是日，阳光和煦，云淡风轻。

七星派上上下下都在忙和着叶家大少爷的满月宴席，宾客纷沓至来，贺喜之声不绝于耳。其中，一个手握禅杖，身着月白僧袍，外披袈裟的和尚，踏风而来，看得出已是半百之人，但步履轻盈，精神矍铄，定是得道高僧，他正是叶贤特邀的上宾——苦竹禅师。

正在内厅招呼客人的叶贤连忙快步上前亲迎，苦竹禅师将禅杖滑入肘弯双手合十，微微点头道：“叶施主膝下添丁，贫僧特来道贺，恭喜恭喜！”

叶贤连忙作揖寒暄：“多谢多谢！苦竹禅师不辞辛苦远道而来，令陋室蓬荜生辉！实乃在下之荣幸，快快请进！”说着便作出恭迎的手势，随后并肩进入大堂，“今日宾客繁多，在下照顾不周的地方，还请禅师海涵！”

苦竹禅师慈眉善目，简单直白地微笑道：“善哉善哉，叶施主不必多礼。我今日也是特来看看贵公子，以解叶夫人怪梦之忧！”

叶贤听后再次作揖：“禅师果然慈悲为怀，在下感激不尽！还请劳烦随我入内堂！”

两人来到内堂，叶贤先请苦竹禅师上座，紧接着唤小翠给禅师看茶，然后携夫人滢儿从房中抱出刚满月的小知秋。苦竹上前轻轻翻开襁褓观察这婴孩，乍眼一看跟普通婴孩并无异处，可不知为何苦竹竟感到一种莫名的煞气，仔细端看才发现，这婴孩有一双特别明亮的双眼，光线撒入眼帘，那原本清澈的眼瞳居然泛起幽幽绿光，神秘如绿宝石一般，看了让人迷惑，甚至是迷醉……这双眼望着苦竹禅师，好奇而欣喜的眨巴眨巴，忽然小嘴一弯，咯咯地笑了起来，原来他的小手已经抓住了禅师手里那串檀木念珠，其中有一颗蓝色半透明的珠子最是夺目，虽然个头偏小，但是充满精光，熠熠生辉。

“这孩子，”滢儿赶紧伸手去阻止，温柔喝到：“真是调皮的很！”

“无妨无妨！”苦竹禅师露出了慈眉善目的微笑，“此次前来，贫僧也未有像样的贺礼，这串念珠跟随贫僧有二十个年头了，已有灵性，其中这颗蓝色晶珠，正是我20年前拾得的天外飞陨炼制而成，既然贵公子喜欢，就拿去吧！”

“使不得，使不得”滢儿赶紧推手准备拒绝：“跟随禅师多年的宝物……小小婴孩哪里受用得起。这次专程请禅师来此为小儿操劳，已经很是感激了，这念珠不能再收。”

“是啊，禅师大可不必拘礼于此！”叶贤推回苦竹禅师的念珠，补充道，“只是……不知这孩子生前那些征兆，对他有什么影响没有？”

只见苦竹禅师收起了微笑，略作沉思，然后轻叹一口气，单手施礼道：“阿弥陀佛，请恕贫僧愚钝，今日得见贵公子，并未察觉有何不妥，反倒发现其眼有灵光，是块璞玉之才，加以打磨必能成器。”禅师顿了顿，看着滢儿继续说：“所以，也请叶夫人安心便是了。”

滢儿听后释然一笑，望了丈夫一眼，接着两人向禅师连声道谢。

禅师再次露出慈善的微笑，看着襁褓中的小知秋，开口道：“贵公子与贫僧有缘，若不嫌弃，小施主年满6岁之后可送往化清寺，做我俗家弟子可好？”

“真是求之不得！”叶贤连忙抱拳行礼，“小儿能得禅师教诲，是上辈子修来的福分，在下代表我们叶家，感激不尽！”

苦竹禅师微笑点头，取下手中的檀木念珠，亲手放在了小知秋的手中，然后双手合十：“阿弥陀佛，善哉善哉。这串檀木念珠就是贫僧的赠予徒儿的见面礼。”

“多谢，多谢苦竹禅师点化。”滢儿和叶贤齐声感谢，接着叶贤要留苦竹禅师共享宴席，禅师却摇摇头婉拒，留下一句似懂非懂的佛语，飘然而去。

“世间人，法无定法，然后知非法法也；天下事，了犹未了，何妨以不了了之。善哉善哉！”……

时光飞逝，转眼6年过去。

然而，这个有着一双充满灵气的“慧眼”的小知秋并没凸显出有何过人之处，就是普通的总角小儿一枚，成天跟着弟弟妹妹在院子里玩耍嬉戏。4岁时父母教他看书识字，然而到现在也不过能认得些个大字，好好地文章，却是今天的还没学会，昨天的也忘光光。

只有一次，他最喜欢的那串念珠被一个大比他一点的调皮孩子抢了去，他又没有实力抢回来时，激动愤怒的双眼发出绿光，突然力量和速度都爆发出来，还未等他人反应过来，小知秋就已瞬间转移到十丈开外的大孩子面前，单手揪住他领口举过头顶，狠狠说：“把念珠还给我！”整个过程简直不可思议，光那双绿眼睛就已吓得大孩子丢下念珠哇哇大哭了，哭声引来了附近阿妈，也让小知秋惊呆了，渐渐恢复了正常，当然大人们是没看到小知秋刚才是怎样的不可思议，只是拉开了打架的孩子，安慰批评了一下。从那天起，滢儿没收了孩子的念珠，防止他再为此物打架生事。

小知秋6岁生日刚过完的第二天，叶贤看着三个疯玩的孩子不禁摇摇头，叹道：“或许是我们的方法不对，培养不得当……不过我相信，我儿知秋定是潜力无限的璞玉之才。”

“其实我倒是不求知秋能有多大本事，成多大的器。”滢儿脸上带着慈爱的笑意：“只求他一生健康平安便是了。”

“滢儿爱子，作为娘亲要求不多。”叶贤又把眼神头像知秋：“可作为一个男子汉大丈夫，苟且过活不求上进，那可就真就是误了一生啊。他要成大器才好！”

“但愿他有这个造化。”滢儿眼中也泛起一丝光亮。

“嗯，时候不早了，知秋该启程去化清寺了，相信苦竹禅师定会教导有方，助其成器。”叶贤接着叫住了玩得正欢的知秋：“知秋，不要再玩了，我们该去化清寺拜师学艺了。”

“阿爹，你看是小弟小妹不想让我走，非要跟我一起玩的。”叶知秋很不情愿地立在原地，冲着一起玩耍的叶知荣和叶知华眨了眨眼睛。

“阿爹，别让哥哥走好么，我……我还想跟他……学写字呢！”5岁的叶知荣连忙帮衬。

“我也不要哥哥走，不让他走。”小妹叶知华拉着哥哥的手很是不舍。

滢儿笑了，心想着小孩子就是小孩子，天性爱玩，碍于父亲严厉还要来个生硬的托词。于是她笑着对孩子们说：“你们几个小鬼头放心好了，哥哥每个月都能会来看你们的，阿华、阿荣，快过来，娘带你们写字去！”

小妹阿华不服气地说：“那我也要跟哥哥去寺里学艺！”

“女孩子去什么僧寺学艺，那里只收男弟子哦！”滢儿说：“以后娘教你！”

孩子们还是眨巴着大眼睛、撅着小嘴，杵在那不动。

叶贤眉头一皱，鼻音发出一个“嗯？”字，道：“还不快点！”

仨小孩眼看爹爹要生气了，只好悻悻地走过去，被迫接受着父母的安排。

两辆马车已经备好，一辆坐人，一辆载着拜师的礼品。七星派还真有不少人在门外送行，临上车前，滢儿拿出那串檀木念珠交给小知秋，柔声道：“收好这串念珠，是你师父送你的。”接着又为他打理了一下衣服，抚了抚他额前的散发，看着小小年纪的知秋心底泛起一丝丝酸楚：“去吧！好好学！”

马车师傅拉开了门帘子，小知秋回首望着家人，不无伤感的说：“我会想你们的。”说完便跟着父亲叶贤上车了。

玩的最好的两个小伙伴，此时已是泪流满面，遥望着马车跑得越来越远……

化清寺距离七星派大宅约有五六十里路的样子，台阶过百，门也有数道，青砖红瓦的庙宇古朴庄严而又神秘。

寺门前的小沙弥通报主持后特来领路，小知秋还是第一次来寺里，好奇之心早已盖过了来时的伤感，无论是剃着光头的僧人，还是上满香火的炉鼎，或者当当敲响的木鱼，抑或形态各异的佛像，这里有着好多家里没有的稀罕物件，足够他稀奇一整天。

苦竹禅师身披袈裟手持法杖，就在殿宇外迎接，还是那么慈眉善目，和蔼可亲。小知秋见过几面禅师，所以也不觉生疏，大家行礼招呼之后，他便跑去拽住禅师衣角，跟着禅师一起挎上台阶向里走去。叶贤想拦住，但苦竹禅师说“无妨无妨。”

接着就见小知秋兴奋的满脸通红，边走边问：“师傅师傅，我今天起就是佛门弟子了是吧？”

“当然，只要你烧香拜佛，正式拜师之后就是了。”禅师道。

“那我是吧就可以穿你这样红袍衣服了？”小知秋又问。

“哦，这件袈裟嘛你现在还穿不了，只有戒行清净的剃度僧人才可以穿。”

“可是，师傅……你说的是什么剃度戒行啊？”小知秋继续问。

“你倒是不需要剃发，可作为俗家弟子需要守五戒：不杀生、不偷盗、不淫邪、不妄语、不饮酒，这就可以了。”

“师傅，我从来不喝酒的，不过刚才那些我也没记住，就想问问，我还能吃肉么？”小孩子口无遮拦，叶贤连忙喝到：“知秋，到了佛门净地就不要乱说话！以后跟师傅好好学就是了！”

“童言无忌。”苦竹禅师依然微笑，对叶贤说：“叶施主，这孩子确实与贫僧有缘啊。”接着摸摸孩子的小脑袋说：“可以吃三净肉。”

小知秋乐了：“太好了，可什么是三净肉呢？”

“三净肉就是，第一眼不见杀；第二耳不闻杀；第三不为己所杀！”

“这是什么肉？是吧就是我没有亲眼看见、没有亲耳听见、不是为了我自己而杀的肉呢？”

“嗯，好孩子有悟性，基本就是那个意思。”

“师傅，那我们要在这里学多久呢？阿爹说学艺习武要吃苦的。”

“哈哈，世上想把任何一样事物学好吃透，那都是要下苦功夫的。至于需要多久学成，那就要看你自己喽。”

“为什么看我自己？”

“因为你艺成之后需经过严格的比武考试，打出木人巷、十八罗汉阵等，你便可以下山了。”

……

一老一小一问一答，俨然已是师徒的样子了。

小知秋入寺后的新鲜感很快过去了，每日跟着师傅诵经识字令自己昏昏欲睡也便罢了，末了还要抄写各种名目繁多的经文，最受不了的就是跟着师兄们一起劳作。这个富家小少爷哪吃过这般苦，这才三天，小知秋就受不了了，半夜在床上躺着躺着便爬起来，听着师兄们的阵阵轻鼾，望着漆黑的夜，想着远离的家，想阿爹阿娘，想跟弟弟妹妹们一起吃好吃的、一起玩耍……他们是不要知秋了么？忽然一种莫名的忧伤涌起，他竟坐在床边呜呜地哭起来。

第一次是师兄们被吵醒，起来哄哄小知秋，可是几个年龄相仿的小师兄还是玩笑似的表现出了鄙夷之意；之后两天他怕丢人跑到寝房外远一点的地方哭，却被师傅听见了，师傅一改往日说教，像个爷爷似的抱他入怀安慰；再后来小知秋也终于明白，哭是没用的，到这里就是为了学艺吃苦锻炼的，于是暗下决心早日艺成通过考核，他便可以大大方方下山了。

那晚的月亮很大很圆，像去年中秋节的一样，想到这他居然轻吟起了阿妈教他的诗句：“举头望明月，低头思故乡。”月光下，他绿宝石一般的眸子微光点点，泛起了晶莹，但他忽然站起来，一抹眼泪自语道：“反正也睡不着，那就练练刚学的武术基本功，练累了直接睡个好觉！”

夜色下，一个少年在倔强地练功，不远处的房门旁，一个慈眉善目的禅师静静地看着，不时地点头露出微笑……

寒来暑往，那个听课念佛、练武劳作的小家伙，也渐渐变成了英俊挺拔气宇轩昂的小伙子，眉飞入鬓，眸若星辉，若是不小心四目相对，他那双眼中忽闪而逝的某中东西，让人抓不住，却想窥视，不知不觉间人已经被吸引，甚至沉醉。尽管叶知秋性格内敛平静、不张扬，但身上那一丝贵公子的气息却自然流露，连前来上香的妙龄女施主碰见了都忍不住要多看两眼，含羞地跟身边的姊妹窃窃私语。

这日，知秋来到苦竹师父禅房中准备听经闻法，却不料师傅却说：“知秋，这两年你的师兄师弟们大都通过了比武考试，艺成下山，你为何不去考试？”

知秋双手合十，坦言：“师傅，弟子15岁报名考试的那次，其实已经有把握通过了，只是觉得万卷佛经心法、百本武功秘籍，弟子的修为还差很远，所以选择继续留在师傅身边。”

“阿弥陀佛，善哉善哉。难得你一心向佛，为师很是欣慰。”苦竹禅师笑了笑递给知秋一封家书：“知秋，这是你家捎来的书信，令尊要你回家行‘冠礼’。”

“哦？”知秋如梦初醒般一惊，双手接过书信道：“对啊，再过两日弟子便20岁了。”

“快快收拾一下，回去吧！”苦竹大师笑道。

知秋刚起身准备退出禅房，想到自己毕竟没正式通过考试，顿住问：“师傅，那弟子的比武考试该如何处理？”

“冠礼之后，回来补过，你已成人，是时候下山了。”枯竹禅师道。

望着知秋远去的背影，苦竹心想：但愿这十多年修行能化解他身上的煞气，不要成魔。

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