我勉强能够撑着从床上起身的时候，离那场雪夜的厮杀已经过了半月。那日，赵承安将我救回府中，我还没有来得及细问赵域是否安好就晕了过去。夜里便发起了高热，躺在床上神志昏沉，口中呓语不断。
看了几位太医，折腾了几日，病情仍不见起色，赵承安只好亲自请了韩稽来，这才替我稳住了病情。韩稽说我忧思过甚，郁结不疏，肝郁气滞，心脾已伤，且三年前所受旧伤并未痊愈，日常也不甚保养，身体已现枯竭衰弱之势。加之雪夜奔逃，邪风入体，寒气侵肺，五脏已损其三，病势自然来势汹汹。
不过病势虽然凶险，却也不是无药可治。他先用麻黄、桂枝、羌活、龙胆入药，替我散寒去邪，解除风寒表症，再坚持每日丑时在肝经最旺之时用针替我扎入下肢的中封、太冲、行间、大墩四穴，理气散结，平肝生血。经过他的妙手，这几日我的精神竟比往日还好，就连平时常嚷嚷的两肋胀痛也在不觉间消失了。
我这次生病吓坏了茉浅和赵域。那夜，前来刺杀我的人太多，赵域一时之间脱不了身，等他解决完庙里的刺客追出来的时候，只看见雪地上尽是黑衣尸首，而我和茉浅却不见了踪影。好在循着赵承安留下的记号，他找到了安王府。刚进门口，便听见我病重垂危的消息，没得来及换下一身血衣，七尺男儿便扑在我床头哭得声泪俱下。
听着茉浅的形容，想到他涕泪纵横的样子，我伏在青丝缠枝莲纹大迎枕上闷头大笑。好容易喘匀了气，又被她迎面送进一口苦药，无奈咽下，苦着脸道：“这药到底要喝到什么时候？”
茉浅劝道：“您安心养着吧，可把三爷和我们吓坏了。要不是韩少爷，这可怎么得了。”
我瞧她说起韩稽便有些脸红，忍不住问道：“这几日你和他可说上话了？”
她摇头又点头，随后又小声答道：“我只问了他如何照顾您，其余的并未多说别。”
我叹然，她跟着我到底是错过了一门良缘。
韩稽身世显赫，出生岭南道海战世家韩氏。韩家自前朝起便占据东南沿海，自成一方势力。太祖逐鹿中原，娶韩氏为妻，借助其势平定南方，再顺势北上，攻城破敌，最后登上宝座。我曾听父亲提及，韩家拥有最强大的水军和战舰，为我大顺抵御了来自海上的外族侵略，成为南方一道坚韧的水上屏障。
皇族外戚，自然皇恩浩大。他的祖父威远公韩朔乃三朝重臣，死后灵位被奉太庙。其父韩翀与我父亲并称大顺朝两大战神，在军中素有“北靳南韩”的美誉。值得一提的是，韩家虽是满门武将，但到了韩稽这一辈到底出了两个异类。一个是他，一个是他的兄长韩熙。
韩熙堪称我朝贵族依靠科举出仕的典范。天顺二十五年，先帝钦点他为状元郎，他只有二十岁。金銮策对，琼林风姿，韩汐所到之处俱是众人目光追逐的焦点，一时之间风头无两，前途无限。可惜后来沁皋公主病逝，他一夕之间丧了志气，放逐自身于翰林院的书山文海中，编撰修著《大顺山河志》。直到两年前，在赵承安的信中，我才知道他尚了大长公主赵元若为妻，重入朝堂，如今已是门下侍郎，成为那人信任的左膀右臂。
我与韩稽的渊源是因为温静夫人。韩夫人乃韩翀胞妹，也是韩稽的姑母。我养在夫人身边，从小便与韩稽相识。他既不似其父那样爱武，也不似其兄那样喜文，偏偏对医道颇有兴趣。夫人还曾戏言，要先帝为我们赐婚，说是天赐良缘。可那时我眼高于顶，一心只想在群芳馆中争口气，未把心思放在小儿女之情上，自然不屑这桩婚事。以韩稽之性格也看不上争名逐利的我，倒是对茉浅这个小丫头青眼有加。天长日久，在我的牵线搭桥下，两人也互表心意。茉浅生性恬淡，从不奢望明媒正娶嫁入韩家，只愿在韩稽身边做一个洒扫捧栉，铺床叠被的丫头。如果没有后来的事，等她稍大一些，我便可以求父亲收她为义女，给她一个名正言顺嫁他的身份。可他与她到底缘浅，靳家遭逢大难，我自身难保，她也跟着我吃尽苦头。
茉浅一勺一勺地搅着碗里的药，想起过往，我们心头俱是千般滋味，有些事，有些人，不愿提，却又不愿忘，大约有个人能和你一起怀念那些不堪的过往，便是再难受也能心里平衡，到底还有一个人和我承受一样的痛。这大约是自私凉薄的我当初将她留在身边的原因吧。
“这是怎么了？”一只修长的手轻轻挑开垂在寝间的水晶帘。
我抬头见来人正是赵承安，嘴角扯出个生硬的笑容：“三哥。”
今日的他倒不似那夜雪地里骑在马背上那般高高在上的模样，许是在府中，他穿着随意了些，没有金冠玉带，只简单地盘了髻，用云纹犀角簪松松导了，上身里面穿了件狐裘领的白纱衫，外面罩上一件家常浅白地水绫纹长袍，只露出领口一圈浅浅的狐毛，袍上的水波暗纹用银色丝线密密织就，加上腰间系着蓝宝玉带，行动间竟有水波粼粼之感，再衬着他俊俦无双的脸，真是恍若天人。
茉浅放下手中的药碗，起身屈膝行礼：“见过安王爷。”
赵承安挥手示意她退下。茉浅不在，房间里只剩下我和他，气氛倒比方才更加微妙。缓步踏入，他径直坐到床边，我略有些不自然，微微向里靠了靠。拿过床头檀木小几上的药碗，他亲自舀了一勺，喂到我的唇边，温言道：“这桂枝茯苓汤要按时喝，韩稽说你里子败了，要好好养。”
我就着他的手一口一口喝着药，偶尔偷偷看他两眼，他真是生的好看。长眉斜入鬓，点漆瞳如墨，鼻峦挺如山，薄唇柔似水，先帝这些儿子中，要论相貌，他绝对是佼佼者。赵承安的生母苏贵妃曾是我朝第一美人，生子肖母，他继承了母亲的绝色姿容，却又不失男儿气慨，身姿挺拔，容颜如玉，是大顺多少少女的春闺梦里人。小时候住在宫里，虽然听过他的美名，却不甚熟识。赵承安比我年长八岁，当我能够入承庆殿跟随皇子们读书学习的时候，他已经入朝议事了。直到成为帝仪，金銮殿上的惊鸿一瞥，我才信了那些女人们为他抛花掷果，围追堵截的传说。
兜兜转转，这位“万人迷”竟成了先帝为我钦定的良人。
望着他棱角明晰的下颌线，我不禁叹道：“你打马上街要不要戴围帽？”
他微微一笑，不可置否，“还好。长恩替我多虑了。”我噗嗤一笑，气氛顿时松快下来。
吃完药，他抽出袖中的一方白丝帕，替我擦去唇边的药渍，然后从腰间坠着的香囊里拿出一片桃仁糖，掰了一块放在我嘴边，说道：“张嘴。”
我乖乖吃下，又望着他腰间的香囊砸吧着嘴，可怜兮兮道：“再给一点吧。”
他轻皱眉头，拒绝道：“你不能多食甜食。”
顿时垮下肩膀，我靠在枕上侧过脸去不理他，他无奈地摸摸我披散了一肩的长发，“不行，听话，好不好？”
这三年的书信往来中，我已知他的脾气，固有自己一套处事方法，对人对事，一旦有所决定，便不可轻易改变。就像现在他从韩稽那里得知了我的病情，便不会再让我做任何损害身体之事，我再多说也是无意，何况这世上真心待我的人少之又少，他是其中一个，我又怎会真生他的气。
转过头看着他，我委屈道：“我已经好了。”
赵承安耐心道：“我知道。韩稽替你检查过，你当年腿上的旧伤并未痊愈，我问过你的随身婢女，这些年送去的通经温脉、安神助眠的药你也不曾认真吃，所以落下这一身的毛病。既然回来了，定然要调养回来，你以后的日子还长。”
我这几日生病，俱是他照料在旁，延医问药、看方求诊，事无巨细，一一过问，闲来无事，还常来陪我说话聊天。坦白说，作为一个女子，能得他这样相待，也无甚遗憾。自当年先帝万寿宴上得他相助，我们便日渐相熟。年少初登鸾台，虽自小学习礼仪，但有许多细处仍不能周全。大约偶尔在朝堂上，在御宴间，他有时一个眼神，一个不经意的动作给我提点，让我在御前行走时多了份安稳。
我曾私下问过他，为什么这样帮我。他总再三推脱，说以后自当告诉我缘由。结果，时至今日，我也没能知晓。
他真正护我是三年前先帝驾崩之时。因鸩杀新帝生母贺淑妃，我被处以杖毙之刑。晗元殿前，我身受重伤，奄奄一息之际，是赵承安带着苏家的丹书铁券赶来救了我。那日，他白衣素氅，双膝跪地，望着九龙白玉阶之上的新帝赵承翊沉声道：“臣以太祖赐苏家之誉换吾妻长恩一命。”
吾妻长恩，他竟把我当做了妻。不过是先帝临终一句口谕，他居然赔上苏家百年基业。我何德何能，又该如何偿还。
青玉博山炉里飘散着淡淡薄烟，袅袅升起，渐渐透明，鼻尖萦绕着苏合香清冽的香气，熟悉的香味总让我想起当年那些事，那个人。我忍不住开口问道：“我托三哥所查之事可有头绪？”
赵承安思虑片刻道：“你仍未能释怀？”
我看着他，倔强而坚定地摇摇头，“不能，不查清当年遗诏之事，我绝不甘心。”
天顺二十八年冬，先帝游幸天祁山偶感风寒，行宫休养几日后龙体渐安，却不料回宫之后病势突变，数日之后竟卧床不起。身为帝仪的我整日陪侍在侧，亲眼看着这个曾经指点江山，君临天下的王者一点点被病魔吞噬，众位太医竟束手无策。似是知道大限将至，短短一月之内，先帝连下五道谕令急诏两王回京，同时调河北道天府军、河南道光州军、山南道襄府军回守关内，拱卫京师。
“两王”，南安王赵承叡，先贤妃突厥公主郁久闾氏之子，藩地昆州；淮安王赵承弘，韩夫人之子，藩地扬州。
两处藩地，繁华富庶与蛮夷未开，犹如云泥之别，先帝恩宠立现。
冬月二十三，南安王携眷抵京，亲兵六千驻扎京郊；二十五，淮安王只身回到天京，亲眷留于扬州。天京风云，瞬息将变。
腊月初九，先帝将我唤至龙榻前，这位曾经的天下霸主已经枯瘦得只剩下一层皮，由肌体深处散发的病气沿着他脸上岁月的沟壑蔓延，然后泛出青紫，腐朽枯竭的死亡扼紧了他的咽喉。自成为帝仪那一天起，我目睹了这个风烛残年的老人曾经为这个帝国付出的所有，他睁着浑浊的双眼，看着我喘口气道：“我已密令你父亲回京，有他在，朕总是放心的。如今京中的局势，你怎么看？”
我不敢妄言，只恭敬道：“诸位王爷心系陛下龙体安康，言语进退上有些冒失，也在情理之中。”
九龙玉毓台上燃着百十只烛火，通明的光亮也照不出他昔日意气风发的神采，“冒失？”先帝病黄的脸上露出一丝嘲讽，“承礼那个孩子，朕瞧着还孝顺，不过他是为着他母亲。至于叡儿，他如今带兵入京，朕知道他记恨朕赐死他母亲，弘儿虽然只身前来，却未必没有打算，翊儿，贺家这些年为他做的还少，”他眼中闪过一丝眷恋，“只有安儿，到底是她的儿子，从来不曾求朕什么。”
他口中的她，便是当年宠冠后宫的苏贵妃。当年元宗曾为她差点废了昭文皇后，后来苏贵妃去世，皇帝辍朝十日，闭见朝臣后宫于仙居殿，若不是贴身大监崔华发现，先帝早已随贵妃而去。我从不相信帝王深情，但他对她到底是付出一个男人对女人应有的真心。
先帝浑浊的双眼里透出一丝精亮：“你在朕身边这些年，朕都看在眼里。现在再替朕做一件事，朕放你走。”
我压下心中不安，惴惴道：“但请陛下吩咐。”
宽阔的龙床金丝铺就，玉绫流泻，先帝靠着明黄的伏龙团云枕轻轻闭上了眼，骤然安静的空气里我能听见自己呼吸声，他复又睁开眼，向我缓缓说道：“朕要淑妃殉葬，你替朕去送她一程吧。”
心底如同掠过千层风浪，我的心被高高抛弃，又被狠狠摔落，不是没有想过他要我取人性命，帝王之路如何没有血色侵染，当我选择站在丹璧台上的那刻已经明白终有一日会手染鲜血。
只是，我没想到要杀的人竟是贺淑妃，我心系之人的生母，颓然跪坐于地，我抬头望着他：“为何是我？陛下我，我。。”
他了然一笑：“你与承翊之事朕一直知道。”
“那陛下为何要。。”，瞬间一个大胆的念头穿过我的脑海，“难道陛下。。”
先帝道：“当年甄选帝仪时，贺铣曾说过昌平郡主太过聪颖明慧，未必适合帝仪之职。可朕还是选了你，你可知为何？”
“为质。”事已至此，何必掩饰，我淡淡道：“家父手握重兵，陛下日夜悬心，自然要留我在身边。”
先帝道：“是，但也不是。确因你是飞鸿之女，朕才有所留心。选你，只因数十个女孩儿中，你最知晓进退，懂得抉择判断。如今看来，朕选对了人。长恩，靳家和承翊，你自己选吧。”
“为什么是他？”我幽幽问道，“陛下信任宠爱的不是另有其人吗？”
先帝道：“长恩，帝王应以社稷为先，不因私情而左右。朕的儿子中，他最合适。放心，朕会将淑妃殉葬之事写入遗诏，你只需替朕完成此事，靳家自可平安。”
那日，崔华押着我送走了淑妃，遗诏却没有那句旨意，而我父亲在回京路上，被突厥人设伏死在云州断魂岭。不知是不是先帝留给我最后的仁慈，他临终之际将我许给了赵承安。我其实很想问他，他不是最爱苏贵妃吗？那为何不让赵承安继承帝位，直到多年以后，我有了自己的孩子才明白，作为父亲，他把最深沉慎重的父爱给了最爱的这个儿子。
天顺二十八年十二月九日，顺元宗驾崩于晗元殿，皇七子赵承翊继皇帝位。
我坐在掖牢冰冷的石板上，望着窗隙外的天空，浓云一层层压下，看不见一丝光明，响遍了天京城的丧钟贯穿耳畔，砸的我全身都在疼痛。我感到前所未有的恐惧和孤独，淑妃的死亡切断了我这一生仅有的一点希冀和盼望。
往事难堪，我嘶哑着嗓子，望着赵承安道：“三哥，承翊与我反目，父亲惨遭杀害都与此有关，我如何释然？如何甘心？”
赵承安叹口气说道：“长恩，这些年我也派人追查过，可是奉诏侍疾的中书舍人佘未在父皇驾崩当日惨遭灭门，该案至今未破，已成刑部和大理寺的悬案。晗元殿中那日伺候的内监后来不是死于意外，便是失踪，我猜如果崔华没有跟你去了紫宸殿，可能也遭遇不测了。”
听他如此说，我更加肯定当日殿中一定有事发生，“先帝驾崩前亲口对我说，淑妃殉葬会写进遗诏，可我不明白为什么后来却没有。”
赵承安道：“当年父皇的病本就来的蹊跷，之后四弟，六弟接连回京，再接着七弟登基，遗诏又与淑妃之死不符，事情一环扣紧一环，连成一个严丝合缝的圈，把我们所有人都框在其中，不得而解。”
我沉思片刻后道：“这几年我对此事反复琢磨，也曾设想幕后之人，但无法解释动机。如果是四爷或者五爷为了皇位，那么大可篡改遗诏自己登基，为何偏偏删去淑妃殉葬一句。如果是贺家，那么承翊已经继位，这么做不过是多此一举。”
赵承安道：“你有没有想过贺家早已知晓父皇心意，删改遗诏不过是保全自家颜面。”
“不会，”我疾言打断他，“承翊因淑妃之死与我反目，我去往蜀中之后还几番派人追杀，可见仇恨至深，实不像伪装。何况，先帝鸩杀淑妃无非是为断绝贺家的外戚之祸，对贺家而言，留着淑妃成为太后远比杀了她更有用。”
赵承安道：“为保贺家基业，以贺铣智计未必不会做出弃卒之事。”
对常人来说，留着淑妃成为太后是正确的，但贺铣那人往往走一步看十步，为避外戚之祸，稳固承翊皇位，他难保不和先帝想到一处，“如果是贺家删改遗诏，倒能说的清，何况以贺家之势收买佘未不过轻而易举。”
赵承安道：“当年这只是一种可能，你别忘了，佘未惨遭灭门，若是贺家仅仅为保颜面那么下手太狠。还有一种可能，此人就是冲着你来，要你与承翊反目。”
我不解道：“我？当年知道我与承翊之事的人不多，且都是至亲至信之人。何况即便挑起我们之间的仇恨，也与局势无关。”
赵承安道：“当然有关，你父亲手握重兵，此人知道你与承翊有情，为了阻止靳家成为他登基后的助力便挑起仇恨。可没想到，你父亲却被突厥设伏战死断魂岭，靳家一夜之间崩塌。”
我道：“突厥距离断魂岭不下千里，突厥人为杀我父亲不惜冒险深入，这本就不合常理。何况父亲性格缜密，行事谨慎，突厥人不可能轻易知晓他的行踪，我怀疑，有人故意泄露父亲行踪才令突厥有机可乘。”一切的谜团皆由先帝驾崩开始，我甚至猜测篡改遗诏和杀我父亲的不是同一人所为。
“遗诏由先帝口述，中书舍人佘未执笔，事后密封于紫玉凤檀匣中，放于先帝枕侧，我和崔大监都是亲眼所见，可不知为何，宣读遗诏之时，却偏偏少了淑妃殉葬一事。而我成了假传圣旨，鸩杀后妃的凶手。”
赵承安道：“那紫檀匣世间少有，佘大人一手独有的‘斜风体’也不易模仿，那夜晗元殿守卫森严，父皇身边更是难以靠近，唯一的可能便是佘未亲手篡改了遗诏。”
我略一沉吟，坚定道：“是，只要查出佘未之死，我们便可找出幕后凶手。”