楚惜玉抚慰完将士，含笑对秋竹逸道：
“竹逸兄，此次战事你立了大功，为我们南旭和东翎之间的联盟立下了坚不可摧的基础，这几日好好休息，五日后进宫见朕。”
“是。”
“对了，你父亲和大哥呢？”楚惜玉扫了一周，没看到秋云天和秋言之，有些奇怪，秋竹逸眼眸闪过不易察觉的暗芒，
“回陛下，父亲和大哥在第三次对战中负伤，不宜骑马，便坐马车行于军后，还望陛下不要怪罪。”
“既是如此，朕也不追究了，将大军引往行军营，便回府吧。”楚惜玉虽说不追究，但终归心底不悦，区区臣子敢摆这么大的谱，自己并没有收到军医汇报秋云天有受重伤的消息，况且竹逸也受了大大小小的伤，怎么没像他们那样，毫不把他这个皇帝放在眼里。
“是！微臣告退。”秋竹逸看了眼秋月颜，翻身上马，带着大军往西门而去。
“馨儿，随朕回宫吧。”楚云馨拽住秋月颜的袖子，往后退了退，秋月颜颔首看她，发觉她抓着自己的手，指尖泛白。
“皇兄先回去吧，妹妹稍后自会回的。”
“你要去何处？”楚惜玉看着她，见她不说话，只是低着头，语重心长道：
“馨儿，你身为长公主，应该明白为何哥哥不让你随意出宫，况且你独自在外，母后也会担心。”
“皇上，恕臣女贸然打断，公主已经答应臣女今日在国公府里用膳了，公主不想失约，可见公主是个言出必行之人，还望皇上成全，不要怪罪公主。”秋月颜一字一句的解释，她明白皇帝为何担忧，馨儿上次在丹霞湖落水之事她听馨儿说了，是有人陷害所致，先皇在世时，储君之位是所有皇子都渴望得到的，但按照祖法礼制，大皇子楚惜玉理应是南旭储君，但五皇子、六皇子一脉心有不甘，不断设计陷害楚惜玉，从而和楚惜玉母系一族结下了大仇，五皇子、六皇子的母系宗亲死了大半，但现在还有一部分仍在南旭各处流窜，馨儿是楚惜玉重要的胞妹，难免会有人挟持她以此来威胁楚惜玉，所以如此担心也不无道理。
“是如秋小姐所言那般吗？馨儿？”楚惜玉定定的看着她，
“是......我答应了月姐姐的。”楚云馨不敢与楚惜玉对视，哥哥慧眼如炬，而自己又自小不会撒谎，如果和哥哥对视，保不准会被发现。
楚惜玉柔和一笑，一眼就看出她在说谎，馨儿应是不晓得每当她撒谎心虚时，右手总会不自觉的摸左手的手腕，馨儿这孩子还是一如既往的单纯。
“既然如此，那朕就先回宫了，苏若，你跟着公主，务必保护公主的安全。”苏若是楚惜玉的贴身侍卫，武艺高强且忠心耿耿，一直很得楚惜玉的信任和看重，让他保护馨儿自己也能放心许多。
“是，属下遵旨。”一身黑色劲装的苏若冷峻着一张脸，径直走到楚云馨身后。
待文武大臣随楚惜玉的圣驾离去后，秋月颜和楚云馨坐上来时的马车，一路上秋月颜说什么楚云馨都只是木然的点头，发觉到她的异常，秋月颜问：
“馨儿，你怎么了？”楚云馨点头，感觉到周围突然安静，抬头一看，便和秋月颜探究的目光撞在一起，
“月姐姐你说什么？我没听清。”她尽力掩饰自己的情绪，慌张又似乎镇定，秋月颜摇摇头，掀开马车的竹帘看向外面，满目桃花嫣然，香气缥缈，阳光普照，百姓安然耕地，她一声不吭的缓解了楚云馨的尴尬，突然，楚云馨安静道：
“抱歉，月姐姐，我心乱如麻，不知该如何平复心情。”秋月颜回头望了一眼，见她富有灵韵的双眸中满是困惑，像刚出生的雏鸟不懂为何日落后便会有繁星漫天，寒冬后为何有绿叶扶疏。秋月颜轻然放下竹帘，阻断了迫不及待的想要涌入车内醉人的桃花香，
“因为我三哥？”楚云馨默不作声，算是默认了，
“很奇怪方才我并没有看出三哥有何异样，我并不明白你为何会如此失落。”秋月颜细细的回想了一遍，确实没有看出什么。可她观察秋竹逸自然没有楚云馨细致，她回想起逸郎那冷淡疏离的眼神，还有周身散发的冰冷气息，都让楚云馨感到陌生，她感觉到两人之间筑起了一道坚实厚重的高墙，自己过不去而他也不愿意过来......
“也许月姐姐你不明白我此刻的感受，但我一定要去找他问个清楚。”
“嗯。”她的确不明白，也不甚理解这种泛着酸涩的感情有什么好的，值得那么多人前仆后继，追求到至死方休。
马车在摇摇晃晃中缓慢停了下来，秋月颜摇了摇昏昏欲睡的脑袋，她跟赶车的邢云说了停在国公府的后门，应是到了。果然，车外响起了邢云的声音，
“公主，国公府到了。”两人相继走了出去，湘儿已经按预先说的那样候在了门口，见她们回来了赶忙打开后门，
“馨儿，委屈你走后门了。”秋月颜有些抱歉，让一国公主走臣子府邸的后门，怎么说都于理不合，减低了公主的身份。谁知楚云馨摇头轻笑，
“别这么说，我一向不拘这些礼，没有什么委屈的。”秋月颜闻言心里不禁划过赞赏，真是个惹人喜欢的公主。
到宣竹院前，秋月颜见楚云馨突然停下脚步，转身看着紧紧跟着自己的苏若，她一停苏若便停，她一走，苏若便走，楚云馨有些不耐烦，
“你去后门跟邢云她们等着便是。”苏若面不改色，依旧冷着一张脸，目不斜视，
“属下奉皇上之命保护公主，绝不离开。”
“本公主在这儿不会出什么事，你出去。”苏若立在原地一动不动，楚云馨本就急着去找秋竹逸，见他像根木头一样杵在那儿，一下子火了。
“苏若！本公主让你出去跟着邢云她们，你听不清吗，我就算出事了也用不着你管，你滚！”一番带着□□气息的话让她小小的身躯不断起伏，苏若怔在原地，秋月颜也同样愣住了，馨儿一向温和，今日居然发了这么大的火。
“属下这就去后门。”他眼里有什么闪了闪，弯腰行了一礼，转身离开，
秋月颜目光复杂的走过去，拉过楚云馨攥得发紧的拳头，伸展开来，感觉到她紧绷的神经，舒缓道：
“馨儿，该去见我三哥了。”
“嗯。”她渐渐放松下来，两人正要走进去，秋月颜便看到三哥的小厮文诚走了出来，
“小的拜见公主，五小姐。”
“免礼。”楚云馨说道，
“谢公主。”
“三少爷在吗？”秋月颜问，
“在，少爷刚沐浴完，小的正准备将少爷换下的衣物送去寒霜院浣洗。”秋月颜一看，的确是方才城前哥哥穿的衣裳。
“那你去吧。”
“是，小的告退。”待文诚走后，秋月颜拉着楚云馨的手，意味深长道：
“馨儿，你自己进去吧，我不打扰了，好好跟我三哥谈，剩下的都得靠你自己了。”
“嗯，月姐姐，谢谢你。”
“谢什么，我先回桃衣院了。”说完又对湘儿道：
“湘儿，你留在宣竹院外候着，公主出来后速来通知我。”
“是！”
“那我走了，馨儿，加油。”“嗯！”
秋月颜给她做了一个鼓劲的动作，楚云馨含笑点头，
楚云馨一步一步走进宣竹院，青葱的竹林围绕着平滑的鹅卵石小径，上一次来这里，心情跟今日不同，却又有几分相似，一样的紧张，不一样的原因，思念之情被忐忑覆盖，她生怕他会像陌生人那样对待自己，在这种紧张又复杂的心情中，不知不觉已走到了尽头，看到他的那一刻，心陡然炙热。
秋竹逸着一身青衫，躺在院内的躺椅上，长发潮湿，披散在周围，使清俊的脸更显消瘦，蕴藏智谋的双眼轻闭着，狭长的睫毛整齐又熨帖，薄唇微红，给白皙的脸带来了几丝血色，听到一阵窸窣走进的脚步声，嗅到几缕清雅的淡香，秋竹逸以为是秋月颜，没睁眼，只是轻笑道：
“月儿，你来了。”见没有回答，以为她是怪自己没有早日回来，于是道：
“怎么不说话，可是在怪哥哥没有早日回来？哥哥也不想的，但战事吃紧，一直脱不开身，所幸能在你十四岁生辰前回来，如此，哥哥还不算失信吧？”听他温柔耐心的解释无法早日回来的原因，语气难掩笑意，生怕妹妹因他失了约定而生气，楚云馨一瞬间打心眼里的羡慕月姐姐，而自己，却只能与他隔着距离......
“逸郎......”轻柔的声音传来，秋竹逸眼睫一颤，倏地睁开眼，眸中的惊讶一闪而过，楚云馨一身玫红色裙衫，勾勒出玲珑的身段，乌发柔顺，梳着一个简单的发髻，插着一支精致的金步摇，容颜艳丽，一改往日的素雅，可这样的她，让秋竹逸觉得很好看，扼杀掉脑中的想法，秋竹逸冷漠的站起身，长发披散在肩头，让他清俊的脸带上了几分慵懒，
“微臣参见公主。”他眼中的疏离让楚云馨红了眼眶，
“你起来吧。”
“谢公主。”秋竹逸站起身，一句话也不说，只是望着远处的竹林，楚云馨走近几步，秋竹逸退后几步，
“到底发生了什么，你为何对我这般疏远？”
“微臣本就和公主不近，何来的疏远。”秋竹逸冷淡的一字一句道，楚云馨不敢相信他居然会这么说，
“你走之前还不是这么对我的，怎么回来就变了？”
“那时是臣一时糊涂，让公主误解了，还望公主见谅。”
“糊涂？在你眼里，我是不是就是一个笑话？”她从没想过，原来爱如此伤人，怪不得书中总说“相见争如不见，有情还似无情”。
“公主在微臣眼里，只是尊贵的公主，丝毫没有其他的非分之想。”他置于身后的双手紧紧的攥住，唯有天知道他此刻内心的煎熬。
“微臣不明白为何公主会如此执着，如果是因为上次在丹霞湖微臣救你一事，还请公主不要挂在心上，任谁落湖，臣经过都会出手相救。”
“你不明白，是真的不明白吗？我喜......”楚云馨听他那么一说有些激动，不顾矜持的想说出自己的心意，还未说出口便被秋竹逸打断，
“公主！若没有别的事还请公主回吧，皇上该担心了。”他克制不住自己慌乱的心跳，庆幸鸟鸣风声掩盖了它的声音，它如鼓的心跳告诉自己又一次违了心，他怕听到她接下来的话会控制不住自己，他慌乱的转过身，听到楚云馨心痛的道了句：
“如今连喜欢，你都不允许我说了吗.....”秋竹逸呼吸一窒，满目的疼痛与他出口的话截然相反，
“恕臣......不能远送。”他正欲走，楚云馨一把拉住他的衣衫，秋竹逸因刚沐浴完的缘故，上身仅穿着一件外衫，经楚云馨这么一拉，束带一松，紧实的胸膛展露无遗，秋竹逸一窘，欲问楚云馨想干什么，结果入眼便是她含着一汪清泉的双眸，想要出口的话哽在了喉口，她伸出玉手轻抚秋竹逸胸口一道醒目的疤痕，伤口很新很深，才结了不久的疤，她的手凉凉的，让秋竹逸微微发痒的伤口舒服了不少，不平整的疤痕似乎带着热气，将她的手烧灼的有些微的颤抖，
“这是怎么受的伤？皇兄不是让你当军师吗？军师怎么会受这么重的伤？”
“是西昌国的少年将军刺的，军师也是须军前出谋划策的，我武艺不精，全然不是他的对手，这是我一早就预料到的。”秋竹逸本不想回答的，知道她深居皇宫不谙世事，更不懂战场上的刀光剑影，便只是简单的说了一下，把大部分实情掩盖了过去，说多了，也只会徒增她的烦恼。
“疼吗？”她抬起头，大眼睛定定的望着他，眼角发红，犹如艳丽的海棠花瓣，秋竹逸什么都没说，神色依旧如常，何止是疼，当时情况危急到性命垂危，但这些他都不会说，他怕吓到她。
楚云馨伸手抱住他，脸埋在他怀里，贪恋的嗅着他独有的竹香，她的声音闷闷的，手臂紧紧的抱着他的腰，生怕下一秒他又会推开自己，
“你能平安回来，站在我面前，真是太好了。”秋竹逸不自觉的点点头，发觉她看不见，笑了一下，
“嗯。”静了半晌，她鼓起勇气道：
“逸郎，娶我好不好？我只想嫁给你。”她是一国公主，是为国家争取利益的工具，她虽有皇兄庇护，但若有危及南旭兴旺的时刻，她就必须随时为国牺牲，这是身为长公主的使命，可如今，她什么都不想顾，她只想做他秋竹逸一人的妻。
秋竹逸目光幽深，隐含悲痛，心里有一块巨石压得他喘不过气，他伸手想推开她，手离她的肩还有一寸时，突然定住，
“逸郎，不要离开我。”娇小的身躯微微颤抖，瘦弱的手臂紧勒的生疼，犹如一只没有安全感的比翼鸟，没有故巢亦没有栖息的地方，用尽全力想要飞跃崇山峻岭。
秋竹逸犹豫了几秒，轻柔的将她搂在怀里，楚云馨一僵，还未反应过来秋竹逸就松开了手，两人的脸颊都如朝霞映雪，秋竹逸有些别扭，扭过头不敢看楚云馨，绯红的脸让楚云馨感到后知后觉的欣喜，
“逸郎......”
“竹逸，你在干什么？”一个清脆婉转的声音传来，引来两人的目光，一个身着粉红裙衫，长相清秀的女子诧异的看着两人，奇怪的看了眼同样惊讶的楚云馨，问秋竹逸道：
“她是谁？”
“她是纯雅公主。”
“民女给公主请安。”女子彬彬有礼的样子让楚云馨觉得刺眼，
“平身。”
“谢公主，不知公主来竹逸这里所为何事啊？”粉衣女子的语气宛如宣竹院的女主人，质问与自己夫君幽会的女人，楚云馨面色发白，觉得有什么东西夺走了她的空气，像被海浪冲上了岸的让窒息碾压的鱼......
她的反应被粉衣女子看在眼里，似乎明白了什么，秋竹逸看到楚云馨脸色苍白，眼角通红，心里一疼，略有不悦的看着粉衣女子，
“杏儿，你进去，我与公主有话要说。”
“好吧。”唤作杏儿的女子不开心的嘟着嘴，边走边回头朝这边瞧。
楚云馨抬起头，注视着秋竹逸目光满是幽怨，泪水犹如断了线的珍珠，一颗一颗，晶莹剔透，秋竹逸心疼的皱起眉，想要安慰她却又不知从何说起。
“公主你......”
“公主？你唤我公主，却唤她为杏儿，杏儿和馨儿这么相像，差距却这般大，原来，这就是你疏远我的原因，软香玉在怀，自然是不记得我这个姿色平庸的公主了吧，原来......一直一厢情愿的都是我。”她哽咽的说完，泪越涌越多，转身欲走，秋竹逸一把拉住她的手臂，憋了半天，只憋出了一句，
“臣送你吧......”楚云馨甩开他的手，
“秋竹逸，我恨你。”说完便跑了，只留秋竹逸立在原地，望着她离去的背影出神，馨儿，你怎么会姿色平庸，在臣心里，无人能及得上你半毫......
“馨儿，对不起。”
秋月颜在桃衣院心情愉悦的晒太阳，以为馨儿和哥哥相谈甚欢，谁知湘儿回来后告知馨儿是哭着从宣竹院出来的，待她赶到后门时，馨儿早已没了踪影，疑云满面的人去宣竹院问情况，看到秋竹逸身边的女人后，明白了，原来这个女人是罪魁祸首，不悦的瞪着那个女人，眼里的火气吓得那女子直往秋竹逸身后躲，秋月颜很满意自己造成的震慑力，谁知哥哥却说，
“月儿，你吓到她了。”秋月颜不敢置信哥哥居然为了这个女人说话，灵动的双眼围着那女人打量，啧啧啧，姿色算清秀，身材也平庸，气质......没看出来，馨儿无论哪一点都甩这个女人几条街，哥哥什么时候口味变重了？可惜，真可惜，哥哥这么年轻眼神却不好。
杏儿看秋月颜一会儿遗憾，一会儿不屑的样子，求救似的望着秋竹逸，撒娇道：
“竹逸......”
“叫那么亲热做甚，你和我三哥是夫妻吗？不是的话就叫三公子，我这人见不得别人套近乎。”义正言辞的批评她，眼里尽是责怪她的不懂事，说得她哑口无言，只是楚楚可怜的看一旁沉静的三哥，看她那一副小家子气的样子秋月颜就浑身不舒服，真不知道哥哥从哪里找来的。
“三哥，一起去用午膳吧，到时辰了。”见那女人缠三哥缠得厉害，秋月颜扔了个托词想把三哥带走，她有些问题想单独跟他聊聊，比如为何会把馨儿惹哭，为何会有这么个缠人精跟他回了宣竹院，没想，秋竹逸摇摇头，
“不了，现在实在没什么胃口，父亲他们也没用膳，晚上再说吧。”杏儿本还有些失落，此刻听他这么一说，顿时来精神了，殷切的问秋竹逸道：
“竹......不对，三公子，杏儿虽其他不济，却很擅长煲汤，公子既然没胃口，不如让杏儿为公子做一道开胃的汤，不知公子是否愿意......”她一脸情意绵绵，脸颊绯红，一副少女怀春的模样，秋月颜的柳眉不觉一抖，鸡皮疙瘩起了一身，秋竹逸不好拒绝她的好意，只好道：
“也好，去吧，辛苦你了。”
“不辛苦，公子等着，一会儿便好。”她欢喜雀跃的跑去做汤了，秋月颜见她离开，正了正神色，问：
“哥哥，你是不是可以跟我解释一下那个女人的事？”秋竹逸沉思片刻，拉她坐在院内的石凳上，缓缓道来。