“自五天之前起，叶氏布行就处在一种混乱的状态之下，这事情子清你是知道的。苏祁天那个黄毛小子，虽然年轻，但手段实在犀利。他用卑鄙手段拿到了叶、赵、吴，我们三家的手艺，使我们在他面前，根本毫无胜算。赵吴两家早已与苏家合并，只有我叶家还在苦苦支撑。但这种支撑，到底能够坚持多久，我这个做掌柜的，都不知道。”叶婉怡看着苏尘，一字一句的说道。

“今天苏祁天来者不善，但他说那些话的时候，我真的想，就这样吧，别挣扎了，合并便合并吧。最近的事情太多了，我有些撑不住了。相公的死，我到现在都仍然接受不了。我不知道接下来我应该怎么做，做些什么。我恐惧我会将叶氏布行带到一个必死的境地。所以，我想，子清，叶氏布行的将来，就由你帮忙照料吧。”

苏尘道：“师娘，痛苦只是一时的，老师的死，是谁也不想看到的事。但事情已经发生了，我们就算有万种的言语，到最后也只能说一句，节哀顺变。叶家还未走到山穷水尽的地步，相信我。”

叶婉怡道：“其实自那晚你递给我那本册子起，我就相信你了。但人力有时穷，我们叶家想要真正赢下这场胜利，不论是布行的人员调换也好，亦或者其他也罢，这些都是次要的。最重要的是，我们需要手艺的革新。没有新的花纹，我们只有被打败这一条路。”

苏尘道：“我已经派李武去请黄姐姐，只要黄姐姐一到，我们便即刻反击。”

叶婉怡道：“但愿如此吧。你那位黄姐姐……算了。子清，我不知道你是从哪里学来的经商之道，也不知道你说的那些办法到底有如何的功效。但我相信你——我已经再没有能够相信的人了。子清，如果可以的话，带着点儿文勇吧，文勇那孩子，我真怕他走上邪路。你有一句话说的很对，仇恨是要记在心里的，但不可放在眼前。文勇那孩子，早已被仇恨遮蔽了双眼。”

苏尘道：“师娘，我会的。”

叶婉怡道：“我有些累了，接下来的事，就交给你了。”

苏尘点点头，头一次感受到肩膀上的沉重。

命运是一种很奇怪很奇怪的东西，它就像是一个顽皮的孩子，总是喜欢与人对着干。苏尘这辈子，只想安安静静的度过，他不想要那么多的波澜壮阔，也不想去争取什么富贵功名，更不想什么江山快意。然而人是被命运之手推着走的，来到这里直到现在，苏尘从未想过，有一天，自己会重新操起旧业。

“做生意吗？其实做生意挺简单的……就是有些无趣。”苏尘从灵堂走出来后，站在院子里看星星。十五的月亮十六圆，今天正是八月十六，天空中的月亮照得大地通明一片，就连星星的光辉也几乎不见了。

所以说是看星星，其实主要还是看月亮。

而之所以要说看星星，只是因为，看星星很浪漫，看月亮很感伤。

张文勇不知何时走到了苏尘的旁边。他也抬着头，像苏尘一样往天上看。

“你在看什么？”张文勇问。

苏尘道：“看星星咯。”

“有什么好看的？”张文勇不解的说，但依然抬着头往天上看。

这让苏尘想起了很多年前的一个笑话。

“曾经有个人，看到另一个人仰头看天，他以为天上有什么东西，便也跟着仰头看天。看了许久许久，仰头看天的那个人忽然走了。那人有些奇怪，便问他：‘你为什么往天上看？天上有什么东西吗？’那人回答说：‘我鼻子出血了，控控。’”苏尘自顾自的说道，说完，笑了起来。

张文勇略有些无语的道：“这是笑话吗？”

“算是吧，只是想到了，觉得很好笑。你不觉得咱俩很像笑话里的那两个人吗？”苏尘道。

“不像。你我鼻子都没出血。”张文勇道。

“唉，无趣。”苏尘无奈的摇摇头。

张文勇陪着苏尘又看了一会儿，问：“关于布行，你已经有主意了吧？”

苏尘道：“嗯，差不多了。”

张文勇道：“需要我帮忙吗？”

苏尘想了想，道：“应该用的上你，人事调动方面，恐怕需要你来帮我压住他们。”

张文勇道：“用得上我就好，我怕我闲下来，就要去找明教那些人拼命。子清，实话跟你说，我和姐夫的关系不是很好，可是为什么他去世，我会这么难过？”

苏尘道：“人是这样的，不论那个人生前做过什么，当他刚刚去世的那段时间，所有人便都将那个人所做的错事忽略，只记得住那个人所做的好事。于是便会想，这样一个人，死了真可惜。也许，这就是死者为大的道理。”

张文勇点点头，道：“有道理。子清，我发现你四书五经策论经义学的不怎么样，倒是这些大道理，说得头头是道。”

苏尘道：“道理谁都懂，只是看怎么说。每个人有每个人的说法，于是每个人有每个人的活法。”

张文勇若有所思：“那我，应该怎么活呢？”

人应该怎么活，这是每个人毕生所追寻的答案。

……

苏祁天有些气急败坏的走进了一个房间。推门而入，里面坐着石潜和吴书同。

“气死我了，气死我了！我这辈子，最见不得比我还要嚣张的人！”苏祁天骂道。

石潜正在奋笔疾书，闻言，撂下毛笔，对苏祁天道：“怎么，今天不顺利吗？”

苏祁天道：“你真不敢相信，一个肩不能担担手不能提篮的穷酸秀才，竟然要和我抢扬州布行的生意。这可真是天方奇谭，天方奇谭啊！”

石潜道：“苏尘那个人，总是不自量力。”

吴书同道：“苏尘我与他相熟，他有一点点小成就就洋洋得意，不过是跳梁小丑罢了。”

“嗯。”苏祁天气稍稍减轻，他问两人，“小说写得怎么样了？”

石潜道：“已经差不多了，只要再让沈公子润色一下，便能够印刷售卖了。这本小说只要卖出去，那苏尘苏子清，就要成为过街老鼠了！”

苏祁天道：“就这么干，给我把苏尘的名声搞臭！什么少年诗圣，什么扬州新晋第一才子，都是狗屁！我让整个扬州城的人都读这本小说，让他们知道知道，苏尘是个什么样龌龊的腌臜货。”

吴书同有些担忧的说：“但是咱们写的东西，很多都是编出来的，比如强抢民女这一条，苏尘从未干过，有人会信吗？”

苏祁天冷笑道：“我让你们写这些，不是要别人相信的，我是要别人有印象。以后若遇到苏尘，也许就会说，‘这不是强抢民女的苏尘吗？’，如此一来，众口铄金三人成虎，苏尘没做过，都要变成做过的！我再找些文人书生写点儿文章打油诗嘲讽批评一番，苏尘必然成为整个扬州的众矢之的！身败名裂，便是给他准备的评语！”

石潜道：“虽然这样有失君子风度，但对苏尘，倒也不必讲究这些。”

吴书同也道：“没错。而且这一次有沈公子和苏大官人联手，苏尘就算再神通广大，也只能是挨打受气！”

“没错，没错，哈哈哈哈……”苏祁天哈哈大笑，石潜和吴书同随即笑了起来。

于是屋子里，笑声经久不停。