芈桓意识到慕容慧可能受了极严重的的内伤，两世为人的经验告诉他，很可能是肋骨骨折。

得赶快带她回山庄就医，这是芈桓首先想到的。

“小慧，我带你回家。”芈桓柔声道。然后轻轻地抱起了慕容慧。

“你们的使命完成了，快些回营复命吧。”芈桓回过头对着五百战士注视良久，然后看了看周节的尸首，又沉重地说道：“代我拜托二弟一件事，厚葬这位壮士……我芈桓必为他报仇雪耻……”

芈桓迈着坚毅的步子向山下走去，只留下五百悲愤交加的士卒，他们又何尝不是在心里立誓呢？

桃花山庄上上下下忙得不可开交，慕容卓急的在庭院内六神无主的走来走去，一个劲儿在心里祈祷着，希望女儿能度过这个难关。

“不会有事的，不会有事的……”慕容卓反复唠叨着这一句。芈桓见老爷子如此这般，本欲上前宽慰几句，但竟不知道该说些什么好。

慕容卓回过头来，突然看到了芈桓，刚才一阵忙乱，他还没工夫找他理论。

慕容卓死死地瞪着芈桓，指着他的鼻子气呼呼的叫道：“都是因为你……你……我女儿要有个三长两短，我就找你拼命……”

芈桓被他斥责一顿，竟然也无言以对。慕容卓骂得当然有道理，若不是自己自作主张，悄然带慕容慧出去，又怎会发生这样的事？

芈桓深悔自己当初的决定，因此，只是低头不语，喃喃自责。

山庄内上下无不担心着慕容慧的安危，唯有两个人例外，一个便是慕容慧的继母马氏。原来慕容慧的生母早亡，而后慕容卓又续娶马氏，那妇人已年过三十，倒也生的美艳至极，正值如狼似虎的年龄，慕容老庄主哪里能满足得了她的情欲，终因难耐空房寂寞，久而久之，竟与庄上管家王哲勾搭成奸。

这另一个人自然便是管家王哲，当日二人便貌作悲凄状，然实则心中甚喜。只因为二人心中还有一个不可告人的图谋。

咯吱一声，门被打开了，医师带着疲惫的表情和两个服侍的婢女走了出来。

“怎么样，我女儿如何？”慕容卓三步并作两步抢上前急切的问道。

“我已对断骨做了复位，并以木枷固定，所幸没有伤着脏腑，并无大碍，只是伤及筋骨，尚需慢慢将养，切不可操之过急。”医师向慕容卓回禀着慕容慧的情况。

慕容卓重赏了医师，千恩万谢地将他送出了门。

慕容卓回到女儿闺房，只看到芈桓坐在床头握着慕容慧的手正在说着什么，慕容慧静静地躺在榻上，面含笑意，正深情地注视着芈桓，似乎已然忘却了所有的伤痛。

慕容卓本来是要回来看看女儿，然后将这不祥的芈桓轰出山庄的，但此情此景让他犹豫了，这个女儿太傻了，为了这小子，连自己的小命也不顾了。

女儿是他看着长大的，她的性子他最了解，只要是她看准的事，认定的人，谁都拗不过她。

芈桓这小子倒也挺不错——只要女儿开心，这就足够了。慕容卓这样想着，摇了摇头，悄悄地退出了房间。

寒夜，秋雨绵绵，军营外二里地，鸣凤山脚，孤坟一座。

战士们手中的火把被风雨打得啪啪作响，那摇曳的火苗在风中颤抖，老天也在哭泣吗？周循矗立坟前，仰望天空，一任风雨抽打在脸上，悲愤之情化作无声的哭泣。士兵们亦神情凝重，悲愤交加。

“哈哈哈，周都尉，这位兄弟死得惨烈，对不住了啊。”马忠不知道什么时候不合时宜的出现了。

马忠环视四周，感觉氛围有些不对，立即眼珠一转说道：“咳咳，周都尉这次剿匪有功，本将军自然会在郡守面前为你请功的。周都尉一定要再接再厉，又下一城，我已在郡守面前保荐都尉三日内攻陷桃花山庄了。可不要辜负了本将军的一翻美意哦，哈哈哈”

说完这句话，马忠竟旁若无人大摇大摆的走了。

好歹毒，那桃花山庄兵强马壮，装备精良，更兼庄主慕容卓有万夫莫敌之勇，限期三日内攻取，岂不是要斗个你死我活，两败俱伤，他好从中渔利。

周循死死地瞪着那远去的身影，新仇旧恨涌上心头，布满血丝的双眼涨得通红，咬碎了钢牙，此时此刻，他就像一只悲鸣的恶狼，复仇的烈焰在胸中熊熊燃烧。

所有的士兵也紧握着拳头，憋足了一口气，似乎就等着周循一声令下，他们便会扑上去，将这个人撕成碎片。

“此人好生歹毒，必是奉了潘璋之命前来为难都尉的，那潘璋向来对都尉忌惮三分，总想着将我等这支军队消耗殆尽，好随他所愿。都尉，我等不如反了吧！”一个心腹小将愤愤地道。

“住口！”周循大声呵斥道，“我父与孙将军情同手足，南征北战，屡立战功，方奠定这江东基业。我周氏一门，忠君爱国，岂可行此叛逆忤逆之举？此无父无君之言，断不可再提！”

“都尉，此一时，彼一时也。他孙吴何曾念过大都督的好？郡守潘璋，竟敢仗责都尉。而如今，这马忠区区一偏将，竟公然杀害大都督的亲兵，此恨如何能忍？”心腹不顾周循的斥责，继续据理力争道。

一席话说得周循血脉喷张，目眦尽裂，钢牙欲碎。然而他还是走不出传统道德的伦理纲常。更何况，若是仓促间反了，痛快倒是痛快了，老少家眷具陷在城中不说，又欲置这支军队于何地？区区五千人能对付整个坐拥荆扬二州的东吴势力吗？若不能攻城略地，难道要上山落草吗？不行，这支军队是父亲留下来，自己一手带起来的，自己要对他们负责，稍有不慎，便会追悔莫及，周循决然不会以身犯险。

这时候周节惨死的一幕似乎呈现在周循的眼前，都是血……

然而，潘璋一再的逼迫自己，此人与自己近日无仇，往日无怨，断不会如此，必是受命于人。如果自己单凭一时血性之勇，逞一时之快，必将中了那人的诡计，铸成大错。

五千条人命就在自己的一念之间，此事切不可行。

“不可！”周循斩钉切铁的说道，随之紧握的双拳慢慢地松弛了下来。

士兵们虽有万分的不解，却都集体噤声，他们都已经习惯了，周都尉算无遗策，他的决断从未出现过纰漏，他们对他百分百的信任。

“都尉，那攻打桃花山庄之事……”

“军士们今日辛苦了，先让他们回营歇息吧，此事天明再做计议。”

军士们齐声应诺，各自回营。

……

次日清晨，周循奉命前来山庄搦战，早有庄丁报入庄来。慕容卓闻之大怒：“这伙官军果然凑着我桃花山庄来的，昨日伤我爱女，今次又来搦战，我正待要找他们，自己竟送上门来了，待我亲自上阵杀他个片甲不回！”

芈桓忙道：“老庄主，且息雷霆之怒，杀鸡焉用牛刀，这伙官军昨日桓已见识过，并无过人之处。桓自入庄以来有日，并无寸功，愿请出战，斩来将之首献于麾下。”

芈桓心里寻思着这来将究竟是何人，若是马忠倒好办了，我正要寻他，将他碎尸万段。若是二弟那就不好办了，若老庄主出战，两边不明就里，真要打杀起来，伤了哪边都不好，我得抢先出战，前去一看究竟。