这回让琰亲王和皇上生争执的是兵部尚书的任用问题。

前任兵部尚书去世的时候，正赶上先帝病危。因为这个职位实在太重要了，无人敢替先帝下诏，故暂由当时的太子太保，也就是琰亲王兼任。

先帝驾崩，新皇年幼体弱，没有正式亲政，这件事也就因循下来.到现在，琰亲王兼任兵部尚书一职已一年有余，皇上今日便在饭桌上提起此事，同时提出了几个可能的候选人，问琰亲王哪个合适。

琰亲王只顾埋头吃喝，语气淡漠地说：“皇上认为哪个合适就用哪个。”

皇上楞了一下，但还是耐着性子说：“朕这不是和王叔商量吗？王叔和他们共事已久，对他们的了解肯定比朕要深入一些，所以朕想听听王叔的意见。”

琰亲王总算从饭碗里抬起头，微微冷笑道：“若说关系亲密，谁又比得上至亲呢？还不是一样忌惮防备，所以，共事久有什么用，还不如陌生人来得亲切。”

这话夹枪带棒的，连准备作壁上观的太后都听不下去了，咳嗽两声后，回头对崔总管说：“叫个人去太医院，让梁琦英开几副清热解毒的药给王爷，我看他最近可能遇到的事儿多了点，人有点上火。”

琰亲王这才稍稍收敛了一些，皇上是晚辈没错，太后可是嫂子，即使只讲家庭伦常，也没有小叔子在嫂子面前放肆的理。

可惜，短暂的宁静之后，又一波争吵来袭。

起因还是一样，皇上见琰亲王一副事不关己的样子，怎么问都只肯打太极，便索性说：“那好吧，既然王叔对此全无意见，那朕明天就下任命书。”

琰亲王这下装不成淡定了，马上追问：“任命谁？”

“章景淳。”

琰亲王耸肩一笑：“他当年被哈图鲁捉去当俘虏，靠给哈图鲁暖床活命，后来侥幸偷得一封重要书信逃脱，这个迹故事国人还没听够吗？由他担任这个职务，只会让人笑掉大牙。”

皇上也不恼，又提出另一个人选：“那郝连夕明如何？”

“这个人一贯唯唯诺诺，在朝上我就没听他表过什么意见，总是附和这个，附和那个，典型的庸碌之辈，不明白皇上何以会选他。”

不赞同皇上的话也就罢了，口气竟然颇为不屑，大有质疑皇上的眼光之意。

我以为皇上会忍不住火，没想到，这回他倒挺有耐心的，又6续提了好几个人选，每个都被琰亲王批得一钱不值。

最后，皇上叹了一口气道：“还是请王叔推举一个吧。”

太后也说：“是啊，王爷看人的眼光一向很准，还是王爷推举几个，我们再议议。”

果然姜还是老的辣，皇上说的是“推举一个”，太后说的则是“推举几个”。这样就给了琰亲王很大的弹性空间，让他可以拉几个给他心目中的人选做陪衬，模糊真正的目标，然后再用排除法，找出各种理由排除掉陪衬，留下他要的人就行了。

可惜我还是想错了，琰亲王的确提出了好几个人选，可这些人选最后都在“议议”中又被他否决了。

也就是说，这个职务无人担任，还是只能由他兼任下去，直到出现合适的人为止——那个人，也许永远都不会出现。

我以为，皇上到这个时候会已经完全没辙了。琰亲王摆明了不肯相让，就是要霸占这个职位到底，即使大家都心知肚明，也不好当面揭穿他。这事，多半只能先搁着，以后再想办法。

一阵静默中，皇上突然说：“严横怎么样？”

琰亲王有点讶异：“他早就回去了，现在应该已经在雁门关的戍所了。”

“调他回来就是了。”皇上说得轻描淡写。

琰亲王看了太后一眼，太后便开口道：“这恐怕不大好吧，他才去没多久，现在东边在打仗，西北一带的防守就更显得格外重要。要防止回鹘和匈奴趁势取事，让我们同时几方受敌，在我们力有不逮时，他们好坐收渔翁之利。”

琰亲王最关心的则是：“把他调回来了，皇上想派谁去接替他的职务呢？”

皇上笑道：“正如太后所言，西北一带的边防非常重要，必须要有一个比严横更有威望的人去接替才行。放眼望过去，朝野上下，也只有一个人能担当此任。”

琰亲王到这时才算明白了皇上的意图，冷冷地问了一声：“是谁？”

“当然就是王叔您了。”皇上一点儿也不肯含糊。

琰亲王霍然而起：“原来皇上是看我这个王叔不顺眼了，要把王叔配到边疆去，皇上明说就好了，何必绕那么大一个弯子。”

太后低斥道：“大吵大嚷的，成何体统！王爷请坐下，有事可以慢慢谈，别那么激动。”

琰亲王归座后，太后又对皇上说：“王爷可是我们天佑皇朝的顶梁柱，他怎么能走？”

琰亲王赌气道：“皇上要配微臣去边疆，微臣也无话可说，这就回去收拾行李。”说罢，铁青着脸冲出紫薇阁，落花公主也赶紧追了出去。

他们走后，太后用责备的眼光看着皇上：“你做出这么重大的决定，总得事先跟母后打个招呼吧。”

皇上没有急着回答太后的质询，而是朝崔总管打了个手势说：“你带他们下去吧。”

待屋里只剩下我们三个人的时候，皇上才向太后解释：“儿臣并没真想派王叔去。儿臣只是想将计就计，让那些蛮夷以为这是个难得的机会，等他们孤军深入后，再迎头痛击。”

太后皱着眉说：“皇上的意思，是我们同时跟高哥丽、回鹘、还有匈奴作战，这样会不会铺得太大了？人力物力都跟不上啊，这些年，我们一直都在休生养息，并没有刻意储备作战物质。”

皇上似乎早就预料到太后会有此一问，已经做好了准备，太后话音刚落，他伸手从茶几上拿来一摞账薄类的东西说：“如果太后不放心这个的话，请看看这些册子。”

我凑过去一看，上面果然记载着各地军用仓库的储备情况。

太后把册子大体翻看了一遍后说：“就算粮草丰厚，同时跟几方作战恐怕还是不行的。”

皇上笑道：“谁说要同时跟几方作战了？”

我和太后一起提醒他：“皇上才送了祁云海出征高哥丽啊，如果再跟匈奴打，起码也是两方了。”

“朕只送他出城而已，至于打不打高哥丽嘛……”

我恍然道：“难道征伐高哥丽只是个幌子，皇上真正的目标是回鹘和匈奴？”

皇上答：“没有回鹘，只有匈奴。严横已经和回鹘人达成了和议，双方约定，只要严横镇守西部一天，回鹘就不犯我边境，我方也不对付他们。”

太后点了点头说：“严横本就是回鹘人的后代，只是他的祖先早早地就来到中原定居了。”

我还没从惊讶中醒过神来，皇上又说：“其实，这事并不是我一个人策划的。”

“皇上和严横合谋？”

皇上横了我一眼：“什么叫‘合谋’？乱用词，我们是合计。”

“那皇上和谁合计的？”

“朕，严横，还有一个，就是刚刚大吵大闹跑出去的那位。”