看着芈桓远去的身影逐渐消失在夜幕之中，刘备的心情糟糕透顶了，一种莫名的挫败感油然涌上心头。他怎么也想不明白，他近乎传奇的一生，虽说不算是一帆风顺，但也算是苦尽甘来。人生经历中其强大的人格魅力无不伴随他左右，可以毫不夸张的说，在他所遇到的人才中，只要他愿意，无不一一收罗于帐下，且都死心塌地，鲜有叛逆。
然而，这个芈桓却是个例外，他是一个异类。
其实刘备忽略了一点，他早年颠沛流离，但却人心归附。恰恰在于他那谦逊而仁和的草根般的气质，对待人才自有一种发自内心的珍爱和重视。故而他能礼贤下士，三顾茅庐而请出拒绝其多次的诸葛亮。
而如今他贵为汉中王，他的那种草根气质已然在不易察觉的一点点消逝，他变得有些刚愎自用，再加上手下并不缺可用之才，故而才有了最近一段时间的表现。
在刘备看来，失去一个芈桓，并不算太大的损失。但那股挥之不去的挫败感还是笼罩在了他的心头，久久不能散去。
刘备有些心烦意乱，越想越恼。突然，他狂怒的将几案之上的一沓竹简猛力一推，伴随着一阵哗啦啦连绵不绝的声响，那些竹简散落一地。
刘备静了下来，用手撑着额头，显得有一丝疲惫，账内显得一片狼藉。
糜竺走了进来，一点点捡起散落在地上的竹简。
“主公何事烦恼？”糜竺整理好书简，低声问道。
刘备抬起头来看到是糜竺，这才将刚才的一幕告知。
“主公纵使不用芈桓，也断不该放其出走啊！”糜竺突然大惊道。
听了糜竺的话，刘备也猛然惊醒，他瞬时明白了糜竺的话外之音。在近日以来的一系列战斗中，芈桓的能力已经得到了充分的展现，平心而论，这是个不可多得的人才。
刘备终于明白了自己刚才的心烦意乱是源于什么，这样的可铸之才，一旦投入敌方阵营，对于己方，那将会是莫大的损失。更何况，芈桓深知己方的战略部署。
都怪自己刚才一时气昏了头，竟没有思虑周全，刘备懊恼不已。
“事不宜迟，我与关张二位贤侄即刻追其回来。”糜竺请示着说道。
“如此也好，一定要将他追回来。”刘备松了一口气嘱咐道。
芈桓一个人走在夜幕笼罩的原野之中，在为之后的人生道路做着打算，他该何去何从？投靠曹魏或者孙吴？这无异于坐实了他投敌叛国的罪名，他是绝对不会做出这样的选择的。揭竿自立，做那个无法无天，我行我素的自立王？芈桓不禁自己都暗暗好笑，自己怎么会冒出这么幼稚的想法。无兵无粮无地盘，无异于痴人说梦。这不是网文小说中，主角虎躯一震，收一大堆贤臣猛将，要兵有兵，要钱有钱，夺底盘抢女人，看谁不爽就打谁。
芈桓猛然晃了晃脑袋，把这些不切实际的想法统统都赶出脑海。接下来要怎么办，这是个很实际而严肃的问题。刚才负气出走，他也有想过带上自己心爱的屏儿，但他最终没有这么做。自己现在都不知道怎么办，带着她又能去向哪里？让屏儿跟着他过朝不保夕的生活，他宁愿忍受分离的相思之苦。更何况，按照屏儿的性格，纵然有万般不舍，也是决然不会跟他走的，她还要为父报仇，而他帮不了她。
不知不觉，芈桓已经来到长江之滨，这是一处山石高地，怪石嶙峋之下，正自深不见底。
芈桓望着水流踹急，滚滚向东流的长江水，想起了明代文学家杨慎的那一首堪称千古绝唱的《临江仙·滚滚长江东逝水》。这是芈桓最喜欢的名词，他伴着节律轻轻的吟唱了起来：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄......
瞬时心中涌起千头万绪，整个心也感觉苍凉而悲壮了起来。多少英雄豪杰，文治武功，在滚滚历史潮流之中，只不过是过眼云烟。只有那连绵青山和日升日落才是永恒不变的，争什么是与非，功与过，到头来还不是化作江上白发渔翁的酒后谈资——古今多少事，都付笑谈中。
可笑自己，从来到这个世界开始，就深深的受到这个时代价值观的影响。身后无主，就不能闯出一片天地吗？
芈桓这样想着，心中不禁一阵释然。
突然，身后传来一阵阵马蹄奔跑之声，那声音由远及近，急促而躁动，由此可见那催动战马之人心中的狂躁。
芈桓循声望去，但见前方影影倬倬闪动着火光，伴随着马蹄声的逼近，那火光显得越发的明亮了。
一彪人奔至近前，芈桓才看得清楚，原来是关兴、张苞、糜竺三人，带了一队人马追赶了过来。
芈桓没有搞清楚来人的意图，所以也没有说话，只是静静地看着他们。
“芈桓，深夜出走，意欲投靠敌营吗？”关兴未等战马停稳，便急不可耐的跳下来，厉声喝问道。
芈桓没有说话，只是冷哼了一声，算是回答了他。如此的以小人之心度君子之腹，这般的不公正待遇，他已经不是第一次经历了。如果说自己以前还很在乎，那么现在什么都无所谓了。他也懒得多费唇舌。
芈桓的蔑视和冷漠，显然已经激怒了关兴。
“三位所来何事？”芈桓不愿跟这些人多做纠葛，冷冷的问道。
“奉我王军令，捉拿叛贼芈桓归营。”关兴不留情面的厉声喝道。
听到这刺耳的“叛贼”二字，芈桓本以为自己会很愤怒，然而此刻他心中却很平静，这些人总善于随意给人扣帽子，他已经习惯了。
“何为叛贼？我已经不是蜀营的人了。”芈桓一如既往，语气平淡的说道。
芈桓的一副我不在乎的神情，彻底激怒了关兴。
“你这卖主求荣的卑鄙小人，枉我父亲在日对你那般信任，今日我便要替我关氏一门清理门户。来来来，你们在此大战三百合，我倒要看看你的刀法练得怎么样了。”
关兴从士卒手中拿过一把厚背大刀，仍在了芈桓面前，那意思已经很明显了，他要与芈桓做一次公平决斗。