琰亲王和扶桑公主的婚事如期举行，太后、皇上亲自登门道贺，我自然也跟去了。

席间，遇到了自弑君案后就一直未曾谋面的祁云海。我养伤的时候他被关押在大理寺，我伤好了他又在养伤。今天乍然见到，才惊觉那次弑君案对他的影响之大，整个人仿佛老了十岁不说，最关键的是，那股子傲视天下、神采飞扬的精神气儿没了，而我觉得，这才是他的精髓所在。

祁云海的具体年龄我一直没问过，以前见他，只是三十许人，或许更年轻一些。身姿挺拔，眉宇清朗，男人味十足；如今再见，俨然已是四十多岁的中年人了。若我果然以他为择婿候选人，就凭他现在这个形象，会觉得有点显老了，毕竟，我还未满十八岁。

琰亲王府后园，一颗盛放的海棠花树下，他面带羞惭地问我：“公主，伤口愈合得还好吗？当时事突然，微臣救护不及，实在是罪该万死！”

我笑着回答：“那种意外，谁又料想得到呢？侯爷不要自责，梵音早就没事了。”

“没事了就好，没事了就好”，他喃喃自语着，然后自嘲地摇了摇头：“微臣已经不是侯爷了。”

“只是时间问题，等将军征服了高哥丽得胜回朝的时候，皇上会再把渤阳候的爵位赐给你的。”

“但愿有那么一天吧。这次若非皇上宽仁，微臣现在恐怕已经是个死人了。”

我安慰道：“都过去了，有一句俗语，叫‘大难不死，必有后福’。将军虽然遭此厄难，但最后能绝处逢生，肯定福分非浅，尽享荣华的日子还在后头呢，千万别受了一点挫折就灰心。将军可是从千军万马中杀出一条血路才侥幸有了今天，据说，鼎盛时期人数曾达到几万的少年营，最后活下来的不过一百个。将军只要想想那些早就埋骨沙场的人，就会知道自己有多么幸运。”

祁云海动容地看着我，半晌才深深一揖道：“公主之言，振聋聩，微臣定不辜负公主所望。”

我亦欠身回礼：“将军若能振作起来，重现昔日声威，那是国家之福，黎民之福，亦是太后和皇上之福。”

祁云海带着深深的自责感叹道：“这人那，养尊处优的日子过久了，就会变得懒散，失去斗志，失去勇气。微臣虽然统领雄兵数万，但因为天下承平，国境亦没有大的动静，算起来，已有七、八年没上过战场了，已经变成了地道的懒骨头。若非公主当头棒喝，微臣如今还在自怨自哀，效妇人之情状。”说到这里，忽然意识到什么，一叠声道：“抱歉抱歉，微臣不是那个意思，论强韧坚毅，妇人何输男子？比如太后，再比如公主，都令是微臣汗颜的女中豪杰。”

我忙说：“女中豪杰这四个字，太后固然当之无愧，梵音怎么当得起？梵音不过是软弱无能之人，开导别人容易，自己做起来就难了。若是梵音遇到将军这样的打击，只怕比将军还要萎靡颓唐呢。一个领着数万雄兵的侯爷，一朝沦为阶下囚，不仅前程尽毁，还要忍受小吏的打骂欺辱，纵是侥幸得到了宽赦，一时之间，又怎么排解得了这人生无常的凄凉感？将军已经很坚强了，梵音深感佩服。”

“公主，微臣惭愧之至。”不知是不是触动了内心深处的某根弦，祁云海的声音中，已经带着压抑的哽咽。

我也觉得眼眶酸涩，为他的际遇，也为我自己的际遇。我努力笑着说：“现在没事了，我的伤好了，将军也很快就要回到熟悉的军营中。将军启程的那天，梵音一定为将军斟一杯壮行酒，然后就等着将军凯旋归来了。”

这番话，在我，不过是见不得一个铁骨铮铮的男儿为人生的坎坷多变心酸落泪，说出来为他打气鼓劲的，没想到，却被他理解成了别的意思。

他立刻激动地问：“公主会等着我凯旋归来吗？”

我一听就知道这事麻烦了，他连“微臣”都忘了说，直接用“我”，而且神情和语气都大大地不对劲。

我很想向他解释，我会安慰他、鼓励他，纯粹是出于恻隐之心，又或者，更通俗点表述，是出于同情。可是他这样的一个人，会需要同情吗？搞不好，在他那里，同情就等于侮辱呢。

除此而外，还有更重要的一点是，他马上就要领兵出征了，这个时候怎么还能打击他？哪怕欺骗，也要让他斗志昂扬地上战场。

于是，我违心地点了点头：“会的，我会为将军和所有的将士祈祷。”

他两眼光，信心百倍地说：“微臣不会让公主等太久的，就以这棵海棠为信好吗？等下次海棠花开的时候，微臣会带着高哥丽的降书回来，那时候，就请太后为我们主婚。”

说罢，他伸手摘下一只海棠，然后单膝跪地，要把海棠献给我。

我手足无措地呆站着，什么叫左右为难，什么叫进退维谷，看我此刻的表情就知道了。

要命的是，月洞门那边已经有一群人朝这边走过来。

当象征皇权的黄色衣袍在人群里闪现，我连思考的余地都没有了，一把抢过海棠花枝说：“快起来吧，皇上就要来了。”

祁云海有些不解：“公主害怕皇上知道我们的事？”

“还是不让人知道的好。也许将军无所谓，但梵音是女子，很怕别人说闲话。”

“会有什么闲话？微臣未婚，公主未嫁。”

“公主不是未嫁，是已经嫁过了。一个失婚妇人，最怕别人说她耐不住寂寞。我们的事，先秘而不宣，一切等你回来后再说，好吗？”

祁云海狐疑地看着我，终究还是不情不愿地说了一句：“好吧。”

此时皇上已经走到跟前了。

手里的海棠花枝变成了烫手山芋，还是没法扔、只能揣着的山芋。

“好漂亮的花啊，皇姐自己摘的，还是别人送的？”皇上似笑非笑地看着我问。

“皇上……”

祁云海待要说什么，我已经扶住自己的额头恳求道：“头好晕，皇上，我们进去吧。”

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