塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。一词写罢，范仲淹颓然坐在椅子上，陷入沉思，而此时所想的竟是与战事毫不相关的一个神奇少年。

原来自元昊称帝以来，屡次派兵侵袭延州等地。庆历元年仁宗皇帝任命范仲淹为陕西经略安抚招讨副使与韩琦，夏飒共同率兵抗击西夏。接到诏命后时任越州知州的范仲淹匆匆带领长子纯佑和两个仆人至京面圣后火速赶往延州。一路上晓行夜宿，这一日来到华山脚下，范仲淹等人从北面山口入山，山路崎岖难行。范仲淹等一行四人在山间行走，时值初夏，山间绿树红花，越显娇媚。山路两旁苍松翠柏，鸟鸣猿啼，奇崖怪石，流水湍湍，一轮红日渐渐西垂。四人无暇欣赏山上美景，快马加鞭一路向前奔去。

刚过华山峪，只见前面出现一片松林，黑压压，遮天蔽日甚是猛恶，范仲淹等一行四人刚进林子不远，突然前面传出一片铜锣声响，紧接着从林中窜出三四十条精壮大汉，头扎青布包巾，粉墨涂脸，黑衣皂裤，手持利刃，拦在山路当中。见到范仲淹四人，齐喝道：“长髯老儿，留下买路钱”。喝罢挺着兵刃围上前来。那两个仆人见状心中吃惊，齐从腰间拔出腰刀喝骂道：“你们这群蟊贼不知道为国出力，还敢来抢劫范仲淹范大人，你们不知道范大人是皇上亲封的征西副元帅么”。那群强人闻听是范仲淹范大人，嘴里嘻嘻哈哈的笑将起来，为首的一人对众人说道：“范仲淹范大人，你们听见了没有”。余下众人齐声喝道：“听到了”。为首的那人对两个仆人喝道：“我告诉你们，老子今天截的就是你们的范仲淹范大人。”接着对身旁众人说道：“兄弟们，并肩子上，一个也别让他们跑了”。范纯佑见到势头不好，忙转头对范仲淹说道：“父亲这群贼人好像专门为您而来，待孩儿先抵挡一阵，您快先走”。说罢从腰间拔出长剑，一拍坐骑冲了上去。范仲淹忙拨转马头转过身子对范纯佑说道：“佑儿你要小心”。说罢挥鞭打马向来路奔去。

那群贼人见范仲淹要走便一窝蜂的冲了上来。范纯佑那容他们靠近，展开长剑指东打西，将众贼人阻住，那群贼人一时也奈何他不得。那为首的贼人见范仲淹要逃，忙从腰上鹿皮囊中拽出一把飞刀向范仲淹打去，范仲淹马快，那贼人所掷飞刀刚好打在马屁股上，范仲淹坐骑一惊，便向林中斜窜下去。十余个贼人绊住范纯佑和两个仆从，余下众人齐齐追来，边追边喊，声音渐渐远去。