过完新春佳节，转眼又是一年清明时。
这次施家上坟祭祖的日子，又赶上了施大国在外地监工的时候。施大国为人厚道实在，不好意思总在轮班上提太多的要求，无奈，只得继元旦之后再一次临时请假，找人顶了他两天的班。他计划在祭祖的前一天下午回乡，祭完祖后第二天一早再赶回外地。
祭祖当天，蕾蕾起床后到厨房找吃的，正赶上立军和顺发两个在厨房里烧火。因为蕾蕾起的有些晚，之前下的馄饨都已吃完，新包的汤团也没剩多少了。立军在不锈钢的大盆里捞了半天，只捞出来两个菜肉馅儿的，一个枣子馅儿的和一个豆沙馅儿的。
“就剩这四个了，新的一屉还没包好，你是吃这几个还是再等上一等？”立军问蕾蕾。
“就这四个吧！”蕾蕾看到汤团还是温的，也不愿多费事，便将就着盛来吃了。
其实，蕾蕾不太爱吃甜食，她最好四个汤团都是菜肉馅儿的——当地没有纯猪肉馅儿的汤团——可是施家人似乎偏爱甜馅儿的，什么枣子的、豆沙的、芝麻的，都是常见的馅料儿。一到逢年过节，各种甜馅儿的汤团做的往往比咸馅儿的要来的多。如今，家家户户的条件都越发好了，有些讲究的人家还会搁上花生碎、松子粒之类的材料来丰富汤团的口感。
蕾蕾觉得施家人偏爱甜食，可能和以前艰苦的生活条件有关。早些年，对于农村家庭而言猪肉并不是顿顿都吃得上的普通菜品。而是家人连一整条百叶包肉都是要切成一块一块的更是不可能奢侈到用纯猪肉来做汤团的馅料。不单单是施家，当地很多人家都吃不起纯肉馅的汤团。但是蔬菜就不同了。农村最不缺的就是田地，家家有自留地，每家人家的自留地里还都种着菜，要多少都行，实在不行还可以挖野菜。所以，相比昂贵的纯肉馅儿汤团，在菜馅里加点猪肉变后成菜肉馅的汤团来得更加的实惠，这样既可以尝到肉的鲜美又不会让汤团变成吃不起的奢侈品。
此外，蕾蕾猜测施家人偏爱甜食可能还有另外一因素，这和施家人早些年油水不足有关。甜食的热量高，耐饥饿，对于正处在生长发育期却只能喝菜粥的施家兄妹而言，这是再好不过的营养品了。
近两年来，因为社会上在提倡科学饮食，建议大众减少高热量、高糖分食物的摄入量，施家人不免也要跟上时代的潮流，这甜馅儿的汤团才做得少些了。虽就单个品种的数量来说是减少了，可保不齐甜馅儿的种类多，这加一块儿之后还是要比咸馅儿的汤团数量多。
现在蕾蕾起得晚，没得挑，就着现成的汤团，也就不那么讲究地一半甜一半咸地吃了起来。她捧着碗一边吃着汤团，一边在厨房里转着圈地溜达着，看看有没有什么活一会儿吃完后自己可以帮忙来做的。
正在此时，施大国抱着几大捆柴走了进来，看到了正在吃汤团的蕾蕾，顺嘴说道：“这客人都来了老半天了，活儿也帮着干了不少了，你这做主人的才起来，是不是太晚了？作为这家的主人，你是不是该拿出主人的样子来招待客人呢？”
蕾蕾听完这番话后，露出了迷茫的神色，一时之间竟不知如何作答。刚咬下一口的汤团被她含在嘴里也顾不上去咀嚼，她此刻正在细细咀嚼着的是施大国的这两个问题。
施大国的这两个问题，蕾蕾不是不想回答，而是她不知道该如何回答。在这个家里，她觉得自己毫无存在感，“主人”一词对她而言实在太过陌生。施大国可以在市区的家中当众对兮兮说出“你是不受欢迎的人”，可是蕾蕾在施家却无法当众对污蔑自己的盛洁说“你是不受欢迎的人”。之前，她仅仅因为对自己受辱表达出不满，便收到了来自施家姐妹的“收敛”警告。她实在不敢想象若是她真的驱赶了盛洁，施家人又会怎么“攻击”她？
蕾蕾看着那些穿着围裙，戴着袖套，正熟练地在施家自由穿梭，忙前忙后的身影，“主人”吗？到底是谁在做谁的“主”？那些人反倒比自己更像这个家的主人。
就在蕾蕾思绪乱飞的这段时间里，施大国已经将柴火堆放到了土灶边，顺便向守着灶台的立军交待着接下来的烧火事宜。显然，施大国的这番话也是顺嘴说的，他没有期待蕾蕾的回答，更未意识到这些话会给蕾蕾带来怎样的影响。
蕾蕾已经没什么心思再细细品味手中的早餐了，味同嚼蜡般囫囵吞下最后两个汤团后，她来到了门外的一口水井边，将碗筷放入井边的一个塑料桶里，那里面已经堆置了不少使用过的脏碗筷。这是施家家宴的传统习惯之一，使用过的碗筷统一收集，然后再统一清洗，这是最经济有效的方式。若是每一副碗筷都是用过后直接清洗的话，在洗碗这一项工作上就不知道要浪费多少的人力和时间，要知道施大国是不会让他“请”来的这些施家小辈们自己动手洗碗的。
来到井边的蕾蕾，视线里出现了两个人的身影。杨慧和施大妹两人正蹲在井边清洗着草莓。
清明前后正是吃草莓的季节。虽然现在施家周围建了不少栽种草莓的大棚，几乎可以做到一年四季都有草莓吃，但是从时令的角度来说，清明节才是吃草莓的最佳时节。
施大妹和杨慧两人身前各放了一个塑料盆，里面是清澈透明的井水。杨慧显然刚打完井水，吊桶在她的脚边，但绑在吊桶手柄上的长绳还缠在她的手腕上。杨慧解开手中的绳子，甩向一边的空地上，接着拿过脚边的一筐草莓，掰开塑料筐的搭扣，掀开盖子，将塑料筐的沿口对着塑料盆，随着手腕轻微的抖动，一颗颗的草莓“噗通噗通”地跃入了水中，激起的水珠溅到了杨慧的脸上，她抬了抬右手的胳膊肘，在脸上蹭了蹭，擦掉了那些水珠。
待草莓都入水后，杨慧将双手的衣袖撸高，右手插入水中，轻轻搅动了几圈。之后，她拣出一颗草莓，摘掉了顶端的叶子，将其放入一旁的果盘中，接着重复之前的步骤，直到盆中所有的草莓都被“摘帽”后，她将塑料盆里的脏水倒入一旁的排水沟里，重新打了一桶洁净的井水，再将已经“摘帽”的草莓倒入其中，进行第二遍的清洗。
在杨慧清洗完第一遍草莓的过程中，施大妹也完成了她那份草莓的“摘帽”工作，正准备第二遍的清洗。只是，在此之前，她去了一趟厨房，并拿来了一瓶洗洁精。
杨慧目睹着施大妹的这一举动，她原以为施大妹是想趁着浸洗草莓的功夫，将一旁塑料桶里的脏碗洗了。谁知，施大妹拿着洗洁精径直来到了浸着草莓的塑料盆前，迅速打开盖子，竟是要往塑料盆里倒洗洁精。杨慧吃惊不小，赶紧出手拦下了施大妹。
“你这是干嘛？”
“洗草莓呀！”施大妹一副理所当然的口气。
“洗草莓为什么要用洗洁精？”
“这些草莓是大棚里的。”施大妹答非所问。
“是大棚里的……”杨慧仍旧不解其意。
“大棚里种的果蔬一般都会打农药，只是用清水是洗不掉农药的，残留在果蔬表面的农药对人体是有害的。”施大妹一副科普员的口吻向杨慧解释着，“这些种在大棚里的草莓肯定也打过农药，必须用洗洁精洗一下才行。”
“农药残留在果蔬表面对人体有害，难道洗洁精就没残留了吗？如果担心有农药多浸泡一会儿，多洗几遍就是了。你这用洗洁精一洗，原本只是农药残留，现在还要加上洗洁精残留，这不是对人体的双重伤害吗？”
“洗洁精怎么会对人体有害？我们洗碗不都是用洗洁精的吗？”施大妹不遗余力地替自己的行为辩解着，“要按你的说法，洗碗都不该用洗洁精了。”
“当然，如果碗不是很油腻的话，尽量不要用洗洁精。我在家的时候就是这样，能不用洗洁精的情况下，尽量不用，只要是化学制品就会对人体有危害。”杨慧也毫不相让，反过来对施大妹进行着以身说教。
“不用洗洁精怎么可能洗干净碗？这不是开玩笑吗？”施大妹对杨慧的说辞嗤之以鼻。
“信不信随你！总之洗洁精并不是什么好东西，用洗洁精来清洗果蔬只会加重对人体的伤害，我坚决不同意。你要用洗洁精的话，回自己家用去。”杨慧的口气强硬起来，“你要是觉得清水洗出来的草莓不干净的话，你可以选择不吃。”
“大嫂，你是不是太不讲理了？”施大妹脸上有些挂不住了，沉着声说道。
“这是我的家，我说了算，我有权选择用怎样的方式来清洗水果。更何况，这些草莓是要拿来招待大家的，要是有人因为吃了洗洁精洗过的草莓而闹肚子的话，这个责任是你来担还是我来担？”
一席话，噎得施大妹脸上青一阵白一阵的。她不再与杨慧争辩，而是甩了甩手上的水后，站起身，丢下一盆尚未洗完的草莓，径直离开了。