夏侯惇的话音刚落，黄巾军中也飞出一将，手持长矛，大喝一声道：“我乃颖川邓茂，来将受死。”

夏侯惇大怒，不再搭话，举刀便砍，这边邓茂连忙挥矛架住，两人便在阵前一来一往大战起来。两人武力皆是不弱，竟然大战了十几回合不分胜负，波才虽然不喜欢自己的这个表弟愚笨的脑袋，但是毕竟邓茂的勇武还是让波才十分欣赏的，在波才的军中也只是仅仅次于周仓一人而已。

但是，夏侯惇毕竟是曹操手下的第一战将，武力远在邓茂之上。二十多回合之后，邓茂渐渐不敌夏侯惇，波才见状，急忙便命令周仓前去帮他，周仓虽然心中不愿以多欺少，但是主帅的命令却又不能不从，只能持刀纵马飞出，高喝一声：“邓将军莫慌，周仓来也。”

“周仓？”刘备心中大喜，没想到周仓竟然是波才手下的大将，这可是一员武力不弱的大将，不在高顺之下，忠心更是不必多说。

不过，夏侯惇并非是刘备手下的大将，死活跟刘备没什么关系，最好是能死翘翘，是以虽然周仓与邓茂夹击夏侯惇，刘备却是视若无睹，并不打算派自己手下的大将支援夏侯惇，反倒是笑着对皇甫嵩道：“没想到孟德手下竟然有此勇将，看周仓与邓茂合战于他，也未必讨得了什么好处。”

曹操本来想让夏侯渊相助夏侯惇，但是听了刘备之言，再看看场中三人的打斗，发觉夏侯惇并未处于下风，于是便放下心来。//

刘备故意问曹操道：“孟德，这个夏侯惇可谓是绝世猛将，孟德真是好福气。”

曹操笑道：“元让乃是操之族弟，自小习武，弓马娴熟，此次操受命随皇甫将军平定黄巾，便将他们兄弟带了出来。”

“噢，莫非这位就是夏侯元让的弟弟？”

曹操哪里知道刘备早就对他的情况知道得清清楚楚，于是便点了点头：“正是，他叫夏侯渊，是元让的亲弟弟，武艺不在元让之下。”

就在两人对话的一番功夫，场中的打斗也出现了一些变化，夏侯惇渐渐不敌二人的夹攻，落在了下风。夏侯渊见状，不知道是心忧其兄的安危，还是想在刘备的跟前表现一番，以证明曹操之言无误，不待曹操开口，便纵马飞出，大吼道：“两个打一个算什么好汉。”

周仓见状，于是便虚晃一刀，迎向夏侯渊，将夏侯惇留给了波才一个人。

如此一来，夏侯惇的压力陡然一轻，手中大刀再次飞速挥舞起来，将邓茂逼得节节后退。邓茂心知不好，趁着两人错马的时候，向本阵逃去，夏侯惇哪里会让他如此，将大刀横在马上，搭弓射箭，一箭射中了邓茂的后心。

周仓大惊，心神微乱，被夏侯渊一枪刺在了右大腿的内侧，周仓大痛，不敢再战，急忙虚晃一刀向本阵败去，他对付夏侯渊一个人已是极为吃力，如今邓茂已死，他又受了重伤，若是夏侯惇也加入战团，他也只能跟邓茂是一个下场。不过，经此一战之后，周仓后来虽然伤势痊愈，却是再也骑不得马，成了一员步军将领。

皇甫嵩见夏侯惇和夏侯渊二将取胜，敌将一死一伤，心中大喜，急忙将令旗一挥，命令全军杀出。这边波才也是率军迎上，两军便混在一起，厮杀起来，一时残肢断指，头颅鲜血，到处乱飞，战斗异常激烈。但是，由于受到刚才主将交战的影响，黄巾军的士气明显不如官军，更兼战力本就低一些，官军又有刘备手下诸将以及曹操手下夏侯兄弟等武艺超群的大将，而黄巾军中周仓负伤，再无什么可撑门面的大将，很快便敌不住官军的进攻，纷纷败回，波才喝止不住，也只好败回大营。

此次交战，共计斩杀敌军五千士卒，俘虏三千，而官军伤亡总共才三千余人，可谓大胜，但是波才大军共有十四万，这点伤亡并不能影响整个战局。首战刚刚获胜，还没等众人高兴多久，却得到了一封让众人再也笑不起来的消息。

这个消息便是灵帝因为卢植兵困广宗城数月，却一直没有将广宗城攻下，便派黄门左丰前去广宗卢植军中体探。本来这也不能说是坏事，毕竟皇上心系前方战事，派人查探一下情况也是正常现象，但是问题就出左丰这个人身上。说是左丰，其实也代表了几乎所有的宦官的特点，阴险毒辣，贪财无度。

当皇甫嵩看完书信之后，不由大惊失色，说了一句：“如此以来，恐怕子干危矣。”

朱俊看完书信的表情和皇甫嵩并无二样，只有刘备早在意料之中，并没有什么可惊奇的。

对于刘备如此的淡定，众人皆是觉得奇怪，但谁也不会去想刘备早就知道这个结果。朱俊叹道：“左丰此去必然会向卢公索要贿赂，卢公刚烈，向来与张让等人水火不容，岂能作出如此事情。若是左丰颜面尽扫，回到洛阳之后，必然会在皇上面前说尽卢公坏话，如此以来，不但卢公会被罢免，就连性命也可能有所不保。”

朱俊的分析和历史上发生的简直是一模一样，刘备听得心中不由暗暗点头，看来这朱俊也不是盖的。前面的大败也不能说明朱俊无能，看来却是朱俊过于自负，太过于轻视对手，贪功冒进了。

听了朱俊的分析，皇甫嵩点了点头，眉头紧皱道：“如此以来，我等必须要在月内大败波才，提早结束长社的战事，才能率军支援子干，两军合兵一处，若是能早日攻破广宗城，才能保住子干的性命。”

本来，按照历史的发展，长社一把大火之后，皇甫嵩和朱俊趁势进击汝南、陈国黄巾军，败波才部于阳翟(今河南禹县)，波才战死；又败彭脱部于西华(今河南西华南)。八月，再败东郡(郡治濮阳，今河南濮阳市西南)黄巾军卜已部于苍亭，卜已亦被俘杀，东郡、汝南、颍川三郡黄巾主力覆灭。

后因卢植率军全力围攻广宗三月不下，灵帝改派东中郎将董卓接替卢植，亦为张角大败于下曲阳。十月，东汉王朝再调皇甫嵩为帅，进攻广宗。适值张角病死，黄巾军失其主帅，士气大挫，兵无战心，这才成就了皇甫嵩汉末第一将的功名。张角死后，皇甫嵩乘势突然发动夜袭，义军仓猝应战，张梁等以下3万余人战死。十一月，皇甫嵩挥师转攻下曲阳，张宝战死，全城10余万人被杀。

皇甫嵩又望了默然不语的刘备一眼，继续说道：“一旦此地战事结束，我军便可兵分两路，嵩与公伟继续进击东郡、汝南两地黄巾军，玄德可率本部数万人马驰援广宗，助子干拿下广宗城，如此才可保住子干性命，两位以为如何？”

刘备这才发觉自己的态度让众人心中起疑，急忙点了点头道：“义真安排甚妥，正该如此。”

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