那天以后我没再见过小莲，刘嬷嬷虽然继续留用，但品级降了两等，把管事嬷嬷的头衔拱手让给了她以前的手下赵嬷嬷。

我身边贴身服侍的宫女换成了弄珠和弄琴，以前和小莲、小菱一道的，什么小萍、小苇等一干“水生植物”统统受到牵连，被配到别的偏殿服役去了。

太后甚至怪罪给宫女取名的人：“什么菱啊萍的，都是随水漂流的无根之物，难怪没品行没节操，以后凡是叫这种名字的人统统弃用。”

太后话了，宫里的“水生植物”一夜之间全部消失殆尽。包括皇上身边一个叫海寿的小太监都改了名，因为海寿也是一种水生植物，别名梭鱼草。

第二天午膳的时候，皇上出现在紫薇阁，一见到我就问：“姐姐昨天吃饱了没有？”

这是什么话？虽然觉得莫名其妙，我还是很有礼貌地回答：“多谢皇上关心，当然吃饱了。”

“可是朕没吃饱。”

他的话语中带着隐隐的撒娇之意，我这才明白了他的意思，忙道：“那等会多吃点。”

“嗯，跟姐姐在一起，肯定会胃口大开的。”他笑出了一口糯米白牙。

“皇上昨天没喝醉吧？”

“有点哦，其实喝得并不多，只怪朕的酒量太浅。”我笑着安慰他：“酒量浅又不是坏事，正好可以少喝点，那些酒鬼都是酒量奇高，恨不得整天泡在酒坛子里的人。”

这时太后扶着崔总管走了过来。我和皇上赶紧过去一人一边搀着。太后有气无力地说：“皇上。母后最近身体不适。嫌宫里吵闹。想和音音找个安静地地方住几天。”

皇上没赞成也没反对。只是顺着太后地话问：“母后想去哪儿呢？”

“地点还没定。只要凉快点。可以消暑就行了。”

皇上想了想说：“玉华宫和汤峪湖地别苑都不错。也不是很远。一天可以来回。”

我们商量地时候。崔总管在一旁指挥一群太监摆膳。眼看一切就绪。就要开动了。外面却闯进一个人禀报说：琰亲王家地扶桑夫人又杀人了。

我和皇上几乎同时开口问：“杀了谁？”其实我们心里已经有了答案。只是想再证实一下自己地猜测而已。

那人回道：“就是昨天刚受封为陇西刺史的宋方宋大人。”

果然是他！

在回京城的路上，我和皇上曾就这个问题专门讨论过。不管皇上有多讨厌他，他地功劳都是不可抹杀的。有功当赏，有罪必罚，这是主政者的行事法则，所以对宋方必须有所封赏，至于赏什么。就要看皇上的意思了。

陇西刺史，亏他想得出来，宋方哪儿都可以去。就是不能再回陇西，那里的百姓会把他撕成碎片的。

封宋方为陇西刺史，跟直接赐死他有什么区别？宋方受封地时候肯定也很绝望吧，不过他现在什么都不用想了，落花替他解决了一切。

心里还是有些难过，那人真的为皇上做了许多，我提议道：“皇上，宋方的葬礼就由礼部承办吧，办得隆重一点。也算是皇上对功臣的感念。”

皇上正要答话，传消息的太监却说：“宋大人还没死啊，只是受了重伤，现在全京城的大夫都被请到琰亲王府去了。”

皇上恼了：“该死的奴才，好好的一句话干嘛分成两截，传个话都传不清楚，留着你有何用？来人啊，拖出去重打二十大板。”

“皇上请息怒。”我知道他只是失望烦躁，宋方是他心里的一根刺。这个人不死，那根刺永远扎着。

“皇上请息怒。”太监宫女们也齐齐跪了下去。

一番闹腾后，我们谁都没了胃口，太后更是一副病恹恹地样子，端着饭碗虚应着，我看她根本什么都没吃。私底下问她，又坚持说自己没病，故意装成那样只为了有个好借口出宫消暑。

可是太后要出宫消暑，还需要借口吗？

想了又想。吩咐弄珠道：“你派人去太医院。叫个太医过来，只是要给太后诊过病的就行。”

弄珠忙问：“公主您哪儿不舒服？”

“我没哪儿不舒服。我想问的是太后地病，你照我的吩咐去做是了。”

来的居然是梁太医，我倒纳闷起来：“梁老先生怎么没去琰亲王府呢？您可是公认的太医院第一块招牌。”

梁老头捻着山羊胡说：“亲王府又没派人来请，难道自己问着去啊。”

请遍了全城的名医，却漏掉太医院，这讲得通吗？

梁太医也不明所以，我暂时放下这个，跟他聊起了太后的病情。

我原本以为，在我这个太后的亲生女儿面前，梁太医应该没有什么好隐瞒的。想不到他说的话和太后说地如出一辙，都是没什么大病，就是操劳过度，累着了，只要休养一阵子就会恢复，云云。

可是直觉告诉我，这事没那么简单，太后的身体肯定出了问题，不然，一个珠圆玉润的人，为什么突然瘦了这么多？

弄珠见我愁眉不展，劝慰着说：“太后前一段时间确实太累了，每天从早忙到晚，有时候甚至通宵不眠，会消瘦也是正常的。”

“可是瘦那么多就不正常了。”要是稍微瘦一点我也不会担

弄琴道：“公主在外，太后坐立不安，思念过甚。都说相思使人憔悴，想来，父母思念子女也是一样的。”

这话倒也有点道理，弄琴又说：“太后若真得了什么病，怎么会有这么好的精神？午睡都不睡，又开始接待客人了。”

我随口问了一句：“这会儿谁来了呀？”

弄琴回道：“还不是那个杨夫人，最近她天天往宫里跑，也不知为了什么事。”

弄珠瞟我一眼：“这还用问。自然是为了咱们公主了。”

“为我？”我摸头不着脑。

弄珠笑眯眯地说：“是啊，尤其是上次公主对她家儿子大加赞赏后，她更是跑得勤了，可惜太后不怎么招接，都没传公主过去陪客。”

我才明白她们的意思，敢情杨夫人是为张钧彦求亲来的。

一个祁云海还没闹清楚呢。又来一个张钧彦，这纷纷扰扰何时能休。

不过也多亏了有祁云海那段悬而未决的公案，太后地择婿行动只好暂缓，不然，对祁云海没法交代。

祁云海也不知怎样了。宋方重伤，琰亲王焦头乱额，要对付他，现在其实是个好几会。怕就怕，宋方根本没受伤。会闹这么一出，只为了躲掉陇西刺史的任命。

如果宋方借口重伤一趟三个月，陇西不可能三个月都没父母官吧。只能另派一个去。然后宋方伤愈了，正好改封别的官。他打的应该就是这个主意。

琰亲王肯配合宋方演这场戏，说明这两个人真地重归于好了----至少表面上是。

可叹的是落花，又一次为琰亲王背上杀人罪名。难道她不明白，无论她怎么做都只是徒劳，琰亲王永远不可能爱她？

或者，她的境界与我们不同，以能为夫君付出为幸，至于是否有回报。完全不在她的考虑范围内。

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“我叫王皓，小名皓子。”

“我叫苗慧，小名猫

这是他们第一次见面时的自我介绍。后来地某一天，准确地说，是在他们认识三个月，一起散步两次，看电影一次，眉来眼去n次后地某个黄昏，校园的林荫道上。王皓突然福至心灵，停住脚步问苗慧：“你地小名真的叫猫儿吗？”

苗慧俏皮地笑着：“当然不是，我不可能叫猫儿的。我们那个村子就叫苗家村，家家都姓苗，要是都叫猫儿，那不成猫咪部落了。”

王皓的眼神危险起来：“那你为啥说自己叫猫儿，就因为我叫皓子？”

“对呀，你好聪明，我喜欢聪明的孩子。”

王皓眉头一挑：“你这是在对我告白吗？”

苗慧的脸儿有点泛红。眼睛躲闪着看向别处：“我只说喜欢聪明的孩子。这世上聪明地孩子多呢。”

王皓把苗慧堵在一棵大树后：“聪明的孩子再多，你也只准喜欢我一个。”

“凭什么？”

“凭我喜欢你。”

他们的故事就这样开始了。非常简单，非常顺利，几乎没有追求地过程，很自然地就成了一对。

苗慧的老乡兼好友唐蜜儿听到这个毫无悬念的爱情故事后，非常遗憾地摇着头说：“苗慧，你浪费掉了你的半个人生。当然，如果你不打算跟这个精灵小鼠弟长久的话，那又另当别论了。”

苗慧朝窗外张望了一会，才放下手里的咖啡说：“他不是精灵小鼠弟，他身高一米七九，英俊挺拔。还有，对你的观点我持保留态度，为什么一场恋爱非要谈得悬念迭起，分分合合，死去活来，才叫没浪费人生？《增广贤文》里有一句话说得好，浓肥甘腻非真味，真味只是常。”

唐蜜儿扒拉了一下漂亮的长，再摸了摸那张彩妆化得一丝不苟的脸：“他一米七九，你一米五八，已经过了男女身高差距不过二十公分地上限。至于你说的平淡方是真味，如果我们现在都年过四十的话，我无比赞同，但可惜，本小姐今年才二十岁，如果我没记错的话，你比我还小一个

唐蜜儿是苗慧高中班主任的宝贝千金，这女孩人长得美，心肠也不坏，就是一张嘴不讨人喜欢，地道的毒舌派。两人在高中同校不同班，本来几乎不认识的，只因为进了同一所大学，这才有了交集。

报到之前，苗慧去班主任家辞行，班主任特意把自己的女儿托付给她：“蜜儿从小被她爷爷奶奶惯坏了，什么事都不会做，去那么远的地方上学真不放心，好在有你在，拜托你多照应一下。”

恩师所托，苗慧自不敢怠慢，从在火车站把班主任夫妇送上车，抱住哭得梨花带雨地唐蜜儿那一刻起，就把她当成了自己的责任。

从外表上看，这两个人分属不同的类型，唐蜜儿走的是性感颓废路线；苗慧则是清纯可爱型，尤其是那双眼睛，一看就是很灵活很有生气的女孩。

苗慧说唐蜜儿的形象“是对古板教师家庭的反动”，苗慧则反讥她为“村里有个姑娘叫小芳”。

其实苗慧没那么土，她也喝咖啡的，只不过凡咖啡都是唐蜜儿请，只有她才叫得出各种饮品和蛋糕的名字；吃饭则是苗慧请，她是务实派，知道怎么搭配最省钱又最好吃。

“我男朋友来了。”苗慧向窗外招了招手，眼睛里光彩迸射，这一刻，她成了梦幻派。

唐蜜儿朝她目光所系地地方望过去，然后轻轻问：“穿白衬衣地那个？”

如果苗慧不是把全部主意力都放在自己男友身上的话，会听得出对面地人声音在微微颤抖，手也不自觉地在咖啡杯里划拉，不断地出碰磕声。

苗慧盯着男友答：“是啊，这件衬衣还是我给他买的呢，我最喜欢看男人穿白衬衣了，觉得特性感，特诱惑。他本来是不喜欢穿的，说白衣服容易脏，又难洗，我自告奋勇地把洗衣的工作揽了下来，他这才肯穿的。”

唐蜜儿嘴角浮起冷笑：“还没结婚，你就把自己往黄脸婆堆里凑了，小心他很快就移情别恋。”

苗慧诧异地看了唐蜜儿一眼，后者心虚地低下头，但手里的汤匙还在机械性地划着。

苗慧解释道：“我只给他洗白衬衣，别的都不洗，顶多让搭配白衬衣的裤子沾沾光。这就跟做游戏一样，又或者，叫情趣。比如他特别喜欢我穿某件衣服，只要我穿，他就洗，我穿在身上的时候会有异常兴奋的感觉。”

唐蜜儿不自然地笑了笑；“我还以为你在给他当洗衣工，承包了全部衣物呢。”

“怎么会，我没那么贤惠，再说现在也不是贤惠的时候。”说到这里，笑着看向门口道：“他来了。”

唐蜜儿迅转过头去，脸上的表情有兴奋，有憧憬，当然更多的是失落。