除成都王之外，其他几位王爷及家眷我还是第一次见到，他们自先帝的葬礼之后就回了封地，到如今才奉诏回京

几年才获准回来一次，大人倒没什么，最高兴的是就属那些孩子了，一双双滴溜溜的眼睛到处打量，又新奇又兴奋。把太后喜欢得什么似的，当场留下了几个，说要留在宫中鞠养。

我本来觉得这是件好事，宫里的各方面条件肯定比偏远的封地好，太后也不会亏待他们，肯定会请最好的老师来教他们。唯一美中不足的是，要和家人分开，最开始可能有点不适应。

但几位王妃勉力挤出的笑容，尤其是成都王脸上某一瞬间掠过的壮士断腕的表情，让我突然悟出了这其中的玄机。

成都王要受重用了，所以把他的兄弟也招进京城，他们麾下的亲兵营也好，私自招募的军队也好，只能留在原地，不可能跟到京城来。也就是说，先把他们和自己的军队分开，再把他们和最疼爱的孩子分开，留在宫中当人质。

为了安抚他们，留下的三个男孩每个都被册封为郡王。郡王是比亲王低一级的王爵，但三个孩子中最大的才十岁，这么小就被册封为郡王，已经是额外的恩赏了，也算是因祸得福吧。

当然在此之前，他们的父亲已经被任用为朝廷的官员。

整个九月，宫里宴会不断，因为不断有已归藩的宗室王挈家眷前来，太后每次都盛情款待。留在宫里“鞠养”的孩子也越来越多。本来只有寥寥几个学生的皇室学园变得济济一堂，每天都有吵嘴打架地事生。太后的身体还在康复期，接待客人就够累了，所以都是我出面处理调停，简直成了孩子王。

有这些杂事混着，我心里反而清净了许多，不再去自寻烦恼地琢磨张家祁家谁谁家的烂帐。

这里要重提一下那套稀罕宝贝黑珍珠，我猜得没错，祁云海此次进宫，的确不是普通地探望送礼那么简单。而是正式求婚的，如果我接受的话，黑珍珠就成了“定情之物”。好在太后急中生智。给了他一个还算说得过去的理由：先帝薨逝未满三年，包括皇上的大婚。都会等过了三年再说。

理是这个理没错，有的朝代，皇帝驾崩，连民间都禁嫁娶一年。但订婚并不在此列，完全可以先订着，满三年后再迎娶。只是祁云海作为先帝拔掘起来的旧臣。在太后说出了这番话之后，应该做沉痛哀思状，此时再提出任何折衷条件都似乎有负先帝圣恩，有违君臣之道。

祁云海地口才再好。也不是太后地对手。知道怎么说可以堵住他地嘴。

我和祁云海地婚事。再次不了了之。还是没拒绝。没接受。跟以前一样在那里悬着。

祁云海也是奇怪。我从不觉得他有多爱我。可是自从正式求婚受阻后。他反而来宫里来得勤了。与我原先预料地完全相反：我以为此举会激怒他。至少。心里很憋闷。觉得自己受到了戏弄。

可看他坐在我面前笑眯眯地样子。似乎一点儿也不介意太后地推诿。

“呃。最近京城没什么动静吧？”来者是客。不能把人家晾在那儿。怎么着都得找点话说。

“没有。”他简短地回答。

“那就好。”谁都想过太平日子。

仿佛看穿了我的心思，他摇着头说：“太平不了多久了。”

我挥手让弄珠带着下人出去，然后小声问：“侯爷此话怎讲？”

他用探究的目光打量着我：“皇上平时不跟公主讲朝堂上的事吗？”

我警惕地答：“当然不，军国大事，岂是后宫妇人可以与闻的。”

他微微笑了笑：“那就难怪了。公主刚才问地是京城有没有动静，微臣答没有；如果公主问的是朝廷上没有动静，微臣会回答，有，而且是大动静。”

“哦，朝臣大换血？”

“差不多吧，现在朝廷有两个王党了。”

“侯爷你呢，偏向哪方？”

“臣是皇党，不对不对，臣是公主党，唯公主之命是从。”

“当真？”

“此心可鉴日月。”

“咳咳咳”

我惊慌地抬起头，窗外并没有人，但这声咳嗽分明是弄珠出的，她是专门给我把风的人，无缘无故地决不会出这种明显做作的声音。

祁云海不动如山地坐着，脸上的表情看不出任何异样，让我几乎要怀疑他故意派人通知皇上来此，以达到离间我们的目地。但堂堂侯爷，又比我大了将近一倍地年纪，应该不会如此无聊。更何况，我和皇上的感情，岂是区区几句话可以离间地。

虽然我并不慌张，但他老是坐着不走，还是挺让人心烦的，又差不多陪了半个时辰后，我忍无可忍，也学着弄珠咳嗽起来。

很快，弄珠在外面禀报说：“公主，太后娘娘请您过去，说那边有客人想见公主。”

“知道了，马上就来。”我向祁云海露出歉疚地笑，他会意地站起来道：“那微臣就告退了。”

打两个太监送他出去，我带着弄珠往太后那边走，弄珠却把手伸向另一个方向说：“公主，这边。”“那边干嘛？太后真的在会客呀？”

弄珠点了点头。

又走了一段距离后，我狐疑地问：“太后在留春园会客？”

弄珠仍旧只是点头，不肯开口回话。

我站住了，“真的是太后吗？”

弄珠低声道：“是皇上。”

沉默了一会儿后。我告诉她：“你去对皇上说，我乏了，想回自己屋里歇会儿。他忙了一天，也累了，早点回承乾殿休息吧。”

“公主？”弄珠难以置信地看着我：“您明知道皇上生气了，还这样。”

“皇上生气了？与我有关吗？我做什么惹他生气了？”

“这……”

“既然与我无关，为什么我要去赔礼道歉？”

“公主，您明知道他是为了……”

“为了什么？”

弄珠又哑巴了，我沉着脸转身就走，她也不敢再嗦。赶紧跟着。

回到自己的卧室，看我弯腰脱鞋，弄珠急忙蹲下去。还想试着劝：“公主……”

“我想一个人待着，你出去！你们都出去！”

一室宁谧。连挂在窗外的画眉都不叫了，我静静地躺在枕上，努力回想刚才生地一切。

其实根本没生什么，就是祁云海到访，我陪他坐了一会儿，他说了几句莫名其妙的话。然后皇上好像刚好听见了。生气了，要把我召去留春园审问。

我和祁云海交往的始末，我早就“招认”过了，之所以到现在还纠缠不清，那也是情势所逼。我的苦衷他又不是不明白，为什么还这样？亏我在祁云海面前还自信满满，以为皇上一定会理解我。我们的感情是不会被外人离间的。

正胡思乱想。外人忽然传来大喊：“着火了，着火了。”

我惊得从床上跳了起来。弄珠也带着人冲进来说：“公主别怕，不是我们这里着火。是西边啦，烟是从那里冒出来的，现在又是大白天，救火的人多，不会有事的。”

“具体是哪个位置？”

弄珠回头询问，一个太监道：“好像是流云宫那边。”

“流云宫，清韵殿？天那，我们快过去。”

清韵殿就是安顿那些孩子的地方，他们是朝廷牵制新晋权贵地纽带。我知道皇上这次启用一批宗室王是冒了很大风险的，搞不好就是“琰亲王第二”、“琰亲王第三”，但除了他们，实在没人可以跟琰亲王抗衡了。皇上势单力孤，几个亲兄弟还是小娃娃，只有几个堂兄，论亲疏程度，和琰亲王差不多；论智谋才干，如成都王，也还能和琰亲王一决高下。最重要的是，他们早就不甘心做无职无权地藩王了，无论是皇上的宝座，还是琰亲王地权势，他们统统觊觎，所以只要召他们入朝，一定会闹得风生水起，彻底打破原来的格局。

皇上对他们的心态很复杂：希望他们大展拳脚排挤掉琰亲王，又怕他们成了气候难以辖制，留下他们的孩子做人质，也是无奈的选择。

但这有个前提，这些孩子必须好好的，双方才有合作地可能，万一孩子在宫里被火杀死了，我的天，我不敢想象会出现什么局面。

出了春熙宫大门，现整座皇宫的人都在往流云宫跑，我也顾不得形象了，提着裙子随着人流跑过去。

到了那儿，正如弄珠说的，大白天救火的人多，孩子安然无事，房子没倒，贵重东西也基本上抢出来了，我这次吁了一口气。

见太后扶着崔总管走过来，我迎上去说：“您怎么也来了，没事的，又不是深更半夜现得晚。”

太后朝四周看了看问：“皇上呢？他没跟你一起？”

“没，喊着火的时候，我在自己屋里睡觉，一个人带着下人过来地。”

“奇怪了，宫里出了这种事，他怎么人影子都看不见？母后刚才在那边指挥他们灭火，还以为他跟你都在这边呢。”

“没有啊，我也没看见他。”

我突然有了一种不好地预感，这场火来得蹊跷，刚才询问流云宫下人的时候，没人自承火是从他们那里烧起来地，虽然这话也可能有假，但不排除有人故意纵火。

如果是故意纵火，想要烧死这些充任人质的孩子，为什么不等到晚上？那样成功地机会大得多。

越想越害怕，我又提起裙子朝来路跑去。

“音音，你去干什么？”太后在后面喊。

“我突然想起了一件事，完了我就去您那边。”

在事情未弄清楚之前，我不想危言耸听吓到太后。