苍狼之水天上来，奔流到海不复返，横贯草原上，亘古不曾绝。*其时金乌西坠，天际泛红。

大河一处，坐落着一座不大不小的城池，唤作‘斗金城’，大河上下近万里之遥的河段，这是唯一的一座城池。

斗金城北依苍狼河，南面噬人岭，自从噬人岭天然大阵被大夏陶天师破解，找出三条直贯南北的通天直径之后，成为了从大夏北上赵都最短捷径，斗金城便在此建城，靠路吃路，幻想着成为商队云集渡河的大城，来往无数，收税收到手抽筋，斗金城之命便是取自“日进斗金”的寓意，代表了城主大人对未来美好的展望。

于是，城主的梦想实现了，斗金城还真的是日进斗金，一点都不待打折扣，每日税入，林林总总，或多会少，还真是只有一斗金钱。

只是，这一斗金钱，对于一家客栈，或是随便什么一家商铺，那倒也真算得上是‘日进斗金，财源滚滚’，可是对于一座占地方圆数十里，拥民近百万，驻军数万的大城池来说，这样的税入，简直就是掺不忍睹，就算数万驻军每日的吃喝用度都不知这个数。

噬人岭大阵虽被破解，昔日险阻便坦途，可是来往南北的各种车队商旅，对草原上的禁地心怀着敬畏，十成有九成九宁愿多绕行数万里的路途，也不愿意穿行噬人岭，从来就没有过斗金主想象总商队滚滚的情形。

斗金城城主悲剧了，成了赵国，乃至整个南苍狼原上一十三诸侯国的无数城主的的大笑话。

夕阳的余晖洒彻大地，将苍狼河都染成了金红之色。一头遍体鳞伤的巨蟒沿着金色河岸，逆流而行，斗金城已经是遥遥在望，不过十余里之遥。

“哈哈——我说什么来着，天黑前一定能赶到的。”万山一挽缰绳，对着背靠独角，坐在铁角水蟒额前的牛刚喊道，“你看，这不是已经到了！”

“算你厉害，行了！”牛刚没好气地回道，一拍坐下蟒额，巨蟒发出了呜咽之声，稍微降下的速度顿时一提，超过了万山坐下的大黑。

“方兄弟，实话跟哥哥说，你确定你不是御兽一脉的传人？”万山两脚一夹在马腹，赶了上来，满是艳羡对牛刚说道。

留下了这头铁角水蟒的小命，怎样带走它是一个麻烦，让万山颇为踌躇了一番，没想到却是被早就等得不耐烦的牛刚略施手段，轻易地将其降服，驱使其为坐骑。

“什么御兽不御兽，跟你说了多少次了，从来就没有听说，我只是对玩蛇有些心得而已，至于这么大惊小怪么！”牛刚苦笑不得回答道。

“御使凶兽和玩蛇能一样吗？”万山目光中包含着质疑，越看自己这个小兄弟越觉得深不可测。

“唉！”牛刚无言以对，能告诉他自己本来就有一头比这铁角水蟒体型还要庞大得多的线儿？似线儿那般堪比洪荒异种的无双大蛇，被敖冶本尊授以龙族传承，比区区铁角水蟒聪慧不知多少，强横不知多少的大蛇都被牛刚驯服得服服帖帖，更何况它！

“遭了！怎么把这茬给忘了！”万山一拍自己的脑袋，对着已经御蛇窜出百丈的牛刚疾呼道，“方兄弟，快先停下！”

“怎么了？”牛刚疑惑地让铁角水蟒停下，万山策马闪电而至。

“这头畜生可是实打实的凶兽啊！”万山解释道，“不先去打个招呼便靠近城池，被守城的那帮子兔崽子们看到了，肯定要被吓得当作凶兽攻城，吹响召集大军的号角！”

“这样啊——”听万山这么一说，牛刚却是突然响起了在上邪城的事，那次他与陈冲乘着线儿逼近了城池十里，后来大军封城，说是防御强大凶兽，说得不会是就是线儿！

一丝冷汗从牛刚的额角渗出，赶紧摇了摇头，当作玩笑抛作脑后。

“方兄弟，你现和这头畜生在这里待一会儿，我先一步赶去城头打个招呼，不然闹出什么误会就不了！”万山说道。

想及高进为对付那只一直未现身的凶兽，一下便调集了近二十万的大军，牛刚额角再度深处了冷汗，赶紧对着万山说道。

“万大哥所言极是，赶紧去，小弟便在这里等着！”

“咦？方兄弟，你没事？”万山看到牛刚面色忽然变得有些不自然，关心道。

“当然没事，我能有什么事，万大哥你真会开玩笑，哈哈————”牛刚心虚地笑笑。

“依然如此，那哥哥便现行一步！”万山说道，“方兄弟你好生听着，等城头上响起了号角声，就可以继续请进，我也会驱马返回来接应你的！”

说罢，万山一扭马头，策马狂奔，一骑绝尘。

“靠！高进说得什么凶兽，不会说的就是线儿！”待万山远去，牛刚便禁不住爆了一句粗口，从蟒首上跳了下来，口中喃喃着，却是越想越觉得有这个可能。

炼化空间内，敖冶极其不淡定地乱窜着，牛刚能想到的，他有如何会想不到，火红色的云气翻滚着，云卷云舒，乱成了混沌。

“要是线儿被当作什么劳什子凶兽给大军围杀了，老子活不成，你们谁也别想好过了！！！”敖冶急急地咆哮着，“要是线儿出什么岔子，大千，你放我出来，本尊降怒之前，便是拼着天谴，老子也要焚天灭地，灭了上邪城，不对，那高进是高国国主天高侯的儿子，子不教父之过，老子要拉着他高国也给老子陪葬！！！”、敖冶歇斯底里的叫嚣让牛刚心烦意乱，干脆断开了连接，铁角水蟒蟒首埋在草中，不敢动弹，牛刚在蟒首前来回踱步了半响，摇摇头笑了，为线儿操得什么心，就它那鬼机灵，谁出事它都不会有事的。

牛刚心中为线儿暗暗祈祷了一番，目光瞥到了埋首的铁角水蟒，哑然失笑，从乾坤戒指中掏出了一块蟒肉，凑到它的苦口前。

一丝丝让铁角水蟒惊惧不已的上位者气息从牛刚身上释放着，血脉深处的臣服让它兴不起任何反抗的念头，忽有所察觉，却是看到了牛刚凑到它嘴前肉食，下意识地，铁角水蟒飞快吐出受伤的芯子，依然灵活地将肉块卷入。

“倒是吃得痛快！”牛刚拍拍巨蟒头颅，兽类的思维与人类截然不同，譬如人类非是丧心病狂或是万不得以，那是绝不会以同类的血肉为食，而兽类却全然没有什么心理负担，甚至这也是凶兽进化强大异种重要手段。

凶兽血肉中蕴涵着诸多元气，不过比起它身上蛇鳞、蛇牙之类的材料，价值无疑要少了很多，在牛刚不想暴露自己乾坤戒指底细的情况下，万山肉疼地喂了这头铁角水蟒之后，蟒肉大半都被抛弃了。

让牛刚啧啧称奇的是，铁角水蟒吞噬了大量的同类血肉之后，肉身自愈之力居然大涨，看似依然遍体鳞伤，其实伤口下已经是长出新的血肉，就连被牛刚大枪洞穿的下颚，孔洞也消失不见，可以预料，数日之后，这头铁角水蟒便可以恢复如初。

呜————牛刚百无聊赖地逗弄着巨蟒，又过了一会儿，低沉的号角声从上游方向远远传来，牛刚顿时一震，听出这就是与万山约定好的信号，跳上了蟒首，驱使着铁角水蟒开始前进。

铁角水蟒伤势好了许多，这一动起来，速度虽然赶不上线儿那般的都快得化光而遁，可也是风驰电靡，不必万山坐下大黑差，这还是在陆地上，若是回到了河中它的天下，御水而行，速度可想而知。

呼呼———劲风呼哧，一座城池由小及大，出在了牛刚眼中，一骑黑影，迎着牛刚狂奔而来。

“希律律——”

骏马嘶啸，速度渐缓，牛刚驱使的铁角水蟒速度也降了下来，与奔来万山汇合一处。

“哈哈，方兄弟，那便是斗金城了！”万山大笑说着，继而面色笑容一敛，露出悻悻的神色，说道，“方兄弟，哥哥其实有件事瞒着你，你可不要怪哥哥！”

“万大哥说笑了！”牛刚御蛇，万山策马，两人并排奔行着，“你我兄弟虽一见如故，但从上午到现在，满打满算，相识都还不到一日时光，什么瞒不瞒，不过是大哥你还没来得及跟我说而已。”

“好兄弟！”万山神色一动，为牛刚善解人意感动着，说道，“不瞒兄弟，其实哥哥我便是这座斗金城城主，官拜赵国征北大将军职。”

“征北大将军！”牛刚一怔，饶是他已经预料到了万山身份不俗，却仍是冷不丁被他说给给吓了一跳，想不到万山竟是南苍狼原上，地位仅次于镇北诸天侯和封号大将军的人物。

不过想及万山实打实真境换血上品修为，迎向五头凶兽时冲天豪气，牛刚释然，若是万山就是个寻常人物，反倒让要让牛刚不解了。

这是怎么，怎么自打来了这一界之后，自己遇到的人，怎么就没个普通一点，寻常一点的，不是天侯之子，就是这个那个将军的。

“方兄弟？”看着牛刚似陷入了沉思，万山表情似有些怪异，似乎做好了承受什么的准备。

“嗯！”牛刚回过神来，上下打量了万山一通，直打量得万山心头忐忑。

“来不起啊！万大哥！”牛刚竖起大拇指，对着万山赞叹道，“早就看出了大哥你的不凡，却是想不到大哥你原来是位威风凛凛的大将军！”

“威风？”万山诧异，本来是已是坐好了承受狂风暴雨袭击，没想到迎来的却是春风和煦，仔细看看了牛刚，那赞叹发自肺腑，不似作伪。

“怎么？方兄弟，你没听说过斗金城的事？”万山脱口而出，说完立马后悔了，恨不得将自己嘴巴缝上。

“什么事？”这回轮到牛刚诧异了。

“哈哈，没事，能有什么事？当然是没事了，哈哈————”万山打着哈哈，一笑而过，脚下猛夹马腹，惹来大黑吃痛的啸叫，一下窜出老远。N！~！

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