虽然有炎狼一族和兽潮两座大山压在心头，小虎整天还是嘻嘻哈哈的。除了修炼比以前勤奋了一点以外，平时出现在族人面前时，神情只有比以前更加放松。一天到晚，不是和小孩子玩闹，就是和族老抬杠，或者是满山满谷的乱窜，就没见他干过一件正经事。

当然，偶尔指点族人的修炼除外。

虽然对小虎的“不务正业”有些腹诽，可是你还别说，被小虎这么一闹，原本笼罩在族人头上的阴霾好像一下子散开了。再也没有了大战之前的抑郁与忐忑，有的只是一片祥和与自信。

族人们也想开了，只要小虎还笑的出来，那就证明情况还不严重，完全可以应付过来。既然如此，何苦整天一片愁云惨淡的样子？

于是，族人们该修炼的修炼，该种田的种田，该玩乐的玩乐，各司其职，秩序井然，小日子过得有滋有味的。

看到这一幕，族老由衷的发出一阵微笑。

族长赤风炎坐在族老身边，脸色有些发白。显然是伤势未愈。他的伤势本就严重，回谷的时候还是昏迷不醒。服下红鸦炼制的灵丹后，这几天才慢慢好了起来。

低头想了好一会，赤风炎仿佛下定了决心，脸上现出一丝坚毅，开口说道：“二叔，我想退位！”

族老好像没有听见，慢悠悠地点燃几片草叶，凑到鼻子前面，一阵吞云吐雾。闭着眼睛，仿佛在慢慢回味。

赤风炎也不急，静静等着族老的回答。

“赤风，你今年多大了？”良久，老人开口问道。

“我和猎虎同岁，今年三十二了。”

“三十二，不算老，正是年富力强的时候啊。你老子我大哥这个年纪的时候，刚刚成为修者。全家人高兴坏了，你父亲也笑得像个孩子。那时候啊……”族老陷入了回忆，脸上露出温和的笑容。赤风知道，族老和自己的父亲，兄弟两人关系是极好的。可是这么多年来，老人一直为炎族的存亡奔忙，似乎，还从来没有在小辈面前露出过这样的神情。

“你父亲也是成为修者后才娶的亲，第二年生了你。三十二，我炎族的二百族人，又有几个活到了三十二岁？一百人死在了大迁徙途中，这些年，又陆陆续续死去了二三十个。我记得这些人中，活够三十二岁的，好像还没有十个吧？”

老人的声音很低沉，缓慢，却像一记重拳敲击在赤风炎的心头。这个象山一样坚强的汉子，竟然不由自主地低下头去，眉头紧锁，神色沉重。

“他们没有活到三十二，甚至很多人连二十岁都没有活到。不是他们不想活下去，他们比谁都想活下去！想活到三十岁，五十岁，一百岁，想活到老得走不动了，再也不能为族人干些什么的时候，再安安心心的闭上眼睛。但是，他们不能……所以，他们死了，而你活下来了，活到了三十二岁，并且还会继续活下去。”

“退位，交给谁？小虎？他是很出色，太出色了，我在南山族生活了四十几年都没有见过这么出色的年轻人！所以，他注定不属于炎族。炎族太小了，容不下他呀。总有一天，当他认为炎族强大了，没有他也可以发展下去的时候，小虎就会离开的。这是迟早的事！”

“猎虎？猎虎是不错，天赋也好，有担当，在族中威望也高。可他并不适合族长的位置。他是天生的武者，只有心无旁骛的修炼下去，才不会浪费了他的天赋。”

“你是不是觉得，自己修为太差，不配坐族长的位置，不配代表炎族？如果你是这样想的，那就太让我失望了。”

“你当了这么多年族长，族中的大小事情都处理的妥妥当当。这些年处境艰难，正是有了你的安排、规划，炎族才挺过了难关，盼来了转机。这一点，每个族人都看在眼里，你当族长，没有人不服！”

“是的，族长就是一个部族的代表，没实力是万万不行的。将来，和别的部族有了往来，一个弱小的族长统领下的部族，是注定会被人瞧不起的！所以，你接下来要做的，不是什么狗屎的退位让贤，而是要奋起直追，尽快把实力提升上去！以前，猎虎的实力就一直比你强，也没见你有过退位的念头啊？当年的你，可是从不服输的。即使处理族务花费了不少时间，修炼上却还是紧紧跟着猎虎，一步也没有落下。现在怎么了？是不是出去一趟，发现自己竟然成了累赘，不管是自己从小玩到大的伙伴，还是十三四岁的小丫头，个个比你强，受了打击，失去了信心？要是那样，可就太让我失望了。”

“实力差点没关系，只要你有信心，迟早可以追上去。可是，若果你把这份自信和骄傲也丢掉了，我劝你还是早点退位的好。炎族的族长，永远不会由一个懦夫担任！”

说完这番话，老人再次闭上了眼睛。点燃几片草叶，淡蓝色的烟雾弥漫了整个屋子。

赤风炎呆坐半晌，头上汗水涔涔。

良久，一道耀眼的精芒从他的眼中射出。向着老人深深一礼，赤风炎大步走了出去。

红鸦这段时间很忙，除了每天到小虎家里蹭顿饭，连自己家都没时间回了。

后华炎看着在丹炉前忙来忙去的女儿，忍不住叹了口气。

正像小虎永远是猎虎妻的骄傲一样，红鸦也一直是后华炎心中的骄傲。谁也没想到，昔日跟在自己后面到处跑的小屁孩，转眼间已经出落成了亭亭玉立的大姑娘。而且还莫名其妙的开启了血脉传承，变成了先天高手。

这么巨大的变化，让后华炎这位炎族昔日的女强人，每每想起，都会唏嘘不已。

女儿长大成人，做母亲的当然很高兴。对于小虎这个从小看着长大的“准女婿”，后华炎也是一百个满意。可是，这丫头整天不是窝在丹房里炼丹，就是跑到猎虎家和未来婆婆套近乎，连自己家也没时间回，这就让后华炎很有意见了。

怎么，你就这么急着嫁出去，连老妈都不要了？

后华炎越想越气，气冲冲地跑到炎族丹房，想要兴师问罪。可是还没进门，就看到女儿忙忙碌碌地围着丹炉打转，头上的汗水也顾不得擦。小脸红扑扑的，虽然带着笑，但还是有一丝难掩的疲惫流露出来。

立刻，后华炎满腔的怨愤全消了，只剩下浓浓的怜惜和心疼。

想进去又怕打扰到女儿炼丹，想劝她休息又不知该怎么开口，毕竟，炎族面临着危险，而自己的女儿正在为炎族尽自己的一份力。

愣了半晌，后华炎什么也没说，悄悄放下食盒，转身走了出去。

修炼了半天，陪父母吃过午饭，小虎走出家门，再次“不务正业”的四处溜达起来。

先是踢翻了正在角力的两头五阶妖兽，带着几个孩子飞上半空溜达了两圈，然后就一头钻进丹房，给红鸦添起乱来。

素来对小虎哥哥百依百顺的红鸦，在小虎的再三骚扰之下，终于忍不住发飙了。最后，可怜的小虎理所当然的败下阵来，被罚给红鸦做火夫。

手里拿着把破扇子，小虎坐在炼丹炉前，有一下没一下的扇着。他的心神全部投入到眼前的丹炉之中。

好在这一炉炼制的只是普通的疗伤药，不是灵丹，对火候的要求不高，红鸦也就没有说他。

眼前的炼丹炉黑漆漆的，非金非木，不知道是用什么材料炼制的。据说，这座丹炉还是炎族刚刚迁过来时，族人们从一个妖兽的巢穴里找出来的。外面浮雕着各种花草虫鱼、飞禽走兽图案，看起来古朴大方。

小虎总觉得这座丹炉有古怪，不知道是什么品级的法器，反正不会太低。至少，以小虎目前的法力，是完全无法催动的。小虎先前倒是研究过一阵，还从丹炉上悟出了“千隐开天阵”这样的阵法。族老的收获更是神奇，他不会丝毫法术，只是对着炉壁上浮雕的图案琢磨了几年，竟然被他悟出了包括清罗丹在内的几种灵丹配方！

小虎问过棋老。可他只是讳莫如深地笑了笑，什么都没说。

再次用灵识探查了几遍，没有什么新的发现，小虎只好失望的放弃了。

还别说，这座丹炉虽然古怪，但是炼丹的功效却是一流的。想当年，没有丝毫法力的族老，只靠着粗浅的内力和多年的经验，硬是用木炭炼制出清罗丹这样的一品灵丹出来！

现在，红鸦虽然经验上略微欠缺些，可是法力深厚，还精通木属性的娲皇密咒。她用这座丹炉炼丹，炼制出灵丹的几率高达五成！就是炼制出的伤药，也比族老炼制的好出几分。这让族老郁闷不已，现在只是死守着“藏宝阁”，轻易不再踏进丹房了！

小虎想着，是不是帮族老炼制一座丹炉，省的老头整天没事干，老是找自己的麻烦。

正想着，突然一股焦糊味从丹炉中飘出。

“小虎哥哥，你弄坏了红鸦的丹药！你出去，以后没有红鸦的允许，再也不许进来了！”看到小丫头怒了，小虎只好狼狈的逃出丹房。他那一脸尴尬的样子，惹得外面的族人哈哈大笑……