有人跟随，总比单打独斗要好。
沈昭心里总归有了底，几人互通姓名，很快便熟稔起来。薛柏一知道她不会无缘无故提出探查敌情，当即也顾不得旁人在场，直接询问起来。
“……可是此行有何不妥？”
“非是不妥。”
沈昭对此有怀疑，可到底只是心中有所警惕，实际情况并不知晓，这种时候，当然不会随意提及，只得模棱两可地回薛柏一。
“只是兵家常言，知己知彼，方可百战百胜。我们如今大抵知道‘己’，对‘彼’却一无所知。就依队正方才所为，只这么看一眼，又能看出何物？其结果自是不言而喻。”
这话薛柏一无处反驳，只得默然。
两人说话间，距鞑靼的营地也愈来愈近。远远看过去，灯火通明，军纪严谨，处处可见巡逻的军士，偶尔甚至能从风中听到几声骏马的嘶鸣。
鞑靼以骑兵为最，大周输于他们的正是此处。可隔着数百米之距，还可传来，足见对方之强悍。
饶是薛柏一那般胆大的人，见此喉咙也不由得发紧。
“将军将袭击之事交于我们数百人，可不是说笑罢。瞧他们这模样，怎比之前所看到鞑靼军队还要强悍些？”
前些时日，鞑靼率军攻城之际，薛柏一也曾登高眺望，悄悄看过一眼，虽则很是模糊，但心中所感却不一样。相比之前的军队，眼下这个明显更有气势。
旁边有个皮肤黝黑的军士不由得解释起来。“你前些时日看到的是我国朝军队将他们打得落花流水，而现在看到的则是气势正盛，毫无败意的军队，情况当然会不一样。”
常言道，军队最看重的是气势。
一旦气势凌人，便可能乘胜追击，一举夺得胜利，而若稍微显出势弱来，就只会更弱。所谓一鼓作气，再而三，三而竭便是此理。
这番话很有道理，薛柏一没法反驳，便是沈昭都觉得此人颇有些聪慧机敏。可见这种时候，敢跟着过来的人，都非寻常之辈。
沈昭便在一旁笑道：
“光这么看，可看不出什么东西来，还得上前探听。而且要把对方的布局摸清楚。比如——何时换岗，一次巡逻队伍多少人，大抵范围在哪？最重要的是，对方究竟有多少兵力。”
“这么看上去，倒不算多。”
薛柏一趴在地上，微眯着眼睛，扫视不远处。
只有十来座营帐，成半包围圈，都围着中间一顶大的营帐，想必对方主将就在其中。
“这当然只是其中之一。”
沈昭立即下定论。
“如果鞑靼真的要进犯国朝，边境，单靠这些人可不行。难怪将军只让我们几百人前来，对方这营地看上去不会超过千人，也算兵力相当。”
方才说话的军士不免疑惑起来。
“若真如你所说，为何将军指定让我们从这处下手？莫非他们真有异常？或者说对鞑靼而言，是最为主要的战力？”
若真是最为主要的战力，让他们前来，无异于送死。
沈昭皱了皱眉，继而沉声说道。
“有没有异常，还是要亲自看一番才行。”
薛柏一明白她的意思，这是要潜进营地附近，探听消息。可此举甚是危险，也未必能听到有用的消息，更有可能打草惊蛇。
他下意识地想要阻止。
沈昭却已下定决心。
“未免暴露，此行不宜过多人参与，我对此事较为擅长，由我前去便好，你们在此守候，遇到险情，再依情况处置。”
其余人没什么看法，薛柏一却不放心，“还是由我同你一起前去罢。”
沈昭想了一下，最终应下。
两人趁着夜色正浓，由高低起伏的地势和偶尔突显的石块遮掩，几乎匍匐前进，倒勉强靠近了哨兵所处之地。
原先隔远了，只觉得对方气势磅礴，可近了再看，才发觉这些人虽然看着强盛，但态度却并不端正，甚至有几分懒散之意。
这可非一支强军该有的气象。
两人见此不由得对视一眼，心中都生出了疑虑。
而在此时，守岗的哨兵竟然开始闲聊。这等行为简直是行军之大忌，与他们所配装备以及所骑战马展现出来的军容风纪完全不合。
薛柏一听不太懂他们的对话。
沈昭反倒是能听懂许多。她对西北边疆实在过于熟悉，以至于对方的语言，她也能掌握得差不多，百年过去，也是加了些口音上的变化罢了。
两人闲聊着，突然传来水声。
“……你这小子，精气神不错啊。”
“这算什么？要是放在以前，可比这远多了！瞧瞧你，一副弱不禁风的模样，难怪他们常说布和这名字白取了，跟个娘们似的！”
布和不以为意，直接笑道：“嘿，我可不比你巴图。你可是其其格称赞过的男人。”
巴图却很张扬。
“那又怎样？我不还是待在这，跟守大门没有差别。之前那场摔跤，分明是我赢了的。可惜他们瞧不上我，我的位置并没有发生变化。”
“有其其格的赞美还不知足啊。你可不知道，我们这些兄弟有多羡慕你。难不成你还想要公主的称赞？这就是痴心妄想了。”
“公主的称赞怎么就不行了？”
巴图冷哼一声，似是得意，又是嫉妒。
“咯巴斯年轻的时候同样只是个小军卒，要不是苏德公主赏识，他怎么可能有今天这样的身份？”
听到这话，布和立即压低了声音，训斥起来，“你不要命了？！敢直呼将军的大名，你明知道他最不喜旁人提及这些往事。”
“我也就在你面前说一说。”
巴图哼了一声，似是不屑，又隐隐带着几分惧意。
说到此处，布和便又叹了口气。
“不过将军近日的举动，确实让我们有些厌烦，我们原本在鄂尔多斯守得好好的，他却要因一个荒唐的决定，让我们随行到此处。简直把我们当作了儿戏。”
“把我们当成儿戏的可不是将军，是济农。是他为博美人一笑，才让我们守到这个地方。”
巴图的语气又带上了嘲讽。
这次布和没有再指责他，显然是认同这句话。
“想当年，济农跟着可汗平定四方时，勇猛无比，锐不可当。我们在他身上寄托了多少希望，没想到现在却变成这般模样。想当初，要不是济农的英勇表现，我也不会从军。”
巴图心中也有恼怒。
“别的不说，至少这地方选得就不对。踩在边境上，明知道不远处就是丰盛富饶的大周，可我们还是只能眼巴巴地看着。”
布和听他这话似有别的意思，不禁又叮嘱一句。
“你可不要起别的心思。”
“我哪敢？”
巴图冷笑了声，没有再说话。
沈昭听他们的对话，越听越惊骇。
薛柏一不明所以，却能看出她脸色难看，当即便用眼神示意。可惜沈昭却无暇顾及，他只好压低声音询问。
可才发出一两个音节，对方便察觉了动静。
“谁！”
两人一惊，俱不敢动。
另一边，原本在闲聊的两人顿时也紧绷起来。“赶紧看一下，这附近怕是有人，别出了什么差错！”
“我就说不太对劲，总觉得有人盯着我一样。”
“别啰嗦了，快找！”
两人越走越近……