绍桓见温啸森向自己答谢，急忙起来还礼，只见温啸森二十出头年岁，虽然只穿一件寻常灰衫，但是剑眉星目，身修体长，端的好一表人才，绍桓不由得心里暗暗称羡。

小姑娘紧紧的拉着温啸森衣襟，样子委屈巴巴，让人心生关爱之意。绍桓向温啸森拱手言道：“温兄，既然你与令妹相聚，在下也不好多打扰，咱们就此分开吧，告辞。”

“慢！”绍桓转身正欲走，温啸森从后面叫住绍桓，“小兄弟，你古道热肠，丫头承蒙你关照，正好前面就是崃县，你我不妨去那寻处好馆子，在下做东，不知小兄弟可否赏脸？”

绍桓一听这话，顿时转过身来，挠了挠头，眨巴两下眼愣住了，呆立的样子引得本来可怜楚楚的小姑娘噗嗤一声笑了出来，过了一会儿绍桓才开口：“前面不应该是肃州城吗？”温啸森一听此话，也愣住了“肃州城还得由此向北四百多里呢！”

原来，绍桓久在山上，对地理不甚熟悉，又不善与人交流，除了下山之初问过一次路，就再也不好意思问过，指点那人只说去肃州往东，却没详细告解绍桓该怎么走，本来该往东北小路走，绍桓却走了东南大路，南辕北辙，愈行愈远……

温啸森毕竟是行走江湖经验老成之人，刹时明白各中原由，对绍桓言道：“小兄弟要去肃州，那离此地可是远了，敢问小兄弟去肃州有什么要紧事吗？”绍桓看着温啸森语气焦急，心中不由感动，连连摆手言道：“倒也没什么要紧事，既然走错了，不妨将错就错，前面既是县城，小弟做东，温兄请！”

一路上三人有说有笑，绍桓才知小姑娘名叫小敏，却并非温啸森亲妹，各中详细温啸森却不愿多言，绍桓介绍了自己习武下山的经过，二人都是武学中人，绍桓与温啸森更是投机。绍桓久在山上，哪比的温啸森行走江湖多年，温啸森把些江湖规矩与人情细细的说与绍桓听，又拣几桩江湖趣事说来，二人愈发投机，不由互生相逢恨晚之情。

不等太阳日落，三人已进了崃县城，崃城虽是小县，却地处要地，却也十分繁华，三人找了个馆子，让酒家挑了几样拿手菜，又点了一坛陈年老酒，绍桓第一次饮酒，满饮一大碗，喉咙好似吞了几百把刀子，顿时涨红了脸，小敏见此朝绍桓做了个鬼脸，温啸森却把茶杯递过去，让绍桓缓解一下。

三人边喝边聊，不知不觉间月亮爬上枝头，时辰已过戌时，酒家自有客房，小敏毕竟是个八九岁的小姑娘，白天经过这一天赶路，早已睡着了，温啸森把她抱进客房床上盖好被子，闭门退出，却不由得叹了一口气，绍桓虽然微醉，却依旧察觉到温啸森叹气，不由心生疑问，正欲开口，温啸森却开口相邀：绍兄弟，你我借一步说话。

回到桌上，那些剩菜自有小二收拾了，换上了一壶热茶。看绍桓身体有些不适，温啸森将手搭在他后背灵台穴上，轻轻发功，绍桓只觉得一阵清凉之气自后背传入，很快便游走于自己全身，将因酒醉产生的难受一扫而光，头脑也恢复了清醒，片刻之后，见绍桓已经回复白日里的神态，温啸森才把手掌拿开，绍桓由醉到醒，只在片刻，虽不知个中缘故，却也知道与温啸森出手有关，于是开口谢道：“有劳温兄了，这内功果然神奇”，说完又叹一口气，神情恍惚。原来绍桓虽受师傅言语打击，但毕竟年轻气盛，不绝名垂天下之念，但今日一观内家功法之奇，方知人外有人，天外有天。这时节想到自己只练外功招式，却丝毫不会内功心法，却还幻想横行武林，不由得垂头丧气，心道自己坐井观天，也忒托大了！

温啸森人情老练，白天已经知道绍桓没有半点内功基础，现在看他神态黯然，心中倒明白了八九分，他给绍桓面前杯中倒上热茶，开口言道:绍兄弟不必如此介怀，愚兄这些年来闯荡江湖，倒也有些武学拙见，绍兄弟如果不嫌弃，便拿去一观。有道是大器晚成，那老苏相公不也是年近三十才发奋苦读的吗？绍兄弟倒比他年轻十几岁呢，正是少年立志时，又怕什么！

温啸森一席话讲完绍桓心中愁闷大解，忽然想起刚才在门外之事，于是开口问到:“不知温大哥刚才何故叹气，莫非有难言之隐？”

温啸森听到此话，又是一声长叹，却说出一桩心事，却把一旁绍桓听的怒发冲冠，火冒三丈。

这事还得从小敏身上说起，小敏父亲本是朝廷命官，皇命钦点的西北三州安抚使方景冲。奉了圣旨来边塞安抚新平之地，自前朝暗弱，使西北诸城沦陷异族之手至今，已有百年，先帝征战四方，重整中原，当今天子继位，鏖战十载，方才平复西北，使阳关以西重现汉人衣冠。西北大局既然安定，朝廷当派遣官吏教化黎民，安抚百姓。方景冲到任以来，爱民如子，用人惟贤，大刀阔斧的改革西北政坛多年以来的弊端，使死气沉沉的西北焕发出生机，但改革一定会触动一部分人的利益，其中西北的世家的利益是受损最严重的，这些世家垄断商业，疯狂侵占土地，勾结官场，而且和西北武林联系紧密。方景冲到任以来软硬不吃，这些世家本来就是吃人不吐骨头的主，他们的利益受损，怎么不视方景冲为眼中钉。于是他们指示杀手杀了方景冲全家，也是小敏命大，被温啸森救下。温啸森本是武林名门出身，只因看不惯门派长老做法，反出门来，浪迹江湖。他打听到有人要除方景冲为后快，本来想去阻止，却不想来晚一步，只救了方景冲幼女一人……

温啸森知道指使杀人的都是西北黑白道上有名头的人物，于是想去官府诉冤，哪知这些世家手眼通天，各地官吏不是他们的人，就被他们收买，就连朝廷新任钦差也和他们沆瀣一气，温啸森走投无路，又被他们派人追杀，于是想带着小敏去京城碰碰运气，申冤诉苦。白日里温啸森被追兵缠上，好不容易结果了追兵，却发现小敏不知去向，幸好有绍桓相助，不然后悔莫及。

绍桓听完温啸森一席话，义愤填膺之余，又不禁钦佩温啸森义薄云天，本来就与温啸森意气相投，现在更加佩服。“温兄侠肝义胆，在下佩服”绍桓拱手言道：“我武艺虽然浅薄，但是也愿效仿温兄”

温啸森大为感动，但还是出言婉拒:“温某前无出路，后有追兵，不是我不近人情，只是我实在不想连累绍兄弟”！

绍桓听了，马上站了起来，义正言辞的说道：“温大哥，我也不和你拽什么斯文了，我也没读过什么书，却也晓得什么是好，什么是坏，小敏他爹我也听人家说过是个难得的好官，这样的好官被奸人害了，咱们怎么不能为他报仇，你也不用再劝了，我绍桓也不是怕死的人！”

温啸森听完，也站了起来，说道：“我温啸森能认识你这样的好汉子，也不枉活此生，你我既然连死都不怕，那还有什么好怕的？来，我以茶代酒，敬兄弟一杯”！两人饮杯谈心，直到半夜才各自回房睡下。

第二天，绍桓与温啸森因为付账之事，又是好一番推存，温啸森没拗过绍桓，绍桓把手忘袖中一摸，才想起下山时带的银子本来不多，沿途又接济难民，此时银子不够付房钱了，温啸森见状，正要上前结账，绍桓却像是恍然大悟一般，从包裹里取出一物……