安保军小队长艾加似乎还没有睡够，进门的时候打了一个巨大的哈欠，懒洋洋地向镇长问道：“基库先生，什么事情，这么早？”

“早吗？”基库肥胖的身躯坐在宽大的木椅上，看了一眼墙壁上的老式挂钟“已经快九点了。”

“往常，大家都还没有起床。”艾加显得很随意，走到镇长旁边，坐在另一把椅子上，正准备翘起二郎腿，却听到“吱呀”一声怪响，整个人猛地倾向右侧，摔了个龇牙咧嘴。

“对不起，忘了告诉你，这张椅子前天被我坐坏了，还没来得及修理。”基库嘴上虽然在道歉，表情却有点幸灾乐祸，浮现出一丝抑制不住的笑容。“奇奥（木匠）真是不务正业，昨天居然不在家，听说钓鱼去了。”

“您放心，老子等会就去弄断他所有的鱼竿。”艾加揉着发痛的胯骨狠狠说道。

挂钟突然发出“咚”的一声闷响，顶端的小鸟从木门里钻出来，啾啾叫了五下。基库看着挂钟，若有所思道：“你说，钟表匠是不是太没创意，为什么所有的钟都是一只小鸟报时，就不能换成一头巨龙吼叫，或者一个女人叫春？”

“叫春，”艾加笑了，“那小洛林听到后一定会干点什么？”

“他将会比他的父亲更加老练成熟，十一岁就溜到团鱼河边偷看女人洗澡，我十三岁的时候才硬着头皮去了一次。”基库不以为然。

“硬着头皮？”艾加耸了耸肩膀，终于忍不住提醒道，“说正事吧，镇长先生。”

“正事，哦对了，正事。”基库拍拍额头，“在你们都在睡大觉的时候，我接待了从红杉城赶来的信使，与他共进早餐，这家伙脸色很不好，即使抹上一斤胭脂，还是像洞穴鬼那么苍白，我敢说他好几天没睡。不过他的心可真黑，临走前问我要了四张云豹皮，说是城主夫人要做拖鞋。我的天，这么好的皮毛，拿来做拖鞋，我说贵族真是……真是太奢侈了！我估计，城主夫人最多只要了两张，两张足够做八双拖鞋了对不对？剩下的，不言而喻！”

艾加习惯了镇长的不着边际，等他说完之后再次提示：“正事，我的大人。”

“信使带来了消息，一个坏的，一个还不错。”基库终于步入正轨。

“先说坏的。”

“黑宝石矿场出了大事情，四个苦役夜里偷了守卫军的火枪，爆了他们的脑袋然后逃走，现在这些危险的混蛋也不知道会在哪里，跑进咱们旁边白雾森林的可能性很大。”镇长摸了摸修剪整齐的小胡子，“信使说，子爵大人震怒，要求各镇的安保军加强戒备，同时对周边进行巡查，发现歹徒格杀勿论。”

“火枪爆头？”艾加皱起眉头，“听起来挺玄的，火枪不是经常炸膛吗？”

“好像是，但听说里克牌火枪是不炸膛的。”镇长道，“但愿他们用的不是里克牌，而是什么乱七八糟的杂牌，那么有可能会在树林里狩猎的时候炸死自己，或者，他们吃了不干净的东西拉肚子拉死，要么就被鱼刺卡到嗓子活活卡死，总之，他们死了会省去我们很多麻烦。”

艾加几乎要翻白眼了：“镇长大人，诅咒不是您的专长。”

基库想起来什么，生气地问道：“雷仁呢，他怎么没有来？我说的是正副队长都来。”

小队长摊开手道：“鬼才知道，我去找过他，不在房间。”

“你要看着他，艾加队长。”基库严肃了起来，“这家伙来了三个月，镇里每天都是鸡飞狗跳的，他太不安分了，我不明白他当初怎么能混进万石城皇家警卫的队伍里？”

“是啊，据说他干了十六天，就被贬到我们这里了。”艾加也摇摇头，“和这货共事真是遭罪！”

“正好，给他找点事情做，让雷仁带着几个人，组成一支巡逻小队，在镇子外面转些时间，象征性地搜捕一下，也好有个交代。记住，不要去林子深处，真遇到那帮穷凶极恶之徒，肯定打不过，他们有火枪！”基库吩咐道，“总之，我们这个安宁的小镇，千万不要出事，千万不能死人。”

“让雷仁去？那他会问我，有没有好处。”艾加犯难道。

“妈的，没有好处他还不去了不成？”基库大怒，“算了，你对他说，巡逻的这些日子，大家可以去长锯条酒馆白吃白喝，开销归镇里。”

“要不换我去吧？”

“你有更要紧的事！”基库怒气未消，“管好你的手下，不要让他们乱摸妮可的屁股，那姑娘才十四，要摸就摸老板娘的屁股。”

“是的大人，您真是操劳，每个镇民的屁股都在您的关爱之下。”

“我对你的屁股可没兴趣。”

艾加哈哈大笑，半天才收住声，等待镇长的下文。

“干什么，我不是让你走了吗，没看到我挥手？”镇长摆出一副很奇怪的样子。

小队长咳嗽一声：“大人，您不是说我有更要紧的事，而且，那个还不错的消息，您也没说。”

“哦——是吗？我都给气糊涂了。”基库道，“还不错的消息就是，红杉城会拨给我们一大笔钱，用来修路、建农场、果园、伐木场，还有贸易市场，我们发财了，艾加。”

艾加也有点激动，毫无疑问，镇长是要把“肥差”交给他，搓了搓手问道：“怎么突然会这样？”

“听信使说，帝国的元老会解散了，教会取消了议政制度，元老们失业了。”基库道，“一位叫做摩西的元老，他要到我们镇子边上的团湖养老，我们要为这位贵族先生准备道路、木材和日常供给，那是个大人物。”

“听说帝国一共九名元老，他们家族的先辈，都是开国元勋。”

“是的，这位摩西大人，和林赛大公交往很深，信使一再强调，他的事情绝对不可怠慢。”

艾加郑重地点点头：“记下了大人，这件事我会认真考虑。”

“还有，这是四名逃犯的画像，我估计咱们用不上。”基库从油光光的旧木桌上拿起一个信封，交到小队长手中。

艾加低头看了看信封，火漆还没揭掉，按火漆的印章是一只展翅的秃鹰，秃鹰下方，写着“拉莫?雄鹰”——子爵大人的花体签名。