“丞相，刘安招降刘璋之后，自己回归长安，将兵马留在汉中，又令昔日江东名将周瑜在涪陵训练水军，依嘉看来，目标只有一个，那就是从刘琮手中拿过荆州。”看看众文武将官都不言，郭嘉站了出来，道，“刘安起兵之时，依靠的是刘表，自然要低姿态靠拢刘表，刘表又无进攻之念，两家也就十分交好。刘安进入西川，正依靠荆州这块土地缓冲刘备和丞相的进攻能力，当然也要交好刘琮，所以刘琮才能在刘安的外部援助之下登上荆州之主的位子并且保持荆州的稳定，两家当然也不会交兵。可是，现在形势变了，刘安取得了西川，已经完全占有了关内，没有任何忧虑，不再需要刘琮了，夺取刘琮占据的荆州必然也就提上了日程。”看看众人依然还有不解，显然不大相信自己的话，当下接着道，“有俗语说，孩子都是自己家的好，又有说，邻居家的东西用的再顺手，也不如自己家的来的方便，都是一个意思。刘安不需要刘琮了，所以刘琮无论与自己的关系有多好，对自己有多依从，那他还占据着荆州，远不如自己控制荆州来地实在。在现在情形之下，以刘琮占据的荆州势力最为弱小，拣柿子当然要拣软的捏，刘安将目标定在荆州，那也不足为奇。然而，刘安即将采取动作，我军却是进退两难，根本抽不出来足够的兵力来应对刘安施行这一计划：我军主力现在屯于寿春城下，现在根本不能够放弃对寿春的攻击——刘备若稳稳占据了寿春，随时都可以进军徐州等地，严重威胁到了山东。对刘备来说，虽然占据了江南大量土地、郡县，除了吴郡比较富裕之外，却多是不毛之地，对于军事上的人力和物力来说，支持力量并不是非常的大，寿春不单人力充沛，财物也足，对刘备就显得犹为重要，还有一点，那就是寿春可以当作刘备踏入中原的跳板，刘备又有相当的抗拒之力，就不可能象原先放弃徐州那样放弃寿春，决战在所难免。”
说到这里，郭嘉也不由心中叹息。他明白在这两年的功夫里，曹操和刘备只是反复纠缠在汝南一带，虽然夺取了汝南，却在最后的决战中让刘备先走一步，不单本人走脱了，还带走了主力，根本就没伤到刘备的筋骨，使刘备依然在寿春耀武扬威。刘安在这个时候吞并了西川，又留兵在汉中，周瑜屯住涪陵，进兵荆州也就如箭上弦了。可恨得是，现在的中原根本就没有力量来阻止刘安实行这一计划——夏侯敦奉曹操之令代替夏侯渊镇守洛阳，手下有六七万将士，可是，刘安在函谷关也屯住了四万将士，双方在这一带都布下了相当精锐的部队，刘安的部下进可攻，退则可依靠函谷关进行守卫，在曹操与刘备在寿春决战的时机里，刘安不出兵洛阳，那已经是祖宗保佑了。当然，郭嘉也知道，对于刘安来说，选择进攻洛阳，远远不如选择进攻荆州来得实惠——摆明了是块肥肉，又容易得很，自然要动手。
“丞相，我军没有十万以上的将士，根本不可能通过函谷关对刘安进行干扰，实际上，我军也不可能抽出这么多的将士进入洛阳，所以，以嘉看来，我军唯有在荆州本身上下功夫，让荆州刘琮、蔡瑁尽最大的力量拖住刘安，只要等到我军战胜了刘备并夺取下寿春，一切就都好办了。”郭嘉谏言道。
还是这条驱羊赶虎的计策。曹操听到郭嘉的谏言，心中也不由郁闷。自己驱张鲁对付刘安，汉中到了刘安手中，让马腾等人对付刘安，西凉被刘安平定，后来再用刘璋对付刘安，又被刘安平定西川，现在又轮到荆州刘琮这个奶牙还没蜕去的小子了，他能行吗？张鲁、韩遂、马腾、刘璋，都可以算做一代风云人物，怎么到了刘安的手上，就如同玩娃娃一般就被了结了呢？怎么就不能够出一个好一点的计策呢？曹操心中甚至有点烦躁了。
“刘备、刘安不好对付，刘琮却未放在我等眼中”，曹纯看曹操对荆州之事比较烦恼，当下进言道，“若丞相觉得荆州落入刘安手中太可惜，不如先分兵拖住刘备，我等先动手夺取荆州，抢先刘安进入荆州，量那刘琮也挡不住我军进攻。”
听了这话，曹操差点笑出了声，心中烦躁却也去了——要是自己能够同荆州刘琮开战，那还等到现在？若是自己能够如同走大路一般就可走完整个荆州，同刘琮开战自然也是可以，可是，这是不现实的问题。自己在让谁继承荆州刺史这个位子上已经站错了队，本来打算让刘琮担当的，可是由于荆州蒯越等人意思不明确，甚至看他们有倾向于刘琦的意思，考虑到荆州的形势，遂踢倒了刘琮，却没想到的是，最后蒯越等人亮出底牌，在最后关头竟然拥护的是刘琮，使蔡瑁等人抓住机会，废了刘琦，让刘琮登上了荆州之主的位子，刘琮、蔡瑁等人见识平平，这已经是很难重新修好的事了。在这个时候，若是自己离开寿春对荆州进行打击，刘琮虽然年幼无知，可是，刘表却还留下了一大批有能力的老臣少将，别的不说，想要轻松通过这蒯良镇守的宛城，只怕也不是三两天的功夫。宛城控制在刘琮手里，自己又不能够长驱直入，再有刘安这一强力后援，刘琮定然也是奋起反抗。刘琮抵抗不住，刘安定然要进入荆州，自己费了一番功夫，结果却让刘安进了荆州，那不是自找难看吗？刘安正愁于没有借口进入荆州，若是刘琮一求救，那还不正中刘安下怀？这次再进入荆州，要想让刘安象前一次一样轻松退出荆州，只怕不是那么容易的了。
“就依奉孝（郭嘉）所言，我军现在要打起精神，先拿下寿春，到那时，尽管刘安取了荆州，但刚入荆州，根基不深，定然也会被我军攻下。”说完这些，曹操心中叹了口气，站起身，转入内堂去了。