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刘知邦看了看大厅里坐着的十一个长老，然后把信伸给黑其道：“黑其长老，你给大家念念吧！”这大厅里坐的除了刘知邦外，可能就数这黑其长老读过几年书，别的人识字都不全，他是估计没几个人能念的全这封信，更不一定能理解里面的含意。
黑其长老拿过羊皮卷念了一遍，然后一脸复杂地看着刘知邦，刘知邦笑了笑，道：“黑其长老，您老读过书，给大家讲讲信里的意思吧！”
黑其捋了捋山羊须，对大家说道：“刚才这封信是夏元城主李钧写给刘族长的，夏元城主李钧说刘族长升任族长一事，按照帝国的规定，必须要他从上任第一天起的三十天之内到城主府向他报告，让他知道有这回事，后面信里又说，经过他的调查刘族长上任超过了一个月有多了，但一直没有看到他去报告，他说看在刘族长年轻不懂事的份上，可以宽限多一个月时间，如果这一个月的时间再没有看到他去报告，那他就要发脾气了！族长，我这样解释是否贴切？”
刘知邦向他伸出一个大拇指，黑其见到刘知邦赞赏受宠若惊地作了几个揖才坐下来。
环顾众人，刘知邦问道：“大家说说看，我是去呢？还是不去？”
众人你看看我，我看看你，好半天，黑豹才第一个怯怯地举起右手。
“好，黑豹长老，你来发表一下你的看法！”刘知邦带头鼓起掌来。
啪……啪啪啪……
众人慢了半拍，但很快便都跟上了节奏，黑豹见刘知邦一脸鼓励的笑容，心里十分感动，激动得脸都红了，忙站起来道：“族长，各位长老，依我黑豹的意见，这夏元城不能去，那李钧我虽然没有见过，但也听说过他一些事情，这人是个笑面虎，当面对你客客气气，等你一转身便会捅你刀子的人，族长是咱们汉族的顶梁柱，若是被夏元城主扣下了，那咱们汉族几千口人怎么办？所以夏元城绝对不能去！”
“对，族长不能去！”
“不能上了李钧那小子的当，他是黑猜的妹夫，和他同穿一条裤子的家伙，去了肯定没有好……”
“族长别理他……”众人一片反对之声。
刘知邦挥挥手，众人安静下来，刘知邦平静地说道：“此事我明天再决定，我再考虑一天时间，大家也可以考虑一下两个方案，去与不去的方案，去该怎么做，不去又该怎么做？好了，咱们再讨论下另外的事情……”
抱着一个铁盒子，刘知邦一边自言自语道：“没有收到信息，离联邦那么远，信号传送会有许多干扰，能不能到达是个问题，即使到达，时间上也不好说，哎，听天由命吧……”
刘知邦每天养成了随时检查信号接收器的习惯，时间过去了三个月了，信号接收器仍是没有任何变化，这多少让人有些丧气。
“阿邦，还是没有消息吗？”
刘知邦回身，阿雅那张天仙般的面容又浮现在他的面前，刘知邦每每看到她的眼神，心里都会有种负疚感。
“你来了啊！坐吧！”刘知邦给阿邦搬了张凳子。
阿雅轻轻坐下，看着刘知邦道：“你别去夏元城行吗？”
刘知邦抬眼看了看阿雅，道：“还是瞒不住你，不过我决定还是要走一趟夏元城，不论如何，我必须要知道对手的实力，否则我根本没信心与他对抗……”
阿雅担忧地道：“如果……如果出了意外，人家……我们怎么办？”
不知道为什么，刘知邦渐渐发觉这世上最让他畏惧的不是强大凶恶的敌人，而是眼前这个无可挑剔的美人儿，他怕她不开心，他怕她难过，更怕她幽怨的眼神，这样的女人本该享受万千宠爱，锦衣玉食，然而跟在他的身边，什么也得不到，甚至连一句让她有希望的话他也从未说过。
刘知邦心里对自己说，自己不是这个世界的人，迟早是要离开这个世界回到自己的家乡，与其欺骗她让她空空的期待，不如让她绝了希望的种子，只是，真的要这样吗？
看着阿雅眼中有着晶莹的光泽闪动，刘知邦内心努力维护的大堤渐渐开了一个小小的缺口，他心里有一种深深的感动，一种强烈的让自己都无法解释的情绪突然冲了出来，像干燥的草原突然掉下一颗流星，瞬间引燃了所有的渴望……
刘知邦伸出手轻轻地抱住了阿雅，轻声道：“我不会有事的，放心……”
阿雅轻轻地嗯了一声，突然泪水不争气的狂涌而出，怎么也止不住，像决堤的洪水，只有倾泄到最后一刻才能稍稍平缓那久已压抑的情感……
这世界刹那间变得那么不真实，还好有这怀抱，好想就这么一直被他抱着，别再有任何事再来打扰她，让她好好地哭，直到天荒地老……
……
“报告！”
“什么事？”刘知邦头也没抬地回了一句。
传令兵又说道：“村外有人自称是夏元城齐家的人，说要见族长！”
刘知邦放下笔，问道：“来了多少人？”
传令兵回道：“只有八个人！”
“放两个人进来！”
刘知邦盯着大厅中站着的两个人，那两个家丁装束的年轻人被大厅中十几双狠厉的目光盯得全身发毛，小腿肚子都在打颤。
刘知邦盯着二人道：“说吧，来我们这里所为何事？”
其中一个年纪稍长的年轻人说道：“想必这位就是刘知邦刘族长吧，小的是夏元城齐家家丁齐六，这位是我的兄弟齐乐，我们家主接到齐鸣少爷的信，便叫小的们把赎金送来了，还带话说，齐鸣少爷犯了大错，是齐家没有管教好，保证他回去以后严加管教，请刘族长大人大量，放了齐鸣少爷……”
刘知邦沉声道：“嗯，那赎金带来了吗？”
“带来了，您看！”
齐六从怀里小心翼翼地掏出一个钱袋，沉甸甸地感觉很有份量。
……