谢澜从司马府出来，已是深夜，想着这几日不分昼夜地在王上身边护卫，还未来得及跟被放出来的郭彰见上一面，也有些担忧自家表弟的情况。便骑上马往郭彰家里去。
谢澜骑马刚到胡同口，便看门口围了一群人，在交头接耳窃窃私议着什么。几个的年轻女子禁不住嘤嘤哭泣，老人们一脸遗憾，嘴里念叨些什么却听不清楚。
谢澜以为是曹泽的人找到了郭彰的住处，便在旁边转了一会儿，隐隐约约听到了“死”的字眼，顿时头“嗡”地一声，见四周围观人多不方便，便连说带吓赶开众人：“诸位，宫里来人来看翠姑娘了，我们王爷待一会儿也要来看看郭彰先生，你们没事快散了罢！”
众人就爱看个热闹，加之本就听说郭彰犯了什么事情被抓起来一阵子，现下宫里和王爷家又来人了，都揣度着这郭彰是不是真的做错了事情，唯恐自己受到什么牵连——挨皮鞭倒在其次，弄到狱神庙去蹲一夜就不上算了。他们各自又听了一阵子，又不见有新闻儿，也就各自走开了。
人群渐渐稀松了，谢澜径自排开众人挤进店内，三步并两步进了郭彰的小院子。
谢澜只见狭小的院子里铺天盖地都被白纱笼罩，夜里显得尤为显眼，悠长的钟声一下下敲响，缭绕于耳，久久不曾散去。
真的出事了么。
他疾步走进屋中，见几个妇女正在东房里扎纸马、糊纸轿，摆设祭奠等物品，见她进来，一个中年妇女走了过来，福了一福，低声问道：“是来瞧翠姑么，她……已经成仙了。
谢澜推开门一看，立时惊呆了，双脚好像钉在地上，动也动不得——房内素幔白幛，香烟缭绕，中间桌上供一牌位，上写着：
河涧烈妇阮氏翠翠之灵位
旁边两幅素练，上边斑斑点点皆是血痕，上联书：
既不忠矣，安可不孝？梦回云台奉慈严；
——下联书：
已难节焉，孰堪难烈？魂归地府望长安！
旁边一行小字，书：
罩姑泣血自挽
更可惊的是，那翠姑身穿盛妆，黛眉、胭脂脸，双眼微闭，面带微笑，端坐在牌位后的椅子上！
好一阵，谢澜如同在恶梦之中。他无论如何不能相信，面前这个香魂缥渺的盛装女尸，就是半月前拦车救驾，言语刚硬的少妇。活脱脱的人，为什么要死呢？
呆在这静寂的楼上，而对这奇特的祭奠，谢澜心中陡然升起一股恐怖感，想移步退出，又有一种奇怪的力量吸引着她不肯离开。
“是谁....谁来啦？”翠姑牌位的旁边，一个模糊的黑影蜷缩着，听见动静，便问来人是谁。
谢澜听到问话才发现还有个人在角落里，有些害怕，慢慢走上前去细细查看时，不禁叫出声来。
“郭彰，你怎么在这里？”
“表哥？是你么？”郭彰转过身，紧紧抓住谢澜的衣角不放手，好似抓住了救命稻草一样，呆呆地念叨着，“翠姑....阿翠她死了，她死了！”
郭彰整个人消瘦了一大圈，仿佛生了场大病一样，往日洒脱不羁的神情也消失不见了，整个人痴痴呆呆的，好像着了魔似的，身上的衣服也几天没换，已经十分破旧，上面还带着点点血迹，在幽幽烛光下显得更加狼狈不堪。
谢澜蹲下扶起郭彰，见他面目惨白，连站都站不稳，大概已经几日不吃不喝守在翠姑牌位前。只得劝道，“斯人已逝，你还要好好活着啊。”
听到“斯人已逝”四个字，先前呆立不动的郭彰像是终于意识到了什么似的，放生大哭起来，“她死了，她再也回不来了，我再也不能看到她了。”
“她是怎么死的？被人害死的么？”看着翠姑诡异的死相，谢澜不安地问道。
“不是，本来我刚出来要去告诉你，但是没见到，回来就....就这样了。”郭彰还沉浸在悲痛之中，话也说不大利索，只扬着手中紧握着的纸让谢澜看。
谢澜接过信纸，在幽暗的烛光下，抽出里边素笺儿，只见上面写道：
夫君郭彰鉴：鹃声雨梦，从此与夫君为隔世游矣！
吾幼年时父亲为得道者被迫征战，死于非命！母亲悲愤交加，疾病去世，自此家破人亡。流离失所已久，誓报此仇！
妻非轻子生而重于死者，自思进退维艰，心力交瘁，既不能夫守父之仇母之怨，又不能与夫君共仇敌汽，长夜啸叹，徘徊无计，决以自残而报父母养育之恩。茫茫苍冥有灵，来世再报夫君恩爱眷念之情。
妻翠姑泣血之。
“翠姑先前与齐国有怨，嫁给你后偏偏你又结识当今王上，她夹在中间左右为难，才自尽的吧。”
“是我对不起她啊！”郭彰哭啼着说道，“我对她的身世一无所知，还常常在她面前夸赞王上，才把她逼上绝路的。”
谢澜此刻也不知道说些什么安慰他了，留着他一人痴痴呆呆地在这里也不放心，想到这里，谢澜轻轻上前点了郭彰的睡穴，打算先带他会自己家，安顿好了再来处理此事。
谢澜又抬头看了看翠姑，只见翠姑仍是面色红润，眉目如画，盛装打扮比起平时更添妩媚艳丽，好像仍好端端地坐着那里等着爱人归来。回想往昔，翠姑谈吐大方，面容清秀，又精通诗词歌赋，常常与自家表弟在一起弹琴赋诗，真真是一对璧人。
旁人都不能理解郭彰为何对翠姑如此痴心，谢澜有时看着两人却略微窥探几分原因。
一对真正心意相同的知己，眼中便只有彼此。郭彰和翠姑便是如此。
如今翠姑芳魂早逝，好比是鸳鸯缺失了一只一样，何况又有如此复杂曲折的原由在其中，郭彰如何能不悲痛？
谢澜扶着昏睡的郭彰出了奠堂，外面正忙碌的妇人们见他一脸肃穆敬畏之情，又搀着这家男主人，蹲身施礼问道：“请问你是翠姑的什么人？”
谢澜想了想，指着郭彰道：“我是他表哥，几天抽空来看看他，不想出了这样的事情......”
“是啊。”妇人们也叹息道，“不知怎地就服了水银，坐在椅子上坠得不能动了，死不瞑目啊。”
谢澜塞给为首的妇人一锭银子，嘱咐道，“请大姨先把这里都安顿好，帮翠姑入殓，我带表弟去我家缓一缓，等情绪好了再回来办丧礼。”想了想，又拿了一锭银子道，“诸位辛苦，这样的晦气事谁都不愿意管的，其余的钱就当做补偿吧，还请诸位不要声张才好，拜托诸位了。”
这些妇人经历过这样的事情多了，心里有数，也就不在多问，收下银子笑着答应了。
谢澜到街边找了一顶小轿，扶着郭彰坐进去，自己骑着马跟在后面。
夜色，像其大无比的灰布，悄悄地伸开来，罩住了整个大地，只有一轮明月皎洁明亮，但在这漆黑的夜幕中，也显得尤为的孤独冷寂。
但凡有绝顶才华的人大概注定坎坷，还是做个普通人好些，谢澜想着郭彰的遭遇，忍不住摇了摇头。
可是谁又甘心一辈子平凡到丝毫不起波澜呢？于是人们有想着法子往上爬，如此便形成了循环，其中冷暖自知。
铜壶漏尽，铁马摇曳。沈炼喝到微醺躺倒在石桥边上，望着月亮，辗转反侧，难以入睡。
来到齐国都城几年，那些惊险而又带着神秘色彩的变故，在脑海里不停地闪过。他一会儿兴奋，一会儿紧张，一会儿感到欣慰，一会儿又情不自禁地叹息。他想得最多的，是萧稹这个怪人，那令人生疑的身份，那不同凡响的气质，那不拘世俗逍遥自在的脾气，那嫉恶如仇却又藏而不露的深沉，和与他年龄不符合的个性，这一切都是一个难猜难解的谜。
萧稹是个自己想看透却看不透的人。
还有那个以婢女身份出现的，却比谁都厉害的苏婉，更是令人费解。她忽而低眉顺眼，忽而自信高傲，忽而似含深情，忽而又拒人千里，尤其是她那风姿卓约的倩影，顾盼有神的眼睛，这些日子总是在沈炼的面前晃来晃去，让沈炼不由自主地深陷其中。有时，似乎走到近前了，可以听到她清秀的面庞，和机智而又爽直的话语，看到她那似笑含嗔的脸庞，但是，立刻又不见了。
为什么会不见呢？
苏婉是个自己想抓住却抓不住的人。
正想着，只见苏婉睡眼蓬松地走过来，“这么晚了怎么还不睡呢？酒喝多了对身体不好。”
“你不也挺爱喝酒的嘛，一醉解千愁！”沈炼又喝了一杯道，“开战在即，我也要壮壮胆子嘛。”
“你应该不会用这种方式壮胆吧。”苏婉倒是十分冷静地反驳道。
“又被你猜中了。”又喝了几杯酒，良久，沈炼只笑道，“其实我是在想事情。”
“想你什么时候愿意嫁给我。”
酒不仅解千愁，还壮怂人胆。
苏婉看了沈炼一会儿，似乎有所准备一样，干脆地回应道，“我不会嫁给你的。”
“为什么？”沈炼好一会儿才反应过来，自嘲道，“这么快就被拒绝了么？”
“不是你被拒绝，是我不愿意嫁人。”苏婉一把夺过酒壶，仰头猛灌了几口酒，酒很烈，没过一会儿苏婉脸上就泛起红晕，平日里波澜不惊的脸上多了几分妩媚，自顾自地说道，“当年我父亲也是用八抬大轿把我母亲迎进了门，明媒正娶，亲朋祝贺，也算是郎才女貌。我记得小时候，两人十分恩爱。”
苏婉停了好一会儿，神色黯淡下来，“可是我母亲去世后，父亲对继母更为宠爱，连她肆意欺辱我和我过世的母亲也充耳不闻，可见男女之情是不可信的。”
“沈炼，我知道你倾心于我，事实上，我也对你颇有好感。”苏婉眼睛直直地看着沈炼，还是熟悉的一如当时在打斗中那样坚定的眼神，“可是谁知道这种爱能持续多久呢？我总有年老色衰那一天，若是到时候你有了新欢，就像我父亲那样，那对你付出一切的我又会变成什么样子呢？我会嫉妒，会怨恨，会变得不像我自己了。”
“我不想变成那样的人，所以我选择了入宫当婢女，这样便不再有烦恼了。”苏婉说完了话，也不等沈炼回话，便回屋去了。
沈炼听了这番话，酒醒了大半，望着苏婉的背影，沉默了好一会儿，便又举起酒壶......
宫城里，老太后和王后出行的车驾已经预备妥当，萧稹为二人送行，司马晴似乎很不愿意在这个时候离开萧稹，
“王上说过夫妻要同患难，共进退的，怎么现在就反悔了呢？”司马晴难得反抗萧稹的意愿，嘟着嘴问道。
萧稹不得不苦劝了好久，有给她分析了利弊，可是司马晴还是不愿意离开。
“这些我都明白，可是我留在王上身边并不影响大计啊。”
“到时候乱成一片，你一个手无缚鸡之力的女子呆在这里，我也不放心你啊，你父亲和哥哥也会不安心的。”
话说到这里，司马晴才勉强同意，今天也像是置气一般早早上了轿子，躲在里面也不愿意出来见萧稹一面。
对于这种小孩子的做法，萧稹倒有些苦笑不得。
“王后对王上情深，不愿意在艰难的时候离开王上，所以性子急了些，王上也要宽容才是。”老太后意味深长道，“宫里的女人都不容易啊。”
“是，孙儿知道，晴儿也是担心我的安慰”萧稹十分镇定，又劝慰道，“您也不用担心，孙儿一定能摆平动乱的。”
“这是自然，我孙儿有神龙保护，又有列祖列宗庇佑，不会有什么事情的，我这老太婆待在这里也帮不上什么忙了。”老太后信心十足，又对周围侍卫喊道，“前几日，我已从漠河秘调三万精兵保护王上，近几日就会抵达，你们要好好保护王上，建功立业，在此一战啦！”
听了这话，侍卫们也是信心十足，纷纷单膝跪地表忠心，一时间士气高涨。
萧稹笑了笑，哪有这事情？连自己都不知道？
“王上也要学会撒谎。”老太后眨眨眼，附在萧稹耳边悄悄说道，“是人都有贪欲和畏惧，不把一块能够得到的肥肉摆在面前的话，谁会去为你卖命呢？”
“孙儿明白。”萧稹笑笑，“成大事，便要不择手段。”
“这样我也就放心了。”老太后点点头，“孙儿，我大齐的祖宗基业就交托给你了！”
“是。”
回到太和殿里，萧稹先正了正衣冠，先向列祖列宗神位敬香礼拜，礼毕，回身叫道：“谢澜。”
谢澜一跃而起，向前跨了一步俯伏在地：“臣在！”
“我委你的差事可办好了？”
“属下启奏王上：司马府已经做好准备，一切谨遵王上旨意。”
“嗯，荣轩。”
“奴才在，宫里一切人员安置妥当。”
“诸位壮士！”萧稹朗声说道，“‘天听自我民听，天视自我民视’。贼臣曹泽专权欺主，擅杀大臣，圈换民地，涂炭生灵，其心险恶，其罪难赦！”
说到这里，萧稹的脸涨得通红，想了一会儿，转头看了看一旁的宋清廉，接着又道：“当今社稷垂危，有被曹贼篡夺之虞。吾每念及此，五内如焚，食不甘味，寝不安席，中夜推枕，绕室煎虑。吾决意借祖宗在天之灵，擒拿曹贼。列位壮士皆是我大齐忠贞之臣，望能奋发用命，卫我朝纲，靖我社稷！”
下面跪的数十名侍卫和隐卫听到这里，早已热血沸腾，群情激昂，齐声答道：“臣，谨遵圣谕！”
谢澜膝行向前奏道，“自古忠臣烈士，主忧臣辱，主辱臣死。臣等岂敢惜身而与国贼共戴一天！主上请降圣谕，臣等虽赴汤蹈火，也决无反而！”
君臣二人慷慨陈辞，使殿内的人激动得泪光满面，庄严肃穆的大殿上，气氛立时显得悲壮而又紧张。
萧稹按剑而立，满面肃杀之气：“众位壮士放心，若有不测，吾敬尔母如吾母，待尔妻如吾妹！”
“谢王上！”众人一齐叩首低声答道，“臣愿拼死向前！”
“拿酒来！”萧稹大喝一声。
话音方落，奉先殿一个老太监双手高擎着一只盛满玉酒的碗，走上前来跪下。萧稹“噌”地拔出宝剑，向自己左手轻轻一抹，鲜血如注流进碗内。谢澜，荣轩，宋清廉和众侍卫叩了头，也各自咬破中指，将血滴进碗中。
萧稹接过大碗，先向地下轻洒了少许，举起碗来喝了一口，然后递给宋清廉，其他各人也挨次喝了。饮毕，将空碗奉还给萧稹。
在激昂、壮烈的气氛中，谢澜，荣轩带着侍卫们和隐卫们，分头准备去了。
诺大的宫殿里，只剩下萧稹和宋清廉两个人。
“刚才说的不错，鼓舞士气效果很好！”宋清廉笑眯眯地称赞道。
“是你教得好，换我可说不出来这话。”萧稹有些失神，“简直像非法传销一样，让干啥就干啥！换我早跑得远远的了。”
“君让臣赴汤蹈火，臣子视为荣耀，在所不辞。这就叫士子气节，也是古代人的好处嘛！”宋清廉悠悠道。“也是因为有了他们，你的位子才稳固啊。”
“这话我没法反驳了。”萧稹无奈道，“你说的那个禁卫军统领吴浩泽也是穿越者，是真的吧，这马上要真刀真枪地干了，他行不行啊？你通知他了么？”
“通知了。”宋清廉笑笑，“论行军打仗，他若是不行的话，那天下再没人能干了。”
“希望一切顺利。”
“当然要顺利，必须要顺利。”宋清廉意味深长地说道，“因为在这之后，你还有很多事要做，不光是以萧稹的身份，更是以徐子安的身份。”