催着皇上回去后，我让小莲去给我准备热水。

这蜀地的天气异常闷热，本来就很容易烦躁了，偏偏来骚扰的人络绎不绝。去外面躲一躲兼看看灾民吧，结果倒好，在大街上碰到了千里之外的故人。

小莲看着屋檐下的日影说：“您现在要洗浴？就快用膳了呢。”

我没精打采地摇了摇头：“不想吃，等会皇上那边来人的话，你就说我吃了些瓜果点心，现在还不饿，到晚上再吃。”

小莲道：“皇上肯定会亲自过来的啦。”

“那又怎样，我去浴室泡澡，难道他还能跑进去拉我不成？等一会不见人，他自然走了。”

小莲笑了起来：“没见过您这样的，大中午泡澡，连饭都不要吃了。那浴盆真有那么好吗？昨晚起码泡足了一个时辰。”

我伸了一个懒腰说：“是啊，这里的天气让人难受，菜肴也不合胃口，唯独只有那浴盆，我第一眼看到就爱上了，若不是还要去别处赈灾，肯定叫他们带两个回去。

一般的浴盆不是圆盆状就是圆桶状，再讲究也不过是在质材上做文章，比如金盆银盆之类。但那些只是摆着好看，洗浴用的东西，还是木质的用起来感觉最好。

记得初到皇宫时，太后赏了我一样宝贝，我只看了几眼就叫小莲收起来了，从来没用过一次。

太后赏的是明晃晃的金马桶，坐在那种东西上，能那啥吗？会严重便秘的。

闲话休提。且说这县衙提供地浴盆。是椭圆形地。其中最贴心地地方。还在于浴盆地前端有一个突出部分。刚好可以放一个小枕头。让人可以很舒服地躺在水里。想泡多久泡多久。

心情郁闷地时候。索性什么都不想。什么都不管。泡在浴盆里睡觉。看天会不会塌下来。

小莲还是不肯动弹。立在那里笑觑着我说：“您是不是忘了什么事啊。”

“什么事？”我装着漫不经心地问。

“客栈里可是还有一个人在等着您呢。您答应了人家会安排地。”

“已经让刘嬷嬷跟他谈判去了。”

“没用地，他要的是公主您，要的是驸马的身份，还有与之俱来的荣华富贵。”

“你怎么知道？”我目光犀利地看着她，如果她敢承认自己当时在门外偷听，我就对她不客气。

“公主”，她突然咚地一声跪了下去：“奴婢知道，因为宋方的事，您对奴婢很失望。不再信任奴婢。但奴婢当时会答应他，只是不甘心像刘嬷嬷那样做一辈子老处女，老了连个依靠都没有。奴婢誓。奴婢跟宋方见面地时候，从没说过半句不该说的话。奴婢是太后和公主的人，虽然跟了这个男人，但决不会出卖主子的。而且，奴婢很清楚，跟他不会有什么结果。”

我惊讶地问：“那你上次又口口声声要我成全你，整个一副陷入情网的白痴样。”

“那时候是猪油蒙了心，以为他真心相待，一时糊涂。就想离开皇宫过正常的日子。但这几天已经想通了，在外面哪有在宫里好？像宋方那样的男人，男女通吃，诡计多端，我真跟了他，怎么死的都不知道。”

我带着几分疑惑看着她，所谓知人知面不知心，她这番话，到底是出于真心。还是想让我放松警惕？

对小莲，一开始我的确非常信任，因为她是太后指派给我地，与其说我相信她，不如说我相信太后看人的眼光。如果没有宋方这档子事，我会一直信任她的，但女孩子一旦有了外心，就会凡事为自己打算。更何况，以前她心里地主子就不是我。而是太后。现在，恐怕连太后都要退居二线了。摆在位的是她的那个男人。

我小心试探着问：“假如宋方向你求婚，你愿意嫁给他吗？”

小莲的脸立刻晕红成一片，激动之情溢于言表，虽然她口里说的是：“宋大人怎么会娶奴婢呢？奴婢不过是个无钱无势的小宫女，宋大人帮皇上剿灭了匈奴，又摧毁了琰亲王的老巢，等回到京城论功行赏，肯定会封很大的官。他又年轻又英俊，典型的乘龙快婿，怎么娶也轮不到奴婢啊。”

明明前几天还跪在地上求我成全地，现在又这样说，不能不让人怀疑她的动机。在替宋方歌功颂德的同时故意贬低自己，在我面前装可怜，好让我利用自己的影响力，甚至搬出太后的名头将她隆重下嫁。有太后撑腰，京城里什么小姐比得过她？宋方会娶她，也正是冲着这一点来的吧，历朝历代，多有娶上司夫人身边的侍儿而成为亲信的。

到这时候，我对小莲已经彻底失望了，故而带着一点倦怠和冷淡说：“别磨蹭了，快去准备热水吧。还有，我想你也忘了一件事，你跟宋方既然有那层关系，搞不好现在已经怀了他的孩子，你也知道，宫里决不会容留一个未婚先孕地宫女，那是秽乱宫廷！这事若闹出去，又没人维护的话，会被乱棍打死的。”

小莲满眼惊骇，呼吸急促，却还在努力维持着僵硬的笑容说：“又没两次，肯定不会怀孕的。”

“又没两次是什么意思？”

她红着脸结结巴巴地说：“我们是在来这里的路上，也就是见到公主的前一天晚上才有第一次的，再就是昨天晚上……”

我笑问：“这几天你不是每天晚上都跟他幽会吗？”

这点她倒没否认：“见是见了，但并没有那样，他说现在是非常时期，大家白天忙着赈灾，晚上挤在一起住，很不方便。”

“昨晚怎么又方便了呢？”

“他说实在忍受不了相思之苦，把我带到了街上的一家客栈里。”

这么说，迎娶小莲地主意，也就是最近两天才打定，昨晚开始实施地。

不过。即使小莲怀孕了，他也未必真的肯娶她----今天见面时，他笑得那么得意，应该就是看出我很保护身边人，他要地就是这种效果。如果我表现得漠不关心，小莲跟他只怕也没有以后了。

我看着跪伏在地的小莲。也许，应该让她知道真相，姑息只能让她活在虚妄的幻象里，以为她没有做错什么，以为她可以掌控一切：对内，拿捏得住我这位好脾气的主子；对外，可以慢慢把握住宋方，用自己的身子，或将来地孩子。

真相是残酷的。但作为一个成年人，她必须面对。

想清楚了，我伸手把她从地上拉起来说：“接下来会很密集的。”

“什么很密集？”她没听懂我的话。

“到时候你就知道了。先去给我准备热水吧。”

这时程金翠出现在门口说：“公主要的热水奴婢已经叫人准备好了，等她，还不知道要到猴年马月呢。”

小莲换上一副怒容：“我跟公主说话，你在门外偷听？”

程金翠毫无怯色：“公主吩咐你准备热水，都说了好几次，我在门外都听到了，你还好意思怪别人偷听，这还需要偷听吗？现在水都已经倒好了，你还没动身。说明你这个仆人当得很不称职，在宫里你也这么懒散吗？那些管事嬷嬷们居然也容得下你。”

小莲气得抖，手指都快点到程金翠鼻子上去了，但她比程金翠矮了大半个头，所以声音虽厉，气势却不是很足。而程金翠，这次显然有备而来，大概想趁机出一出早上被小莲抢白的窝囊气吧。

小莲几乎吼了起来：“在公主面前就敢大呼小叫，我也许不称职。你却完全不懂规矩，跟个没教养地野人一样，要在宫里，早一顿板子打得半死，然后丢到浣衣所做苦力去了。”

两个人好一番唇枪舌剑，直到我决定听够了，才打断她们说：“金翠，你陪我去浴室。”

“公主？”小莲难以置信地看着我。

我笑得又亲切又无奈：“你现在很可能是个孕妇，我怎么好意思让一个孕妇侍候我呢？”

“天！”程金翠惊呼。同时扫向小莲的肚子。小莲下意识的护住，这下。什么都不用说了。

我一不做，二不休，索性对她说：“你以后就在自己房里歇着吧，我这里不用你侍候了，反正在外面也没那么讲究，有刘嬷嬷和金翠就够使唤了。”

“公主，您不要奴婢了？”小莲这下什么气焰都没了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

我回答她：“你叫我怎么要呢？你也在宫里待了好几年，可有看到跟外人私通，怀了孩子还继续在宫里混的？”

“可是，您是太后的掌上明珠，您说什么就是规矩啊。”

我的眼神已经转为凌厉：“你这是恳求呢，还是要挟我？”

“奴婢不敢。”她再次跪了下去。

“规矩就是规矩，我还是宫里的新鲜人，可不敢改规矩。你与其在这里求我，不如去找你的情郎商量看怎么办吧，如果你们想早点办喜事，我和皇上再忙也会为你们主婚的。”

说完我扭头就走，不想再看小莲如丧考妣地模样。

走进浴室之前，我让人叫来李锐，对他交代说：“派个人跟着小莲，不管她去了哪里都要跟着，不要让她现，也不准跟丢了，知道吗？”

“属下遵命，是今天跟，还是……”

“天天跟，直到我通知你不用再跟了为止。”

“是，属下这就去派人去。”

李锐刚转身，程金翠就问：“公主怕小莲出事？”

我没有作答，只是跟她说：“今天我跟小莲的对话，你一个字都不准泄露出去，事关女孩子的贞节，弄得不好会出人命地。”

“奴婢以性命担保，决不会对任何人吐露一个字。”她信誓旦旦地承诺。