“德甫因何叹气？”陈锦山询问道。

“实乃……实乃家事，今日不提也罢，不提也罢。”赵德甫再进数杯。

世间的朋友，小圈子里，总会出现一个活跃气氛，打破沙锅问到底的好奇宝宝，郑书生再劝他几杯后问了出来，“德甫贵为宗室，且有难处？”

许是找个诉苦，或是对人述说。赵德甫放下手中杯子，“诸位皆知我父亲喜爱珊瑚，前些日子因大震碎去不少。父亲终日苦恼，茶饭不思，府人皆苦。就在三日前有一唐姓人家拜访，送来一大株，父亲转悲为喜，欲出百千购之。”

“这不是好事吗？”郑书生说话间为他斟满杯子。

“起初，某也以为是好事。孰料唐家人不但不收钱，且还要给一万贯。这又如何……”

悬念更迭，一波三折。郑书生觉得面前的赵德甫不去天桥下说书，实在是可惜了，忙道：“来求府里办事？”

赵德甫是个宽厚之人，本意并非卖关子撒狗血，实是际遇太过离奇，叹道：“非也。唐家欲嫁一女，恰好相中了在下。”

众人恍然，面上的表情为之一松，陈锦山笑道：“好你个德甫，想瞒我们到何时？”

奈何赵德甫的故事并没讲完，“那女子，曾嫁过人。”

“啊？”

“何人？”

“这……德甫可曾应下了？”

“某不应又当如何。爹爹整日将那珊瑚赏玩，不让旁人碰上一毫。此刻若是我说退回去，岂不是……岂不是……”赵德甫实在为难，一面是自身的幸福，一面是孝道，将他夹在其中左右动弹不得。

“那女子可是我京城中人？许是认得，从旁替德甫调解一二。”陈锦山是真心实意的替他着想，看能不能从女方家那想想法子。

“估计你们也听说过她的芳名，删定官陆务观的前妻。”赵德甫语毕自斟自饮。

“唐蕙仙？”

“敕令所的陆删定？”

“我认得啊，且见过几次。不是说二人早离了吗？”

“离是离了。又在外租了个住处，养了几年。”

陈锦山敲了敲桌子，待众人安静后，才道：“唐家我去过一次，要不我去替德甫说说？”

“诶——还是要看德甫的意思，我觉着唐蕙仙不错。文秀且才溢，是能说的上话的良配，不正是你我读书人的良配？”

“可，可我听说，数年无后……”

一直没开口的赵德甫长出一口气，“劳烦陈兄明日陪我去唐家见上一见，往后的事往后再说，今日当庆贺陈兄的婚事才好。莫让我的琐事坏了大家的兴致，来来，掌柜的再取三壶酒来。”

城内渐渐恢复了它的秩序，酒馆里的生意很兴隆，这几日酒也是卖得最好。武当军承宣使赵德甫在友人的搀扶下下了楼梯，中途撞了名身穿皮袄的男子，醉了且不忘道歉。男子笑回无妨。

一行人出了酒馆，馆门再次合上。脚下炭盆里的热气升了上来，男子脱去身上的皮袄放在旁坐，一个人吃将起来。

叶依依是清晨时走的，相互道了声珍重，终如生命里的过客，散去。

回到城里的第一件事便是去杨府，得知了府内并无人受伤，遂就近用些饭食。接连九天的野外生活，让他廋了不少。

他进城前特意洗了下脸，精神了许多。趁着上菜的间隙，决意吃完饭后去端王府和官家那里点卯，也算是露个脸。

冬季的午后，他回了趟家。房屋有明显的裂痕，不过好在没塌，回到自己房里换了身衣物。

得知端王不在府内，只寥寥数句后便离去。

顺利的进了宫城，虽然之前便听说外宫里住着灾民，却也被眼前的场景震住。路过大庆殿时，传来儿童的嬉闹声和吵杂的人声，一时间心情复杂。

不出意外的，官家在垂拱殿内开着会议。宋文丰默默地站去队尾，不发言、不出声，只听、只看。

“两日后辛酉日，宜祭天。”

“何记商号乘机哄抬粮价，已交由大理寺处。”

“调拨禁军五千随辽国总仪萧启山，前往西北。”

“工部昨日修葺千两百户，百姓自发修缮三百余。”

“昨夜自西城外流进马匪，斩三百，拿百十七人。”

估摸站了有一个时辰，一封封奏报完毕。这次会议开了三个多时辰，珍妃娘娘遣人送来了饭食，饶是宋文丰此刻不饿，也只能跟众位大臣一般连称谢恩才是。

不一会儿，皇后也派人来添置了不少炭盆。聪明人相互回看，心中暗道不妙。宋文丰半蹲着嚼碎嘴里的肉干，眼睛意外的看见前方的魏国公，不敢多想，低下头去。

一切如旧，如常。一个崇政殿的说书，仿佛有他没他都一样，毫不起眼的半蹲在距殿门不足两丈之余处。

上面的官家看见，或是当作没看见，吩咐了几句仰仗各位卿家后，便退班。

天色已然晚了，退班后除了工部侍郎外，没人与自己打招呼。再次落后了几步随大臣门出宫，中间陈锡陈大夫的回头一望，让他瞧了个清楚。

宫门前，各位大臣们相互告别上了马车。形单影只的宋文丰只是笑了笑，朝着家的方向。

一辆简旧的马车发出“哒哒”声响，宋文丰微微回头，车帘子掀开，车内人探出身来，向他招手。

精致到见之不忘的面庞，不是他上车的原因，他看见了里面的男子，魏国公赵旉！待他上了车来，那美到极点的娘子道了声：回府。

沉默的气氛，似乎又是在比赛，谁先开口便是输了一半。宋文丰掏出不知何时取来的画扇，在这冬季里扇了起来，掩饰着心中的焦躁。

扇了数下后觉得太过明显，方停。娘子夺过他人手中的画扇，捂着嘴伸出一根手指，正是指着“驴”字，宋文丰觉得脸上发烫，眨了眨眼。

魏国公如同睡着了一样，全程闭着眼睛，直到马车停下，方才笑着一声道：“今日请宋说书过府，且有一要事相商。”

宋文丰拱手致礼，“还请国公吩咐，下官愿效犬马之劳。”

孰料，他抬着的手却被娘子抓住，且拉着他下了马车。