一直到华灯初上，太后那边专门派人来喊我过去用晚膳，这才在小皇帝依依不舍的目光中告辞而去。

太后在紫薇阁等着我，见到我就问：“听说你今天一整天都在承乾殿陪着皇上？”

“嗯，他病了，说想有个人陪着说说话儿。”

“中午母后在外殿宴请安南王，你在皇上那儿用的膳？”

“是的，这些天吃多了大鱼大肉，正好陪着皇上吃点清粥小菜。”

这时，崔总管朝外面喊了一声“传膳”，只见几十名蓝衣太监，抬着大小七八张膳桌，捧着几十个绘有金龙的朱漆盒走了进来。每个漆盒顶端的柱形把手上都系着一块牌子和一个小银汤匙，牌子上写着这道菜的品名和厨师姓名。

漆盒揭开之际，会有一个太监负责念出菜名，再由崔总管亲自把银汤匙放进菜汤里验毒。虽然从未出现过银匙泛黑的现象，但规矩就是规矩，崔总管还是不敢稍有轻忽，每一次检验都小心翼翼、全神贯注。

验毒完毕，举箸之前，太后伸手点了几样菜肴道：“把这几样给皇上送过来，再拣几碟咸菜，盛点小米粥。”

“是”，崔总管答应着指挥手下照办。

我迟疑地问：“母后，皇上那边，不单独传膳的吗？”

就是今天中午，也只是在皇上的病床上放了一张小炕桌，这是我自进宫以来吃得最简单的一次正餐，完全不像平时跟太后用膳时那样大张旗鼓。

太后摇着头说：“不，他多数日子卧病在床，难得正经吃一顿饭，单独开膳纯粹是浪费。再说了，你没进宫之前，宫里就我们娘儿两个，自然要合在一起吃饭了，不然一个人对着几桌子菜，连个品菜的人都没有，多无聊啊。”

“也是，那先皇的其它妃子和皇子……”

“他们有另外的厨房，御膳房只供应我和皇上的膳食。”

这宫里真是等级森严，同是先皇的女人和孩子，待遇却有天壤之别，难怪宫廷争斗无止无休，激烈血腥，无所不用其极。

早年的母亲曾经过怎样的挣扎才杀出一条血路爬到皇后的位置我不得而知，好在一切都已尘埃落定，如今的她稳稳地坐在太后宝座上，享受着属于太后的尊荣。至于那些曾与她争过宠的女人们，早就收起了野心认了命，每天恭恭敬敬地到春熙宫问安。只是太后政务繁忙，很少有空见这些闲杂人等，所以基本上都被太监挡回了。即使如此，她们也不敢不问，万一哪天太后心血来潮接待一下呢？别人都到了，就你没到，太后怪罪起来，谁担得起？

我不知道母后做皇后时是否也这般冷傲，对皇上的其它妃嫔不假辞色，但她现在的确如此。唯一给我大家庭感觉的，是初进宫的那天晚上，太后的寝宫里聚集了许多贵妇人。太后和亲生女儿见面，会准许那么多人瞧热闹，与太后本身冷峻的行事风格其实是不相符的，我只能解释成，她希望有更多的人在第一时间认识我，希望宫里的女人都清楚地认识到我在她心里的地位，从此不敢对我有丝毫的怠慢。

用过膳后，照例进茗湘阁饮消食果茶，太后这才问我：“你去看过皇上，觉得他的病体如何了？”

我正想跟她提这个呢，当下着急地说：“母后，那些太医怎么回事啊，枉有名医之谓，连什么病都诊不出来。査不出病因，就开不出对诊的药方，老是不痛不痒地开些补药补呀补的。以前在老家的时候就听人说过，体虚不受补，就皇上那身子骨，老是吃补药会不会适得其反？”难为他还没有胖，老吃补药的人，有的胖得要死。

太后却说：“不补，身体会更差的，这也是没有办法的办法。”

真的没有办法吗？“宫里的太医不行，可以到民间找找，民间也有医术高但隐世不出的异人。比如像扁鹊那样的，就不肯入朝为御医，因为他要为更多的人治病。”

这时崔总管在旁边躬身道：“公主，太后娘娘早就派人下去遍访名医了。”

我大为窘迫，脸一下子就红了，呐呐不能成言。皇上是谁？他是母后的亲生儿子啊，母后会不爱惜自己的儿子，还要等我这个同母异父的民女姐姐进宫来关心？

“母后，儿臣惭愧，儿臣只是担心皇上的病，没别的意思。”我总算憋出了一句道歉的话。

太后拉住我的手拍了拍，同时扫了崔总管一眼说：“公主初进宫，这些事她当然不知道，她作为姐姐，关心自己的弟弟，会着急也是人之常情。”

这下轮到崔总管窘了，忙低头谢罪，腰都快弯到地下去了：“是，是，奴才多嘴了。”

太后一摆手：“你替我去承乾殿跑一趟，代本宫去瞧瞧皇上的病。”

“是。”

打走了崔总管，太后对其它人说：“你们也下去吧。”

暖阁里，很快只剩下我和太后两个人，我知道她是有话要对我说。

“你看皇上的气色如何？”她小小声地问。

我也小小声地答：“儿臣看着不大好，不知母后有没有仔细端详过他的脸，有时候甚至是死灰色，看了叫人心惊。就是有一点儿臣不解。”

“你说……”

“照理，一个病得那么重的人，应该有气无力气喘吁吁才对，可是他音色清亮，有时候甚至神采飞扬，活泼灵黠得不像病人。”

“神采飞扬、活泼灵黠？”太后露出难以置信的表情：“你确定你没看错吗？”

我也万分惊讶，皇上的这一面，难道只有我才看得到，因为我是他姐姐？可是，太后还是他的生身之母呀，他都对着我撒娇了，在自己的生母面前，难道反而会冷淡拘束？

“可能因为跟我年纪相近，所以在我面前活泼一些吧，一个人在同龄人和在长辈面前是不一样的。”我既对太后，也对自己解释道。

太后眼里却闪过一抹异样的光，然后她叮嘱我说：“既然皇上喜欢你陪伴，你就多陪陪他吧。这样也好，母后每天忙得昏天黑地，都没什么时间陪你，正怕你闷着呢。”