曹吉祥胆小怯懦，贾小四本来以为不用费劲，一审问准招供，没想一到东厂，曹吉祥比他还凶。番子们又一直奉曹吉祥命令，对他颇为畏惧，虽不至于手下留情，但审问时不肯尽力，贾小四刚接手，还没有立威，年纪又小，手腕不够，一时竟拿他没有办法。

沈景奕来提人，贾小四心头一沉，是不是皇帝认为他能力不足，才要亲自审问？他不放心，和沈景奕一起押曹吉祥过来。

一路上，曹吉祥骂不绝口，口口声声骂贾小四忘本：“……你在宫里多受咱家照料，如今翅膀硬了，敢跟咱家抢？我呸！”

边骂边不停将口水喷向贾小四。他五花大绑，被两个番子紧紧拿住手臂，哪里能喷到贾小四？

贾小四阴沉着脸，眼神凶狠地盯他。

沈景奕脸色苍白地看看这个，看看那个，巴不得快点回宫。

一行人来到昭仁殿，眼前的一幕让他们感到茫然，张大人不是遇刺受伤，身上还包扎白布，白布上还一滩血迹吗？这会儿身上的白布不见了，中气十足和皇帝聊得火热，哪像受伤的样子？

和皇帝过了明路，张宁当然不用在皇帝跟前装，两人边喝茶边聊美食，不知多开心。直到沈景奕回来禀报，贾小四押曹吉祥进来，朱祁镇才敛了笑容。

“陛下。奴才真的冤枉，贾跃和万良行刺，奴才一点不知情。”曹吉祥要是没脑子，怎么可能成为少监？能向皇帝陈情的机会，他怎会放过？不把一切推给两人，自己扮苦主，那就不是他了。

朱祁镇道：“小四，把刺客的供词给他看。”

贾小四随即拿出供词，丢在曹吉祥面前。

曹吉祥拿起一目十行看完，越看胖脸越白，这两个没骨气的什么都招了。他连狡辩的机会都没有啊。

其实不怪两人，能在锦衣卫面前硬气的真不多。

朱祁镇道：“为什么派人行刺张卿？”他想不明白，张宁哪里招惹他了，至于派人行刺吗？太祖以来还从没有出现过行刺大臣的事，真是岂有此理。

不招不行，可是招了会死。曹吉祥又惊又悔，连连磕头，道：“奴才一时糊涂，求陛下看在奴才尽心尽力服侍的份上，饶了奴才的狗命吧。”

贾小四到皇帝身边侍候之前，这份差使是曹吉祥的。他看出太皇太后和三杨上了年纪，没几年好活，王振不过五十出头，身子骨硬朗，终有一日掌权，才极力奉承，讨了到东厂的差事。

失算了，要不是他去东厂，哪有贾小四这兔崽子什么事？曹吉祥深深地后悔。

三人进来时，张宁手拿一块点心，皇帝询问的时候，他把点心吃完，喝了一口茶，再望向曹吉祥，眼眸似笑非笑。朱祁镇不明白，他却清楚，极有可能曹吉祥知道他向皇帝进言，贾小四才得以成为厂公。

贾小四一直呆在宫里，他没有机会出手。这是杮子捡软的捏啊。张宁无声吐槽。

“奴才……奴才一时糊涂。”曹吉祥瞟了一眼贾小四，恨意难平，要不是这小子，自己会落到这般处境吗？

朱祁镇更加生气，道：“掌嘴。”

“是。”沈景奕应声而上，“啪啪啪啪”连扇曹吉祥四个耳光。

已经习惯听朱祁镇命令的贾小四反而慢了一步，他颇不习惯地扭了扭脖子，一时不知道该干什么。

这是给曹吉祥搔痒痒吗？张宁很有亲自动手的冲动，最终忍住了，没有动。

曹吉祥吓得魂不附体，他印象中的皇帝，性格温和，从不打骂身边侍候的内侍，这次破例，估计气坏了。

沈景奕停手望向皇帝，见他没有喝停，只好接着打。殿中只有“啪啪”声，直到曹吉祥两边脸颊高高肿起。

朱祁镇抬了抬手，沈景奕赶紧停手退下，感觉自己一双手又痛又肿，不由敬畏地瞄了张宁一眼，心想，张大人好厉害，为他的事，皇帝气成这样。

“说还是不说？”朱祁镇脸一沉，自有帝王威严。

曹吉祥痛哭流涕：“陛下饶命，奴才听说，张大人为贾小四进言，贾小四才得以执掌东厂。奴才气愤不过，这才派贾跃和万良行刺。奴才糊涂，以为只要刺杀张大人，贾小四没有帮手，便不是奴才的对手。”

你是傻子吗？张宁在心里问候曹吉祥的十八代祖宗，皇帝最不愿意看到什么？身边的人结成同盟。曹吉祥这一刀捅得够狠，不管张宁怎么解释，都会在皇帝心里留下阴影。张宁得知他派人行刺都没现在这么恨他。这阉货杀千刀都不为过。

心念电转间，张宁借御案遮掩，把玉佩戴上。希望能借助玉佩的好运消除这番话的影响。刚才他和朱祁镇谈笑风生，几刻钟一闪而过，要是佩上玉佩，好运坏运来回折腾，不引起朱祁镇怀疑才怪。

所以他没戴上。

他没料到曹吉祥笨得像猪，竟然会说出这么一番话，哪怕这是事实，也不能在皇帝跟前说好吗？

这一刻，张宁动了杀机，脸上却不显，而是起身行礼，道：“陛下明鉴，臣觉得贾公公可以学，是出于肺腑之言。臣素和贾公公无私交，更谈不上成为他的帮手。”

朱祁镇眼中眸光大盛望了张宁和贾小四一眼，见张宁一脸平静，先是觉得张宁天天进宫，时间长了难免和贾小四混熟，两人或许私下里有勾结。再转念一想，不可能，贾小四从不离开他身边，偶尔离开一会儿，也是奉他的命令外出办事。

这么一点时间，能和张宁勾结吗？

可张宁为贾小四说话，又是事实。

张宁见他没有表态，便道：“陛下和臣在殿中说话，曹吉祥并不在眼前，怎么知道臣和陛下说什么？可见曹吉祥在陛下身边安插耳目。其心可诛。”

“对啊。陛下，张大人说得对，奴才直到这时才知张大人为奴才进言，曹吉祥是怎么知道的？”贾小四说着，郑重对张宁行礼：“多谢张大人。”

高，实在是高。张宁暗赞，回礼道：“本官秉公直言，贾公公不用谢。”