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初冬的渭北平原，万木萧索，寒风冽冽，唐军大营的纛旗啪啪作响，四方可闻。元帅大帐内军将云集，座无虚席，秦王李世民亲自主持进攻长安的作战会议。李三娘一身戎装，坐在李世民身边，表情肃穆地盯着面前一张硕大的长安城图，聆听众人的发言。

丘行恭首先说道：“据探马回报，长安城中尚有两万守军，包括千余名守备皇宫的骁果禁军，阴师世的城防指挥大营设在城南的明德门城楼上。”

冯弇接着说道：“另据城内传来的消息，阴师世未敢擅自打开城西胜业坊的军仓，现在城内的军士及百姓皆面如菜色，饥馁不堪。”

高羽成抬起头来，大声说道：“奉柴夫人令，我派人暗中察看了长安的护城河，若城下掩护得力，水军兄弟们要不了一个时辰便可架起数道浮桥。”

秦王麾下的骠骑将军段志玄接过话来，说道：“我军士马精强，镝矢锋锐，万箭齐发，保证叫那城上的阴世师不敢露出半个脑袋来。”

李世民听罢，点点头，然后侧身向李三娘问道：“三姐，您派去抢占潼关的部队情况如何？”

李三娘在坐中一揖，说道：“回秦王，李仲文已于前日攻占潼关，封闭了关中与外界的通道，我命令他务必坚守此地，直至大军攻破长安。”

“好，”李世民笑道，“关门打狗，三姐捷足先登，与我想到一块儿去了。”

“秦王，这是萧之藏将军的主意，我只不过是从纷纷请战的众将中挑选出李仲文罢了，”李三娘也笑了起来。

“哦，是吗？”李世民不禁把目光转到萧之藏身上，稍作停留，便饶有兴致地问道：“萧将军对攻取长安，有何高见？”

萧之藏连忙站了起来，向李世民和李三娘弯腰揖拜下去，然后立身说道：“萧某曾在长安的国子监与行恭将军一同求学，”对面座位上的丘行恭听闻也点了点头，萧之藏继续说道，“萧某对长安城略知一二——那长安城巍峨宏大，墙垣高厚，城河深阔，门楼众多，纵有十万大军分道聚攻，未必能骤然而下。但若围而缓攻，阴师世狗急跳墙，擅开军仓，则攻守之战将旷日持久，于我不利，因此，嗯…”萧之藏顿了顿，抬头看了看李三娘，见军帅正颔首微笑，注视着自己，便对李世民大胆地说道，“因此，萧某以为攻取长安城应采用‘暗渡陈仓’之策，虽然猛攻南边城防指挥大营所在的明德门，实则从东边地势开阔的通化门予以突破；虽然以通化门作为突破点，但暗地里却速搭浮桥，派遣奇兵从北边的玄武门直插长安的心脏——宫苑禁地！”

听罢，李世民在座中哈哈大笑，抚掌叹道：“真是‘英雄所见略同’啊！”然后朝段志玄点了点头，只见段志玄从护甲中抽出一轴图卷，平展于众人面前，原来是一幅进攻长安的战阵图，上面布满了密密麻麻的箭头，其中两个鲜红的箭头赫然指向通化门和玄武门！正在众人惊诧不已时，李世民说道：“这是黄河东岸三百里加急送来的军图，是唐军大营中裴寂和武士彟等大人合议的战策，供我阵前参考，不想竟与萧之藏将军的主意不谋而合，真是天助大唐啊！”

正在众人不胜唏嘘时，李三娘轻挽云髻，笑道：“我早就说过，萧之藏将军是我军中的‘张子房’，今日又见其验！”

萧之藏连忙躬身拜谢道：“萧某不才，能在军中有一席之地，全凭柴夫人的赏识提携及众将领的鼎力相助！不然，萧某今日仍不过是营中的一个小主薄而已。”

大帐中立即传来一片欢笑声。

“好，既如此，我看攻取长安的战策已经明晰，”李世民从座中豁然而起，大声宣布道，“秦王令——”众将听闻，立即起身，面朝李世民俯首揖拜，侧耳倾听，李世民铿锵有力发布命令：“明晚三更造饭，五更拔营，辰时正刻进攻长安。丘行恭率五万人马猛攻明德门；段志玄掩护高羽成建浮桥，率玄甲军由玄武门直取禁中；三姐及其他将领会攻西边诸门；本王亲率士卒由通化门攻入长安！”

“是！”众将异口同声地回答道。

……

第二日清晨，金光射向天际，云霞尽染五彩，长安城下已是烽烟滚滚，杀声震天了。

这座赤瓦青砖，朱闼碧墙的千年都城，在经历了“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的百年平静后，今天再一次接受战火的洗礼。城南的明德门上，“阴”字大纛在战火与朝霞的交映下，赤红一片，分不清哪是鲜血，哪是霞光。阴世师在数十名彪悍亲兵的簇拥下，铁甲明盔，宝剑出鞘，坐镇城防指挥大营，将一道道命令传达到长安城池的每一个角落，艰难抵御着唐军浪潮般的进攻。

今天的残酷战斗，阴师世早已预感到了。

开战之前，他还有惴惴不安之感，还在家中兀自叹息“秋风吹渭水，落叶满长安”，还在乞求满朝文武同心抗敌，还在谋划如何反攻潼关；但是，当不期而至的战斗真正打响后，阴世师反而觉得一身轻松，无所顾忌了，索性放开手脚，全力拼杀，让那些“投敌”、“买主”的流言蜚语在铁血销烟中灰飞烟灭。

将大纛帅旗设在明德门的城楼之上，是阴世师的故意之举。这明德门在规制宏大的长安城十二道门中，城墙最坚，城河最深，器械最全，阴世师意图吸引唐军主力猛攻此门，然后凭借其完备的防御工事尽可能多地杀伤唐军，拖延时间，伺机反扑。

战斗打响后，虽然城池的其他几个方向也受到唐军的进攻，但都有惊无险，防线依然稳固。此时，看到唐军四、五万之众被牵制在明德门下，攻守双方从辰时一直战到午时，积尸成丘，血流成河，胜负却不见分晓，阴世师的脸上露出了一丝不易察觉的笑容。

哺后再战，唐军在明德门下的攻势依然强劲，阴世师正在调整部署，准备把北面和东面的部队调动一部分到南面来时，突然间，听到东面通化门前战鼓喧天，人马鼎沸。片刻，属下来报，说通化门前惊现唐军帅旗，秦王李世民亲自督战，率队搏城。听闻，阴世师大吃一惊，他原本以为自己眼皮底下明德门前的唐军必是主力，李世民也定在其中，不想敌人的主帅却另避他途，搏杀于东边！

对于这个秦王，阴世师早有所闻，且心存顾忌——李世民虽然年轻，却智勇双全，纵横沙场，无人可挡，连阴世师在隋军中的老朋友虎牙郎将宋老生也被其斩于河东的霍邑之地。如今此人突然现身于通化门下，阴世师顿时惊出一身冷汗来，尽管守军不足，捉襟见肘，阴世师还是命令各门力战，相互配合，共同御敌，兵力不作任何调整，自己则率领亲兵卫队直奔通化门而去。

两军对垒，攻守以搏，主帅相见，分外眼红。通化门上的“阴”字大旗与城下的“李”字大旗遥遥相对，双方箭矢横飞，刀剑碰撞，鼓号齐鸣，震天动地。

从哺后一直战到日落，通化门及其他各处的喊杀声始终没有停歇。

夜幕开始降临，长庚星闪烁于天际。阴世师下令，城上点燃火把，架起篝火，准备夜战。这道命令传达下去还不到半个时辰，只见北边玄武门方向甚嚣尘上，火光映射，半边天空都被照红了。阴世师感到莫名其妙，正要派人去探察军情时，只见百余名驻守玄武门的士卒衣甲破败，失魂落魄地向通化门溃退而来。

卫队拦截住溃兵，阴世师大喝道：“尔等何往？玄武门安在？”

溃兵中的一名校尉看到主帅亲临，立即跪拜下去，哭泣道：“阴大将军，玄武门被攻破了，骁果禁军已全军覆没！”

阴世师大怒道：“怎么会这样？”

那校尉痛哭道：“唐军箭雨如注，持续攻击了一个时辰，待箭矢稀疏时，护城河上竟然鬼斧神工地架起了数座浮桥！唐军数道齐攻，城门顷刻陷落，玄甲骑兵蜂拥而至，大肆砍杀，大多数弟兄都没有逃出来啊！”

阴师世怒不可遏，正要组织兵力反攻玄武门时，只听到南边明德门上号角长鸣，原来唐军不顾伤亡惨重，已经攻上城头了！北边玄武门已失守，南边明德门也岌岌可危，阴世师虽然坐镇于东边的通化门，但是激战一整天的隋军士卒又饥又累，明知大势已去，个个力不从心，只能在城头作勉强招架。

此时，城下的唐军却士气大振，李世民审时度势，宝剑出鞘，百面战鼓擂得地动山摇，数十号角吹得震耳欲聋，唐军对长安城发起了总攻！在慑人心魄的喊杀声中，唐军潮水般地涌上通化门，刀光剑影，血肉横飞，“阴”字纛旗被砍落城下，“李”字军旗已插上城头。

眼看城池不保，长安即将陷落，阴世师无可奈何地仰天长啸，在亲兵卫队的护卫下，翻身上马，穿过烽烟四起的坊里市巷，打开西边的延平门，乘攻城唐军不备，借着夜色，左冲右突，杀开一条血路，直奔终南山方向而去……