接下来的日子里，宫里的气氛出奇的好，皇上看起来神采飞扬，人也比以前清闲了许多，每天都能抽出空来陪太后用膳。太后的表现更叫人吃惊，好像病魔一下子消失了，她又恢复了以前的那种精气神，黛眉广袖，雍容华贵，坐在春熙宫的暖香阁里接受贵妇们的朝拜，甚至出席雍华宫的晚宴，于席间谈笑风生，妙语连珠，总之，她又是以前的太后了。

我曾私下里几次找来负责给她诊治的胡、王二位太医，王太医是章景淳新 近从民间挖掘的妇科名家，皇上赏了他四品医正的官衔，据说就是他治好了太后的痼疾。我仔细询问过几次，至少言辞之间无懈可击。

但我总觉得事情没那么简单，太后的病不是一天两天了，那时候就因为太医无能，才陪着她微服出宫，从北到南一路求医，最后在樊口给6大夫师徒诊治，当时的确有明显好转，后来却又反复作并不断恶化。太后决不是那种无病呻吟装娇弱的女人，即使装，她也不会把我蒙在鼓里，她若表现悲观，那说明真的不妙。就在不久前，她的虚弱与绝望还清清楚楚地印在眼里，怎么才没过多久，突然又枯木逢春了。

在开心与忧患交织中，时序进入了春三月。

每年三月三的“上巳节”，帝都盛京都热闹异常。这一天又叫“女儿节”，届时不分贵贱，男女老少倾城出动，聚集在都城西郊的淇水之畔，或水边宴饮，或结伴嬉游，甚至踏歌而行，男女互相酬答，眉目传情，词曲诉心。每年上巳节前后，媒婆们简直跑断双腿，拿红包拿到手软，在这桃花盛开的季节里，人间处处桃花。

而在淇水与泌水的汇集处，因地势的缘故，回流成了两方隔柳相望的湖泊，左边的形似月牙，称月湖；右边的则圆如灼阳，称日湖。月湖岸边有两座庙，一为月老庙，一为送子娘娘庙，日湖岸边也有一座庙，为东帝庙。平时庙里就香火旺盛，三月三这一天，更是人山人海，摩肩接踵，为防踩踏事件生，官府每年都出动大量的人手维持秩序，更在两湖之间隔上红色的锦障，因为女人们要在月湖边沐浴洁身，然后去庙里求姻缘、求子。据说这一天求子特别灵验，有些子嗣艰难的，从遥远的外省赶来盛京，下榻旅店，就为了上巳这一天于月湖边的送子娘娘庙求子。

《礼仪志》上对这一盛况有专门的记载：“三月上巳，官民皆絜（洁）于日月湖畔，濯秽祛病，为大絜。”

上午沐浴朝拜，中午席地而食，到日正中天，该做的都做完了，吃也吃好了，余兴节目便开始了。日湖与月湖之间有一条窄窄的水路相通，这给了求偶的人们一个很好的契机，在湖上放流杯，杯里可能是酒，可能是鸡蛋、枣子，最大胆的，直接放情诗或信物。

当然这些与已婚女子无干，宫里的女人也不会轻易出现在公众场合，所以进京三载，上巳节淇水边的热闹场景我一直停留在“耳闻”阶段，未曾想今年，太后亲自下达了懿旨，让我在这一天务必去月湖边沐浴求子。

考虑到太后的身体和可能存在的危险——琰亲王可还逍遥在外呢——我曾想让她收回成命，可她老人家说的话从来言出必行，多劝上两句，她便幽幽地告诉我她准备了兰花，我立刻黯然闭嘴，再也说不出任何话。

临水执兰，是为“招魂”，她想在这一天去怀念父亲，并求父亲保佑我怀上子嗣，此番心意，做女儿的，怎好驳回？

对子嗣一事，我非不关心，只是前段婚姻中经历了三年失落后，心理上已经接受了“不孕”的现实，如今跟皇上相好也有一年多了，肚子里仍是没动静，这更证明了先前的判断：我确实是不孕的体质。

既然前后加起来四年的婚姻生活都不能让我怀上孩子，对孩子，我索性就没想法了，反正急也急不来，如不顺心随缘吧。所以到京城这些年，我从没想过去著名的月湖送子庙，如今命里无子，求也求不来，求了还会产生出一些不切实际的希望，反而干扰了心灵的宁静。

但这次既然太后坚持要去，那就去吧，哪怕只是让她心里有个盼头。

她重病卧床的那段时间，我甚至想，如果太医宣布她时日无多，我就跟太医串通好，假装怀孕，让她去得安心，对于我，她最不放心的就是这一点了。

母女俩在春熙宫前上车的时候，宇文娟前呼后拥地来了，绿瓦红墙下，老远就见她一身明黄的衣袍格外的耀眼，稍走近，可看见胸口处绣着展翅欲飞的五彩凤凰，头戴玉凤衔珠冠，脚蹬凤头履，身后两人举着雉羽宫扇，那排场和气势，顿时把便服的我们给比了下去。

自从被册封为后，她永远衣装严整，仪仗俨然，一副随时准备上金銮殿接受百官朝拜的样子。宫里的女人向来毒舌，每每背地里讥讽：“生怕别人不知道她是皇后，把朝服日日穿着，只怕夜里睡觉都不脱下的。”

太后看见她来，笑容可掬地问：“皇后也要去吗？”

“去哪儿？”宇文娟这回倒是无意中碰上的。

“今日是三月三上巳节，娘娘不会不知道吧。”

“啊”，宇文娟做恍然大悟状，然后又不好意思地说：“这日子都过糊涂了，连过节都忘了。”

太后深有所感地说：“宫里的日子，单调重复，悠长缓慢，容易忘掉很多事情。”言辞之间，不仅叹惋，眼角眉梢都带着缱綣不去的幽怨。我站在一旁不动声色地看着，太后说话做事，从来不会无的放矢，她这般爽朗洒脱之人，突然倾力扮演起深宫怨妇，肯定有她的意图。

宇文娟脸上还在笑着，可那笑容里已渐渐带上了一丝凄凉的味道和掩饰不住的恨意。

她的心境我能体会得到。如果她以前是大门不出，二门不迈的闺秀，也许还好一点，可她不是！在南方的戌守使官衙里，她过的是跃马扬鞭、众星捧月的日子，将军府美丽的大小姐曾是南部军营一景，她矫健的身姿曾吸引了无数彪悍俊美的儿郎，太后搜集的资料显示，她过去的情史丰富得让人咂舌，这样的人，怎么就入了宫？关在冷宫一样的碧鸾殿里，纵使睡觉也穿着皇后朝服，这冷冰冰的衣料真的能温暖她习惯了男人怀抱的身子？

虽说有得到就会有付出，可一个空头的皇后宝座，真值得她付出这么多？在我看来，任何虚名，都不足以让一个人以幸福为代价去争取。

宇文娟毕竟是宇文娟，从某种意义上说，她跟太后是一样的人，都是不服输的人。即使被太后的话引了愁思，她也很快就把目光从高高的宫墙外收了回来，伶牙俐齿地回道：“不重要的事才容易忘掉，要是心里总惦着，肯定就不会忘了，像贵妃妹妹，就记得今天是上巳，要去淇水洁身，月湖拜庙。”

太后的眼睛椊然一眯，厉芒如针尖般刺向宇文娟嫉恨的脸。自当上皇后，也许觉得名正言顺了吧，宇文娟比以前胆大了许多，她以前虽然也常作惊人之语，却是傻大姐似的装疯卖傻，现在才是真放肆。

我有时候揣摩她的心态，不管是朝中局势还是宫中风向，可以说都对她不利，要换个知进退的，还不赶紧夹起尾巴做人？偏偏她日见犀利，倒让太后和我多有忌惮，因为，她并非没头脑的人，背后更有智慧团的支持，她敢这样，必有理由，必有依恃。

其实，她如果低调一些，我和太后还不会怀疑什么，只能说，到底年轻气盛，沉不住气，一旦觉得自己还有本钱反扑，就不肯事事让人占了上风。

现太后隐隐动怒，宇文娟咬唇低了下头，太后盯着她的头顶看了半晌，突然笑道：“上回我们母女出宫，正赶上娘娘回府探病，你母亲现在大好了吧？”

宇文娟没料到太后有此一问，仓促回道：“多谢太后动问，母亲这是老毛病了，只能慢慢养着，上次家里来信说，还是很少下床。”

太后“哦”了一声，回头问崔总管：“去月湖要经过宇文府吗？”

崔总管回道：“那要稍微绕一点路。”

我无声抿嘴而笑，难怪太后宠任崔总管，真能体会“圣意”，宇文府在南门，月湖在西郊，明明南辕北辙，在他嘴里，成了只需“稍微绕一点路”。

太后立刻顺着话头道：“那就绕一点吧，顺便把皇后带上，让她回去探探老母，尽尽孝道，完了再随我们一起去淇水边听听人家对歌。”

宇文娟喜出望外，连连称谢。

太后这样做，确实是帮了她。作为皇后，频频回家省亲是不合礼仪的，尤其在她母亲病情明显好转的情况下。但跟着太后出宫游幸，顺路在府门口停一下，则是人之常情，让她过家门而不入，反显得太后不慈爱。

临上车前，宇文娟看着自己一身亮闪闪的皇后朝服，总算露出了一点窘态：“就这样去郊游，会不会太惹人注目了？人家一看就知道我们的身份。”

我忍笑道：“是啊，肯定会引起围观的。”

宇文娟犹豫着要不要回去换掉，还是太后提议：“你先传着回家，让你母亲看了高兴高兴，然后从家里换身衣服，回程的时候再换回来。”

于是，一辆贵族之家常用的油壁画车，载着便装的太后和我，以及身着皇后袆衣的宇文娟，于春阳和熙的上巳之晨，带着几十个同样便装的随从向淇水进。