张慕唐再醒过来，已经发现自己躺在一条漂流的乌棚木船上，旁边的木板上躺着陈力强，面色苍白，兀自未醒。却已经换了一身衣裳，伤口也包扎好。张慕唐心中一阵宽慰。坐起身来就看到老掌柜在船后掌舵，阿珍在船首烧鱼做饭，一阵阵鱼香飘过来，张慕唐更觉肚饿。老掌柜看到张慕唐醒来微微一笑道：“醒啦，你受了刺激，心神不定，需要宁神屏气休息一下。”张慕唐心中感激，知道眼前的人是救命恩人，又伤感阿木，翻身下床拜倒在地泣道：“多谢老丈搭救我等性命，在下当以性命为报老丈救命之恩”

老掌柜却淡然说：“后生不必多礼，举手之劳。报恩么也不必了，这世上诸多忘恩负义之徒，恩将仇报也是常事，你定定神，修养一番，我等就可分道扬镳。”张慕唐不知如何回答，只得再拜了一拜道谢。老掌柜却不再答话。前面阿珍却听到声响，知张慕唐已醒。叫嚷道：“书呆子，你可睡得安慰。却累了姑娘我给你背上背下的，快过来帮我烧菜！”张慕唐哪敢不从，手忙脚乱的上前相帮，却被阿珍骂笨手笨脚。却也无法可施。

小船顺着泸水而下。一路舟轻船快。几日相安无事，已到宜宾城了。陈力强也渐渐康复。这几日多食金沙江中鲜鱼，原本苍白可怖的脸色也日渐红润。陈力强询问老掌柜姓名，以求感激救命之恩也被老爹淡然拒绝。陈力强只得拜谢道:“即是前辈高人不便透露，晚辈也不叨扰。只是救命之恩恩同再造，日后有用得着晚辈的地方，前辈只管吩咐。”老掌柜含笑允诺。

这日小舟已到宜宾城，老掌柜说道:“这里是盐帮幕后势力四鼎阁管辖之外了，我们就从此处入城罢”众人均表赞同。阿珍更是欢呼起来，于是众人弃舟上岸。张慕唐搀扶着陈力强。阿珍却背了一个大包袱。比她的人还大。老掌柜只拿着他的旱烟。阿珍走不多时便叫累道:“爷爷，您也不帮帮我，我快抗不动了”

老掌柜抚须笑到:“你这多事丫头，我说只拿细软，行囊从简。你偏要拿这些劳什子.现在才叫苦”

阿珍哭丧着脸道：“人家是女孩子，肯定要带的东西多，不走了！不走了！”说着阿珍把行囊丢在地上耍赖不走。

老掌柜摇头笑道：“拿你个鬼丫头没办法。要不就近找家客栈歇息了吧。”阿珍拍手叫好道:“这才是嘛，好不容易来到大城里总得好好玩玩再走”说罢，轻松扛起地上包袱带头走在前面找寻客栈。一行人风风火火，引得路人侧目。当先一个小姑娘却扛着一个大到夸张的大背囊，其后一个老头，阴损着脸跟着，在后面一个白净公子搀着一个凶悍的断手人。路人纷纷把自己孩子拉到一边，一边看，一边告诫怀里的孩子：“阿毛啊，平时叫你别乱跑，小心被人贩子抓了。你看那个人贩子，不知道贩了哪家的姑娘，当牛马用。那后面的公子哥估计也是贩来当兔爷卖。那个断手的肯定是打手，手都打断了……”如是云云

阿珍脚力快，眼睛尖。不多时便找到一家客栈，一行人休整好后，老掌柜对张慕唐说道:“公子，天下无不散之筵席，咋们就此别过罢”张慕唐心中虽是不舍，而且这几日和阿珍姑娘的接触也知道自己是落花有情，她流水无意。含泪道:“多谢老爹一路照顾，小子就此拜别”陈力强也躬身下拜了一拜。老掌柜点头示意。阿珍也笑道:“再见啦，书呆子，你还是呆在家里做个乖宝宝好了”

张慕唐辞了二人，馋着陈力强出了客栈。去往何处却没计较。往中原走罢，阿木已死，陈力强又断臂，再有什么事无法可想。就此回去吧，想起那可怕的鼠郎君，那是宁死也不回去的。陈力强看到张慕唐停步不前，知道张慕唐心中犹豫说道:“公子，我们也找家客栈罢，我们的盘缠够用一年半载的，我们就在此处长住一阵。待我身子复原，估计大奶奶也想念你得紧，咋们便回，公子意下如何。”

张慕唐觉得陈力强此话甚合心意，于是也在离阿珍不远处找了家客栈。陈力强身体虚弱，到了客栈整日卧床休息。张慕唐吓破了胆，也不敢外出，整日在房间看书打发时间。

次日张慕唐看书看得昏昏欲睡之际，觉得一阵微风吹过，也不在意，不想却传来一个浑雄的声音：“风狼，是他们吗？”声音也不是特别大，却震的张慕唐耳朵嗡嗡响。抬头一看一个清袍黄须的老人站在面前。老人面如清癯，神色默然。陈力强早已坐起身来道：“没想到我姓陈的如此大的面子，连四鼎阁的青龙护法都亲自来了”相比上次见到鼠郎君的畏惧。这次陈力强表现得镇定多了。因为他知道落在青龙长老的手里那是十死无生了。

青龙长老面色不变道：“那一记拂云掌打死鼠郎君的刘万山呢”陈力强惊讶道：“那个老掌柜竟是当年名震湘江的混元拂云手刘万山？”

“除了他，谁还能劈空打出如此霸道的拂云掌，能一掌将鼠郎君的奇经八脉震得寸断，他在哪里？”青龙长老灰色的瞳仁发出死亡的光泽

陈力强不敢直视青龙长老的眼睛，却也被无形的压力压得喘不过气来。断断续续回道：“我们前天就分手了。我们实在不知他在哪里。”

青龙长老直视着陈力强的眼睛，仿佛在确定他是否在说谎，然后沉声道：“谅你也不敢欺瞒我，不过你要是以为他可以逃掉，却是痴心妄想”青龙长老说完人已消失不见。后面三个黑色劲装的汉子走上前在陈力强，张慕唐颈上各点一指，两人便都失去知觉。

陈力强后颈一阵剧痛，醒了过来。发现自己被人用手提着后颈不得动弹。四周一片漆黑，只有不远处渔船上有灯火发出微黄的光，光线昏暗，忽明忽暗。现在竟是夜晚了！

但是眼前的事情更让他吃惊。青龙长老站在他身前，背对着他。渔火照在青龙长老的高瘦的身上，身后拉下一条长长的黑影。青龙长老身前三丈处有两个人影。他们背对光线，脸隐藏在黑暗之中，其中一个黑影前面有一点火光。火光一亮，照射出两人的脸，赫然就是抽着旱烟的老掌柜和阿珍姑娘！陈力强缓了缓神才发现这是在江边的一处江滩之上。而旁边张慕唐也被一个黑衣人提着颈子动弹不得，另有二名黑衣人站在身旁，他们完全融入夜色之中，连呼吸的声音都没有，只有眼睛里发出如鬼火一般的光才显示他们的存在。

四周一片寂静，只有蛙鸣和远处小孩夜哭的声音，那声音远得好像不在这个世界。青龙长老矗立如山岳般纹丝不动，老掌柜的旱烟也是不停明灭，那旱烟上的光越来越亮，陈力强从没见过如此明亮的旱烟火光。谁都没有说话，连呼吸声都听不到，陈力强只听到自己的心脏扑通扑通跳动。

等到旱烟的光良如远处的渔火一般时老掌柜终于开口说话了。

“你还是来了”

“我来了”

青龙长老的声音在这寂静的夜显得更加震撼。如闷雷一般。

“你要为鼠郎君报仇？”相比青龙长老的声音，老掌柜的声音显得格外沉稳安宁。

“你不要误会，我只想看看是我的青龙掌厉害还是你的拂云手厉害。”

又是一阵更长的沉默。

“能不能放过他们”

“没有活人能够得罪四鼎阁。”

一直抽着旱烟的老掌柜终于放下烟枪，喃喃说道：“躲来躲去，终究躲不过去！”口中吐出一口浓烟眼牟精光一闪续道：“狄青你想跟我活动活动那也可以，但是我有一个要求你必须答应我，否则你杀了我也不会还一下手。”

青龙长老长眉一拧:“放了他们不可能”

“你知道他们在你手上我无法全心和你一战。难道你怕输给我？”老掌柜激将道

“..........”

“哈哈，想不到青龙竟然怕我，哈哈，好笑好笑”老掌柜声音远远传了开去。

脸色发青的青龙长老一字一顿道：“好，我答应你，但是我只能放走他们一个时辰，一个时辰之后我会再去抓他们，到时他们若是逃不掉怨不得我青龙”