将神秘巨鼎的事暂且放下，北风这两天开始专心准备挑战赛，每天早早就离开宿舍，来到了武炼山。
清晨的武炼山，空气清新，云雾缠绕，在空中缓缓升腾，看起来如梦似幻，山色青翠，且有红红黄黄的各色树枝，红红黄黄的枝叶，将群山点缀得更加多姿多彩。
山里偶尔传出鸟鸣，却有种难言的寂静，在这寂静之下，不知有多少生命在流动，顽强的活在这世间，一只只飞起的鸟儿，一棵棵高大的树木，甚至北风觉得从空中飘落下来的落叶，也是带着生命力的。
北风兀自微笑，深深呼吸吐纳，倍感心旷神怡，站定下来，缓缓敛神，便开始这一天的修炼。
他从小到大主要修炼的是自己的**强度，包括身体的力量和速度，而所修炼的功法乃是两部四阶功法，一部擒天指，一部暗影掌，前者偏重进攻，后者偏重防守，都是楚寻花传授给他的。
功法有一到十阶，朝堂之上，流传的主要是五阶以下的功法，五阶以上的功法也有，只是很少，更多的则是分布在江湖和宗派势力当中，之所以有这种现象，是因为朝堂之人，大部分时间忙于处理政事，疏于修炼，所以难以去掌握高阶的功法，高阶功法留在手中也等同废纸，所以懒得持有，只是极少的人，分外刻苦，政事和修炼两不误，会修炼一两部高阶功法。
这两部四阶功法已是青阳州王室所存的顶尖功法，楚寻花压箱底的宝贝，而楚寻花之所以将它们传授给北风，却不传授给他的三个孙女，是不想让三个孙女成天打打杀杀，送她们来灵武宗修炼，也只不过因为灵武宗聚集着五域大陆各地而来的王室权贵子弟，来这里可以拓展她们的人脉，这对于王室来说，可以说是百利而无一害。
朝堂江湖，本就有些区别，江湖中风腥风血雨，是真正的见刀见血，而朝堂的风雨，却像是暗流涌动，人心较劲，斗智斗力，只有在战场上，才又恢复为原始的拼杀。
三女将来要面对的，是朝堂中大臣们的勾心斗角，以及敌国的侵犯，攘外安内，是她们最迫切需要解决的问题。
至于其他的纷争，有北风这样的人在就够了，这正是楚寻花收养北风的目的，将他打造训练成一柄利剑，悬在王室的上空，随时保护王室以及三位公主的安全。
不过十几年下来，楚寻花倒是对北风产生了深厚的感情，除了师生情，甚至还有些亲情，毕竟是他一手养到大，悉心栽培的孩子，情有可原，只是他没料到自己的小孙女会和北风成为青梅竹马、互相青睐的一对，令他有些哭笑不得。
在世俗人和大臣们眼里，王室子弟和平民有这种关系，简直是天大的笑话，不可接受，除非对方天赋异禀，出类拔萃，以楚寻花之见，倒是看好北风，将来时机成熟，让他为王室立下功劳，众位大臣也就无话可说了。
话说回来，北风十几年来修炼这两部四阶功法，已是非常熟悉，如今又修炼了一部三阶功法，也就是翻云掌，在他看来虽然算不上得心应手，却也能发挥一些战斗力。
他却不知道，那天第四轮考核，他在十几位长老面前施展翻云掌，几乎都给他打了满分，只因惊叹他在短短一个月已经将功法熟练到施展自如的境界！
伴随一声低喝，北风半蹲身子，扎了个马步，面对前方雄伟群山，天下大白，朝阳初升，射下一道光芒，穿越云雾，照在山体之上，那青幽幽的山竟像是发出了淡金色的亮光，看起来飘渺如画。
北风深深呼吸，心底一股豪爽之气，血液沸腾，神经肌肉兴奋了起来。
只见他伸出左手，在胸前抡了半圈，整条手臂缠绕着黑色的灵气，又伸出右手，直抵前方，手腕疾速转动，向外推出了一掌，顿时有一道屏障凭空出现，罩在他的周身和头顶，这正是暗影掌的第一式。
屏障的表面，有着灵气缓缓流动，看似平淡无奇，不过十分牢固，可以承受成百上千斤的巨力，随着北风意念内观，暗自用力，掌控体内筋脉和灵气，越来越浓郁的灵气从他周身涌出，汇聚到屏障之上，使得屏障更加牢固，坚不可摧。
朝阳的金光仿佛也穿不透这坚固的黑色屏障，被悉数吞没，树枝上有鸟儿飞过，看到下方这一幕，似乎好奇一般，在树枝上跳来跳去，盯着下方叽叽的叫，迟迟没有飞走。
不一会儿，灵气消散，现出北风的身影，此时他已站直了身子，向前迈出一步，双手从下方缓缓抬起，直至胸前，手掌交织，十指相扣，随即一声清吼，发力将双掌平推出去，霎时有一道高大的屏障直立在他身前，就像是铜墙铁壁，为他抵挡正面而来的危险。
如此这般，多久过去，北风将暗影掌从头到尾修炼一遍，便开始修炼起擒天指来。
擒天指这四阶功法，据楚寻花所说，乃是千万年前一名高人所创，几经流落，才落在了他的手中，此功法是将灵气汇于指尖，瞬间迸射，如飞针，如利剑，势头猛烈，战力可怖，若是修为境界高深，灵气强大到一定程度，可以五指并发，五道气指的威力，足以与天地雷电之力抗衡。
不过这都是对于创出这功法的那名高人来说罢了，后世修灵渐渐没落，灵士们的修为境界实在不济，无法做到五指并发，使得这功法只能位列四阶，而北风修炼了十几年，如今是气境七重的实力，却也只能够发射出一道气指。
北风身形顿住，不动如山，催唤灵基，调用灵气，以作起势，随后动若狡兔，双腿弹跳，高高跃起，左手握住了右臂，灵气便全都游在右臂之上，接着右臂直伸出去，右手成拳，瞬间食指指了出去。
便可以看到，黑色的灵气悉数汇集在他右手指头上，从指尖一涌而出，真是宛若飞针一般，只是比针要粗了许多，更像是手指形状，速度极快，如一道闪电划过，那气指飞射在对面的山体山。
但听轰隆之声顿起，山体爆炸，飞岩走石，灰尘扬起天际，那一棵棵高大的树木一并遭殃，被连根拔起，在半空飘飞如纸，林中栖息的鸟儿受到惊吓，一跃而起，扑扇翅膀向天外迅速逃窜。
这一指，委实在这片平静的天地中造出了不小的声势，武炼山只是附近的七座山，弟子们在此修炼，而对面群山，则是一座座没有人迹的荒山，若这一指打在了没有防备的人身上，后果不堪设想。
对面山中，也的确像是没有人烟的样子，所以平常弟子们对那群山发出攻击，也无大碍，只是偶尔听见一两声奇怪的兽鸣，叫了一两声就恢复平静，所以弟子们都习以为常了，只道是生活在山中的普通野兽。
北风全心全意，沉浸在修炼状态，正起劲之时，一道白影从林外灵武宗主体建筑群的方向飞来，他白衣如雪，气质飘逸，只是脸上结了霜似的，看起来有些生硬冷漠，却让人不得不承认他是一个俊逸好看的少年。
北风意识到沈锦年的到来，便收住身形，停止修炼，转身看着他，微笑道，“你怎么来了，找我有什么事么？”
沈锦年落在北风身前，稳稳站立，默然良久后才皱着眉头道，“我来是想问，你前两天为什么要帮我？”
北风偏头想了想，道，“帮你？”
那天沈锦年对白子凤出手，将其吓得呆若木鸡，后来白子凤的老师曾不闲出面，刻意刁难沈锦年，要沈锦年向白子凤道歉，北风看不下去，便站出了替沈锦年说了几句话，不过这对北风来说，其实算不上是什么帮助。
沈锦年兀自沉默不语，在他看来，不管事大事小，帮了就是帮了。
北风怔了怔，笑道，“举手之劳，我只是看不惯曾不闲那老家伙而已，你不用放在心上。”
沈锦年沉默半晌，道，“我欠你一个人情，说吧，要我为你做什么事？”
北风愣住了，看着眼前这非同一般的少年，失笑道，“这，你未免想得太过严重，你不欠我人情的。”
沈锦年却倔强的道，“欠了就是欠了，我一定要还！”
北风挠了挠头，看他一脸严肃，眼里都是坚定倔强之色，像一块顽石，心想要是和他理论，那是怎么也说服不了他的，只好道，“好吧，随便你吧，不过我现在也没什么事需要你帮忙，以后需要了再告诉你。”
沈锦年皱眉沉思着。
北风拍了拍他的肩膀，笑道，“就这么说定了！”
沈锦年看了看自己被拍的肩膀，眼神里闪过一丝呆滞，这对他来说，还从未与别人这般接触过，除了在打斗的时候。
打斗时的身体接触自然相当危险，不是撕掉肉就是抓破皮，你死我活就在眨眼间，可被北风这样拍了拍肩膀，让沈锦年心中泛起异样的感觉，这感觉与危险截然不同，传递着一种人间的温情暖意，沈锦年兀自思索，想要捕捉这几乎从未有过的感觉。
北风见沈锦年神色不太自然的看着肩膀，心下以为是自己一番修炼后，手上有汗水，弄脏了对方的衣服，便觉得有些尴尬，过意不去，只好干咳一声，转过头去。
沈锦年微皱着眉头，道，“好，需要帮忙，随时找我。”
他淡淡的说完一句话，转身就要离开，忽然又回头道，“两天后的挑战赛，我希望你能赢。”
北风抬头看着他的眼睛，鬼使神差的问了句，“为什么？”
沈锦年道，“因为你已胜了我，我不想你输给别人！”
北风怔了怔，旋即失笑道，“嗯，我一定赢！”