翌日，除夕的各种礼仪规矩叫人应接不暇，淑慎倒没有闹情绪，一直跟在嗣音身边该做什么便做什么，只是不苟言笑总冷着脸，用年筱苒和宋蛮儿的话来说，看着就叫人丧气，自然她们是不会喜欢皇帝这个养女了。

旁人作壁上观，只看这孩子好不好，体会不到这里头各种滋味，只有梁嗣音才真正明白有了淑慎后的微妙变化。自从身边多了淑慎，不论站在哪里，她的重心都会在这孩子的身上，怕她不舒服不高兴不妥当，于是别人的目光言语都不入眼入耳，她一直不能习惯的场合也变得如此自然。

晚宴时看着身边安静吃饭的淑慎，嗣音有一种淡淡的满足和安逸，她在心里嘲笑自己，难道这就是女人天生的母性？

待宴席散去，由文武大臣陪同皇帝守岁，各宫妃嫔暂时回宫休息，待子时由皇后率领于隆禧殿上香。嗣音带着淑慎回来，她一如昨日，回到符望阁便把自己关在了屋子里，嗣音因吃了酒有些上头，便叫谷雨留心，自己在屋里歪着小憩。

正睡得朦胧，却被谷雨推醒，眼前一张惊慌失色的脸，“主子，公主不见了。”

嗣音猛地清醒，努力压抑自己的慌张，起身先来淑慎的屋子，果然空无一人，更甚，是她那身红艳艳的吉服被脱了下来，也不知她穿了什么出去。

“现在是什么时辰？”

“再有半个时辰就过亥时了，子时一到主子就要带着公主去隆禧殿等候，子正时分随皇后娘娘上香。”

“从德，从德。”嗣音忙转身唤人，待李从德到面前，便道，“你带上吉儿、祥儿去四处找找，不要惊动别人，半个时辰后你必须回来，实在找不到我再去向皇后禀明。”

李从德倒镇定，听命后便带着吉儿、祥儿便跑出去。嗣音也不慌乱，叫谷雨帮着穿戴好朝服，静坐等李从德回来。她心里明白李从德对宫里地形的熟悉，此刻她若慌慌张张自行跑出去找淑慎，迷路的只会是自己。

“主子，公主她也太过分了，今天乖巧了一天，竟在这个节骨眼儿上给您不自在。”左右等不见从德回来，小半个时辰过去，谷雨终忍不住抱怨。

嗣音不语，心虽然突突直跳，可她必须保持镇定。

“主子主子。”李从德终于飞奔回来，可他根本喘不过气说话，也不晓得哪里来的胆子，竟抓起嗣音的手就往外跑，嗣音知道他定是找着了，便一路紧跟。

此时各宫都在休息，路上倒没什么人，两人一通狂奔，竟跑了大半个皇宫，嗣音只觉得胃里的东西都要翻出来，快跑不动时，从德却在一座陌生的殿阁前停下，门口几个值夜的宫女太监瞧见这样狼狈过来一对主仆，也好生奇怪。

“奴……奴才好运气，有个要好的兄弟在这慈宁宫当班，刚才路上遇见，他说定康郡王带着公主来了慈宁宫的佛堂，正想……正想去告诉奴才呢。”

嗣音听得真真切切，她一手托着腰，努力调息，心内却矛盾重重，这里头有一个她必须带走的人，却还有一个她不能见的人，老天偏要在这辞旧迎新的时刻跟她开个大玩笑么？这叔侄二人，又是怎么在一起的？

“从德，在这里等我。”她到底做了决定，言罢直起脊梁，径直往慈宁宫佛堂而去。</p>