顺顺盐行茶楼人声鼎沸，各色茶客天南海北的聊着。管家幺哥跨进茶楼，小二高声叫道：“老爷，您来了，楼上请。”

上了楼，管家幺哥和家丁随便选了一个不起眼的角落坐下。管家对小二说：“来两碗清茶。”

小二说声：“好呢。”两碗热气腾腾的茶就上茶几。

管家今天的任务，就是来寻找顺顺盐行多码头的蛛丝马迹，所以，他和家丁安静的坐在角落里，私下倾听有没有人聊这方面的内容。

这时候，听见一个年长的男人说：“你们不知道吧，现在的自流井盐场，可要在起波澜了。”

管家幺哥屏住呼吸，眼睛不离说话男人的嘴，等候他的下一话。

年长男人说：“你们看嘛，张府盐场和顺顺盐行这就要开始干上了。那个张老爷新近娶了媳妇，听说还和苏州和山城的盐商搭上了关系，要大干一场呢？几天前，还放出风来，要收购张府毗邻的几个小盐商号，可是，他们不知道呀，那几个小商号，旁边的顺顺盐行窥视了一年多了。你们想呀，两家大商号要争夺底盘，小商号紧俏呢。而两家大商号，可要上演大戏呢？”

满屋子的茶客，都被年长的男人发布的消息吸引住了。

其中一个茶客问：“老兄，你的消息可确切呢？”

年长男人一拍胸脯，说：“这还有假，我是听顺顺盐行的管家讲的。”

听到这里，管家幺哥如获至宝，可是心里却吸了一口晾气。

其中另一个茶客问：“依你看，两家大商号斗起来，哪家胜算的把握大些呢？”

年长男人思考半晌，说：“依我看呀，顺顺盐行可能性更大一些？”

茶客问：“为何？”

年长男人说：“你看，那顺顺盐行的老爷，和官府的人关系近呢？人家又是八十年的老字号，关系和人脉四通八达。你再看看张府的张老爷，虽然他为人精明强悍，但是，他才从外地来呀，时间也就十几年，虽然现在他的家业大了，可是要比根基，他还嫩了点儿。别看他现在风风光光的，说不准呀，那一天，他就会轰然倒塌呢。”

所有的茶客都觉得男长男人讲的有理。最后，那个年长的男人拖长声调说：“不过，话又说回来。管他那家商号做大，对我们这些盐工，都是有好处的。”

众茶客说：“是是是。”

管家幺哥有些坐不住了，示意家丁离开。

走出顺顺盐行茶楼，家丁说：“我看，哪个老家伙，纯粹是在胡说八道。”

管家幺哥说：“关你啥事呢？当好你的家丁，人家要说话，你还能封人家的嘴呀？”

家丁手里的红灯龙放出灿烂的光辉，照得路面有些温暖，管家幺哥思考着，明日商议张府码头的计划可有得说了。

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