郭嘉、荀?、程昱因为路上“闲话”，到得议事厅时，其他文武已然集齐。
曹操这些年在平原经营，虽然地盘不见大，但是人才加庸才的，倒是让他划拉了一大堆。对于平原一个县城来说，“公务员队伍”显然有些超编。
然而在郭嘉、荀?、程昱这几个冠绝古今的“经济学家”的通力合作下，平原以一县之力养一郡尚且不难，更何况只是多养了几个“闲人”而已！
对了，这些“闲人”当中，有一个刚刚二十岁的年轻人蒋干，字子翼，江南九江人。
蒋干是干什么的？
好了，您可以关电脑，去“洗洗睡”了！
“着急”的曹操见郭嘉、荀?、程昱到了，“埋怨”道：“每次有些屁大点的小事都不见你几个迟来，怎么今番偏偏有了大事，倒是来迟了，来，坐，快坐，听我给你们放几个香屁！”
心情极好的曹操，俨然感觉自己就快当上并州牧，可以与当年一起当“校尉”的王成、袁绍平起平坐了。为此，极其高兴的曹操故意把话说得“俗气”了一些，使得议事厅中的气氛变得十分轻松、缓和，教众文武笑做了一团。
然而，郭嘉、荀?、程昱三人闻得“大事”之言，心中都不免“咯噔”一下，纠起了一个结。
众人坐定之后，郭嘉当先开言道：“不知主公急急招我等至此，所为何事！”
曹操眉开眼笑的道：“喜事！”
郭嘉又问，“不知何喜？可是夫人又为主公添丁了？”
曹操撇了撇嘴，说道：“哪又有那么快？我是收到本初兄的书信了！”
荀?此时言道：“呵呵，每次主公得成兄之信时，也未见如此高兴。怎么此番得了袁渤海（袁绍原为渤海太守，荀?此言，足见其对袁绍之蔑视。）的书信，倒是这般兴奋？回头我定往成兄那里告状！”
曹操回道：“此次不同，本初兄邀我一起往并州平乱！”
程昱问道：“主公，这有什么好高兴的？”
曹操见郭嘉、荀?、程昱这三人晚到了一会，又口风一致的质问自己，似乎感觉到了什么，说道：“奉孝、文若、仲德，我知你三人对本初兄有所成见。不过其此次邀我往并州剿贼并未以州牧之尊相招，而是以老友之谊相邀。即便我不以其为尊，不以其为友，我想此番为了自己，往并州用兵也是个机会。毕竟平原太小，再于此地，已然实难再有什么大的作为。我想不若便乘此机去往晋阳，继而在并州继续发展！”
郭嘉闻言，说道：“道理是这么个道理，但惟恐袁绍心存不善，欲害主公，那我们可就要赔大发了！”
曹操说道：“股市有风险，投入需谨慎！利益与损益并生，机遇与风险共存，我赌本初兄不会欺我！”
荀?闻言，说道：“主公，本初与你我乃是旧识，其心胸之狭隘，不需多言，你我自明！前者其与公孙瓒大战磐河，成兄教您出兵袭其后。虽然您最后心慈手软，放其一马，但其心中必然耿耿！后李郭之乱，我们越其州牧之尊，而已一县之令号天下诸侯，其未响应，果见其对您的成见之深！而今，晋阳为黑山军所得，本初与张并州无亲无故的情况下，怎么就会猫哭耗子的白去帮他。咱们想着得并州，本初岂不是比我们更想？尤其，现下本初所辖冀州及北平之军已近二十万众，又何缺我们这几万人马？所以，您不觉得这是个很美丽的圈套吗？”
郭嘉、程昱闻言，附和道，“有理！”。
曹操手下很多明眼人，也纷纷上前，请曹操三思！
然而年轻时好赌的曹操，一生难改“博彩”之心理，皱眉深思了一会后，说道：“现在久窝平原不过老死，但若借此机往晋阳，倒说不定得一荣升。故吾意已决，即便有险，我也要轻身前去，最后身死，亦是无怨。尤其若是真能死于袁绍之手，教我临死之前，得窥一枭雄全貌，值矣！”
郭嘉、荀?、程昱闻言，见曹操又上来“拗”劲，便又齐齐上来，准备说话。
曹操大手一挥，阻住三人话势，命道：“尔等不必再议，众将上前听令！今命夏侯?、夏侯渊为先锋，引所属部将带一万精骑在前；曹仁、曹洪督三万人马随我于中军；吕虔领一万人为后合；满宠、刘晔总督钱粮、器械；郭嘉、荀?为随军参谋；典韦为护军；今日开始准备，三日后出征并州。此外，其余人等随公子曹昂及曹安民、程昱留守平原！”
曹操令命已毕，夏侯?、夏侯渊、曹仁、曹洪等大将下去准备，郭嘉、荀?、程昱想要再找曹操，曹操托事不见，三人无奈，往荀?下处商议。
“哎！没想到，我们有张良计，主公有过墙梯！此番的一意孤行，可能将我们这么多年的苦心经营付之东流！”程昱当先哀叹到。
荀?闻言，低头无奈的道：“如果成兄现在这里就好了，便观天下，可以说动主公的，便只有成兄了！”
郭嘉闻言，叹道：“别想征西大将军了，现在说不定他已快出玉门关了！我们还是靠自己吧！”
程昱闻言，转头问道：“奉孝，你平时鬼主意最多，现在可还有计？”
郭嘉道：“有！但需二位年兄鼎力相助！”
荀?、程昱闻言，眼前一亮，将目光聚焦到郭嘉身上，急切的问道：“什么办法？”
郭嘉道：“劝下主公，先派其他人去并州。则若袁绍实乃诚心相邀，复夺晋阳后，我们平原军仍然可得剿贼之名，从中取事；若袁绍实是想欲夺我平原，那我们也可保住主公，将损失降为最小！”
荀?闻言，仍是皱眉道：“想是这么想，但恐主公还是要执意自己前往！”
程昱也是不无忧虑的点了点头。
郭嘉闻言，似是早有所料的说道：“所以才要二位年兄鼎力助我，一起帮我圆谎！”
荀?、程昱二人闻言，知道郭嘉还有深意，一起转头问到，“怎么帮？只要保得住主公，掉脑袋都行！”。
郭嘉闻言，说了声“好”，将自己心中打算说出！
荀?、程昱二人闻言，皆是皱眉不语。
郭嘉出言，宽慰二人。
荀?、程昱二人闻言后，起身，给郭嘉跪倒，含泪相谢！
……
两日后，“中秋”过完，平原出了一万人马，往邺城而去。
袁绍闻知，大喜，教人往上党去给张扬送信，说自己欲引军去助他剿灭黑山军，让张扬通知壶关守将放行。
张扬接信，大喜，在州内早已一片“恢复晋阳”之声的压力下，教人往壶关通知守将放行援军之后，急整五万人马，带着大将杨丑、眭固，并河内太守王匡及其手下的一万河内军，当先往晋阳杀来。
六日后，曹操引着将军王忠、典农中郎将任峻、奉军都尉王则抵达邺城，袁绍十里相迎，将平原军接入城中。
不过，因为曹操路上偶感小疾，有些“失声”，故袁绍并未与曹操深谈。
次日，早已“按捺不住”的袁绍领着长子袁谭、次子袁熙，及许攸、郭图、辛评、审配等人，辖五万大军，引曹操及一万平原军往壶关方向而来，家中仅留三子袁熙及逢纪等人。
大军行进两日之后，于邺城与壶关之间一块说不上是属冀州、还是并州的“三不管”开阔地，早已伏下的颜良、文丑、辛明、蒋义渠及沮授、田丰等人引五万人马将走在袁绍军队前的平原军截住；袁绍则引军在后，将平原军的退路堵住，继而十万冀州军开始对一万平原军进行围杀。
在被冀州军打了个措手不及、莫名其妙之后，平原军开始奋死反抗。但十比一的差距实在难调，平原军被杀了个干净；“未来的魏国国主”曹操死于乱军之中；典农中郎将任峻、奉军都尉王则战死沙场；操将王忠被俘投降！
听闻曹操战死乱阵之中后，袁绍假惺惺的流下了几滴眼泪，与长子袁谭道：“将你曹叔父的尸首好好收敛起来，待河北事平，你们三兄弟代我将其送至琅琊，还与你们的叔爷爷曹嵩（曹操的父亲）！”
而后，袁绍望着战场上尚未消去的烟尘和上万人鲜血汇积而成的一滩滩殷红，嘴角微微向上扬了扬，长长的舒了一口气！
无论历史怎么样，《本纪》中的一切似乎是都改变了！