永乐二十七年，献帝驾崩，改国号为永安，群臣缟素，天下悲号。

年仅九岁的太子陇子息被迎上龙椅，成为北凉的君主，因太子年幼，摄政王关岳主持朝政。

这一年选察的状元唤作江楚，金榜题名之日即被封太子太傅，入宫伴读。

这一年，状元十二岁。

少年本该慷慨恣意，鲜衣怒马雄姿英发，可这位状元郎低眉不语，行状恭谨老成，以谦卑之态对世人赞耀，半分破绽也无。江楚初见关岳，三跪九叩高呼摄政王千岁，他眉心一动，听了许久凉王种种，如今眼前少年身子单薄，言语谦而不卑不亢，仅跪而未伏，叩首也未点地，仅那紫玉法冠敲碰大理玉地板发出清脆响声，除此之外，再无一言。关岳笑，命人赐座，悠悠道一句状元好架势，江楚又跪，言微臣不敢。

“莫要太过紧张，从今往后，太子和北凉就交付于你了。”

江楚垂首再叩，无言只叩。

江楚入了内宫，关岳在西暖阁筑起明月楼，除花理竹，黄芦青竹，金碧屋檐，笑道唯有这般种种，堪配我北凉的状元郎。

少年不上轿、不铺尘，着一身赤色官服步行二十里入宫，子息见到江楚时，看到少年额头一层薄汗，然轻言道微臣无妨。少年跪，他逆着光，身后的万丈光芒作山河浩渺，从他的肩头跳跃闪动着；少年叩，则只有摇曳的剪影，那身姿却挺拔、那赤袂却燃烧。

子息不言，殿内二人良久缄默。

“平身吧。”

“谢主隆恩。”

“……太傅生的好看。”

“皮囊乃身外之物。”

“……我只是在夸赞你。”

“微臣不敢。请陛下自称‘朕’，莫要逾越礼数。”

江楚作揖，子息踮起脚尖，伸手掐住江楚的脸。

江楚吃痛，方有愠色。子息笑得开怀，牵过江楚的手。

“太傅陪朕去学堂吧，师傅要讲学了。”

江楚又垂首，神色如常，看向子息与自己十指相扣的手，微微蹙眉，暗处叹息。

子息有慧根，稍加提点便能通晓诗文典籍，只是孩童心性，静不下心。

江楚就越发严厉起来，诗文背错一个字就禁食，练字敢有不专便重写百遍，子息初初有所抗拒，然摄政王也乐得看他笑话，自然是半点忙也不帮，宫婢只低眉垂首不敢言语，他也只好哭丧着脸哀哀望着江楚，软语求情，然太傅铁石心肠、不为所动，在一旁饮茶小憩，颇有不动如山。

年月如白驹过隙，转眼君王及冠，礼成之时远远看向江楚，神色波澜不惊，颇有不动如山。人人都说帝王把太傅的淡漠无情学了个十足十，那眉目间的谦卑、双眸下的城府，暗流涌动。

子息走来，欲牵江楚的手，然江楚退后一步躬身作揖。

“陛下及冠，切不可行孩童之举，避嫌为重。”

子息冷笑，凑近道一句，

“朕才是皇帝。”

之后牵过江楚的手，回首笑对百官，言太傅辛苦。

江楚踉跄两步，尤感脊背发寒。只好垂首不语，看向子息的目光却深邃起来。

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