走出蛇洞，二人开始在山林外围打猎为生。转眼，十天过去了。敖旭凭借着他的武技收获了不少猎物。
走出山林，二人将所获得的猎物皮毛和魔兽晶核拿到附近小镇上换钱，置办几套换洗衣服，敖旭决定先到楚都去看看。
一路风餐露宿，两人终于来到了楚国南部的门户——南镇城，这座城池高大而又坚固，是南方道路上的咽喉要塞之地。城墙上的刀剑划痕，还诉说着它过往的沧桑。
南镇城这个名字具有悠久的历史，据说第一座南镇城始建于千年前东西方大战后，仙武大陆内战时期，楚国为防御拜月国而建，数百年的岁月中，南镇城就如它的名字一样，永镇楚国南方，从未曾变换过地址，后来随着战争的火热化，南镇城又在原来的基础上扩建了数倍。
南镇城虽然地处边塞之地，但城内繁华无比，城内有一种行业特别兴盛，那便是佣兵。
出了南镇城往南便是十万大山，往北便是通向楚都，由于这里靠近十万大山，在通往楚都的前半段道路上，有茫茫大山密林，山中不仅有各种各样的凶禽猛兽，还有一些强悍的盗匪，所以往返在这条道路上的人一般都会结伴而行，甚至大多数人还会花钱请一些佣兵，以保证生命和财产的安全。
由于二人身上所余金币不多，敖旭接受李清的建议来到了城内的佣兵工会注册佣兵，接个去楚都的任务顺便赚点钱财。
敖旭二人一进佣兵工会，只见公会里面嘈杂非常，人影幢幢，可见佣兵这行业在南镇城的火热程度。
公会墙上贴满了各种告示，都是一些大大小小的任务，等着佣兵前去认领，小到给人做保镖，大到去探究一些恐怖绝地。
来这里的雇主一般都是来往于楚都和边境之地贩卖毛皮和药材的客商，若想对付路上的盗匪，几个佣兵是不够的，往往是一群目的地相同的人集体雇佣一个佣兵团。
敖旭在李清的指导下，到佣兵工会登记处注册为佣兵！二人便在墙壁上寻找合适自己二人接手的任务。
正在这时，一个不修边幅、满脸落腮胡须的大汉扛着一把大剑向敖旭走来，伸手拍在敖旭的肩膀上，爽朗的大笑道：“兄弟我看你修为不凡，有没有兴趣加入我们铁棘佣兵团，我们佣兵团是这里最具实力的佣兵团，加入我们绝对没错！”
旁边几个佣兵齐声笑道：“切......你们要是最具实力的佣兵团，那天空佣兵团算什么？”
大汉道：“哦，我少说了‘未来’两个字，铁棘佣兵团是未来最具实力的佣兵团。”
敖旭已经看出，这名大汉气息内敛，确实算得上身手不俗，一身修为应该已达大武师境界，不知道他在佣兵团中担任什么角色。
大汉见敖旭只是看着自己却不说话，应该还在考虑当中。乘热打铁道：“兄弟怎么样？加入我们铁棘佣兵团绝对有前途，现在我们正在护送一批雇主去都城，只要你加入我们马上就能挣金币。”
剑眉倒竖，敖旭凝神苦思片刻，看了看身旁的李清，向她征求意见。
李清轻轻的点点头表示同意。
敖旭肃然道：“我们可以答应你们暂时加入你们铁棘佣兵团，但是我得看看你们佣兵团的情况与护送商队的情况才能决定！”
他可不想保护那些运送贵重物品的商队，这样的商队最惹强盗注意，而且他还得看看这次护卫商队的佣兵团的实力如何？如果太弱也不适合他去护卫。
大汉爽朗的大笑了起来，道：“那是当然了，你们跟我来吧！”
敖旭和李清随着大汉来到铁棘佣兵团住所，大汉给敖旭和李清简单的介绍一下，敖旭了解到负责保护商队的这个佣兵团总共有四十三人，除了一名副团长是一名年约五十的三阶魔法师外，其余皆是武者，十七名武师，二十三名武士！大汉名叫黄涛二阶大武师，也是该佣兵团的副团长。
团长是一个四十岁左右的中年人，看起来精明而又干练，是一名五阶大武师。
黄涛拍着敖旭的肩膀，大笑道：“一名魔法师、二名大武师，如果再加上你们二人，这个组合谁敢招惹？保证这一路安全无比，你们就安心的领钱吧！”
敖旭又看了一下商队，发现运送的都是毛皮和药材，心道：这些东西都不是很值钱，应该没有多少人打这批货物的注意，危险系数应该不会很高。
“嗯，我们如果加入你们铁棘佣兵团，那这次到楚都你愿意出多少金币雇佣我们二人呢？”
大汉看了敖旭二人一眼，道：“你们要先准确的将你们的职业与修为告诉我，我才好报价格。”
“二阶大武师。”
“八火系见习魔法师。”
大汉沉思片刻，点头道：“嗯，你们修为都不弱，这样吧，到楚都我出二十金币怎么样？”
敖旭看了一眼大汉，觉得很有还价的余地，伏在李清耳边小声说道：“清姐，你认为该要价多少？”
李清被敖旭嘴里呼出的热气吹得耳朵发痒，脸色羞红，与敖旭咬耳轻声道：“我觉得以我们二人的本领至少要收三十金币才行！”
清姐做过佣兵，她说得应该不会错！敖旭笑道：二十金币太少了，五十金币怎么样？”
大汉苦着个脸，道：“你们要价太高了吧，五个金币就够一个普通人家生活一个月，你们不过是和我们一起护送客商，居然开出如此天价。”
敖旭犹豫片刻，无奈的说道：“那就四十金币吧！”
“不行，二十五”
“三十五”
“不行，三十”
......
最后经过一番讨价还价后，以三十个金币成交。
大汉脸露心痛之色，苦笑道：“好，明天早上你们到这里来找我，你们人到后我就付钱。”
敖旭呵呵一笑，道：“好，就这样决定了。”说完带着李清离开铁棘佣兵团。
第二日，敖旭和李清准时来到了铁棘佣兵团，和团里的人交谈一下，了解佣兵团的具体实力和商队境况，不久队伍便踏上赶往楚都的征程。李清由于是魔法师又是女子，便和客商中的女眷乘坐在马车内。
刚出南镇城，由于这里山脉与十万大山山脉相连，群山环绕，仿若卧龙蛰伏于此。山中多林密，横穿群山的道路蜿蜒曲折，有时要穿过山洞，有时要爬上半山腰，佣兵团和客商们在茫茫群山中艰难跋涉。
途中绵延不绝的群山，一年四季都郁郁葱葱，山中各种闻所未闻，见所未见过的奇花异草、珍禽异兽令敖旭感觉大自然博大不已，造物万千。
路上确实出现过几股小盗匪，但在强大的魔法师和三名大武师的攻击下，那些乌合之众很快便被消灭了。
途中没有出现过龙或远古巨人等高级魔兽，只出现过一些会魔法的低级西方魔兽，大多被被大敖旭一箭射死。每当他掏取魔兽体内的魔晶核时，他知道离心中的目标又近了一些。只有李清见敖旭取出一颗魔兽魔核时，脸上露出怅然若失之色，感觉敖旭离自己越来越远了。
五日后，众人走进了群山中的一片谷地，此时虽已近午时，但道路两旁高大的林木遮去了炽热的阳光，所以众人也没有感觉多么炎热。
正在众人埋锅做饭之际，林中忽然涌出一股腥风，大地一阵轻颤，一群群野兽从林中奔出，向前方跑去，大到野象、狮、虎，小到狐、兔，可谓百兽齐聚，好在百兽没有袭击众人。
佣兵团的团长这样经验老道之人，心中自然知道发生大事了。大叫了一声不好，急忙召集人准备战斗。
“兄弟们拿起你们的武器，我们遇到麻烦了，前方可能出现了一个强大的魔兽。”
见百兽奔走，黄涛歉意的对敖旭苦笑道：“平常这条道路很安全，极少有人会碰上高阶魔兽，没想到我们这么倒霉，今天免不了一场惨战！”
敖旭凝重的点点头，背起长弓，拿起蛇矛，随着黄涛走到团长的身边！
感觉到马车外的动静，李清也从马车上跳下来快速的跑到敖旭身边，急切的问道：“这到底是怎么了？我好像听到野兽的吼叫声，感觉大地都在颤抖。”
敖旭担忧的看着李清道：“前面可能有只强大的魔兽，等会儿你躲在我身后，记得要好好的保护自己。”
李清看着敖旭，坚定的点头道：“嗯......我知道了。”
这时远方突然传来一声震天的咆哮声：“吼......”
拉车的那些马匹不断长嘶，不安的挣动起来。
客商们一阵恐慌，不仅害怕那个不明的强大魔兽，还担心马匹受惊后慌不择路，而失去所有货物。
佣兵团的团长看到马匹要受惊后，果断大喝道：“快，将所有马匹都打晕。”
佣兵们纷纷行动，或用棍棒，后用手掌狠狠的击在了那些马匹的头上，顿时二十几匹马倒卧在地。
团长拿起长枪，大喝道：“准备战斗。”说完率先向前冲去，佣兵们手握武器紧随其后，副团长施展漂浮术飞到了空中，跟在队伍的最后面。
敖旭轻喝一声：“记得我的话。”也跟着团长冲了出去，李清默默的点点头，跟在队伍的最后面。
在大路的前方是一片开阔地，没有高大的树木，只有一些低矮的灌木而已，那里黑压压一大片，匍匐了一地野兽，场面颇为壮观。
在百兽匍匐的前方，有一头通体漆黑的巨兽，全身鳞甲泛着黑光，样貌和西方巨龙相似，但比巨龙小了很多，下肢粗大如石梁柱一般，前肢则要细小得多，但也比人的大腿粗多了，身长约五丈，直立而起高两丈有余，身后拖着一条一丈五六的尾巴，显得极其雄壮威武！这个巨型魔兽，给人一股强烈不安的感觉，因为它实在太高大了。
团长惊呼道：“不好，是地龙。大家沉着应战随机应变。”
“不会吧，地龙至少也是武魂级的四级魔兽，我们不会这么倒霉吧！”
“什么地龙？这次完了。”
“我们该怎么办？”
......
众人议论纷纷。
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