刘备收到的这封信，确实是刘安所发。在回归长安的途中，刘安收到到了从长安急促而来的信使带来的诸葛亮的谏书，他在信中言道，前面刘安进兵西川，迫使刘璋带领数万大军不战而降，又未用一兵一卒就使南蛮孟获亲自到成都归顺，天下震动，现在正如昔日隆中所言刘备和曹操正纠缠于寿春，虽然两年多来士卒已经疲惫不堪，可时机不可放弃，因此建议屯兵汉中，准备立即与荆州刘琮交战。诸葛亮在书信中又言道，若是大军回归长安，再想出兵荆州，又必须到汉中，一来一回，数月已经过去，战机也有可能消失。看到这信，刘安心下犹豫不已，因此召过司马懿和法正共同参议此事。
“大人，这两年多来，我军在西川与刘璋交战，步行几千里，再加上水土与雍州、西凉大有不同，士卒确实很是疲惫，很需要休整一段时间，可战机转瞬即失，万不可放弃。”说到这里，司马懿习惯性的抚了抚胡须，接着道，“出兵荆州是上策。”如果从个人感情上来说，司马懿更希望刘安出兵洛阳。得贵不归家，如衣锦夜行。这几年来，自己在刘安手下不单受到重用，还闯出了好大的名头，为刘安手下第一人几乎也无人敢否定，现在名望在外，如何不回家看看、拜祭先祖——不说自己随刘安出行荆州，扫平西凉，就是在这西川，自己也是屡有战功。司马懿回想这过去的一年多，自己单独领兵在外，走了西川南线这一条路，除了在巴郡太守严颜手下相持了近一年、最后设计让甘宁斩了严颜以外，几乎是如走平路一般，无人敢挡——司马懿清楚，刘安走大路，自然将西川兵将主力都吸引了过去，自己没有几个象样的对手也算一点原因。要回家，必然要经过洛阳，现在却还没有回家的路。当然，司马懿更明白诸葛亮书信中的谏言的分量，所以也持支持态度。
“蒯异度（蒯越）知道大人已经扫平西川，定然也知道大人即将对荆州用兵，蒯家乃荆州名门望族，颇有实力，大人挟大胜之威进入荆州，即使遇到些许难题，想来蒯家也会作出相当安排，胜利毫无疑问。”法正看看刘安，又劝道，“天与不取，则逆天，逆天不祥啊。”
其实，刘安也早就在考虑这一问题，犹豫的原因却不是在这里。对于进入荆州的门户上庸，蔡瑁聪明得很，选择的是与曹操结交比较好的王粲镇守，若自己出兵，定然与王粲争斗，需要有一个计策快速拿下上庸，不然，迅速占据荆州的希望就会化为泡影，与自己大为不利，更重要的一点就是在涪陵的周瑜训练的水军还处于起始阶段，与荆州、江东历来颇有名气的水军还有相当差距——周瑜纵然是天人，也不可能在这短短几个月的时间里就替自己训练出一支水军精锐来。军队这东西，刘安很明白，虽然训练的比较好也不见得就能够扭转战局，但平时训练不好，到了战场那定是一无用处，水军只能算是刚刚建立，攻击力等自然不强，即使在蒯越的帮助之下取得了荆州，立即就要面对曹操和刘备两个敌人——政治上哪里有什么朋友，利益决定了一切，有的只是利益上的各种不稳定关系，取得江夏，就如将匕首捅到了刘备的腹心，现在关系虽然比较好，可到那个时候还怎么好得了？若不取江夏，这个地方太重要，荆州多半地区就会直接在刘备的攻击之下，是不能不取啊。一旦考虑到同刘备交战，就得动用水军，这半旱半陆的水军只怕经不起考验。自己不伸手则已，一伸手定然要迅速夺取荆州，这是个难题。
令刘安犹豫得还有一个重要的原因。虽然自己对荆州也已经多有恩惠，也对得起荆州刘表父子了，可自己依靠荆州而起，又向来表面上与荆州交好，再说自从刘琮继任到现在也没与自己有过任何摩擦，如何能够轻易出兵荆州呢？需要一个借口，一个可以对得起天下的借口，可这借口从哪里找出来呢？若是没有一个说服别人的借口，随便就出无名之兵，会很让人寒心的，自己就会落下一个忘恩负义的骂名，对以后的统治是相当不利。这令刘安犹豫不已。
正在犹豫的时候，涪陵周瑜遣信使来到，刘安打开书信一看，见周瑜也是劝谏自己不要回兵长安，应当考虑迅速出兵荆州为上策。刘安又将书信转给了司马懿和法正，让他们再作思考。司马懿对此心中也是震惊不已。他没想到的是，不单在长安的诸葛亮料到了刘安要回兵长安，竟然在涪陵的周瑜也同样料到了这一着，而自己在刘安身边有得天独厚的优势，但过去的一段日子却模模糊糊，如何不让自己惊心？
“大人若是顾虑于与荆州的外表关系，属下倒有一计，无论结果如何，都对大人极为有利。”看到刘安仍在犹豫，司马懿略一沉思，立即明白了原因，道，“目前我雍州已经同朝廷讲和，若仍是提曹操大逆不道，定然会让别人指责，可是，现在曹操正与刘备在寿春征战，刘备是当今陛下亲口称过的皇叔，向来多有英雄、仁义的名称，我军若是只提限制曹操的权势、扶助并支持势力弱小一点的刘备，定然会让天下人感到喜悦，因此，大人发书与荆州刘琮、蔡瑁，让他二人来雍州商议出兵事宜，大义当前，他们定然无法推脱，若来，大人不费一兵一卒之力就可控制整个荆州，若不来，大人出兵讨伐他们也就名正言顺。”
有周瑜来信，让刘安安心了许多——水军虽然还不行，看来也不象自己所想的那么糟糕，再加上司马懿所提的建议是个可行的办法，无论结果如何，都对自己有利。当下，刘安修书三封，一是与刘备，信中倡议共同出兵对付曹操，另外两封就是与刘琮和蔡瑁，比起刘备来，信中只是加了一点——邀请他们到雍州来商议出兵事宜。