我们在傍晚六点钟到达了旧金山总医院，挑这个吃饭时间过来，为的是趁交接班时不太引人注意。但一走进医院就看到候诊室里人还是满满的，七歪八倒的病人蜷缩在长椅上呻吟，有些人干脆就躺在角落的地上。突然一声尖厉的刹车声，一辆警车在门口停住，两个嚼着口香糖的警察从车后厢里拽出一个年轻白人，上身赤裸，满是刺青，双手被反铐在背后，头上有一道伤口还在滴血，他被这两个条子推推搡搡地推进了急诊室；另有一个胖大的黑人警察，懒洋洋地坐在门口的一把椅子上，目光在进出的人群身上盘查。急诊室门口有个肮脏的白种女人，四十几岁，披头散发，满脸的皱纹，牙齿都掉光了，一身褴褛地问人讨要香烟，并且想趁警察不注意溜进候诊室来取暖。那黑人警察好像后脑勺上生了眼睛，跟别人讲话时突然转身过来，手指着那个女人大喝一声：“嗨！你，出去……”那女人就蔫了吧唧地挨出门去，在地上捡人家扔掉的烟头来吸。
桃子在问询处查问，没说几句话接待的护士就叫了胖警察过来。我心里一紧，这女人，不是说好别露声色的嘛！一进门就把警察给招来了。这下看你怎么收场！我一边看着胖警察摇摇晃晃地向问询台走去，一边四下巡视，寻找撤退的出路，我可不想被人堵在这臭烘烘的地方。
桃子却看都不看我，迎着走来的警察，脸上浮起一个明亮的笑容。就如当时我在美国银行十七楼初见她的那种笑容，她跟胖警察解释道我们是来自中国城的社工人员，从报纸上看到有东方人，也许是中国人受了伤，于是来医院看看有什么可以帮忙的地方？桃子把一只纤手放在胖警察的前臂上：“你知道，警长，很多新移民不会讲英语，没办法和医生沟通。我们只是想为病人尽一点力……”
那个像黑猩猩似的警察显然被桃子的笑容所打动了，他伸手摘下帽子，露出秃了一大块的头顶心，不知所措地在后脑勺上搔了几下。为难地说：“按规定，我不能……”桃子还不等黑猩猩说为什么不能，就打断他道：“警长，我们知道你必须按规定办事，但在这紧急的情况下，什么规定也应该可以通融吧。你看得多了，知道人在受伤或生病时特别需要支持。也许，那病人由于我们的来到能捡回一条命来……。”
胖黑鬼哪吃得消桃子的这套嗲劲，搔了无数遍后脑勺后，转过身去，用对讲机咕噜了一阵，然后一脸轻松地咧开大嘴：“你不用去了，小姐，人已经送到太平间了……”
桃子的脸一下子变得煞白，人轻微地晃了一下，我以为她会昏过去，但她马上又镇定下来，问警察能不能去太平间看看遗体？这次黑鬼没再用对讲机请示，直截了当地说不行，太平间是法医的辖区，作为旧金山市警察局没有权力介入。
我想应该就此打住了，哪有社会工作人员要到太平间去看死人的？再缠下去会露出马脚的。于是不断地给桃子使眼色要她走了。桃子却全然无视我的暗示，向胖警察问清太平间在医院的哪个方位，拖了我就走。
我在曲曲折折的医院走廊上一把攥住桃子的臂膀：“你疯了？我可不想被牵连到麻烦里去，我们走吧。”这时桃子的力气大得出奇，一下子甩开我的手，继续往前走，高跟鞋在空寂无人的走廊上嗒嗒有声。我不想在医院的走廊上跟她拉拉扯扯，只得跟了她一路走去太平间。
原想太平间一定有人看守，桃子进不去也只能作罢。谁知到了那儿人影也不见一个，连门都没锁，随手就推开了。我和桃子刚跨进门，自动门就“咯吱”一声在我们身后关上了。
惨白的日光灯下有六七张解剖床，凌乱而空无一物。床上罩着的塑料床单有些发黄，好像沾有没洗干净的血迹。陈旧的塑胶地板踩上去黏糊糊的。房间里弥漫着一股说不出来的味道，在刺鼻的消毒药水下，我还分辨出一股蛋白质腐烂的闷臭，金属的酸性味道，以及什么化学药剂都掩盖不住的浓重的血腥味。
我是打过仗的人，鲜血淋漓的场面见多了，残肢断臂不算什么事，还看过战场上尸体在太阳暴晒几个小时之后爆裂开来，腹腔里白花花的蛆虫爬进爬出。自问没有什么场面能震骇于我。但这个太平间有一股任何地方都没有的阴冷。迫人的空寂，像个黑洞似的，没有前因后果，没有过去、现在、将来，也没有生死轮回，只有无边的寂静，如在另一个星球上。
我的后脊梁上莫名地蹿过一个寒噤。
桃子轻微地抖了一下，她也同我一样感到这种怪异的气氛。但她并没有停下脚步，径直向一扇不锈钢的门扉走去。
那是冷藏室，透过门上的玻璃望进去，一排排像抽屉似的钢柜贴着号码。一推门，一股阴寒彻骨的冰冷迎面扑来。
我拉开第一个钢柜，一张老人的面孔浮了出来，头发上结着冰碴儿，肤色青中带褐。我赶紧推回去，再拉开第二个，是个年轻的黑人，全身赤裸，紫色面皮，嘴唇肿得像头猪，一只耳朵被切掉了，脖子上有条很深的切口。我拉开第三个、第四个钢柜，都是面目全非的尸体。一股酸液从我喉间升起，手指开始变得僵硬，力气好像一下子被耗尽。
桃子脸色惨白，用手捂着嘴。我怕她腿一软跌倒在地，但她还是撑在那里。我脑子里一片空白，机械地拉开一个又一个的抽屉，再推回去。直到我听到桃子大喊一声：“住手，应该是他……”
眼前是具血肉模糊的躯体，看得出来是东方人，黑头发，蜡黄的皮肤。胸口上方有个创口，左边脖子上有一大块皮肉翻了起来，可以清楚地看到被切断的动脉。但那张脸，已经不成为脸了，任何枪伤或刀伤都不可能造成这种变形，只有在生前被人狠命地用棍棒，或不知什么器械反复地打击，才能造成这种“一个头比两个大”的可怕样貌。加上在冰柜里冻了些时候，脸上的皮肤已经开始爆裂，像个冰冻过久的南瓜。
我摇摇头，不敢相信面前的一堆烂肉曾是个会说会笑会跑会跳的男人。有没有搞错？我回过头去看桃子，凭什么她认定这具面目全非的躯体就是臧建明？
桃子极力地把持着自己，想过来又不敢过来。正在这时，我们都听到外面的门响了一声，有人来了。我赶紧把钢屉推回去，拉了桃子走出门来。
那人猛然看见停尸间走出两个人来，脸都吓白了。用哆哆嗦嗦的声音问道：“你们要干什么？你们是谁？”我推说走错路了，也不等他再发问，和桃子赶紧离开。
在空荡荡的走廊上，那几具灰灰绿绿的死人脸还在眼前浮来浮去。天啦！我真是昏了头，怎么会答应桃子跑到这种不吉利的鬼地方来。我对着地上“呸”了几口，还是觉得一身的晦气。一走出医院门口，马上掏出香烟点上，狠狠地吸了几口，才把胃里的那股浊气吐了出来。
突然觉得有只手在牵我的袖管，我惊跳起来，本能地伸手去腰里摸枪。回头一看，刚才进来时那个在地上捡烟蒂的女人，正向我伸出一只肮脏无比的手，露出一个谄媚的痴笑，问我讨取香烟。我正想发作，但转念一想，人都是一块肉，差一口气而已，这女人今天还在这儿讨香烟，明天说不定就躺在那钢屉里了，我自己也这样，趁还能抽时就抽吧！随手就把整包烟扔给了那个女人，和桃子向停车场走去。
坐进车里，桃子还在发抖。开了一段路，桃子道：“大哥，我身上发冷，能不能找个地方喝杯热的饮料，我们不要就此回去。”
我也正这样想，直接从太平间回家是不合宜的。于是我方向盘一转，从派却罗大道转进十八街，越过多罗列斯山冈，来到卡斯楚街，那儿是个热闹地方，有很多饭店、咖啡馆，酒吧开到深夜二三点钟。
市场街和十五街交界处有家金锁酒吧，有个中国人酒保，我以前和歪嘴他们来过。
进了酒吧，里面有七成客人，大多是一对对的同性恋。满脸胡楂的汉子，勾肩搭背，耸肩谀笑，不时发出一阵****怪异的笑声。我们在酒吧后面找了个桌位，向酒保挥挥手，要他送杯不掺水的伏特加过来，加一包温斯顿香烟。我转身问桃子：“你喝什么？”
桃子犹豫一阵，显然她不常喝酒。我吩咐酒保：“给她来杯‘爱尔兰咖啡’吧。”这是种掺朗姆的浓咖啡，加了很多炼乳，喝起来比较顺口。
酒保转身离去，不一会儿就有个年轻女人用托盘送来了我们点的烟酒。我端起伏特加，昂头一口灌入，喉间一道热流而下，吩咐女侍：“再来一杯。”
桃子缩着肩膀坐在那儿，双手捧在热咖啡杯上。她显然过于惊骇，看得出她的手指还在微微颤抖。我也不看她说道：“趁热喝了，喝了会好一点。”
桃子双手捧起杯子，先是啜了一小口，然后连喝几大口，喝完之后还要。我知道这“爱尔兰咖啡”喝起来很上口，其实很烈，像她这种不常喝酒的人，第二杯下去肯定醉倒。我可不想带个醉醺醺、情绪又不稳定的女人回去。我叫酒保送杯热的牛奶过来。
桃子喝了酒，苍白的脸上飞起了两块红晕，话也渐渐多了起来。我已经在抽第三支烟了，她说什么我听着，眼睛却四下观望，这酒吧太靠近米馨区，喝完第一杯酒我才想起来，大意不得，我们大前天才干完那件大活。
“老大，谢谢你今天陪我。”桃子的声音有点梦游的感觉。
“没什么。”
“当然要谢，你还陪我到那种地方去……”
我什么也没说，把大半支香烟按熄在烟灰缸里，但感到手上空落落的，于是再从烟盒里抽出一支点上。桃子被烟熏得眯起眼睛，掩着嘴轻轻地咳嗽。
我心里一颤，那个掩嘴的动作一下子唤起香港那一幕，那差不多被遗忘的记忆。是她？还是不是？这个像谜一样的女人。我恍惚着。
“还记得我们第一次见面吗？”桃子的声音幽幽地传来：“那时老大你穿套西装，像个农民企业家。话不多，但有一股处变不惊的沉稳。我在想，这种人如果天时地利人和，一定会做出大事情来的。但是我又有点怕你。”
“你那时风头很足，众人都围着你转。你怕我什么？”
“你是那种看不透的人。我本能地感到你是那种能为朋友两肋插刀，而对敌手必致以死地的狠角色。现在我倒不是这样看了。”
我耸耸肩：“随你怎么看。我们不是一路人，永远也看不透彼此。”
桃子好像很有谈兴：“男人看女人和女人看男人不一样，男人看女人首先是看脸、看身材。不好看的女人在男人眼里简直算不上个人。女人看男人就复杂多了，这男人的外表、脾气、心性、能力都是女人感兴趣的。有时也会看不透，越是看不透越是会引起女人的兴趣。就像臧建明，既是个男人，又是个小孩。为什么是小孩？你看他对赌博的迷恋，就像小孩迷恋游戏一样。歪嘴也是个多重性格的人，既有冷静聪明的一面，也有软弱善良的一面。而老大你，初次见面就给我一种看不透的感觉……”
我打断她道：“你确定在美国银行是我们第一次见面吗？我好像以前见过你。”
桃子的脸上出现一丝迷惑：“不可能，怎么可能？我想那次肯定是第一次……”
“你来美国之前住哪儿？”
“我是上海人啊，老大你又不是不知道！噢，来美国之前我短期地在……”桃子突然闭口，我抬头一看，酒吧女侍端了两杯酒站在我们的桌边。
我不耐烦地挥挥手：“你搞错了，我们没叫酒。”
女侍说：“没搞错，是那边的一位先生请你们喝的。”
谁会请我们喝酒？我诧异地转过头去，顺着女侍的指引，看到一个男人在向我们挥手，那男人秃头，穿了一件印有旧金山四十九人足球队的套头衫。面生得很，我一点也想不起来在什么地方见过这个美国男人。
那男人滑下高脚凳，擎着酒杯向我们桌子走来，我还在想这是谁？桃子在我耳边急促地低语：“是皮得逊，fbi的，以前到我们家里来过。”