以为自己是聪明人，不曾想到会掉进了泥潭，至少是不会这么快的。出来随随便便吃个饭，也能吃出大动静。

正月十六日，上元佳节的余温犹在，昨夜熬了一宿的人们刚起床不久，凑合的去点卯、报到，便与同窗、友人凑在了一起，约了地方吃酒。

又值节日气氛，倒也无人计较。君不见，摘下长翅与人言；君不见，学子褪衣放豪言；君不见，莺声燕舞白昼现。

想来，在这个时辰里，也只有南城的陈庆礼家能与之相比，能有这般热闹的场景。

樊楼内环肥燕瘦的小娘子随意走动，纵情软糯温柔乡，忘却世间繁杂事。

此地讲究的是风雅二字，因此男人们的举止还算是收敛，没有做出出格的举动。一楼左偏角上有一桌客人，其中一名男子的面色通红，却不知是酒气所致，还是因憋得难受，其坐姿格外僵硬，让人侧目。

眼瞅着到了时辰，敲钟使唤撞了三响，一名中年男子从后厨里出来，迈入大楼中央案台。

净手、施礼，于腰包内取出两把特制的鱼生刀，左右打磨了两下，发出“嚯、呲”的刺耳声响，再从木盆里取出一条活鱼放于案板之上，左手用刀将鱼头抵在刃下，另一把直刺鱼头脊椎神经。

双刀舞动绚烂飞舞，眨眼间已去掉头尾，依次除去鱼鳞、内脏等多余杂物。从背脊上刺下两刀，依鱼身骨架分解，落罗两块。

再以快刀切片，使出刀花。淡粉的鱼生薄如蝉翼，晶莹剔透的白色有着明确的轮廓，向外蔓延着，直到透明。

男子每每夹起一块儿，便有一阵惊呼，人们只是看到这种鱼肉，就已经是食指大动了。

阳光明媚的午饭时间，一道不算耀眼的阳光从二楼的窗子上打了进来，照射在鱼生上，似乎它也会发光。

常来的熟客们知道，男子姓陈，人们常称他为陈鱼生。他的菜品尚未完成，一直在案台边的砚台起了作用，成了他的盛水工具。

一勺勺的井水经砚台之口浸入鱼肉，带去了一些意外的甘甜，也伴随着一丝风雅。据说，这一道工序是最近几年新加的，为了那些怕腥味的食客所特意准备，刚一出现就获得了广泛好评，浸井水的工序便一直保留了下来，流传至今。

摆盘装碟，总计九盘，每盘又九片不多不少，陈鱼生放下双刀，敲了敲面前的铜鼓，朗声道：“在下陈鱼生，本是逢九日出摊献丑，不想佳节方过诸位却如此赏面，便只好出来献上一献。好了，还是老规矩，此四盘送至三楼四所房间之内，另五盘，诸位就各凭本事咯……”

他说完就往后厨走，不做一刻停留，以至于大楼内群声四起，搅得楼上屋瓦晃动。

“什么老规矩……某头一次来，哪位兄台详解一二？”

“其实也简单呐。一共九盘嘛，四盘送去三楼，天、地、玄、黄四屋，余下的五盘……”

“文人啰嗦，不如听老夫讲来。”装扮颇为华贵的男子摸了摸他滚圆的肚子，方说道：“诗词字画，凡是有一处绝佳，便可去拿来一盘。你看，这一下又去了四盘。仅剩的最后一盘鱼生嘛……谁家菜点的多，便是谁的咯。”

“嗨……原来是这么个理儿啊。”

“樊楼当真会做生意！……上三楼的客人哪个不是京城中响当当的人物，分去四盘倒也无妨。接下来就要比文的了，也能让相公们展示清楚，有才就是有才，没有也怨不得人。更要命的就是最后一盘了，你想想，点的菜多……啧啧，财主啊！”

“这位先生，咱不如您看的透彻，一道鱼生也让您分析的条条是道，敢问您在何处高就……”大肚男子是城西布庄的东家，走南闯北了二十几年，要说摸人，那是一摸一个准。

男子回道：“吏部罢了。”

“原来是吏部的老爷，不知是否有幸与您讨教一二，在下乃城北福来布庄的东家。”

“好说，好说。”一言后，布庄老板与吏部官员同上二楼，看样子二人相谈甚欢。

听了解释一二，得了分析详解，客人中不乏恍然神色者，各自回桌落座。

樊楼内的热闹渐渐至盛，负责端盘上菜的小娘子门显然是经过筛选的，生得落落大方，赏心悦目。不少食客是来此观人的，要说秀色可餐，大抵就是如此。

忽然，一道爽朗的喊叫声从大门外传了进来，传进了人们的耳朵。

“咦……今日竟是有鱼脍！”一方书生帽下一张英俊的面孔，男子率先进了樊楼，放声道：“掌柜，某与诸位同窗定下六盘，你看可好？”

老掌柜见到了来人，他难为的点了点头，让众食客大敢意外。

“嚯！这人是谁？开口就敢要六盘？”

“人是太学生，太学里的上学生！”

“是啊，听说昨天宝津楼内的诗会，就是他们太学生尽揽了头三，真真的才子啊。”

“呃……惹不起，惹不起。某服了。”

“你不服也得服，人要了六盘。除了比文的，连比阔的那盘都要了……啧啧，还要去三楼坐坐……美啊……”

“对了，我听说啊，上三楼的客人，能那个……”

“什么这个那个的，到底是哪个！”

“咳……就是……就是能招来京城里的头牌，你懂得……”

“我不信，樊楼能招来仙儿，我不信。”

“管你信不信，反正我是听人说的……”

……

楼下的声势繁杂，恐惊天上人。

三楼上天字号的房门大开，引来不少人窥探，门内人的神情极不自然，隐藏不住的尴尬。

“这位柯秀才，烦请你代为作诗一首。倒是小哥你，快去知会厨房一声，这位小娘子有些饿了。”宋文丰伸手摆向萧塔不烟，孰料他借女子之名下台的举动，在场众人皆是看的明白，没说透罢了。

领秀才上楼的小四暗暗讥道：没本事的小白脸，就会靠女子……哎……小娘子也是瞎了一双好眼，人长得还挺好看的，眼光也太差了些，不懂我们这些粗壮汉子的好……