惊闻噩耗的牛富贵半天没说出话来，半生忙于事业，好容易才娶妻的他，没想到这么快就永失所爱。发呆了好几分钟后，他还是决定去现场看个究竟。

同牛富贵一道，江云也来到了潮湿的密林中。在周围众人手电筒的照射下，只见山脚下，一块半米见方的石头，正压在肖月楠的身子上。此时，已经惨死多时的肖月楠，早已经面色苍白、浑身冰凉。

牛富贵痛哭失声，上前一把推开了石头，看到妻子血肉模糊的身子，哭得越发伤心，连声数落自己应该早一点出门寻妻。

通过任务描述，江云知道，肖月楠的死说到底是一场意外。牛喜乐好心挪动路中央的石块，石块意外坠崖砸死了她，这根本就是一场巧合。为了避免牛喜乐遭遇不必要的麻烦，他上前劝道：“牛总，节哀顺变，这是一场意外，不是你的错。”

“是啊，叔，一定是大雨过后山体塌方了，哎，也不知婶婶儿为啥要到这里来……”另一人上前安慰，可似乎这语气不太对。

牛富贵勃然大怒，指着那小伙儿的鼻子大骂道：“你是说她活该吗？混蛋，看老子不宰了你！”暴起想打人的牛富贵，很快被江云一把拉住，现场乱作一团。

那差点被揍的小伙儿被吓懵了，可心里也是愤愤不已——我帮你找老婆，你倒好，转过头来想打人？难道你老婆是我杀的不成？

想了想，一句话脱口而出：“她不是活该被砸死，可碰上了你这么个男人，她也够倒霉的，否则怎么会那么喜欢那条狗？她一准儿是来这里找狗的，否则怎么会被石头砸到？”

一句话，顿时让现场气氛僵住了。村里人都讳莫如深的一个话题是，牛富贵虽然事业有成，但其实是个不能生育的男人，说得更明白一些，是这家伙在那方面有些问题，在床上根本没法和女人干那事儿。

因此很多人私下调侃，说这肖月楠，大好的年华却嫁给了这么个半残老公，一定是欲求不满，所以才养了一条公狗，说不定没事儿就把那狗狗当男人呢……

这么恶毒的胡乱揣测，此时虽然没有直接说出来，却让所有人都听明白了。牛富贵也不例外，他知道，在众人的拉扯下，他没法动那出言不逊的小子一根汗毛，可这并不妨碍他转移发泄通道。

“对了，那该死的狗呢？”牛富贵一怔，忽然骂起小牛来，“快，帮我找狗，谁先找到，给我乱棍把它打死，我奖励一万块！”

重赏之下，没人响应。牛富贵失心疯般的样子，让所有人感到不可理喻。渐渐地，有人从林子里慢慢散去，各自回家。剩下几个牛富贵的死忠，上前劝解道：“牛总啊，人已经没了，你就别伤心了，把后事好好办了吧……”

牛富贵缓缓蹲下身子来，抓扯着头发，埋着头再次痛哭起来。

第二天，肖月楠的丧事开办了，牛富贵请来了十里八乡最好的道士，说是要做七天的道场，为自己的爱妻超渡亡魂。做丧事，自然要请来所有的亲朋好友，倒不是为了收点礼，只是想从亲友口中得到一些安慰。这是长久传下来的风俗。

因此，江云便得以在肖月楠的葬礼上，见到脸色苍白的牛喜乐。

这个任务目标似乎一晚上没有睡好，脸色苍白不说，还有着两个明显的黑眼圈。故作无意间走到他身旁的样子，江云看了一眼牛喜乐，轻声问道：“喜乐兄弟，你信不信命？”

牛喜乐被这一问，脑子里再次回想起那个困扰自己一夜的论调——如果自己和那考古学家约的不是昨晚见面，就不会着急骑车进城，便不会见到那石头，也就不会让嫂子惨死——仔细想来，这他妈不是命是什么？

凄然一笑，牛喜乐点了点头：“以前不信，现在不得不信了。”

江云知道他心有所感，便道：“是什么让你发生这样的转变呢？”

牛喜乐自然不会实情相告，喃喃道：“就拿嫂子来说吧，她当初要不是中了邪一样，非要来村里支教，就不会认识我哥，不会嫁给他，也就不会有今天这样的结果……”

呵呵，是啊，决定一个人一生命运的，往往都是一念之差。一个决定，足以让人走上两条完全不同的道路。经历了这么多此的任务，这感受江云早就不陌生。看来，如今自责不已的牛喜乐，也是感同身受。

俩人正闲聊着，只听院外传来一阵刹车声，两辆越野车停在了牛家大院门口，一名学者模样的中年人走了下来，带着一帮子膀大腰圆的随从。

这些人一看就是从城里来的，一个个虽然臂缠黑纱，可除了那中年人外，却个个面带不善之色。坐在门口迎接亲友吊唁的牛富贵定睛一瞧，心里纳闷儿呢，自己可从没结识过这样的人啊，他们是来干嘛的？

“牛先生，对于牛太太的不幸，敝人深感同情，请牛先生节哀顺变。”还没等牛富贵想明白呢，那中年人已经走了上来，递上了一个白色信封，里头是一摞现钞，算是聊表慰问之意。

牛富贵还没来得及问话，中年人带着随从，迈步便要往院内走去。

“哎，等等，你谁啊？我认识你吗？”牛富贵掂量着手里的钞票信封，更是纳闷了，忍不住叫住了中年人。

“呵呵，我是牛喜乐先生的朋友。听说嫂嫂的不幸，前来吊唁，难道牛先生不欢迎么？”中年人微微一笑，不怒自威地反问道。

牛富贵只觉得怪怪的。他一直以为弟弟结识的都是些狐朋狗友，没想到还有这样的人物！得了，既然人家有心，吊唁就吊唁吧！

摇了摇头，牛富贵道歉道：“对不起啊，喜乐没和我说过，谢谢先生的好意了。”做了个请便的手势，目送中年人走进了院门。

带着六个随从，中年人气度雍雅地走进了牛家大院，进门后，他一眼便锁定了牛喜乐。此时的牛喜乐正和江云坐在一张方桌旁，感慨颇深地聊着命运这个高深莫测的话题呢。

“牛喜乐先生，昨晚你失约了哦！”踱步来到方桌旁，中年人一屁股坐在了条登上，笑呵呵地向牛喜乐打了个招呼。

“呃……方教授，你怎么来了？”牛喜乐满脸惊讶。原来，眼前这个人，便是他结识的那位考古学家方鹏举。当然，所谓的教授称谓，只是他下海前的头衔罢了。此时的方鹏举，是一家艺术品投资公司的老总。

“咦？这不是鼎鼎有名的江大记者么？”方鹏举没有回答牛喜乐的问题，倒是把目光聚焦在了江云脸上。在这偏僻的小山村里，能够见到近年来天城赫赫有名的青年才俊，他的惊讶可想而知。

“呵呵，惭愧惭愧，先生过奖了。”江云不知来人底细，只好微笑着客气一番。

“喜乐先生，你问我为什么来，恐怕有点不合适吧？”客套了两句，方鹏举目光转回到牛喜乐身上，反问道，“男子汉安身立命，无非是靠一个信字，阁下昨晚失约，就不该解释解释？”

“喜乐兄弟，昨晚你不是进城了吗？”江云此时大致猜到了牛喜乐昨晚的经历——发现嫂子被砸死，然后惊魂未定地选择了秘而不宣，回到家里呼呼大睡，却辗转难眠度过了不安的一夜。可这一切都情有可原啊，没有如约进城和人见面，大不了电话里头问问原因，这方鹏举犯得着亲自来一趟吗？江云有些不明白，所以开始从牛喜乐身上套话了。

直觉告诉他，这牛喜乐和方鹏举之间，一定有些秘密。任务上说得清清楚楚，牛喜乐现在有性命之忧，而且是被人报复。眼下，牛富贵暂时还不知道肖月楠的准确死因，谈不上什么报复了，那么，难道需要防范的人是这方鹏举？如果真是如此，那么姓方的要报复牛喜乐，恐怕不仅仅是因为失约吧？

“我……我是进城了啊，只是没去见方教授，临时有点别的事。那什么，电话坏了，也没来得及通知您，对不起啊，方教授！”牛喜乐面对逼问，语气明显有些底气不足。

叮铃铃……话音未落，牛喜乐身上响起了一阵电话铃声。

“看来，喜乐先生是想用谎言糊弄我啊！”轻轻地晃悠着自己的手机，上头“牛喜乐”三个大字赫然在目，方鹏举带着高深莫测的笑意，语气失望地说道。

牛喜乐没想到自己的谎言这么快就被拆穿，忙道：“方教授啊，我不是想糊弄你啊，昨晚没去，的确是临时有急事……”

“噢？”方鹏举继续逼问，“原来是真有急事啊，我还以为你听了些不该听的，见了些不该见的，对我方某人产生了什么误会，所以才避而不见呢。”

牛喜乐连忙摇头摆手表示否认。

二人的这番对话，让一旁的江云坚定了一个念头，那就是这方鹏举，决然不会像表面上这么文质彬彬、恭谦有礼。从他和牛喜乐的对话里，可以明显地听出几分敌意，甚至是杀机！

“方教授，喜乐兄弟，虽然不知道你们之间的关系，可我还是忍不住想劝两句，有什么事摆明了说，永远比拐弯抹角兜圈子要有效率。”想到这里，江云自然要加入谈话了。

不过，这却冒犯了方鹏举……的随从。一名身如铁塔的汉子，一把拍在了江云的肩上，粗厚的嗓子沉声道：“教授说话，外人少插嘴！”