“张角死了。”曹操淡淡的说道。
“什么？”袁干和貂蝉齐声说道，他们昨晚才商议出点头绪，没想到紧接着就接到了大师兄的死讯。
“张角的死并不奇怪，内部争权夺利，有亲信被高官厚禄诱惑投靠朝廷，或者是有人特意派出刺客，都有可能，问题是，他的死因很是蹊跷。”曹操来回看着手中的线报，说道。
“因何而死？”袁干也很疑惑。
“病死的！”曹操苦笑道。“袁老弟有什么想法？”
袁干用疑惑的眼神看着曹操，曹操也很无奈的回答，“别看我了，我也不太信，但是我们的斥候从各处传来的情报是一致的，张角病死，他的弟弟张梁继承了首领一职。”
袁干和貂蝉对望了一眼，两人心中都难以接受这个消息。大师兄在师门中学习多年，虽然没有成仙得道，但是精修强身健体之法，再加上多年接触药物，普通病症根本染不到大师兄身上。而且大师兄一直研修医术，就算的病，以他在太平道中的首领地位，弄一些珍贵药草治疗病症还不是手到擒来。这些自然不能跟曹操明说，而且更重要的是，这个消息本身就很有问题。
“张角是否死去，还无法断定。”袁干想了想后，开始分析，“就算张角确实死了，那这个消息也不会轻易散布出来，太影响士气了。就算张角的死讯无法掩饰，也绝对不会以病死的名义发布，太平道以医术为本，首领若是病死，那也太夸张了。”
“没错，所以我现在有些困惑。”曹操一边踱步一边说道，“若是没有这个消息，我们就按原计划合兵围剿。但是现在，张角到底死没死，黄巾军是不是故布疑阵，是不是有后招，我们反而不好贸然动手啊。”
“那我们按兵不动？”袁干倒是希望朝廷暂缓进攻，他就有时间去探明真相。
“今早皇甫嵩又来了一封命令，因为董卓几日作战不利，现被免职，由皇甫嵩接管围剿黄巾军的事务，我们就先按下营寨，等皇甫嵩的安排吧。”曹操对皇甫嵩的军事能力一向很推崇，在他帐下，立功的机会可是比之前董卓领兵好太多了。
“这几天吃败仗了？”卢植被罢官是因为奸人作祟，董卓又被免职，看来是和黄巾军的战斗失利了。
“这家伙自恃勇力，放弃了卢大人的防守布置，以少攻多，结果连黄巾军的第一条防线都没攻破。”曹操很是不齿，“用五万攻十五万，黄巾军就算是十五万名老弱病残，也足够把董卓挡在外面。”
“既然前线情况混乱，小弟愿去探明黄巾军情况。”袁干见曹操并无进攻的意思，赶紧说道。
“也好，只是你要前去的地方，是黄巾军的主力部分，可是非常危险的。”曹操并不十分愿意袁干前往，貂蝉虽然和袁干一起定下了接近大师兄的方案，可她心里也不想袁干去冒险，见曹操如此说话，便轻轻拉了拉袁干的衣襟，示意他再考虑一下。
袁干看了看两人，笑着说道，“我这次主要目的是看一看黄巾军的兵力和布阵，是否另有套路，不会太过深入的，而且这一次我也不打算孤身前往，请孟德让在下的副手和我一同去哨探吧。”
貂蝉听到此言自然喜出望外，但是曹操就有些哭笑不得了，“袁老弟上阵杀敌时，有你的副将替你领兵，倒也罢了，这一次你们是打算把本帅孤身抛下？要不是前方已经有朝廷士兵扎营相接，后方皇甫嵩大人即日可到，我真怀疑你们两个是不是见势不妙，反投敌营去了。”
“这你大可放心，”袁干很不客气的说，“要是我们两个投敌，肯定会先送上个厚礼，比如说曹大人您的项上人头，胯下宝马之类的。”
“算你狠！”曹操看着袁干无耻的样子，很是不满，不过袁干接下来的几句话让他心情稍微平复了一些。
“小弟打算先把黄巾军的兵力布置记录下来，令副手尽快送回，再让他暗中继续保护孟德兄，至于为啥让他先和我一起走吗……嘿嘿。”
“袁老弟你也发现了？”曹操眯着眼睛笑道，“波才连续两次从我们手中逃走，第一次可以说是他小心，安排妥当，但是第二次他舍下大队人马逃生，就有些说不过去了，很有可能，是我们的亲兵里有卧底。这样也好，借着你们两个去侦察的机会，我会摆好陷阱等奸细上钩。”
袁干和曹操对视一笑，不过袁干却有其他的主意，除了要抓到奸细外，也是为了安抚一下貂蝉。上次大战没带上貂蝉，让小姑娘很是不高兴，虽然没有明说，可袁干没少被掐胳膊，另外，袁干隐隐觉得，大师兄和邪术扯上了关系，需要有几个道友提供帮助才好，凭他自己恐怕见识有限。
但是话说回来，貂蝉的战斗力如何，袁干还不敢打包票。上次一起夜闯太平道总坛，貂蝉并没有出手，平时和貂蝉谈论些武功方面的话题时，貂蝉也经常发表些短兵器方面的见解，可见小姑娘还是会使短兵器的，鱼肠在她手里也能发挥出应有的威力。而且貂蝉习惯随身带着一些药物，包括毒药……她自己也说过，秀婉夫人门下，大多懂得刺杀技术，所以大军压境时，袁干不敢带她上阵，而参加这样的潜入任务，她倒是很适合。带着美女东征西讨固然威风，但是貂蝉绝不喜欢被当作花瓶一般只能欣赏，所以袁干一直让她做自己的副将，让她参与事务。这次带上貂蝉，既是为了增加并肩作战的感觉，也是为了了解下貂蝉的实力，今后一起行动。
两人大张旗鼓的辞别曹操，曹操还装模作样的叮嘱他们要细致观察敌人的行动。等他们两个回到营帐里收拾物品时，袁干就感觉到气氛有些不对劲了，隔着营帐，大约有三四人在偷听两人说话。貂蝉也发现了他们的踪迹，用询问的眼神看着袁干，下一步该如何行动。