太后的生日是正月初七，还在拜年期间，宫里整天人来人往，收拜年礼收到手软。

最难得的是祁云海，经过了上次的事，我以为他再也不会搭理我了，结果，他给我的年礼比任何人的都要贵重别致。

这次他送的是一件蕉月色的斗篷。整件斗篷以玉色绸缎为底衬，再缀上翠鸟的羽毛，触手非常柔软，连太后这样见多识广的人都啧啧称奇道：“点翠一般用在头饰上，做成这么大一件斗篷，那得多少翠鸟毛啊。”

一个年老的嬷嬷说：“这么光滑细软，就只用了翠鸟颈子上的那点毛。”

另一个说：“还得清一色的雪青鸟才行，蓝翠鸟的毛都不能要，不然颜色就没这么纯

太后感慨地说：“你已经拒婚了，他还送这么贵重的年礼，想不到一个带兵打仗的人，竟然是个情种，叫人跌落下巴。”

这才是最叫我为难的地方，“他以前送的那些，还回去他又不肯收，总不能给人丢家门口吧，只好原路带回来。”所以黑珍珠项链和紫貂皮大衣，现在还收在我房里，如今又添上一件，对我来说，这些不是礼，而是债，沉甸甸地压在胸口。

也许是我疑心太重吧，总觉得单拿感情说事，不足以解释祁云海的行为。如果他是个从没经历过女人的清纯少年，那又另当别论，可人家身边明明美女如云，凭什么对我情有独钟？

听了我的话，太后笑道：“也不看看对方是什么人，封疆大吏啊，送给女人的东西怎么会收回？你当是街上的混混。送女人一条烂手绢，分手了还要赔二钱银子。”

“可是，那么贵重，一辈子锁在箱子里，岂不可惜了？他家里有的是女人，身边也不乏爱宠，就当我转手送给她们好了嘛。

太后见我真的愁。给我出了个主意：“等他正式娶妻的时候。你再把这些东西夹在皇上给地赏赐里还回去。”

我连连点头：“嗯嗯。是个好办法。以皇上地名义赏赐回去。他退都没法退了。”

太后却附在我耳边悄悄说：“其实。他送什么你真别放在心上。你以为都是他买地呀。别傻了。他地东西来得容

我一时没听懂。崔总管已经拿着长长地礼单进来请太后过目了。嬷嬷们也催着说：“太后和公主还是移驾雍和宫吧。拜寿地早就在那儿排着队等了。”

太后只管低头看礼单。嘴里说：“让他们多等会儿。这寿星还是不要出现得太早。不然一整天坐在那儿受贺。脸都会笑僵。”

我也跟着看礼单。太后突然指着上面地一行字问：“这是什么？”

仿佛早就知道会有此一问。崔总管连单子也不看就垂手答道：“匈奴使。他们昨天晚上到京地。听说今天是太后地寿辰。就赶着来送礼来了。”

太后纳闷不已：“不是说内祝吗？怎么跑出外国人来了？而且还是匈奴人。”

“他们自承是太后的女婿，所以。也算内亲。”

我和太后面面相觑，这是从何说起？

崔总管跪下道：“奴才也不肯收的，可是他们放下就走，一转眼就钻人堆里不见了，奴才没法，只好先收着，再请太后定夺。”

太后也没责怪他，只是问：“这事皇上知道吗？”

“皇上在前殿陪客，奴才不敢去打扰，再说，这是给太后的寿礼。”

“算了，你起来吧”，太后扶着我的肩膀慢慢往外走，我着急地问：“母后等会见了匈奴使，准备怎么说呢？”

“当然是退回去了”，太后答得很干脆。

“这样会不会影响到两国关系？”我反而犹豫起来，上次宋方就建议皇上跟匈奴联姻，说这是避免琰亲王私下里跟匈奴勾结的最好方法，被皇上断然拒绝了。

想不到，匈奴使竟然在这种天寒地冻的天气来朝，还公然以“太后女婿”自居。空**来风，未必无因，这其中到底生了什么，让他们把和亲目标直接指向我？太后的女儿可只有我一个。

太后拍着我安抚道：“别担心，母后自有分寸。”

“那您打算怎么跟他们说

“很简单啊，女婿不是靠自承就可以地，就算我们答应和亲，也要等纳聘问采了才算，没有先以丈母娘身份收人家的寿礼，再商量定亲收聘礼的，凡事总有个先后顺序。”

听这意思，就是缓兵之计了，“要是人家真来下聘怎么办？”

“到时候再说，会有办法地。”

我不再追问什么，事出突然，一下子也想不出很好的解决之道，只能先把眼前这关对付过去再说。

寿星出现，鞭炮声、恭贺声响彻云霄，拜寿过程整整持续了两个时辰，直到未时才开席吃饭。幸亏是“内祝”，只有几百号人，要不然一天都拜不完，难怪崔总管一开始建议连摆七天酒的，必须分期分批才行。

匈奴使我也看见了，一老一少两个男人，年老的是匈奴地右贤王，年轻的是通译。年老地只会叽里咕噜，我一句都听不懂。

多亏了有通译，两边沟通得还算顺利，最后礼物退回了，人也没得罪，暂时没闹出什么乱子。

我向来不擅喝酒，也怕酒桌上那种特有的虚伪，一个个借敬酒之机把我夸得天上有地下无，明明是太后地生日，干嘛扎堆奉承起我来？

实在是不胜其烦，吃到一半我便离席更衣，悄悄从小门出去，走到外面的院子里透气。

“请问，您就是梵音公主

我回头，居然是那个匈奴通译。

既然打算跟匈奴交好，就不能太冷落使臣，故而我含笑回道：“是地，我就是。”

“看来传言不虚，公主果然美丽非凡！”他笑出了一口白牙，蓝眼睛格外的灿亮。

“传言？”

“是啊，贵国的宋大人出使我国的时候，就盛赞过公主的美貌。”

该死的宋方！你最好一辈子躲在老鼠洞里别出来，不然皇上一定会杀了你的！

但，“就凭他几句话，你们就不远千里跑来求亲？”这不合常理吧。

“本来只想觐见中原皇帝，再顺便看看中原的风土人情，和亲倒在其次。”

我心中暗喜，忙附和道：“两国交好，只看双方是否心诚。心诚不需和亲，心不诚和亲也没用，多的是和亲后又打得不可开交的。只可怜了那和亲的女人，夹在中间两头难为人。”

“公主若肯和亲，两国定息干戈，不会叫你为难的。”

“你刚不是说和亲不重要的呢？”

“那是在没看到公主的画像之前。”

“我有未婚夫了。”

说罢匆匆回席，不再跟他交一言，怕说多了会露馅。

早知如此，不该那么快跟祁云海“毁婚会子竟连个挡箭牌也找不到。

也许，为了大局着想，再跟祁云海谈一谈，让他在匈奴使滞留京师期间配合一下？

左思右想，心乱如麻，不知不觉中喝了许多酒。待自己现不对时，人已经撑不住了，倒在一旁侍候的弄珠身海里突然蹦出两个字：画像。

眼皮猛地跳了几下，可还是抵不过浓重的睡意，来不及深想就睡着了。(未完待续，如欲知后事如何，请登6，章节更多，