笑，“大嫂是谦虚了，以大嫂的能力，不比朝中的那些大将们差多少。”
“上次在宣威不过是运气好罢了，说不上能力。”听起来像是谦虚的话，其实也不无道理，若不是段如风早有打算，若不是城中的七皇子倒戈相向，她哪有那么容易打胜仗啊！
“呵呵。”轻笑两声，楚云裳也不再争执，“那真正的方大豪可是托了大嫂的福，不但加官进爵，还成了百姓膜拜的英雄，这一趟南楚之行，他可赚大了。”
“可不是嘛！”无意再谈这个问题，她将话锋一转，轻声问到，“也不知道他们到了京城没有，这一路我们都抄小路，无法与他们的人联系，爹肯定急坏了吧！”
这十来天，他们星夜兼程，不走大路，不投宿客栈，一路避开所有关卡，就连进了景龙境内也是这样。之所以如此小心，不单是要防范南楚，还要防范某些小人，毕竟这次行动不易让过多的人知道，所以他们在临近京城的时候，就差遣了一部分人先回去报平安，剩下的人也分成了好几拨，他们三人更是单独行动，不与其余的任何人在一起。
这里离京城不过六十里地，明日便可到达，他们三人会且走且完，当作是出来游玩一般，这样叫别人看了也不会心生疑虑。
“无妨，回去报信的人肯定已经到了，再说我们明日就可到达，不用过分担忧。”
“嗯。”楚云裳也点头附和，“现在已经到了京城附近，也没有什么好担忧的了。”
迟疑片刻，乔凝心也轻轻点头，“也对，这一路都过去了，现在已经勉强算得上安全了。段峭那老家伙这次可真沉得住气，他竟然也没派人追上我们，就连那次的夜袭也不像是他派来的人。”
冷冷一笑，楚云裳拿起茶杯轻抿一口，“他的女儿还在我们这里，这个段洛苏他也是自小疼惜的，怎会轻举妄动呢！”
说到这个，乔凝心不禁斜眼看向楚云绝，“对了，昨天你是怎样将那小姑奶奶给弄走的？”
段洛苏这缠人的功夫，她总算是见识过了，这一路上，她可没少惹麻烦，并且死也要粘着楚云绝，走到哪儿都会跟着，把乔凝心气得够呛。昨日，她说要将她送回去，谁知那丫头竟然真的不肯走了，说什么她的父皇已经抛弃了她，所以她不要回去，她要永远跟楚云绝在一起。
听她那话时，乔凝心真恨不得冲上去掐死她。好说歹说，她还是不答应，死死拽着楚云绝，又哭又闹，那模样真让人心疼，搞得好似乔凝心在欺负她一般。
她乔凝心对天发誓，这辈子，她最善待的人就是这小屁孩儿了，明明是她的情敌，一路上她还得小心照料着，为了避免不必要的麻烦，她还得对她的挑衅视而不见，任由她暂时霸占着楚云绝，不与她计较。
可此事，却不容她再有任何异议，她是一定要将段洛苏送回南楚的，不然这麻烦可就惹大了。
楚云绝看了她一眼，垂下眼帘，尴尬一笑，“说了些哄骗的话，终于让她妥协了。”不过，临走时那小丫头又反悔了，他只得使用了最卑劣的手段，还吩咐护送的人一路看紧，若是无法让她乖乖听话，也可使用同样的手段。
“哦？说了些什么话？，挑眉，乔凝心一脸玩味。当初她差点就要叫她姑奶奶的，可那小破孩儿压根就没把她放在眼里，说什么都没用，也不知楚云绝到底说了什么，她竟然破天荒的应允了。
“呵呵！”尴尬一笑，楚云绝轻声说到，“也没什么，说来真是让人羞愧，竟要哄骗一个十多岁的小孩子，有些让人不齿啊！”
这辈子，他从来没说过那样的慌话，那承诺对他来说不过是为了脱身罢了，只希望段洛苏回去后很快将他忘掉才好。
“大哥说的哪里话，不过是权宜之计罢了，我们与段峭都已经撕破了皮面，难道还担心这样毫无意义的话会引起什么麻烦吗？”抬眼看着楚云绝，他戏谑一笑，至于楚云绝所说的哄骗之话，他也能猜到几分，男人不都是那样，这样的话他可是听得太多了。
“嗯。”扁扁嘴，乔凝心还想再说，却听见那说书之人又开始胡诌了。
说完方大豪的事情，他休息片刻，竟然开始说起乔楚二家来，今日真是凑巧了，说的这些与他们三人都有关系。
三人均是一愣，随即侧耳细听，原来那说书之人讲的是这次科举的事情。
关于这事，他们在进城前就已经知晓。这次科举，竟然破天荒的选出了两名状元，而这两人不是别人，正是乔凝心的表哥敬剑文和楚家老三楚云离。
若说敬剑文，那是大家都有目共睹的，可他们万万没想到一向只喜欢窝在家里读书的三弟竟然也能考中状元，而且还是皇上软点的状元。
在他们回来之前，此事已经在景龙被传得沸沸扬扬了，世人皆知首富乔家出了个俊俏的状元郎，右相楚家也出了个状元郎，这一榜双状元，在景龙可还是头一次，不得不让大家惊讶啊！
那说书人继续把玩着手中的折扇，说得口若悬河，“你们可知道？这二位状元郎不但文采好，长得也十分俊俏，尤其是那敬剑文敬大状元，那生得可叫一个俊美，简直称得上是京城一俊公子，此人不但议表堂堂，而且温文尔雅，着实是个万众挑一的人才啊。”
听完这句，楚云裳不禁冷笑，在这之前，这京城一公子的名号可是他的，怎么他一走，连人都给换了！
“不过，那楚家的三公子也不差，据说这次在那大殿上，他口若悬河，才思敏捷，连皇上和诸位大臣也对他十分喜爱，本来这状元郎只有一位，皇上却硬生生的把他给加了进来，这也说明了我们的皇上是个惜才的明君啊！”
“是啊，是啊！”
这话，有谁敢说不是！
“这也还不算什么，奇就奇在这楚乔两家的关系上。”吞了吞口水，他扫视一眼众人，大声说到，“你们可知道这楚乔二家是何关系？”
安静片刻，为数不多的几人开始回应，“知道，他们不是亲家的关系吗？”
“是啊，那乔家的二小姐前不久嫁给了楚家的二公子，那可真是绝配啊。”
“错了，是大公子，哪是什么二公子！”
“就是，就是，哪来的什么绝配，简直就是鲜花插在了牛粪上，那乔家小姐可真是不值啊！”楚云绝的大名，他们多少也是知道一点的，那样的花花大少，怎么配得上全国首富的爱女。
“你可真胆大，什么话都敢说，难道不怕祸从口出？”坐在旁桌的人即使提醒，那人赶紧闭了嘴。
说书人将话头接了过去，继而说到，“正是这个关系，堂堂右相与一首富结了亲家，这可真是天大的好事，如今这两家又各出了一个状元郎，这不更是喜上加喜吗？这也是他们两家的缘分啊！”
“就是，就是。”有了先前那位的提醒，他们也只会跟着附和了。
“如此一来，这二家更是声名远播，那两位俊俏的状元郎也成了诸多王公贵族和朝廷重臣眼中的红人儿了，这不才没几天，就有多少人上门去提亲啊，两家的门槛都快要被踏破了。”
“谈，胡先生，那他们可有相中哪家的女儿？”一个中年男子对此事似乎特别有兴趣。
“你着什么急？相中哪家的女儿也不会相中你刘老三的女儿。”右边一桌的男子，看那穿着也还不算差，应该有点小钱。
“我说孙大贵，我问话干你什么事啊？是相不中我刘老三的女儿，可你那女儿也好不到哪里去吧，论样貌不怎样，论脾气还不如我家小意呢！”
“怎么说话的你？”不甘被奖落，那男人爆喝一声就站起身来。说书人一见这架势，赶紧打断了二人，“我说两位大爷，你们就别在这儿争了，为这些不相干的事情伤了和气，何必呢？”
“哼！”孙大贵瞪了那粗鲁汉子一眼，径直坐下，一脸傲气。
说书人见两人都消停下来，这才继续说到，“要说这敬家大公子嘛，早就到了婚配的年龄，这几年一直不曾娶妻，也没听说他相中了哪家的女儿，别人皆道他是认真读书，不曾将心思放在儿女情长上，可这一次，大家都猜错了。”说了这半天，不由得口干舌燥，他端起一旁的茶杯大大的喝了一口，这才缓缓说到，“诸多豪门大户甚至是王公贵族派人上门提亲，都被拒绝，那敬大公子竟然放下话来，说他谁都不娶，自己早已有了心仪的女子，这次只等她回来，定要迎娶她过门做他的状元夫人。”
此话一出，堂中顿时唏嘘不已，不少人纷纷咂舌，这可真是让人惊叹的大事！
“你们看看！啊，都看看！这敬大公子才算得上是真正的大丈夫啊！不但文采不凡高中了状元，还如此有情有义，誓要考取功名，然后风光的迎娶自己心爱的女子回家，这样的男人真是百年难得一遇啊！哎，也不知是哪家的女子，竟有这般的福气，此生得遇他这样的男人，真是死而无憾。”
确实死而无憾，这样的男人，是多少女子梦寐以求的，可却是让乔凝心十分头疼的。
“走吧，我们出去走走。”拿出一锭银子放在桌上，她不等其余二人回答，径直站起身走出酒楼。
背对二人，她仰头看着天，不由得轻叹一声，那个可爱又执着的表哥，她真不知道该如何面对才好。
楚云绝默默走到她身后，轻声说到，“不要多想了，此事我会解决。”
敬剑文此举，他也着实惊讶。
无奈的点点头，乔凝心低声说到，“希望老天派来一个可爱的美女，然后让我老哥爱她爱得死心塌地，然后赶紧把她娶回家，这样就圆满了。”
敬剑文的深情，她无法回应，她也没有资格拥有。
此生，有楚云绝一个就足够了。
看着她的侧脸，楚云绝轻笑两声，“但愿吧。”她说的那个可爱的女人，不正是她自己吗？或许她无法体会，但是自己却十分了解敬剑文的心思，若是真爱上一个女人，哪能那么容易就忘掉！
“不是但愿，是一定的。”再次仰头看天，她不由得双手合十，轻声折祷，“老天啊，你一定要送来个美女，送一个让我老哥一见倾心的美女，最好能迷死他，迷得他团团转，迷得他连四书五经都不认识了。”
扑哧一笑，楚云裳忍不住开口，“那他十多年的书，不是白读了？”
“无所谓，反正除了他还有一个状元，我哥喜欢自由，才不在乎那些虚名呢！”在她心中，敬剑文就是这样一个人。
“那他为何还要来考取功名？”浓眉轻挑，他微笑着看向乔凝心。
从乔凝心刚才的反应和她所说的话中，他也能猜出个七八分来，那敬剑文口中的心爱女子，八成就是乔凝心了。
“呃，这个…只是为了证明他的人生价值罢了，他确实有才华，为何不去考，但是喜不喜欢又是另外一回事。”说到这个，她再明白不过了，敬剑文当日口口声声说要将她娶回来，这功名不过是为她而考，说白了，是怕她委屈而已。
“是吗？”抿唇一笑，楚云裳十分不赞同，“像他那样聪明的人，不像是会做这种无聊之事的人。”
“哎呀，反正就是那样，他爱怎么着就怎么着了，关我什么事。”不满的瞪他一眼，乔凝心大步走向前边，一边走一边说到，“出发了，赶紧回家，该干嘛干嘛去！”
华丽的马车摇晃着出了城，直奔六十里外的京城，车中三人全部闭目养神，心中却各有所思。离京这数月，他们之间似乎都有一些微妙的变化，只是大家都不曾表露罢了。
于此同时，京城内的乔家大院中，三个男人喜笑颜开，乔烈更是高兴得笑出声来。
担心了数月，他的宝贝女儿终于安全的回来了，他这颗心，也总算是落回了胸口，不再日日担忧，夜夜挂念。仰头看着门外，他大声吩咐到，“来人，立刻准备，去城外南郊等待小姐归家。”
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