己方大营遭到攻击，芈桓别无他法，只能回援。

当芈桓率军赶到大营之时，两军阵前二人交马斗将，许晟与吴将丁奉缠斗正酣，二人各展所能，正自杀得难解难分。

这几天下来，芈桓总是四处救火，顾此失彼，已然渐觉身心疲惫。这正是陆逊的策略吧，深谙兵法的陆逊早已看透了芈桓的软肋，一个芈桓勇则勇矣，却难以顾及大局，陆逊利用自己手下战将如云，兵源充足的优势，多点同时袭击，四面开花，不求急功近利，但求袭扰敌阵。

这便是陆逊的风格，稳扎稳打，在运动中不停的多点滋扰对手，令其疲于奔命，露出破绽。陆逊的战法收到了奇效，在他的统一调度之下，芈桓无法兼顾周全，已然形神俱已疲惫。

是时候历练一下这些小兄弟们的能力了，他们若能成长起独当一面的大将之材，则自己也不会这么劳力费神了。思及此处，芈桓勒住马头，把手一招，示意身后的士兵停了下来。

芈桓正策马驻足观看许晟、丁奉二人缠斗。不防吴军阵中突一将策马而出，向着自己奔来。

芈桓定睛细看，却是老将黄盖，那老将须发斑白，但却一身甲胄，精神矍铄，神采奕奕，端的也是虎躯凛凛，威风不减。

“芈桓，人言你玄铁鞭凌厉，今日试试我这双铁鞭何如？”老将黄忠抬手中一对六角铁鞭一指芈桓朗声道。

“黄老将军壮心不已，勇气可嘉，奈何我这玄铁鞭却不欺老迈之流。”芈桓嘴角微微上扬，轻蔑的道，“老将军前日胯下战马失了前蹄，可曾安好？”

芈桓提及自己在庐江郡与黄盖初次交锋，仅两合便将他的战马前蹄生生砸断。当时黄盖跌落下马，却被马腹压住了腿脚。幸得有斌燕的劝解，芈桓才绕过了他一命。

芈桓于阵前旧事重提，让老将黄盖顿感颜面扫地，在黄盖看来，芈桓上次的打法纯粹是离经叛道，不合常理，若论堂堂正正的对决，他这老迈之躯却未必不是其对手。

一股羞辱之感瞬间化作无边的怒火，黄盖怒喝一声，舞动双铁鞭向芈桓冲了过去。

芈桓微微一笑，举手中赤血两刃刀沉着应战，二马相交，战十合。

吴军阵中麾盖之下，老将程普观看良久，见黄盖虽老当益壮，勇武不减当年，然而终非芈桓敌手，已然渐渐难支。

“芈桓非一人可敌。”

程普将手中宝剑一挥，两边众将瞬时会意，韩当、徐盛、蒋钦、董袭、陈武五将策马齐出。

五员大将奔到近前，与老将黄盖将芈桓围在核心，转着灯儿般厮杀。

吼——

芈桓见敌军势众，全然不惧，狮吼一声，取出后背玄铁鞭，右手持刀，左手持鞭，勇斗六员大将。

许晟见众人围攻芈桓，心下焦躁，有心施援，无奈却被丁奉缠住，无法脱身。许晟心中清楚，凭借芈桓的勇武，虽然可以挡住六人围攻，但却绝难获胜，甚至无法顺利突出重围。

一般两军阵面对决，全凭一股子气，这阵前斗将便是两军交阵的一种形式，若是哪一方斗将失败，对方便一哄而上，乘势掩杀，则胜负立现，战斗的天平多半会成一边倒之势。

但如今这场上的斗将却呈胶着状态，那边许晟与丁奉势均力敌，这边芈桓力战六将，也一时难以分出胜负。两边士兵又没有收到进攻的命令，所以俱都列阵静候，观看着场上的好一场恶斗，只将战鼓擂得震天响，并不时发出阵阵齐声喝彩。

许晟唯恐芈桓有失，虚晃一刀，乘着丁奉一愣神的工夫，策马便往芈桓身边突进。那围攻芈桓的六员大将正自全神贯注攻击芈桓，不曾防备一骑斜刺里突入，竟被撕开一道口子，许晟乘势便突入了进去，靠近了芈桓，与其协同攻防，并肩作战。

那回过神来的丁奉，立时也紧追了过来，场上的战斗瞬间演化成了七将斗二猛。

这一场恶战，两边各自卯足了精神，俱都不服输，各展生平所学，只打得扬尘蔽日，日月也为之变色。那数员猛将都被裹挟在了一团浓密的烟尘之中，场外远远看去，恍恍惚惚，好似海市蜃楼，让人感觉如入梦境般的不真实。只有那噼噼啪啪的兵器撞击之声，马嘶人吼的虎啸之声，以及那马蹄踏击地面的地动山摇，让人毫不怀疑正自置身于这难能一见的激烈打斗对决之中。

芈桓、许晟二人虽勇，但却双拳难敌四手，在七员大将的围攻之下，却也只剩下招架防守之功，难有还手之力。芈桓尚且能从容应对，但一旁的许晟武技却差了许多，疲于招架之际，身上早已多处挂彩。

许晟一慌神之际，被韩当抓住破绽大喝一声，举刀只往其颈项砍去。许晟不及防备，竟呆坐马头，眼睁睁看着那一扇大刀落下。

芈桓猛吃一惊，忙将身形一挺，单臂持赤血两刃刀横了过去。

就在许晟绝望的打算放弃抵抗之际，滕然脸部一阵灼热，恰似一团烈焰靠近，紧接着便是一声震耳欲聋的脆响，眼前立时火星四溅，顿觉目眩神摇，宛若逼着面门响了一个惊雷。

芈桓虎啸一声，单臂一震，那韩当的一柄大刀便被生生弹了回去。却不曾提防，旁侧徐盛突入，一枪只刺芈桓咽喉，芈桓忙抬手中玄铁鞭格挡，却终究慢了半分，力道差了许多。徐盛精准而致命的一枪歪了歪，那凌厉的枪头并没有停止突进之势，直接刺中了芈桓左侧的肩窝。

芈桓虽有玄铁甲护体，奈何肩窝所在乃是甲胄接缝之处的薄弱环节，这一枪虽减少了许多力道，但却深入了皮肉。

伴随着徐盛猛力抽出长枪，芈桓并没有感觉到多少痛楚，只是那如注喷出的鲜血，告诉他自己受伤不轻。

徐盛的一击中的，大大感染了东吴众虎将的情绪，殷红的鲜血刺激着他们嗜血的杀戮意念，七员猛将齐喝一声，向着芈桓与许晟发起了此起彼伏的一波波攻击。

芈桓情知不妙，如此下去他与许晟必然会力竭战死。不能再这样坐以待毙，僵持下去，思及此处，芈桓心念一动，给许晟使了个眼神，后者立即明白。随即二人集中力量向敌将围攻南面薄弱环节突击。

观阵良久的程普见芈桓、许晟二人有突围败退的迹象，忙将手中长剑一挥，吴军大队一窝蜂般冲杀了过去。

芈桓、许晟二人才突出丛围，尚未摆脱七将追击，又见东吴大军随后掩杀。三军士气尽被夺，量无战意，无奈之际，芈桓只得率军且战且退。

程普并不想放弃这得来不易的战机，遂下令大军紧追不舍。义军本就是临时拼凑的队伍，很多人并未得到充分的训练，就匆匆忙忙上了战场，他们哪里见过战场中的残酷。

兵败，真正的兵败如山倒，一触即溃。

此时只有数百精锐骑兵和百余校刀手还围在芈桓与许晟周围，进行着殊死抵抗。他们井然有序，战力非凡，然而终归数量有限，难以抵挡东吴大军的推进。

此时，在程普的统一号令下，东吴的轻骑兵已经开始从两翼包抄，誓要将这支悍不畏死的精锐围剿在核心。

情势万分危急。

突然，吴军西南角一通鼓响，一支军马突入，只将吴军战阵一角撕开一道口子。旗开处，一员英武小将一马当先，抢入阵中大叫道：“主公莫慌，龙治来也！”

原是城中守卫的黄权见芈桓势危，忙令龙治领一军自南门杀出，前来救应。

芈桓本部见一支生猛援军突入助阵，心下稍安，立时又恢复了勇气。

“众家兄弟何不奋力向前，擒杀敌酋者赏千金！”芈桓豪情的将手中赤血两刃刀一挥，不失时机的激励道。

重赏之下必有勇夫，三军的士气瞬间又被调动了起来。芈桓组织起四散奔逃的义军，向着吴军发起了反扑。

这是一场没有技术含量的白刃战，双方的将士交织在一起，彼此发起了原始而野蛮的激烈肉搏。平时演练的什么招式、阵法完全失去了作用，战场之中的血腥四溅，由不得人半分的思考，这是一场你死我活的残酷搏斗，唯有杀死敌人，自己或可幸免，双方将士俱都杀红了眼，他们就如同机械一般舞动着手里的武器不停的挥砍，杀戮，唯有不停的疯狂杀戮，才能挥去脑海中那无尽的恐惧。

战阵之中双方将士互不退让，血光四溅的战斗足足持续了半个时辰，双方大军各自才收兵回营。

这是一场两败俱伤的消耗战，这场战斗没有赢家，战场之上的整片大地早已被鲜血染成了让人疯狂的殷红之色，宛若覆盖在茫茫原野上的巨大红地毯，而在这张巨大地毯之上的，确是随处散落堆砌如山的尸体和残肢断腿。在烈日的炙烤之下，不时发出阵阵让人作呕的腥臭气息，犹如人间地狱。

……

义军大营后山，斌燕扶着芈桓登高小歇，远离了战场的冲杀喧嚣，这里就显得悠远静谧了许多。

芈桓的心情有一丝烦闷，一天前的战斗并非他所愿，战士们浴血奋战，死不旋踵，最终没有怯战后退者。但结果却让人很难满意，战斗太过惨烈，己方损失太过惨重，战损比几乎达到了一比三。这让芈桓不得不认清一个事实，他所带领的这支队伍不过是一群乌合之众，他们跟正规的职业军人素养不知差了多少。

一旁的斌燕看着眉头紧锁的芈桓，又看了看他被鲜血染红的左肩，她完全明白芈桓此刻的心情，这个在她心中如山一般的男人，此刻也负伤了，但较之于此，他此中的伤恐怕会更深吧。

这个坚强的男人，她心中可以倚靠的大山，他决不能倒下。斌燕没有说一句安慰的话，只是将双手紧紧的握在了芈桓那结实的臂膀之上，目光坚定决绝的看着芈桓。

芈桓回过头来对视了一眼斌燕，两颗心交织在了一起，那深埋心底的巨大信息量，就在这对视的一刻得到了传达与交流，芈桓的眼神之中立时恢复了坚定和刚毅。

“哈哈哈，让子二十五，其势不想当，欲强为不可为之事。难矣，举步维艰；危矣，危如累卵。”

突然，不远处传来一个苍劲的声音。