“我们还要多久才能到京城？”

“一两个月吧。”

“为什么要那么久？

“因为沿途要考察灾情，抚恤灾民。”

“那恐怕就不只一两个月了。”

“要多久算多久，反正仗打完了，接下来要做的事就是赈灾。”

“皇上如果能沿途接见地方官，走访百姓，为他们解决一些实际问题，比御驾亲征更能得到百姓的拥戴。”

“也许吧，这算不算因祸得福？”

“不算，因为怎样都不算是福，只能说，您在这场危机中得到了锻炼。经历过重大挫折的人，要么被打垮，要么变得更强，您是变得更强了。”

“多谢姐姐夸奖。”

这是在他“求婚”后我们两个人的对话，短暂的惊愕与紧张之后，我选择了漏听，然后迅转移话题。他到底年纪还小，在情场上完全是新手，见我不接茬，也没敢再说什么，大概是怕我不乐意吧。

这天黄昏时分。我们地车队抵达了通渭县。天水郡地知府和通渭县令一起站在城外十里亭迎接。皇上在亭中简单地询问了一下当地地灾情。再回到车上时告诉我说：“这里还好。除低洼地积水淹了一些田地外。没有重大损失。”

我了然地说：“那是因为渭河上游淹水了。缓解了这里地灾情。”

他点了点头：“是啊。水总得有一个地方灌。不是上游就是下游。”

他这话。在我听来。其实带着一些自我开解地味道：如果上游不泄洪。淹地就是这里了。所以。我虽然害死了上游地百姓。但拯救了下游地。

这说明。他虽然表面上若无其事。心里到底是不安地。几万民众啊。都是他地子民。不可能不痛心。

既然无灾可赈。地方官府便极尽巴结讨好之能事。食物地丰盛是不用说了。还给我们安排了余兴节目。就是去通渭著名地风景名胜地汤池洗温泉。

在去汤池河的车上我笑道：“京城又不是没温泉，漪澜别苑的皇家温泉馆闻名天下，这里的县令也是孤陋寡闻，竟然把温泉当个宝拿出来说。”

皇上却告诉我：“你不知道，这里的温泉真的很有名，被称作陇上明珠。连郦道元的《水经注》里都有专门记载。据说药王孙思邈曾在温泉边搭起草庐，每天在附近山上采草药，再用温泉水调和泡制，炼出了很多灵丹妙药。朕小时候有过一位通渭籍地梁少傅，他写过好几温泉诗。还记得其中有一句是，灵泉汩汩泛青烟。”

我惊讶不已；“都冒轻烟了，那不是要开了？”

“是啊，据说那水能煮熟鸡蛋呢。”

“都能煮熟鸡蛋了，还能洗吗？别把人也给煮熟了。”

皇上笑了起来：“小时候朕也很纳闷这一点，还曾问过梁少傅，他说能洗，只要不游到太中心的位置就没事。”

汤池离县城还有十几里路，我们本来就是吃过晚饭才动身地。等到那儿，已经是戌时了。其实我们原本可以先在县衙休息一晚，第二天再到汤池游幸的，但皇上不想在此耽搁太久。多灾多难之年，不是游山玩水的好时机，怕百姓议论是一方面，自己心里也会不安，还是早点赶到灾区比较好。

我知道他在时间这么赶的情况下还坚持去汤池，其实是为了满足一下小时候被挑起来的好奇心：为什么能煮熟鸡蛋的温泉水还能洗呢？

到了那儿才知道。能煮熟鸡蛋地水在温泉中心。也就是温泉冒出地表的地方，那里的水温比开水还烫。别说煮鸡蛋了，把一头牛丢进去都能煮熟。好在温泉面积大，越到边缘水温越低，而一般泡温泉的人都在靠池沿的位置，不会觉得很热。

池水分出了男女浴区，中间用一道矮墙隔着。我们到地时候，不知因为是晚上还是特意清场的缘故，没看到其他人，一大片温泉浴场空落落的，不知为什么，我竟打了个寒战。

站在我身边的皇上觉察到了，忙转头问：“你怎么啦？”

“没什么。”只是不经意地想起了一个噩梦，于是我说：“皇上去洗吧，我就不去了。”

“为什么不去？这里的水能治百病的。”

我噗哧一声道：“漪澜别苑的温泉也说能治百病，要真那么灵的话，京城不需要大夫了，太医院也可以撤掉，大家一有病就去洗温泉好了。

皇上道：“温泉水治的是皮肤病，风湿，关节炎之类地。”

“这些我都没有，不需要治。”

皇上见劝不动我，只得提议说：“那你在更衣室里坐着喝喝茶，我下去泡一会，也不会泡多久，最多半个时辰就上来了，明早还要赶路呢。”

更衣室的四周有柜子可以放衣物，中间则是茶室的摆设，供人喝茶聊天吃点心，看来这汤池温泉的主管很擅于经营的。

我捧着清茶倚窗而坐，晚风徐徐，池边不知名的野花散出阵阵清香，难怪孙思邈要在此处建庐而居，的确是块风水宝地。虽然月色朦胧，看不清周围的景致，但观其轮廓走势，想见黛青连绵，山水相依，奇花异草相杂，也足以使人心旷神怡。

景色幽美，暗香盈袖，也无闲杂人等打扰，本当悠闲惬意的我，只稍坐片刻后，那没来由地心悸又不期而至，让人坐立难安。

再三犹豫，几次起来又坐下后，我终于抛却羞耻，向男人浴池那边走去。

白磁盘一样地月亮底下只有一片安静的池水，除此一无所见。

“皇上？”我试探着喊。

没有回音。

“皇上，张大人？李护卫长？巴图？”

还是没有回音。

我这下真地慌了，诺大的温泉池一片死寂，好像除了我，再也没有别人，无论我怎么喊，回答我的，只有山风和我自己的呼吸声。

“皇上，您在哪儿？快出来啊，别吓我。”

我沿着浴池慌乱地奔跑，突然，脚下一滑，我的手在空中徒然地抓了几下，然后重重地摔了下去，溅起巨大的水花。

就在我跌下去的那一瞬间，浴池周围冲出了几道黑影。