很快冬季便到了，东翎国边境有突厥犯境，这一次突厥攻势迅猛，因天寒地冻，土地颗粒无收，东翎没有施予过冬的粮食和衣物，逼急了突厥，造成突厥愤而攻城，东翎一直连年安逸，兵马皆是懒怠，哪比得上突厥兵强马壮，这才请求南旭派兵救援，南旭国与东翎国向来是结秦晋之好，关系密切，楚惜玉了解情况后即刻封秋云天为援东大都督，率三万大军前往东翎国边境——樾城。秋云天草草回府收拾后带着秋言之一同出发了，慧夫人本是不同意带走秋言之的，但秋云天坚持说要带他去战场上磨练，慧夫人再不舍得也无话可说了。谁知十日后，祁州收到秋云天发回的八千里加急，说此次进犯东翎的不只有突厥，还有西昌国，西昌国护国将军君流觞连破几座要寨，力不足抗敌，请求再派兵支援。
一时南旭朝纲动荡，臣子皆分两派，一派主支援，说若是西昌攻占了东翎，那岂不是西昌连占两国，实力大增，日后必会吞并南旭；另一派主不支援，若是派大军倾巢而出，南旭空虚，西昌或北渊乘虚而入怎么办，最好的方法是静待时变，让东翎和西昌两败俱伤时坐收渔翁之利。两派斗的你死我活，楚惜玉愁得一个头两个大，连夜召秋竹逸入宫。
清晨，秋月颜在园内散步，淡妆怡人，身形婀娜，她近日心情极好，只要一看到慧夫人和秋云沫那不高兴的样子，她就高兴，因为心情好的缘故，连寒冷的冬风都有了些春的暖意，湘儿看见秋竹逸远远走来，对秋月颜道：
“小姐，三少爷来了。”秋月颜抬头望去，只见秋竹逸一身青衣，显得虚弱清冷，眼下的阴影渲染出浓重的疲惫，俊美的面庞散发着病态的苍白，唯有他深邃的双眼，映射出智慧与柔和。秋月颜见他穿的单薄，道：
“湘儿，去取一件披风来。”
“是。”
“不必了，月儿不必麻烦了，哥哥此次来，是有话跟你说，说完就走。”见他坚持，秋月颜只好作罢，挥手让所有人退下，只剩下两人后，秋竹逸静默半晌，才道：
“我即将带领四万大军前往东翎支援父亲。”秋月颜一愣，不敢置信道：
“皇帝为何要派你去，你不会武功身子又弱，如何抗敌，朝中将军不少，为何不派他们去？”
“月儿，哥哥虽其他不行，可有谋略，皇上并没有让我冲锋陷阵，而是做南旭大军的……军师。”
“皇上如此相信哥哥？倘若胜了尚且不说，若是败了，哥哥便会成为众矢之的，他难道没有想过吗？”
“月儿，不可说出如此悖君之话。”秋月颜此刻如一只炸毛的狮子，愤怒宣泄着心中的不满，秋竹逸知道她是在担心自己，这样毫不掩饰自己心绪的她比起平日更像一个孩子。安抚的摸摸她的头，
“月儿，对哥哥有信心一些，你不是说哥哥是祁州最聪明的人吗？”秋月颜闷着声，耍赖道：
“我不管，我要和你一起去。”
“胡闹！战场上刀光剑影，你一个女子如何能去，在家好好待着。”
“你看，你都说了，战场上刀光剑影，你一个文弱书生，又如何能去？”
“月儿，圣旨不可违，哥哥我身为男子，为国效力理所应当，你要留在府内，照顾好母亲，慧夫人心如蛇蝎，她难免会在父亲不在的期间加害母亲，你一定要护母亲周全，知道吗？”秋月颜想了想，点头。秋竹逸欣慰一笑，
“你放心，我的安全我自会保护好，皇上也派了暗卫保护我，明年春你就十四岁了，也到了接管追月宫的年纪了，哥哥答应你，在你生辰之前回来，好吗？”
“嗯……那你跟母亲说了吗？”
“说过了，母亲已经在为我打点行囊了。”
“何日出发？”
“明日正午。”
“这么急，看来，东翎那边的战况确实不好。”抬头看他，微蹙的眉头带着丝丝的担忧……
皇宫外，一辆马车躲过御林军的巡视，匆匆奔出，一个小宫女探出头，看了看周围，缩回车内，马车内的楚云馨有些紧张，问自己的贴身宫女，
“佩儿，有没有被发现？”
“公主放心，没有人看到。”楚云馨松了口气，
“那就好，让邢云把马车赶快点。”
“是。”佩儿跟邢云说后，马车速度果然快了，楚云馨坐在马车内，双手紧紧攥着，眉间愁云不减，
“公主，您怎么了？”
“不知道本公主这样唐突的去拜访，会不会让秋公子觉得很冒失。”
“公主放心好了，您专程来看他，秋公子高兴还来不及呢，怎会觉得公主冒失。”
“希望如此。”自从上次在丹霞湖他救了自己，楚云馨就一直念念不忘那清冷的身影，今日她去找皇兄，皇兄在议政，她在凉亭等候中看到了自己朝思暮想的人，得知他是国公府的三公子秋竹逸，欣喜之后便听说皇兄派他去东翎支援，心一下子不安起来，她虽为女子，却也知道沙场的凶险，担心不已，慌慌张张的便出宫来找他了。
马车缓缓停下，
“启禀公主，国公府到了。”楚云馨被佩儿扶下马车，家丁看到是皇宫马车，立马恭敬起来，
“去禀报，纯雅公主来拜访。”佩儿告诉那家丁，那家丁立马点头哈腰去照办，慧夫人带着秋星晨和秋云沫去大理寺烧香为秋云天和秋言之祈福去了，樱夫人偶感风寒不宜接驾，那家丁只好去找如今在府内已有不少地位的秋月颜，秋月颜正在房里看书，淡雅的焚香在屋内缭绕，静谧安宁，
“五小姐，纯雅公主来访。”秋月颜一愣，馨儿怎么来了？想不了那么多了，站起身，
“随我去接驾。”到了门口，楚云馨看到匆匆赶来的是秋月颜，欣喜的走上前，
“臣女参见公主。”
“月姐姐不必多礼，你我是朋友，不用那些虚礼，快起来吧。”她亲自扶起秋月颜，两人相视一笑，
“佩儿，你和邢云在府外等着。”
“是。”楚云馨亲密的挽住秋月颜的胳膊，两人一起往里走，
“馨儿今日怎么会来府上？”楚云馨犹豫了一下，说：
“其实，我是来找秋公子的。”
“秋公子？不知馨儿指的是我哪位兄长？”楚云馨脸颊绯红，有些不好意思，
“是……三公子。”秋月颜一愣，三公子？不就是哥哥吗？馨儿怎么会找哥哥呢。
“馨儿要找的，可是我哥哥秋竹逸？”
“正是。”秋月颜见她羞涩的样子，顿时明白她是有情与哥哥了，只是有些疑惑他们何时认识的，怎么没听哥哥说过。
“馨儿找他可有要事？”
“我……听说三公子要去东翎支援大军了，特地……来跟他告别。”
“馨儿有心了，哥哥在宣竹院内，你可以去那里找他。”
“谢谢你！月姐姐。”楚云馨琉璃般的眼中满是真挚的感激，秋月颜微笑着摇摇头，她是真心喜欢这个公主，她心底纯良，待人真诚，若真能和哥哥在一起也是一桩美事。
“去吧。”
“嗯！”
她走的很快，气息微喘，心跳如雷，一想到马上就可以见到自己心心念念的人了，有些胆怯，却无限期待。
一进院子，茂密的竹林遮住了内院的光景，清新的竹香像是秋竹逸的气息，走了一会儿，猝不及防的那个人的身影就撞入了眼帘，他一身青衣，站在石桌旁，身形挺拔，犹如苍穹的劲竹，他的侧颜是自己梦里的样子，清冷俊美，不染凡尘。秋竹逸注意到有人，转头一看，瞳孔一震，楚云馨一身藕荷色百褶凤尾裙逶迤拖地，青丝挽成芙蓉髻，鬓间插着白玉兰花簪，淡扫蛾眉薄粉敷面，明艳不可方物。
“公主……你怎么来了？”她缓缓走近，仰头看着她，唇角噙着浅笑，梨涡若隐若现，
“我来看你，兄长是不是让你去东翎支援？”
“是。”
“明日就走，对吗？”
“嗯……”
“你会平安回来的，是不是？”她话里的担忧让秋竹逸为之动容，
“是。”
“那就好。”她松了口气，眼角含笑，从袖中掏出一块手帕，递给秋竹逸，认真道：
“这是我亲手绣的手帕，希望可以保你平安。”秋竹逸默默地接过，有些失神，手中平滑如玉的质感让他的心有一瞬的火热，
“我等你回来。”
“好，在祁州等我。”秋竹逸目光柔和，声音温凉，楚云馨红了眼眶，恬然一笑，秋竹逸迟疑了一下，拉住她轻柔的搂入怀中，楚云馨有些意外，喜悦的勾起唇角，伸手紧紧圈住他的腰，鼻尖萦绕着她清雅的暗香，怀中的人软软小小的，秋竹逸突然有了一辈子想要这样的念头。不舍的放开她，神色恢复如常，
“我走了，你……一路保重。”在秋竹逸的注目下，窈窕的倩影消失在转角。
第二日正午，秋竹逸带军出发，单薄的背影透出的坚毅浓重而苍凉。樱夫人和秋月颜每三日都会收到秋竹逸送来的信件，信上战况只字未提，只说了他一切安然无恙，请她们放心。秋月颜每日都会去陪樱夫人聊天，看戏，母女俩生活的倒也快乐。
快到年底了，新春即将到来，国公府每年新春庆年都办的热闹非常，今年秋云天和秋言之都不在，慧夫人本不打算筹办了，但樱夫人却说照常一样，她的瑾儿往年都被关在玉潇苑，好不容易她们母女俩可以一起过年了，凭什么不办。慧夫人怒不可遏，想要大发脾气却被秋星晨拦下，樱夫人是皇帝亲封的二品诰命夫人，她无权阻碍，气的慧夫人扬言病了，整日躲在自己的梨合苑不出来，什么都不管。樱夫人乐得清净，亲自筹办新春，国公府上下热闹无比，喜气洋溢。
秋月颜在房里看书，丫头们忙着打扮院子，笑声不断，秋月颜不禁微笑，这个时代也没有那么差，至少比当初的孤独冰冷，余温散尽的时代好。
“小姐！小姐！景王爷的手下修夜来了。”沁竹清灵的声音顺风而来，秋月颜缩了缩脖子，待湘儿为自己系上披风后，缓缓走出房内。
“属下见过五小姐。”修夜恭敬的行礼，
“嗯，何事？”
“王爷着属下传话，说灵犀湖冬季景色宜人，想请小姐前去一聚。”秋月颜有些无奈，楚萧然每隔几日就会让修夜请她去一聚，或游玩，或品茶，想拒绝却碍于人家的身份尊贵，实在无奈。
“请稍等片刻，我更衣梳妆一番。”
“是。”
楚萧然立于灵犀湖旁，神情肃穆，望着灵犀湖波光粼粼的湖面，风吹起他绛紫色的大氅，冷峻的侧脸棱角分明。
马车铮铮的声音由远及近，目光如水般望向遮住佳人的帘幕，带着丝丝的期待。湘儿率先走出，向楚萧然行了个大礼，
“奴婢见过景王爷。”
“嗯，免礼。”楚萧然随意应了一声，目光不偏不移。帘幕揭开，一双精致的绣花鞋轻然落地，微施粉泽的娇颜让楚萧然眼前一亮，她穿着银白小袄，衣上绣着几朵栩栩如生的梅花，傲骨天然，颈上围着雪狐围脖，衬着白皙的脸更加晶莹，眉眼如画，红唇似火，犹如九天仙女降临人间。
“月颜拜见王爷。”
“快起来，月颜不是与本王是朋友吗，不必这么拘礼。”
“萧然贵为王爷，我若是太造次岂不犯了大罪？”她聪慧的眼中满是戏谑，
“哈哈，行了，若真是那样，本王也恕你无罪，来，陪本王走走。”
“是。”楚萧然和秋月颜走在前面，湘儿等人远远跟在后面。
“月颜，抱歉让你在今日顶着寒冷出来陪本王，只是，本王不想独自来这灵犀湖。”秋月颜心中暗自诽谤：还知道今日冷啊，这么善解人意还让人出来，不想独自来就叫别人来啊，想必在祁州他楚萧然随便喊几句，便有一堆花痴愿意跟着，秋云沫就是第一个，每次叫她出来，被别人看到，少不了诸多麻烦。心中虽是这么想，但总归要问上一句，
“为何？”
“因为这里是本王母妃葬身的地方，也是母妃和父皇相遇的地方。”楚萧然停下脚步，看向湖面，目光悲怆。
“蒋太妃娘娘为何会葬身在此地？”皇室中的人不都在皇陵中安葬吗，怎么会让皇妃的尸骨流落在外。
“母妃一生坎坷，在宫中小心谨慎，从不惹事生非，就是想将本王和菡儿养大，却被皇后阴险的害死，母妃求她让自己死在灵犀湖中，并留下本王和菡儿的命，不要加害于我们兄妹二人。母妃她……是想永远留在和父皇初遇的地方吧……谁能想如今的太后，当初的南旭皇后毫不守信用，不仅没有将母妃葬于灵犀湖，还软禁菡儿，让本王做曹贵人的儿子，以免跟太子抢皇位，曹贵人心狠毒辣，本王能苟延残喘至今，都是有母妃的神灵保佑，后来本王偷偷将母妃的骨灰偷出来，洒在了灵犀湖中。”
秋月颜没想到楚萧然儿时竟还有这种经历，那种失去至亲的痛她不是没体会过，楚萧然在没有母亲的庇护下一步步成为南旭唯一的亲王定然吃了数不尽的苦。皇后……就是当今的太后吧，后宫中这种残酷的事是无可避免的，每个人想必都有自己的苦衷……
“天色不早了，你也该回府了。”
“嗯，逝者已逝，王爷不必太忧伤，太妃娘娘肯定也不希望看到你为她难过的样子吧。”
“你说的对，每一年来这里，本王都会陷入思念母妃的伤痛中，幸亏有你陪本王，心情好了许多。”他复又说道：
“五日后便是新年了，祁州新年会有烟火灯会，月颜愿意陪本王逛灯会吗？”他眼中的期待秋月颜看的真切，想了想自己反正也没见过，便点头道：
“好。”楚萧然愉快的勾起唇角，
“那五日后戏凤桥上见，如何？”
“嗯，那我回去了。”转头对湘儿道：
“湘儿，回府吧。”“是。”
“修夜，送五小姐回府。”“是。”
五日后，新年如期而至，到处其乐融融，樱夫人给每位少爷小姐都置办了新衣，秋默瑞给樱夫人拜年还得了红包，晚膳时，虽然只有樱夫人、秋月颜、秋尧年和秋默瑞四个人，但是气氛也十分热闹欢乐，秋默瑞已经叫樱夫人母亲叫的很顺口了，可爱懂事的样子让樱夫人疼爱不已。
晚膳后，秋月颜回桃衣院给每个丫头发了一些银两，还让她们自己在桃衣院准备年夜饭热闹一下，丫头们欢喜的去准备，秋月颜听到府外声声的爆竹声响，新年的气氛浓墨重彩，心中有些怅然，也不知身在东翎的哥哥怎么样了......
“五妹在想什么？”秋尧年不知从什么地方冒出来的，他比秋月颜高出一个头，桃花眼中似乎有星星一般，熠熠生辉。
“没什么，二哥何时来的？”
“就在刚才，见五妹一直在发呆，以为你有什么心事。”秋月颜盈盈一笑，如月光般皎洁。
“没什么的，只是在想三哥在东翎还好不好。”
“如果，此刻在东翎的是我，你……也会像这样挂念我吗？”他别开眼，不敢看她，脸有些微的发烫，不会的吧，三弟从小和她一起长大，关系亲密，而自己，从未和她说过一句话，怎么可能比得上三弟。
“当然会，如果是二哥，妹妹也会挂念你的。”秋尧年惊讶的转头看她，秋月颜美目中映着灯笼的光，虚无缥缈，如影如沙，秋尧年呼吸一窒，不忍呼出的气吹散了她此刻的风华。
“有你这句话，二哥便也是有人记挂的人了。”月颜，二哥似乎找到了生命的归宿，有你这一句话，二哥赴汤蹈火也在所不辞。
“对了，今晚有灯会，二哥带你去看看吧。”秋月颜脑中闪过那日绛紫衣衫的楚萧然，
“不了，二哥你带七弟去吧，我要在桃衣院陪丫头们庆年。”她没说自己要去见楚萧然这件事，越少人知道麻烦也就越少。
“那好吧。”秋尧年有些失落，复又道：
“我先走了，瑞儿那小子早闹着要去灯会了。”
“好，二哥慢走。”
待秋尧年走后，秋月颜带着湘儿从后门走了。祁州各处灯火通明，嘈杂声不绝于耳，灯笼随处可见，人山人海，好不容易走到了戏凤桥，楚萧然带着修夜早已到了。
“月颜，你来了，新年快乐。”楚萧然开心的勾起唇角，颇有些幼稚，
“新年快乐。”两人相视一笑，并肩走在繁华的大街上，楚萧然细心的向她介绍各种新奇的玩意，猜灯谜，楚萧然买了一只通体碧绿的玉镯，温柔的给她带上，引得周围女子羡慕不已，一个人不小心撞了一下秋月颜，秋月颜一个不稳，向前摔倒，楚萧然眼疾手快，一把搂住她的腰身，秋月颜一下子跌入他的怀中，楚萧然松了口气，放开她。
“吓死本王了，人多拥挤，太危险了，本王拉着你走。”说完将秋月颜的小手紧紧握在掌心。
“呀！手这么冰，怎么不多穿点？”脱下自己的狐皮大氅，细心的给她系好，满意的看她裹得严严实实。
“这样就好了，以后出门记得多带一件披风。”
“嗯，谢谢你。”她明艳一笑，楚萧然拉住她的手，两人愉悦的继续前行，他们亲密的举动全部落在不远处秋尧年的眼中，秋尧年手中紧紧攥着一支银簪，目光深沉，看不出波澜，只有被银簪擦破的手泄露了他此刻内心的疼痛。他跟在他们身后，看着他们彼此微笑，彼此眼中只有对方，秋尧年忘记了秋默瑞还在等他，他在人群中一眼看到秋月颜便把秋默瑞留在管家身边兴冲冲的跑去找她……
夜幕浓重，灯会的人海散去的差不多了，修夜和湘儿不见了踪影，楚萧然拉着秋月颜走在回国公府的路上，小路曲折，没有人所以格外静谧，与热闹的市集相比仿若两个完全不相干的世界。青石板古朴湿润，月光带着冬夜的寒凉，侵袭着温暖的行人，秋月颜的心还未散去开心的余温，嘴角的笑意不减，楚萧然宠溺的看着她，
“月颜，今日可还玩的开心？”
“嗯，没想到这个时代还挺有意思的，谢谢你带我逛灯会。”楚萧然突然停下脚步，神色认真道：
“明年的这个时候，就是本王要纳妃的时间了，本王还会带你逛灯会，以夫君的身份，月颜，做本王的王妃好吗？”秋月颜一愣，没想到他会说这个，
“王爷，怎么突然说这个……”她一直没想过这些，虽然她能感觉到楚萧然对她有意，可自己从来都只是把他当朋友，更没有想过要嫁给他。
“月颜，太后肯定会准备很多女子让本王选一人做王妃，可本王此生只想娶你一人。”他灼灼的目光烫的秋月颜别开眼，秋月颜心乱如麻，无措的退后一步，
“对不起，王爷，我只把你当朋友，并没有别的心思。”
“不，本王不信。”楚萧然将她抵在墙上，霸道猛烈的低头吻她，暗处的秋尧年目光沉痛，转身便走，留在地上的，是一支带着血色散发着心痛气息的银簪……
秋月颜猛地挣开楚萧然，气息紊乱，厌恶的用袖子擦拭嘴唇，面色因为羞耻而绯红，楚萧然迷离的盯着她诱人的朱唇，喉结微动，捧着她的脸又欲吻下，秋月颜甩开他冷冷道：
“王爷，你有些过分了，我回去了，多谢你今日的盛邀。”说完不等楚萧然回话飞身离去，她心跳如雷，心里的恶心翻江倒海，她没想到楚萧然居然会有如此行径，本来还对楚萧然心存的三分好感，瞬间化为乌有。
回到桃衣院，洗漱后躺在床上，脑中全是楚萧然的脸，烦躁的翻来覆去，辗转反侧到深夜才慢慢睡去。