在兹氏县的一个小村，村外到处开满了杏花。一个少年，大步从村口走来。看着少年生得卧蚕眉、丹凤眼、相貌堂堂，威风凛凛。身背着一个包裹，行色匆匆的走在村中的小路上。正走着只觉口中干渴，似要冒出烟来。四下里一看，只见路旁一口井，井边有一块石碑。少年也没顾计许多，走上前去用井中木桶提起一桶水来。用嘴接着木桶就喝了起来。一喝之下，顿时觉得这井水香气四溢入口绵软甘甜。不一会，一桶水就下肚。还觉得不解渴就又提了一桶上来，还是要喝又是一桶。就这样一桶一桶连喝了五桶。边上路村的村民不禁骇然，有一个胆大的老者上前拉住少年。阻拦道：“小伙子，不要再喝了。”少年闻言，放下手中水桶对老者道：“老人家，我是行路之人。路过贵村，觉的口中干渴在这井边喝水。想是水喝多了，老人家心痛吧？”老者有些埋怨的说道：“小伙子哪里话来。不就是几桶井水嘛。我有什么心痛的。只是你是外乡人，不知这里的故事。你看到这块碑没有啊？”少年有些不好意思的摇头道：“老人家，我不识字，故此不认得碑上写了些什么。”老者了然道：“原来如此啊。那我告诉你，这碑上写着：此为酒井，饮者自量。意思就是这井叫酒井，喝的人要小心少喝。莫要贪着井水的绵软甘甜，醉倒在井边。你看到这水桶没，是不是比平常的要小上好几号啊。”少年这才发现，这水桶是比平常家中的水桶要小好多。心中思量：“我说呢，怎么今天这么能喝。原来是这水桶小的原故。”老者笑道：“我们就是怕有路过的行人，喝的太多醉倒无人理会。所以在这井中放的是小桶。要知道，我们这十里八乡的人家都不酿酒的。要喝都到这井里来挑。挑去的井水，可比自家酿的老曲要好喝多啦。”少年这才会意，对老者一拜：“多谢老丈关心。这真是一处不到一处迷。没想到此处的井水有这么多的讲究。”少年谢过老者，转身就要上路。又被老者拉住：“小伙子，你这是要去哪里？”少年说道：“我是行路之人，当然是要赶路啊。”老者说：“不可不可，你刚喝下五桶，这就要走。虽然我看你小子能喝，可也要当心。走上个三五里天也黑了，被凉风一吹，酒就要上头。到时候倒在路边啊，林中的。没人理会，被狼虫虎豹的伤啦性命。”少年笑道：“老丈不妨事的，我年少气状。这点酒算什么，想我在家中一次也能喝个七八坛子的。再说了，就是遇上什么狼虫虎豹就当送饭的来啦。不妨事的。”少年也不听老者的劝，大步向村外走去。老者看着少年走远，只能无奈的摇了摇头。
再说这少年，大步走在村处的杏林之中。也不知这杏林有多大，直走到天黑还没走出去。走着走着，夜风一吹酒意就上头来。一张脸顿时腾的红了起来。头也越来越重，脚下似踩在棉堆里一样。整个人都摇晃起来。少年心想不好，这井水还真是酒啊？渐觉得自己要倒，勉强紧走几步来到一块大石前。横身就倒了上去，也不管干净与否呼呼大睡起来。
慢慢的月亮已经升到空中。银光散在大地上，照的杏林一片雪白。突然从一棵古杏后面闪出一个妖怪，青面獠牙身上用树叶围成一个裙子。蹦蹦跳跳的走到少年跟前，尖道嗓子自言自语道：“嘿嘿嘿，又是一个醉鬼。看这家伙身上精肉到是满多的，够我吃上半人月。好吧，拖回洞去享用。”说着，一把抓住少年的一条腿就往古树下的一个洞口拉去。少年正在睡梦之中，忽觉脚腕被人抓住从大石上拉到地面。睁眼来看，只见一个青毛妖怪，用一只长着尖尖指甲的爪子。抓着自己的脚腕，拖着自己往一棵大树走去。顿时身上吓出一身凉汗，酒也醒了几分，可是身上就是半点力气。手脚也不听使唤，动弹不得。眼看着妖怪就要将自己拖到树下的一个大洞里去。少年心急张嘴喊道：“救人啊，附近有没有人啊。快来救我，妖怪要吃人啦！”妖怪闻言转过头来，嘿嘿笑道：“喊吧，就你是喊破喉咙也不会有人听到的。”话音刚落，就听得不远处传来一个声音：“好畜生，你说什么。没有人听得到？你当自己有多大的本事。真能满天过海吗？”随着声音，一个身穿麻布衣衫的老人，身后背着一个大葫芦摇摇晃晃的走来。
那怪看到老人走来，心中暗道：“这个老儿好生的奇怪，他看到我怎么不怕呢？要是一般的见到我，不是被吓死就是转身逃走。这个倒好，还敢前来管闲事？”想着就放下少年，冲老者问道：“你这老儿，什么来头。竟敢管你家爷爷的闲事？”老者打着酒嗝的说道：“老儿我叫淮南叟，没啥的来头只是一个酒虫而已。本要去前面那个小村的酒井打此来吃的，路过这里看到有畜生行凶。当然要管上一管的。”说着又打了一个酒嗝。妖怪听言顿时怒道：“老不死的，你一口一个畜生的在骂谁？我乃是杏林仙！”淮南叟闻听，哈哈的大笑道：“可笑，一个古树成精，还知道叫自己什么杏林仙。好大的口气，这可真是林子大了什么妖都有。”杏妖也不斗嘴一个纵身，跳起三丈高。伸出两个爪子以上式下向淮南叟扑去。淮南叟不慌不忙，反手从背后将大葫芦摘下。双手将大葫芦举过头顶，迎着妖怪的双爪架了上去。只听到当的一声响，爪子和葫芦碰撞之处火星四冒。只震的妖怪倒飞出去，落在地上连连的后退。这边淮南叟好像也有点架不住劲，向后退了四五步才稳住身行。老人一手提着葫芦，一手揉揉自己的鼻子说道：“嗯，好大的力气。小老儿好久没有活动筋骨，今天就拿你这个妖怪运动运动。”说着抡起葫芦直奔杏妖打来。杏妖舞起两只手爪迎向淮南叟，两人接架相还打在一起。
躺在地上的少年，身子不能动弹。只能将头偏向一妖一人，见他们打的好不热闹。只见老人将葫芦舞动的跟车轮一样，每一下都不离杏妖的要害之处。那个杏妖也不示弱，每一爪子都想将淮南叟抓的皮开肉绽。两人你来我往的打了足有半个时辰。淮南叟渐渐显出疲态，手中的葫芦好像也不听使唤。突然淮南叟大叫道：“这个妖怪好厉害，小老儿不是对手。”说完转身，单手提着葫芦就往远处逃去。杏妖见了，大叫道：“老酒虫，打不赢就想逃吗？看爷爷我不把你抓回去做成糟肉下酒！”说完，随后就追。追着追着，妖怪的爪子眼看就要够着淮南叟的后背。老人猛的一转身，顺式手中的葫芦从下向上撩去。口中说道：“妖怪你就在这儿吧！”只听啪的一声，葫芦已经打到杏妖的下巴。这一招力道之猛，直将杏妖打的直飞起五丈多高。杏妖手舞足蹈的落下时，淮南叟又是一下葫芦迎上。又将杏妖打飞起来。反复五六十下后，淮南叟看杏妖手也不舞了，足也不蹈了。停下手来，任由杏妖的尸身掉落下来。打的稀烂的尸身落在地面。同时那边的古杏树，咔的一声从中间炸裂开来木梢四飞。只见那个树洞中散落出许多的走兽尸骸，其中也掺杂着人的骸骨。淮南叟将葫芦重新背在背后，拍拍看向少年走来。
走到少年跟前，俯下身去查看。“嗯，是喝醉了。小兄弟你是不是喝了那酒井的水，醉倒在这里的？”淮南叟像是在问少年，可是没等少年回答又说道：“定是喝了那酒井的水，看这脸醉的都像我家种的大枣一样红啦。”说着从衣袖内拿出一个小瓶，倒出一粒药丸放内少年口中。不多时少年的手脚可以动转，立刻爬起来冲着淮南叟纳头便拜。口中言道：“多谢老神仙救我性命。关长生给您磕头啦。”
淮南叟伸手搀起关长生问道：“你是哪里人氏？小小年纪怎么跑到这里来啦？”关长生答道：“我姓关，名叫长生，河东解良人事。自幼父母双亡，由哥哥抚养长大。因哥哥看不惯乡里强族黄大户欺压弱小，上前去说了两句。谁知他们竟一捅而上，乱拳将哥哥打死。我后来得知，当夜就手提菜刀跳入黄大户家中。手起刀落一刀一个将黄大户满门杀掉。杀完人后，知自己闯下大祸便回到家中收拾一个包裹逃出门来。今日错入这杏林中的村庄，误喝酒井中的水。醉倒在林中，碰上这个妖怪要吃我。这才遇到老人家的援手，将我救下。”
淮南叟听后点头道：“我说怎么观你眉宇间戾气有些重。却原来是这么回事。少年啊，以后行事要三思后行。你今日的遇妖，想也是冤鬼所索命的缘故。”关长生点头道：“当日我杀完人，心里也有些后悔不该将他一门不分老幼全数杀死。可是黄大户杀我哥哥，这人我是定要杀的。”淮南叟问道：“他杀你哥哥，你为何不去报官？”关长生叹了一口气说：“报官也有没用，黄大户与乡里县里都有勾结。常常的欺压乡邻，霸占田地。当日就是因为他们家又要抢关寡妇的地。哥哥因看关寡妇家中老母幼子，靠着一亩薄田度日。就是这样黄家人也要抢，所以气不过上前说了几句公道话。才招来的杀身之祸。”淮南叟听了也不禁有些感叹：“看来你做的也不算错。当今世上，不平事也大多了些。好吧，你也没事啦。我们就此别过，我还要去打酒呢。”说着淮南叟就要转身离去。关长生赶忙起身拦住淮南叟。复又跪下道：“求老人家收我为徒，我现在已经无家可归。请让我跟您学本事，我要铲除天下不平之事。”淮南叟笑道：“口气倒是不小，但你这个嗜杀的性子可要不得。也好，我看你器宇轩昂日后定是个人物。但杀性太重，你就跟着我吧。老儿我要磨磨你的性子。”关长生闻言大喜道：“师父在上，关长生给师父叩头啦。”当下郑重的向淮南叟磕了三个头。淮南叟若有所思的自言道：“关长生，长生。这个名字不好。我看给你改个名字，单名叫羽，表字云长。”关羽当下又给淮南叟磕头道：“多谢师爷赐名。我以后就叫关羽，关云长！”