七日之期一满，芊雪按照规定动身回宫。
因为慕容玄清的事慕容靖与芊雪生分了不少，也许是怕芊雪继续怪责，也许是连自己都在回避着一些东西。慕容靖让慕容玄武送芊雪回宫，一路上两人话很少，亲身经历了兄长的死亡，彼此的心里都带着沉沉的阴霾。
也许时间，才是治疗伤痛唯一的良药。
需要多长的时间，或者，根本没有尽头。每个人的心里，都有了自己的答案。
那华贵非凡的凤辇在人来人往的京城里成为众人注目的焦点，每个人，带着或尊崇，或假意的心情下跪，高呼“皇后千岁千千岁”。整齐如一的声音在市井里此消彼长，一阵一阵，如波涛般散开。
芊雪默然地坐在凤辇里，重重的纱幔让她看不清楚周遭的情形，只能听到那整齐的呼声在耳边不间断地响起。
千岁……人，能长命百岁都是难事，何况是千岁。
当透过纱幔看到前方一片朱红时，芊雪知道，是回到宫门口了。
慕容玄武在一旁说道：“恭送娘娘回宫。”
芊雪低低地说：“六哥，保重。”
威武的神武门敞开，发出低沉的响声。
一回宫，不知道何年何月才能再次相逢。
早早守在神武门的华公公迎了出来，高呼道：“皇后娘娘起驾－－”
芊雪闭上眼，静静地听着宫门再度关闭的声音。
一门之隔，就是两个世界。
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凤辇行至半途，走在最前面的华公公却与人争执了起来。
芊雪唤来晰若，问道：“前方怎么如此喧闹？”
“回娘娘的话，前面是淑贵妃娘娘的车辇，因为路道窄，只能容一队人马通过。双方都要先过，所以争执不休。”
“这里可是朝霞宫的范围？”芊雪问道，入宫一年以来，她很少在六宫中走动，对各个宫的位置，都不是很熟悉。
“据晰若所知，这里离朝霞宫很远，淑贵妃娘娘素来鲜少在这边走动。”
“刚一回宫，她就要第一个来‘欢迎’本宫了。”连续几日耗尽心力，芊雪根本没有任何心思与淑贵妃交锋，“她就这么想给本宫一个难看么？”想看看自己现在是一蹶不振呢，还是奋发图强么？
晰若劝道：“娘娘，不如让奴婢过去－－”
“不用了，既然她这么想见到本宫，本宫就遂了她的心愿。晰若，你扶本宫下去。”
晰若搀扶着芊雪走下了凤辇，芊雪抬头一看，见淑贵妃正高高在上地坐在车辇里，对下面的争执无动于衷。
晰若见那几个宫人还在争吵，呵斥道：“大胆奴才，见到皇后娘娘还不下跪？”
一众宫人方才齐齐跪了下去，高呼“娘娘千岁”。
淑贵妃安然自得地坐在车辇上俯视着芊雪，目光里带着不屑。如今慕容氏失势，她还当自己是身份尊贵的护国公之女么？
芊雪端详着淑贵妃的车辇，上等的朱红绸缎上绣着金色的繁龙复凤。车辇由千年金丝楠木支撑，其华贵程度不亚于自己的凤辇，甚至可以说，比凤辇更为高贵。
没想到，她在宫里竟明目张胆到了这个地步。
应该说她是半个皇后，还是真正的皇后？
掌管凤印，“协理”六宫诸事，说的体面点，是自己在宫里的年岁浅，需要皇贵妃帮忙打点一切。说明白些，不过是皇帝要自己做一个傀儡。如果废立皇后像死一个宫女那么简单，那皇帝的打算也不会如此迂回了。
芊雪缓缓地走到淑贵妃的车辇前，淑贵妃见状装作要从车辇上下来，却没有叫任何宫女帮忙。芊雪看出她不过是要做做样子，便说道：“姐姐不用这么麻烦地再下来一趟了。”
淑贵妃坐了回去，嗔道：“这群奴才也真是，也不跟本宫说前面是妹妹的凤辇，就跟人吵了起来。本宫管理无方，回宫后定会好好教训那帮奴才。”
“一群奴才而已，姐姐不必与他们计较。”芊雪笑了笑，是教训得不好，还是教训得太好，她淑贵妃心里清楚。不就是要摆摆架子，显示一下她统领六宫的风采么？这两个月来她与自己平起平坐，打点六宫琐事，客气一点的时候，还知会一声，不客气的时候，连自己都不知道六宫里发生了什么。每天与她坐在坤宁宫正殿受各妃嫔小主的叩拜，那些人，明里暗里，真正诚服的，从来只有淑贵妃一人。
“不与奴才计较，那妹妹觉得应该与谁计较呢？”
“姐姐心思敏锐，妹妹远不及姐姐千分之一。”芊雪避重就轻地说，“有姐姐在宫里，不仅是奴才，连各位主子都安分妥帖，是天朝的福气。”
“妹妹出了趟宫，嘴甜了不少。听闻妹妹出宫是因为家里有丧事，姐姐原以为会看到愁眉不展的妹妹呢……”
“劳姐姐关心，逝者已矣，来者可追，过度地哀愁并不能换回什么。这些道理妹妹也是近日才理会到。既然与姐姐在这里相会，也是一种缘分。不如，姐姐就先行吧！”
“见妹妹如此豁达，姐姐就放心了。”淑贵妃使了个眼色，随行的宫人们纷纷起身准备起驾。
直到淑贵妃走远，芊雪才回到了凤辇上。
“娘娘，恕奴婢多言，你这样一味地纵容，只会让她更加不可一世。”
“晰若，你觉得在一个男子面前，是一个弱势的女子引人怜惜，还是一个强势的女子呢？”
“娘娘英明。”
“虽然示弱，但不代表本宫会不为所动。”芊雪顿了顿，吩咐道：“让华公公带路在西六宫里多转几圈，皇上下朝后，你派人去跟小喜子说，因为路上遇到淑贵妃，耽误了好些时候。另外，吩咐工匠做一辆与凤辇一模一样的车辇送给淑贵妃，就说是本宫的意思，既然是姐妹同心，平分秋色未尝不好。”
不过，这凤辇，我看你坐的了多久，能坐的多稳……
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