虽然刘备闭门不出，但是外面的消息仍是能够传入燕王府，其中最让刘备最为心动的便是两则消息，全都是与朝政无关的，第一则是洛阳郊区某农户生下一个怪婴，两头六臂，才出母腹便会怪笑；第二则是有人在洛水中网出一尾鱼，头生绿毛，腹下有足，放于水池后能发出人似的叹息。
汉灵帝也终于是油尽灯枯，即将走完他一生的旅途，本来，他这一生应该只是像鲁王刘成一样，只是一个没落的王爷，但是却机缘巧合成为了九五之尊，使得好色的他不知尝尽了多少的人间美色，在董卓进京的时候，皇宫中的宫女尚有三千人，可见汉灵帝一生御驾了多少美艳宫女。最多的时候，他一天就能临幸五六人，后来感觉脱裤子太麻烦，太费时间，是以灵帝下了让所有的宫女穿开裆裤的命令，为的就是方面汉灵帝的临幸，只要被他遇到心动的，只要一推倒，就能立马成事。
但是，本该是万分知足的他，在临时之前却是有一件心事放不下，那就是皇位的继承。自从半个多月前，刘备将调查的行刺案件的结果回报给他之后，他也曾一度怀疑赵贵妃，但是又经过几天的试探，灵帝终是无法相信赵贵妃会做出这样的事情，毕竟灵帝已经答应赵贵妃，要将刘兴推上帝位，如果灵帝遇刺身亡，对于赵贵妃母子只有百害而无一利，一向精明的她绝对不会行此不智之举。
但是，就在十天前，刘备与蹇硕分别进入嘉德殿之后，一直没有任何举动的何皇后突然动作起来，她以**之主的身份发号施令，安插了几个亲信昼夜随侍在灵帝的嘉德殿四周。如此一来，灵帝倒也不敢轻易召见蹇硕了，眼下皇宫的人都知道他已经熬不了多久了，太子就要即位，灵帝可不敢保证自己的某一个亲信会突然临阵倒戈，投到何皇后的阵营中去。
但是，今天，从下午睡了午觉，睁开眼睛开始，汉灵帝便感觉到精力异常的充沛，于是便叫了一位宫女前来，临幸一番。当然，虽然精力很好，但是灵帝仍不能像往常那般，只能是委屈那位宫女在上面，他在下面。临幸完之后，灵帝仍是觉得不过瘾，于是又喊来两位宫女。临幸了这三位宫女之后，灵帝才觉得舒服一些，但是心中却是有一些疲倦的感觉，这种感觉让他感觉到特别的困乏，而且心情也有些慌慌的。
灵帝明白，自己这是回光返照了，只怕是撑不过今天了，看来一直没有下的遗诏须得在今天完成。灵帝看看四周何皇后的心腹都不在，急忙命令一个随侍的小黄门去长宁宫请董太后过来。本来，灵帝应该将遗诏下给蹇硕的，只是蹇硕的目标太大，到时候，只怕不等蹇硕走进嘉德殿，就会被皇宫之外的何进知道，先将遗诏下给董太后，然后由董太后交给蹇硕，这是最不引人注意的方法。
董太后上一次来到嘉德殿是五天前，本来她今天准备带着刘兴再去嘉德殿看望汉灵帝儿子，毕竟自从灵帝遇刺后，刘兴就再也没有见过汉灵帝了，却不想还没动身就得到灵帝身边的小黄门的传话。小黄门的传话比较奇特，请董太后去嘉德殿的时候不要带法驾，且要在天黑之后再去，董太后听了之后，心中立即起了不祥之念，她明白这一次定然是儿子该走了，让她去，是为了安排立储的事情。这时，已经是酉时三刻，距离天黑只是不到半个时辰，于是董太后便焦急地等待着。
半个时辰后，天色终于黑了下来，董太后也迫不及待地坐了五色安车，前往南宫嘉德殿。
东汉的皇宫分为南北两宫，皇帝举行大典及临朝视事多是在南宫，但因连续几代皇帝年纪都小，太后临朝听政，是以许多政务也都在北宫处理。南宫的宫城筑有朱雀、玄武、苍龙、白虎四座门阙，都是伟巍壮观，四十里外皆能望见。董太后的安车进的是玄武门，然后又穿过嘉德门，便进入了嘉德殿。因为是夜间，光线极暗，加之又未带法驾，所以并未惊动何皇后的人。
董太后见了汉灵帝，先哭成了一团，刘兴虽然聪明，但毕竟没经历过什么事情，并不太知道是怎么回事，只是觉得一个月不见，父皇竟然瘦成了这副模样，让他感觉到十分的害怕，怯怯地躲在董太后的身后不敢出来。一番痛哭之后，灵帝在床榻上写了遗诏，嘱咐董太后，请她速速拿着遗诏去找蹇硕商议。
董太后揣好了遗诏，又让刘兴给灵帝磕了几个头，惶惶地退出了嘉德殿。若是董太后直接去找蹇硕也就没事了，可她偏偏忽然想到还是先跟赵贵妃商议一下为好，结果，她前脚刚进了永福宫，消息便已经传到了长乐宫的何皇后耳中。
赵贵妃是一个聪明人，否则的话，她也不会在三千宫女中能够脱颖而出，为灵帝产下麟儿了。须知这男女欢爱，一下子就能怀上孕的可谓是少数，赵贵妃当年是用尽了手段吸引汉灵帝的注意力。汉灵帝有一个特点，记忆力特别好，**宫女虽有三千多，但只要被他临幸过的宫女，他都能记得，一般而言，若不是相貌十分美的，很少能得到汉灵帝的两次或者两次以上的宠幸。而赵贵妃的容貌在三千宫女中算不上十分突出的，但是她却善于把握汉灵帝的心里，使得汉灵帝每一次见她，总是觉得不一样，这才有了一年八次的恩宠，终于怀上了陈留王刘兴，一下子飞上了枝头做了凤凰。
在听了董太后之言，赵贵妃既激动又害怕，激动的是，期盼已久的时刻终于到来了，只要这一关能够过去，儿子就能成为九五之尊，自己更会成为垂帘听政的皇太后，登上权力的最高峰。让她害怕的是，如果这一次的权力争夺失败了，那么留给他们母子的，将会是无边的可怕深渊，陷入十八层地狱不能翻身。
稍稍考虑了一番，赵贵妃对董太后道：“母后，眼下已经到了危急关头，何皇后已经在永福宫的周围布下了自己的心腹，臣妾的一举一动已经完全在其掌控之中，若是臣妾猜得不错，太后来此的事情，已经被何皇后知道了。”
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