5月2日，巴黎和会最终决定依照战争期间日本与英、法、意达成的秘密协议把德国在山东的权利移交给日本以及北京政府竟然准备在条约上签字的惊人消息终于传来。一时之间，举国震惊，作为战胜国竟然受到如此待遇，这让国人如何能忍受。

5月2日，北京各界紧急磋商对策。当晚北大学生在北河沿北**科礼堂召开学生大会，并约请北京１３所中等以上学校代表参加，大会决定于４日（星期天）举行示威游行，地点：**。

5月3日，我在当天以东北巡阅使兼蒙疆经略使并总督北疆军事和联省同盟总督的双重名义公开发表通电对北京政府表示强烈不满，并号召国人共赴国难。在国内像我这样的实权人物，我是唯一敢于发表如此通电的人士。当天晚上我久久不能入眠，我知道中国的新生就要来了。

5月4日上午10时，各校学生代表在法政专门学校召开碰头会，商定了游行路线。一些准备以暴力行动惩办国贼的学生写下遗书。下午１时，北京学生3000余人从四面八方汇集**，现场悬挂北大学生“还我青岛”、“张作霖总督万岁”、“威大总统（美国总统威尔逊）万岁”血书。在短暂的集会演说之后，队伍向使馆区进发。行至东交民巷西口，受到巡捕阻拦，学生遂推举代表请求会见４国公使。仅美国使馆人员接受了学生的陈词书，英法意使馆均以公使不在为由拒绝接受。3000余名学生在烈日下整整晒了两个小时，见使馆区不能通过，更加义愤满腔，队伍转向赵家楼曹汝霖住宅。学生们边行进，边宣传，“许多人民看见掉泪，许多西洋人看见脱帽喝彩，又有好些巡警也掉泪（《每周评论》1919年5月4日）”。下午4时许，学生涌至曹宅前。北京高师数理部学生匡互生率先跳入宅内并打开宅门，学生大队涌入，痛打了正在曹宅的驻日公使章宗祥。学生遍寻曹汝霖不着，激愤之下，于4时30分左右怒烧其宅。之后军警赶到，搜捕学生，被捕者共32人。

当天，在当时的东北，各界更是群情激愤。自由的民众不能忍受如此大辱。这一天，东北各地爆发了有超过100万人参加的大游行。

5月5日，北京各大专学校总罢课。远在郊外、未参加４日行动的清华学生宣布“从今日起与各校一致行动”。我在当天再次发表通电，对北京政府逮捕爱国学生的行动表示毫无保留的谴责并表示完全爱国学生要求。“此乃全国民众之要求也。”东北各团体纷纷发表通电支持北京的学生，并再次举行了超过150万人的大游行。就在这一天，前一天参加游行的东北各工人团体在产联领导下在沈阳举行全盟工人团体大会，并于当天发表通电，“我东北全体工人将团结一致，共赴国难。”此后，五四风潮的最大中心开始转移到东北。

5月7日，经蔡元培为首的校长团斡旋，被捕学生返校，学生复课。

5月8日，经过4天的紧急磋商，东北个工人团体宣布联合成立劳联-产联，并于当天发表通电，将会发动对东北日资企业的抵抗运动，从9日开始，全体日资企业工人将集体罢工。通电同时还要求，全体东北企业如果和任何与日本有联系的企业和团体发生经济往来，工人将抵抗之。

5月9日，为爱护北大，蔡元培怀着复杂的心情秘密出走，离开北京，接受我的邀请前往东北筹组东北大学。当天，在工人运动的推动下，东北各工商业团体在沈阳紧急团聚，宣布成立联合会，并发表通电完全支持工人的要求。其实他们巴不得如此，把日本人赶出去，好处全是他们的。就在当天，在沈阳的一家杂货店，店主打出了“日本人与狗不得入内”、“绝对没有日本货”的旗号，没想到他的货物被抢购一空。从此，这种旗号和口号传偏东北，迅速的引向全国。

5月11日，全盟工商业团体联合会联合劳联-产联邀请全盟有影响的团体在沈阳成立全盟各界救国总委会。总委会发表通电号召全盟各界抵制任何与日本有关的东西，把日本人列为不可接触的人。就在当天，大连旅顺开始有居民撤出城市。

5月12日，总委会获得有居民撤出消息后，立即再次发表通电，号召大连旅顺的居民向已经撤出的居民学习，抵制日本人。当天，全盟工商业团体联合会募集资金100万元，用于保证撤出居民的生活和财产安全。通电还要求同盟政府采取断然措施支持国民行动，并要求政府收回东北被日本控制的铁路、矿山、土地的控制权。到当天为止，东北的日本人开始出现生活出现严重困难并向关东军求援的情况，因为没有中国人卖给他们任何东西。12日夜，日本原敬内阁于当晚召开紧急会议，内阁争论了半天，依然没有没有最后结论。第二天，日本外务相只是重复了风潮出现以来的强硬言辞。

5月13日，联省议会召开紧急全体联席会议，讨论对日问题，当日我在议会发表了激情洋溢的针对日本的强硬演讲。但是议会的辩论激烈，当日没有结果。当天，我命令全联盟军事力量处于戒备状态以防止突发事件。国民警卫队第5师一部和独立第13旅开始驻防鸭绿江。13日夜，曹汝霖在他的住宅被枪杀。这是我为了推动国人的过激情绪而指示CIA特工干的。我就是杀鸡儆猴，此后果然北京政府言论上开始含糊其辞。

5月14日，联省议会再次就对日问题展开讨论。总委会开始组织民众在联省议会大厦外游行，要求通过强硬对日决议。但是，议会仍然没有通过决议。当日，一个神秘组织“铁血会”发表通电表示对曹汝霖被杀案负责。“此等国贼，死不足惜！”一时北京的亲日派人心惶惶。铁血会是CIA下属的专门针对日本的特工组织。与此同时，在东北形势的推动下，上海开始出现罢课、罢工、罢市的事件，风潮的另一个中心开始蕴酿。到14日，出现大量的在东北日本人向关东军求援的事件，并成爆炸式增长的趋势。关东军不得以调动大量军粮开始救济日本平民。到14日，旅顺大连的中国居民的撤离已经造成了两地正常生活的困难。

5月15日，东北各界100万人在沈阳游行，强烈要求议会立即通过决议。我只好动用了整个国民警卫队第4师12000人维持治安。当天黄昏，议员们终于通过法案。刘哲在大街上宣读了法案的内容，“今我中华民国联省同盟联省议会以全票通过对日问题法案。一：日本必须立即归还在联盟内的一切铁路、矿山、土地的控制权。二授权联省同盟总督张作霖为实现上述第一条之目标采取一切断然手段。”当那些关内名流当时听完后，感动得热泪盈眶。我想这一幕让他们把自己的一生交给了重建民国的事业。东北抵制日本一个星期以来，与日本之间的贸易已完全中断，日资企业全部停产，所有的在东北的日本人，不论是军人还是普通的平民都依靠关东军的军事储备粮维持生存。在日本国内，开始有人储备生产物资，与对华贸易相关的企业纷纷开始削减生产计划。

5月16日，东北和日本决裂的消息传来，上海各界掀起了第一波救国**，罢课、罢工、罢市开始大规模发生。国内其他城市都开始出现罢课、罢工、罢市行动。

5月17日，在CIA的策划下，北京开始出现学生离开北京原校前往刚刚开始建设的东北大学的情况。同一天，美国总统威尔逊鉴于中国迅速演变的国内局势，发表了“希望日本满足中国人的合理要求”的讲话。

5月18日，威尔逊的消息传来，东北一日之间兴起了“只用美国货”运动，东北对外贸易一下子几乎成了与美国的贸易。北京25000名学生再次总罢课，之后开展演讲、抵制日货、发行爱国日刊等活动，并开始有学生团体喊着“奔向民主、战斗的省盟（联省同盟），与罪恶、怯弱的北京政府决裂”口号，组织学生大规模的投向东北大学，学生们称之为“新北大”。此后，越来越多的学生开始离开学校投向新北大，在学生的带动下，已经开始有教授离开学校前往东北。与此同时，日本内阁仍然不能就中国问题做出决定。但是军事手段被否决，威尔逊的讲话让保守的原敬不敢相信军部的那些人的狂热建议，原敬还没有想过与整个中国作战，况且列强随时可能倒向中国，现在的日本可以说是树大招风。他当然明白美英都对日本独霸中国不满，正着急收拾日本呢？而此时的日本已有7万多部队在西伯利亚了。同时日本根本没于做好战争准备，他根本没想到中国会爆发民族主义运动，更没想到张作霖会站在反日的风口浪尖上。现在，有了张作霖这个实力派的支持，中国的局势可能进一步失控。现在关东军已经变成难民收留营了，那还能打仗。想到这，原敬只是想到了拖延。

5月19日，原敬内阁发表了关于中国问题的声明，表示愿意与北京政府和东北政府就关于中国的权益进行谈判。

5月20日，争对日本内阁态度，我发表声明，“不是就是否向中国移交权利谈判，而是就如何立即向中国有关各方移交权益进行谈判。”我的强硬讲话，进一步推动了全国各地的反日风潮。此后的一个星期，全国局势急剧的向十分不利于日本的方向发展，中国的民族主义已使日本对中国的贸易损失50%上，日本经济已经开始严重危机的苗头。日本已经出现大量的于对华贸易相关的企业歇业、关闭、倒闭的情况。“只用美国货”运动的发展的结果也使西方列强的态度纷纷向有利于中国的方向发展，日本在国际上越来越孤立，这些都让原敬十分着急。可是要他干干净净的答应中国实际上是我的条件是毕竟有些困难。看来还得再向他加点压力。