鬼民分两种，一种是生在鬼域的，在炼魂池中或招魂风笛下诞生，灵魂随意附在一具尸体或骷髅上，成为僵尸或骷髅族；如果没有这些，有些只好附在石像上成为石像鬼。这种初生的鬼民没有思维，浑浑噩噩，听任差遣。过了漫长的初生期，有些会慢慢的产生些灵智，僵尸比骷髅族更容易产生灵智，而石像鬼几乎不可能。有了灵智以后，鬼民就要受到领主的征招，成为鬼卒。鬼卒的待遇要比鬼民好得多，一个鬼卒可以有一到两个鬼民的服侍。鬼卒在工作很长时间之后，如果还没有死掉，就会成为鬼骑士。他们可以得到兽灵座骑，得到一定的武装，带领相当多的鬼卒，去掠夺硫磺、冰蕈等鬼民生活必须的东西。鬼民、鬼卒甚至鬼骑士，是活着的人对他们的称呼，而他们自己则自称为亡灵。

还有一种是移民，从阳间越过两界碑到鬼域来定居的。他们在鬼域艰难地生活着，为鬼域提供灵魂和尸体。在战争时期，也会受到盘剥而从事一些危险的工作。像收集硫磺或是冰蕈，以供领主的鬼兵们前来掠夺——他们称为收割，通常一年一次。过了一次收割，并不意味可以安稳地渡过一年了。因为大部份移民来鬼域的鬼民只能生存在三不管的地界，而这种地方，通常一年是有两到三次收割的，每个领主都会来收一次，交不出东西就会收走一定的人，带去炼魂池炼化成尸体供招来的魂魄使用，灵魂则会被洗炼掉所有记忆，再附生到躯体上成为新的原生鬼民。

这两个人，高瘦的那个是炼尸门的人，怕死得很，一吓就什么都说了；矮小的那个，是移民来的鬼民，路靖之给他取了个外号，叫二鬼子。二鬼子什么都不怕，不怕死不怕疼。拿他的话说，在这种地方活着，连原住鬼民都不如，只能做一些原住鬼民都不肯做的事，赖以为生，被称为鬼奴。

“我死都不怕，还怕你们？”矮小男人怒吼着。

“哟呵，还真是条汉子。”路靖之叫道，“英雄敬英雄，今天我们也不折磨你。但是你得知道好歹，别把我们当成软柿子。不然的话……”他眼珠一转，道：“我就折磨那个瘦高个儿。”

“别！”那瘦高个儿听了杀猪一样叫了起来，“小爷，少爷，这不公平，不不不，你们饶了我吧，我有用，我能让他开口说话，你们想知道什么我就让他说什么。”

“真的？”路靖之拿出荧光棒来，走到他身前，道：“把嘴给我张开。”那瘦高个儿炼尸门徒乖乖地把嘴张开了，路靖之把荧光棒放他嘴里，照着看了一圈，道：“你牙口不错，还没补过牙。要是我们问的事，有一句他答不上来的，就拔你一颗牙，你看可行么？”他在看一些战争电影时，看到过这些情节，此时说出来吓人，自然是装得穷凶极恶一般。

那炼尸门徒大骇，却不敢说话，生怕把荧光棒咬碎了，不过这时点头自然不甘心，摇头却又不敢，只好哼了几声，表示自己有话要说。

路靖之把荧光棒抽出来，示意那炼尸门徒有话快说，那炼尸门徒也不啰嗦，道：“这位少爷，我炼尸门跟他们领主有旧，他一村的生死都在我手，只要我让他说什么，他不敢不说。”

矮小男人哼了一声，倒也不敢出言反驳。他出来给炼尸门当泥腿子，也是为了维护左近那几户人家不被收割罢了。如果他敢不怕话，那至少要有本事把这个炼尸门徒给杀了，不然只要他能回去谄媚几句，领主很有可能就派兵来收了这几户人家的身体去炼化僵尸。

路靖之笑眯眯走到张黎民身边，道：“黎民哥哥，你有话尽管问，这瘦的虽然狡猾，却不经吓；那二鬼子虽然硬气，却有牵有挂。想必俩人相互监督，谁也不敢说假话。要是有一个说了假话，我就拔了那瘦子的牙。”最后这句话，说得声音颇大，故意让那炼尸门徒听到。斜眼看时，果然那瘦子面露惊慌之色。

张黎民觉得路靖之这孩子确实是精灵古怪的，真不知道他是怎么长出来的，心里能有这么多鬼点子，难怪千门的戴老头儿对他那么看重。他微笑着对路靖之道了谢，抬步走到那矮小男人的身边，蹲下盯着他的眼睛问道：“我一直不明白，你们从咱们那边跑到这边来，图个什么？”

“图个什么？”那矮小男人苦笑一声，抬眼望天，默然半晌。路靖之见了大怒，以为他不肯答话，从背包里找了钳子就要冲瘦子走过去，瘦子眼中流露出了绝望的神色。忽听那矮小男人道：“若不是逼不得已，谁肯背井离乡？我祖上是黄巢之乱时进来的，世代作为鬼奴。千余年只落得几户人家，每年采运硫磺都会死上一些人，交不了年收，又要被抓走一些人，我们这些鬼奴都没有一个是寿终正寢的。要说图什么，就只图离开兵荒马乱的世道吧。”

张黎元听了，小声问路靖之：“什么叫寿终正寢啊？”

路靖之回了个白眼，道：“就是老死的意思。他是说他们那边没有一个人能活到老死，都是横死的。”

张黎元又问道：“什么是横死？”

路靖之不屑回答，向那矮小男人问道：“你们怎么不跑呢？外面的世道和平了好多年了，你们想跑早就跑出去了。”

那矮小男人摇头，道：“唐末之乱，我们跑到这里，确有人不堪苦楚，举家外逃。到了宋末乱世，又全家被屠，只有一两小儿逃回此处。后元朝平定天下，蒙古人待汉人之酷厉，何异于鬼卒？大明朝虽然是汉人天下，可皇帝滥杀，动辙诛连九族。清朝又是异族入主中原，又有几次屠城。我虽不出去，却交通人间，对乱世常有耳闻，与其投身乱世九死一生，倒不如在这边过着生死不定，却不会灭种的生活。”

路靖之问道：“那你们为什么不反抗？”

那矮小男人道：“一村就这几户人家，拿什么反抗？再说反抗了之后做什么，当山大王么？”语气里除了浓浓的自嘲，还有一丝不屑，也许是觉得这几个生人最终也会成为鬼奴吧。

张黎民接着问道：“你们带这姑娘到这边来，有什么目的？”

那矮小男人向瘦高个儿看了一眼，瘦高个儿本待不让他说，却见路靖之拿了一把老虎钳子对着自己的嘴直比划，心中一惊，忙道：“人家问什么就快答什么呀，再不说我可就受罪了。”只要不是自己说的，门规就罚不到自己身上，瘦高个儿心里盘算倒精得很。

那矮小男人道：“怕啥，最后无非一死。”转向张黎民道：“我听说炼尸门劫她来这里，是因为这里有极阴之气，她又是四柱同命之身，可以炼成阴煞。如果能顺便把她爷爷引来就最好，她爷爷本事不小，抓住了能有大用处。”

听说这些人要把孙女炼成阴煞，戴老头儿心里哪还会有好念头，怒从心头起，恶向胆边生，从怀里摸出千门掌中神雷符，就要给这两人拍上。幸好萱儿手疾眼快，把他拦了下来。张黎民也急忙道：“前辈别杀他们，我还有话要问。”

戴老头儿也想明白了这时不该急着杀人，借着孙女一拦就收了势，小眼一瞪，道：“有话快问，他们要是哪个不老实，爷爷我先烧了他。”

张黎民问道：“我们进来的地方怎么被石头挡住了？你们知道怎么回到井外面去么？”他进来前给警队打了电话，虽然那些警员们看到井边的软索应该会想到他们在井下，但是如果找不到机关，只怕会无功而返。

那矮小男人摇头道：“这个我不知道，你问他吧。”说罢看向那瘦高个儿。瘦高个儿急忙道：“我确实有出去的方法，可是你们不能绑着我呀，不然我想出也出不去。”

张黎民一想也对，自恃功夫够硬，便示意路靖之给他解开，忽听戴老头儿道：“且慢，这人还解不得。”

路靖之这时对戴老头儿的感觉只能用言听计从四字来表示，原来只是想学他千门的千术，好在赌桌上发一发财，现在更是想借机接近萱儿，哪里还会有什么事能跟他唱反调的？当下停手道：“老人家有什么吩咐？”

戴老头儿道：“先弄清他们在萱儿身上下了什么禁制，免得一放松他，我们反受制于人。”以炼尸门的风格，不可能在自己孙女身上什么都不放。

“快说！”路靖之听了戴老头儿这句话，心中暗自庆幸没有过早把人放开，又暗恼自己居然没有想到过未来的师姐竟然会被人在身上做了手脚。心中脑怒，用力向那瘦高个儿踢了几脚。

“说，我说。”那瘦高个儿爬起来，“这位姑娘被我们在后心放了尸虫茧，以冰蜡裹住，12个时辰一续冰，否则尸虫被体温孵化茧破，成虫出来，就会钻到她身子里去。”

路靖之闻言大怒，恨恨地又踢了那瘦高个儿小腿一脚，疼得他单脚直跳，嘴里小爷少爷的求饶个不停。那边戴老头儿也不敢迟疑，反正祖孙也不必避嫌，急忙让萱儿伏下身来，揭开她衣服一看，果然后心上藏了一只白茧，有手指大小，里面一个白色的蚕虫静静卧着，看上去晶莹剔透，十分可爱。除了炼尸门徒和二鬼子之外，只有张黎民见过这东西。

戴老头儿从口袋里摸出一把银色的小刀，正要给孙女挑去背上冰茧，忽听瘦高个儿道：“这样不行。”

欲知后事如何，且看下回分解。